第六百九十六章 譬如朝露
南境密函送到阮雪音手里时她正在用早膳。
天其实刚亮不久，是个多云日。破晓时分她被孩子踢醒，也是近来常事，睡不着，干脆起来。
顾星朗离开后有关南境和白国的消息便不再传进宫了——自然。她本可以唤鸟儿南下寻他，也便能探得进展，又怕万一有变，须鸟儿使力，终没动作。
密函到，尚未拆开，她即知有变，万幸没动作。
却不来自顾星朗，而来自顾星延。
内容也很简单，总共两项：
君上亲送女君回韵水，昨夜已入白国境，霁都禁卫并南境两万祁军随护；
提防信王。
阮雪音完全不信顾星朗会亲赴白国。再有把握、艺高人胆大，国君入他国境、还是在这种兵荒马乱时——太不智，他绝不会做。
但宁王没有必要骗她，因为大军昨夜就入了白国，消息至霁都再有迟滞，今日要查也很快能落实。更可能是顾星朗做出了亲送段惜润回国的态势，让所有人以为他在队伍里，而其实不在。
为了——震慑刺杀者，减少段惜润遇险的可能？
她复盯第二项：提防信王。
虽未料及，十分可信。所以顾星朗是也窥得了端倪，打算引蛇出洞吧。故意做出他赴白的声势，看离祁入白之后有没有人趁乱对他动手——也便能确定谁在作梗并拿到实据。
涤砚仍候在外间。她匆匆吃好让云玺简单拾掇了，出得正殿门道：
“有劳大人，陪本宫去趟披霜殿。”
披霜殿内荻芦败，秋日黯淡，浅雾成片。纪晚苓乍听是要她回相府送信，不明所以，也并不想对阮雪音言听计从。“佩夫人有话给相国，传召便是。”
“不合规矩，此其一；传召会叫许多人知道，此其二。”
纪晚苓方感事关重大。“此刻就去？”
阮雪音自袖中拿出亲笔信，已经封缄，“此刻就去。有劳。”
天已尽亮。
青川极南比霁都亮得更早。段惜润的骑术是登基之后才学起来的，不精，狭道上奔命大半个时辰已觉不济。
“君上来十月这里吧！”
蹄声飞溅，风声呼啸，南国之宁秋晨之美如云烟过眼。段惜润没应，旁侧祁将看一眼十月通身龙纹镌白衣，敛声道：
“女君曾在祁国为夫人，非常之时与祁君共乘一骑，不奇怪。”
段惜润并不完全理解让十月扮作顾星朗之目的，到此刻方有些悟，却陷入更深疑惑。
十月只怕段惜润骑不动，一心劝：“说得是。君上快过来吧。”便驭马靠近，极近，瞅着时机一拽一揽，将她围在身前。
“这样更稳妥，利箭射来十月也好为君上挡着。”
段惜润不知能说什么，半晌道：“你骑马倒有样。”
“青川男儿哪个不学骑射！”十月难得中气足，说完又嘿嘿笑，“不过我射御差些，准头全凭手感。”
“你家在南边吧。”白国已处青川极南，白国南部便是最南，沿海。
“难为君上记得。赶水郡。”
便如崟国独爱“宁”之一字，从锁宁到宁安，众多地名采用——白国也有爱字，就是这个“水”。
韵水，赶水，依大江且靠海，倒比崟国偏爱更有理有据。
“海边生活不好么？偏跑来中部，乌烟瘴气。”
这问题十月似不止头回听，答得极顺：“据说世事如围城，城里的想出来，城外的想进去。”
这话极像样，段惜润刮目：“那你现在城里城外都试过了，觉得哪边更好？”
十月想了想，“有君上的地方就最好。若能与君上海边度余生，更加好。”
段惜润从不觉十月对她是真心喜爱——或也有真心，却必定带着谄媚、邀宠，讨好大过喜爱。
但这刻她有些信，海边度余生五个字莫名诚挚，顷刻有画面。“回头朕在南边建一座行宫。尽量选赶水郡附近吧。那地方朕还没去过。”
十月闻言来劲，张口讲起幼年故乡生活。
他可真是个生而会讲故事的人，再普通不过的小节，出海捕鱼岸边拾贝，绘声绘色。“君上知道海人鱼么？状如人，眉目、口鼻、手爪、头皆为美丽女子，无不具足。皮肉白如玉，无鳞，有细毛，五色轻软，长一二寸。发如马尾，长五六尺。临海鳏寡多取得，养之于池沼。交合之际，与人无异，亦不伤人。”【1
段惜润听罢好一阵反应。“你见过海人鱼么？”
十月重嘿嘿笑起来：“我小时候真见过，同邻里说，没人信。”
段惜润其实不在意真伪，“确实极美？”
十月又想了想，似真的见过而为此问努力确认记忆，“极美。我觉得同君上很像。”
段惜润咯咯笑起来。风声仍疾，神魂仍忐忑，前路像生也像死，但她由衷笑。
“真的。我第一回见君上，心想原来是你。”
这样一句话也发生在顾星朗初见阮雪音时么。她没由来想。世间的相遇与认定，那般偶然，互慕是神迹，错付才是平常。
但是真好，这样一个深秋午后，她还有十月。
近正午了。
“主上说若有追兵，便会在正午至。”日头高起来，那祁将策马略近。
段惜润怔了怔，“哪路追兵？”
“您方才问过属下，女君已死四个字喊出来，两国联军如何还会拼力杀去韵水。当然会有人发现车中人并非女君，只需要时间，毕竟大多数人没见过您真容。”
少数见过她真容能确认车中死者身份的，只有御驾周围的祁国禁卫，而为了拖延时间，他们不会立时开口。段惜润既知所有环节顾星朗都推测、交代过，也渐淡定：“他还说什么？”
“主上还说，相比死者是否女君，更快被发现的会是车中没有祁君。忠心不二者会即刻明白两位君上自有妙计，定周全，整顿兵马继续杀奔韵水；而有异心者，” 就会追杀，是为追兵。
段惜润恍然，“那他们发现得够慢的。距离破晓事发已快三个时辰了。”
“祁国禁卫们会拖延时间，此其一；追杀者须判断路线、择机离队，此其二。他们毕竟是祁人，对白国地形不熟。”
段惜润挑了挑眉，“大人倒笃定想杀本君的只一拨人。”
那祁将也挑眉：“北境军中或有谋逆者？主上没提。”
为君者下指令不宜似是而非，所以他不提。而段惜润开始觉得，“或”是极可怕的一个字，“或”即可能，可能好也可能坏，好则生，坏则死，相去甚远的结果其实分明近到被涵盖在一个字里。
逃奔不停，日色愈高，一应对白都被风声裹挟又碾碎。
他们看到拦路兵马时画面是静谧的。
静且宁谧，蒙面者观之十几人，未着铠甲连戎衣都换了。
“主上还说，未免被识破身份他们会换装扮，”只能勒马急停，祁将定望几里外阵势，“为确保刺杀得成他们还会抄南侧官道至此道尽头，”就是这个三岔路口，“截杀。”
都需要时间，所以是正午。段惜润不因拦路着慌，反先在心里结论。“所以对策是？”她亦定望几里外阵势。
“狭路相逢勇者胜。”
段惜润以为他会说此处还有伏兵相助。
旋即失笑，自知妄想，待要言“论人数其实咱们更占优势、不妨冲杀”，对方已然冲杀过来。
拼杀无声，许多年后段惜润想起这幕都是默戏。
双方都有短兵有弓弩，加起来不到三十人，远时互射、近身短兵搏，一切发生得极快。
她总怀疑是自己当时太紧张而至失聪，才会无论怎么回忆都觉没有声音。
十月中刀后更是天地皆默。
她才晓得哪怕都为高手，也不一定人多就会胜。哪怕所有人将她得以脱险归结为“胜”，她失去了十月，不觉得胜。
她一开始不知道。战况惨烈，只那祁将负伤继续护她往韵水。还有两名带伤的禁卫没走，后来她才知他们是要一一核验那些蒙面者的脸，带回祁国交给顾星朗。
太多事她当时不知道，十月整个人耷拉在她肩头之瞬她才晓得他受伤了。巨大的刀口展在后背，鲜血早浸透了他衣摆顺马儿皮毛沥沥淌。
她坐在前面是真的一无所知。
这么个咋呼少年竟没在中刀时哪怕哼一声。
“我知道君上为何赐十月二字。”
她清楚记得他耷拉在她肩头说，气息极弱，却似带笑。
段惜润不接，只问他伤势。
“君上每每忘情，会唤一个名字。不是十月。”他也不接，自顾自说。而这话不仅僭越也颇粗鄙，不该拿到台面上说。
段惜润心上万斤早已不在意。
她继续问他伤势。
“君上知道十月的名字么？”
她反应了好半刻方懂。“你说。”
“苏澈。我叫苏澈。”
她的眼和脸皆被吹得干涩，冷泪不断涌出又不断被劲风挡回。“我知道了。我会记得。”
“君上。”
“嗯。”
“你笑起来有梨涡，好看，以后要多笑，不然浪费了。”
“好。”
那日午后极长，骄阳像是永不会坠落要将万物晒得枯萎。
“君上。”
“嗯。”
“那海人鱼真像你。真的。”
【1海人鱼描述引自《太平广记》