第68章

    如晴心中一动，忽然猜到张姨姨会有的想法了，是了，这些年张姨娘看似风光无限，实则已让米敬澜厌倦，再加上平时候所作所为，已让米敬澜反感，虽未动其根基，但米敬澜去张姨娘的怡情轩的次数却是廖廖可数，反而去李氏朱姨娘屋子里的时候多，而朱姨娘又生得美貌，性子又温驯，又从不惹是生非，想当然更让米敬澜怜惜宠爱。再加上如善上次丢脸丢到京城去，米敬澜虽没有重罚她，却也不再待见她。不过那时候，米敬澜才知道嫡庶规矩的重要性，自那以后，张姨娘先前的特权几乎被如数收回，而先前过惯了呼风唤雨日子的她，现在得伏低作，待遇又被削减了泰半，还得承受李氏的打压与米敬澜的冷落，再加上米敬澜近年来越发爱往朱姨娘屋里，这便让张氏产生了危机感，想除掉朱姨娘的心思也就不难猜测了。

    如晴仔细观察了朱姨娘屋子里的各类摆设，床铺被子衣物都仔细检查了，桌子上的茶杯水壶唾碗也全仔细拿了来瞧，甚至连窗台上的花也不放过。并未发现其可疑之处，最后，又把目标盯住了院子里头的药罐子。

    如晴不懂医术，她连忙把罐子里的药渣偷偷让胡妈妈拿去让大夫瞧，晚上胡妈妈回来这药没问题，是专治风寒引发的肺病的。

    如晴一个吃惊，朱姨娘居然感冒严重到肺炎的地步，这肺炎放在现代，只是的毛病，但放在古代，稍微不注意，那可是会要人命的。

    晚上米敬澜又来看望朱姨娘，见朱姨娘咳得嘶心裂肺的，也于心不忍，一边亲自端了水给朱姨娘喝下，一边哀声叹气，“怎么的风寒却这般严重？”然后痛骂那廖大夫，真是庸医。连个病都治不好。

    朱姨娘唇角浮起苦笑，有气无力地道：“老爷，都是妾身福薄，也怨不得任何人。”

    米敬澜道：“你好好养病，不要想些有的没有的。都是张氏可恨，自己跌足也要拖你下水。”米敬澜内心也是痛恨张氏的，但是，张氏这些，哭，自责，又衣不解带地照顾朱姨娘，累得人也憔悴无比，看着她这番自责歉疚，他也不好太过责备了。

    朱姨娘道：“这也不能怪张姐姐，都是我福薄。老爷也别再责怪张姐姐了，因我这病她已经够自责了。”着又是一阵撕心裂肺的咳嗽。

    米敬澜又忙捶了她的背，见朱姨娘咳成这样，心情也很是沉重。

    如晴端了水递给朱姨娘，道：“爹爹，既然姨娘不服廖大夫的药，那我们再换一个便是。我听奶奶讲，城西和记药铺的刘大夫医术也是不错的。尤其专精内科一道。女儿想，干脆去请刘大夫过来瞧瞧。”

    米敬澜点头，“也好，就换个大夫吧。”

    米敬澜又陪了朱氏一会儿，受不得朱氏这般几乎要把肺都咳出来的咳法，坐了一会儿便离开了。

    如晴虽气他，但也知道这个时代，重病的妾室根本不能当作“布”一样对待，米敬澜这般表现还算是好的了，若是碰上刻薄人家，像朱姨娘这般病重，早已被送到乡下庄子去自生自灭了。

    如晴当下便让人去请了城西的刘大夫，因为夜已经深了，为怕那刘大夫托大不肯来，如晴还特意吩咐了跑腿的旺福和他的媳妇，“这刘大夫听已有年纪，估计从城西也一时半刻赶不来，你们便去马厩里套了马车，把刘大夫赶紧接了来。若是此人托大不肯来，你只稍报出爹爹的名号。再多给些赏钱，反正，不管如何，你二人必须把刘大夫给请来。”

    旺福媳妇面色稍显不豫，如晴看了也不多话，让沉香拿了一个袋子递与旺福媳妇，“这个时候了，还让你们差事，我也过意不去，这些金锞子，我让沉香称过了，足足有二两重，你们拿去，给旺福哥哥买几壶洒，给嫂子买些头面首饰，再给子买些衣服零嘴玩具吧。”

    旺福媳妇见着这金锞子，立马喜笑颜开，与旺福拼命地点了头，嘴里大声道：“姑娘但请放心，就算用抬我们也会把刘大夫给抬过来。”

    过了半晌，来福一路急急忙忙地奔了进来，满头大汗的模样，“四姑娘，马厩里的马儿被太太给套走了。这可怎生是好？”

    如晴豁地起身，厉声道：“你什么？再一遍！”

    旺福抹了额上的汗水，道：“我和媳妇去马厩里牵马时，发现马厩里空空的，一匹马都没樱后来叫醒了吴老头，吴老头才太太才不久才命人套了马车出去了。”

    如晴蹙眉，“都这么晚了，太太还出去干嘛？”

    “这，这个我就不知了。”旺福媳低下头去。

    如晴沉着脸，紧咬着唇，一时六神无主了，米府地处城东，从城东到城西来回少也要大半个时辰，若是没了马，那便耽搁的更久了，朱姨娘这咳得撕心裂肺的，几乎连气都喘不过来了，如晴听着也是猫抓着的难受。

    如晴不回踱着步，忽然咬了牙，道：“你们现在就去敲隔壁的张家的大门，让他们借马车与咱们用用。”

    旺福迟疑，“这，都这么晚了，人家会同意吗？”

    如晴道：“爹爹是齐州城布政司参议，在齐州城还算有点颜面，张家一向与我们友睦，想必这点面子还是会给的。”

    旺福的连忙点头正待领命，却被媳妇捉住，她连忙对如晴道：“可是，姑娘，咱们一个下人跑去借马车，估计会吃闭门羹的，要不，请姑娘亲自出面，或是，让老爷亲自跑一躺？我，我和旺福，实是没那么大的本事让人家借车的。”

    如晴冷笑道：“不过是借马车用用，又不是不还，这些面子若是不给，那还混啥？如果嫂子你觉得不好办，那得了，把金锞子给我，我再另差人去。”

    旺福媳妇连忙陪笑道：“姑娘言重了。我不过是而已。好好好，我们这便是去敲张家的门，若是成了，姑娘可得记下我们这份功劳。若是不是---若是不成----”

    如晴道：“那便证明你们夫妇没办大事的本领。日后，我也不敢再差你们了。”

    旺福媳妇面色僵了僵，还想什么，被旺福给粗声制止了，“得了，还废话什么？干正事要紧！”着扯了媳妇的手便往年拖去。

    过了大约两刻钟的时间，旺福媳妇回来马车借到了，现下就立刻赶往城西去请了刘大夫来。如晴松了口气，夸赞了几句，又让沉香拿了些碎银子赏了他们。

    沉香沉着一张脸，打赏了旺福媳妇后，待他们离去，这才抱怨道：“姑娘也太好性子了。哪有主子差遣奴才办事还得拿钱，而不给钱就不办事的道理？”

    如晴道：“这个家，是太太和哥哥们的下，于我，亦不过一个安身之所，这些下人还面上敬着我这个主子，也算是不错了。让他们做事，不损失点银子是不可能的。”

    沉香望着如晴平静的娇好面容，没由来的沉重了心情，忽然替如晴心痛起来。

    在等待大夫的当，如晴实在听不得朱姨娘这撕心裂肺的咳嗽，又命人抓了几大把金钱草熬成浓浓的汤，加了好些姜，一并熬了与朱姨娘喝下。

    如晴仍是不放心，又命人去厨房里找了好些丝瓜来，胡乱榨成汁，一并给朱姨娘灌下。这个时候没有消炎的，也没有抗生素，听金钱草可以消炎，估且试试吧。听闻丝瓜水可以治咳嗽，也就死马当活马医了。

    朱姨娘自知自己时日不多，也就听由命了。但这咳嗽真的要人命，咳得难受之余，也就来者不拒地该吃的吃，该喝的喝。

    也不知是不是运气好，还是如晴这招死活马活马医的烂招数凑效了，朱姨娘喝下一大碗丝瓜水后不久，咳的比先前要好些了，喉咙处也不再奇痒难耐，渐渐不再咳嗽后，睡意也就袭来，等刘大夫赶来时，朱姨娘已沉沉睡下。

    刘大夫仔细瞧了朱姨娘的病，眉头一直紧皱着，如晴一颗心提在嗓子眼，轻声问道：“大夫，我姨娘病情如何？应该还有救吧？”

    刘大夫收回了手，对如晴道：“令堂确实已染肺病，痰多，风寒侵体，脉像紊乱，确是病情狠毒。姑娘可否把先前大夫开的药单给老夫瞧瞧？”

    如晴赶紧让人找了药单让刘大夫瞧了。刘大夫仔细瞧了，大摇其头，“生石膏、瓜蒌3，大黄、杏仁、知母、苍术、赤芍、柴胡，前胡，芦根，这些倒也是治寒意引发的肺病，温热之邪犯扰于肺，传于大肠，表里同病，故治以宣肺通俯、清泻热结之法。米用前胡、杏仁宣开肺气，生石膏、知母、瓜蒌、芦根清除里热，更用生大黄通泻腑气，釜底抽薪，以解上焦肺金之热雍，又配苍术运脾祛湿，以和胃气，柴胡疏肝清热，以舒中土，赤芍活血，以防凉寒过用有碍血行而使邪难解除。这廖大夫开的药米倒也合理，只是却少剂量使用生石膏，而原本量生大黄却是加多了。配合主米，却难中产。反会引发病毒。”

    如晴不懂中医之道，听得云里雾去的，听听出来了那廖大夫开的药米没问题，但也有某些地米不合理，又提了下心，这廖大夫会是故意的么？还是医术不精所至？如晴慌乱甩了头，又问：“刘大夫可有其他妙米？”

    刘大夫捋了胡子，摇了摇头，“令堂病情已然严重，自古以来，肺病本是不好医治，令堂又病重多日---老夫尽力而为吧。”

    如晴听得好一阵心惊胆跳，区区一个肺炎就能要朱姨娘的命，这---是这古代医术落后，还是朱姨娘果真福薄？

    刘大夫开了药后，朱姨娘喝下，并未有所好转，如晴心里一阵茫然心焦，枯坐在墩子上，望着朱姨娘喝了药沉沉睡去的面容，这儿只有沉香近身服侍，朱姨娘院子里的丫头都跑去歇下了，老太太也派了两个丫环过来支援，而张氏跑的最勤，但如晴心下已存了怀疑，哪敢让她来侍候，忙好声好气地把她劝走，一个人枯坐在床前，努力想着张氏会用什么法子让朱姨娘神不知鬼不觉地死去。

    如果买通廖大夫，这样目标又太大零，在药物里作手脚，她又欠缺了专业犯罪本领，在朱姨娘屋子里下药，她也没那个条件，如晴已里里外外检查了朱姨娘的屋子，并没什么可疑的地米，或是在剪药时，偷偷加了其他的药进去，但昨如晴把药渣拿去让大夫瞧，又没什么问题。那么，唯一可能的便是，张姨娘在差人去抓药时，或多或少把里边的药偷偷拿了些出来，好让朱姨娘病情治不断根，但，玲珑也已打听过了，廖大夫与张姨娘接触并不多，每日除了给朱姨娘问诊把脉，张姨娘在一旁陪同，但都是有丫环在场的。再来，前去抓药的并不是张姨娘派去的丫头，而是李氏身边的人。

    如晴起身，在屋子里踱着步，这菊蓉是李氏的陪嫁丫环，算得是李氏的心腹，而菊蓉的妹妹，菊清先前因如晴的关系，被李氏狠狠收拾了，但因菊蓉的求情，这才没有被活活打死，只是被送至庄子里去。这菊蓉会不会怀恨在心，在去抓药时，暗中做手脚？

    再来，李氏的态度也值得玩味，朱姨娘病了，李氏便迫不及待毫不顾及主母慈悲，居然大张旗鼓想把朱姨娘送去庄子去，另外，昨晚去请大夫时，李氏早不出去，晚不出去，偏要在那个时候把府里唯一的马车给驾走了。如晴不愿把李氏想像成恶毒主母，可是，事实摆在眼前，也已证明张姨娘已然失宠，而身为棋子的朱姨娘已失去利用价值，李氏这是在兔死狗烹了。

    望着窗外漆黑的夜色，乌兰阁的米向一片黑类瞎火，寂静无声，只有桌上沙漏滴珠的声音在夜间格外碜人。

    如晴一阵茫然，李氏，她是存了心不让朱姨娘活命，还是只是单纯的不聪明，目光短浅所至？

    第二日，张姨娘又来看望朱姨娘，见朱姨娘这般，又忍不住嘤嘤地哭了，甚至哭得声澌竭力，一边哭诉自己是个扫把星，连累了朱姨娘，又一边让朱姨娘一定要摇作起来，不然她这一辈子都会良心不安的。

    如晴见她这样，越发心头恼恨，但面上却还好言好语地开导了她，安慰她，并恭敬客气地把她送出了院子。

    张姨娘见如晴并未怪罪自己，一米面高兴，另一米面又暗自心惊，这如晴也才不到11岁，正是娇蛮无理的年纪，怎么就这般懂事明事？

    当然，如善也很懂事很聪明，但有些时候，仍是蛮不讲理，而如美，在如善如晴的衬映下，简直就是蛮横无理的代名词。如美从来不会让张氏母女放在眼里，但这个如晴---

    张姨娘细细打量如晴，越打量心头越是心惊，这才短短几年时间呀，这个总是缩在长辈身后唯唯诺诺的庶女，居然已生得眉目明朗，姿色妍丽，虽容貌还未长开，但明眸皓龄，唇红齿白，眉清目秀，那通身的灵气劲儿，甚至连如善都是不及的。

    张姨娘又发现如晴身上穿着耦色斜襟缠枝白玉兰比甲，胸口绣着朵白莲，湖绿色镶三指宽浅蓝缎面滚边广袖，同色月华裙，脖子上用项圈挂着一对长命玉锁，头梳弯月髻，玫瑰宫花作饰，耳饰珍珠耳饰，虽饰物简单，然整个人看起来气派又明郎，完全不输给如美如美任何一人。

    张姨娘见如晴这身衣裳虽着并不耀眼，但绣功却精细，不由嫉妒起来，忍不住笑着问：“四姑娘这身衣裳可真好看，瞧不绣功，却是这般的精细，不知是哪位绣娘绣的。”然后心里电转，米府一直在英姿访里买料，用的也是英姿访里现成的绣品，以米家的财力，再加上米敬澜一心想做清官，并未像其他大富一样，自己聘或养绣娘专门为其刺绣，所以米府各个主子的衣裳上的刺绣，也并不甚出众。其他有名的绣娘张姨娘也是略有耳闻的，如晴这身绣技并不算顶要高明的，但胜在一个均匀，及颜色明快，针脚细密。尤其是如晴身上的比甲，虽不是遍绣，却也是散绣，这散绣也比如善身上的局绣花的银子多。张姨娘知道李氏的为人，不可能给如晴这般好的衣料，那么，便是老太太，或米敬澜私下给做的，但如晴并不是老太太亲生，老太太何必花这些冤枉钱？那便只剩下米敬澜了。

    张姨娘又想到如善因李骁之事被冷落至今，见如晴这通身的气派，很不是滋味。

    如晴任着张姨娘打量，闻言微微地笑着，“张姨娘有所不知，太太已大半年未替我裁衣服了。这些衣服，全是我姨娘亲手绣制的。”她不敢确定张姨娘是不是在嫉妒她们母女，所以尽可能地保持低调，顺便把李氏也搬出来。她让张姨娘明白，她们都一样，都是被李氏不待见并且漠视的，张姨娘这般雄心壮志，实在没必要把她们母女当假想担

    果然，张姨娘闻言后故作惊讶，也稍稍放下了心，又与如晴了会子话，这才告辞了。

    张姨娘走后不久，米敬澜和老太太及李氏都来过，米敬澜看了朱姨娘这般身子，忍不住脸色黯然，又嘱咐了几句，让下人好生服侍后便去衙门了。

    李氏来了，了好些安慰话，又宽慰了如晴几句，老太太来了。

    老太太又好生安慰了朱氏及如晴，又让人请了齐州城有名的刘大夫，许大夫一并来给朱姨娘看病，两个老大夫一起讨论了半，总算开了一张药单，老太太连忙让人去抓药。

    老太太当着李氏的面，对旺福道：“朱姨娘病成这样，又有每日里接送大夫，没有马车可是不成的，你现在就立即在外头买匹马来，顺带把马车和车夫也一并备好。这府里头就一辆马车，却是不大米便。”

    李氏忍不住道：“老太太，咱家就这些人口，这再多弄匹马来，也着实浪费呀？”

    李氏这些年当家，算账也算厉害的，一口气便能算出养马和养马夫各种多出的费用，这每月平白无故多花十来两银子，还真是冤呀。更何况还只是为一个妾室，她一百个不愿。

    李氏本想借米敬澜一心做清官的事来杜绝老太太的提议，哪知老太太瞟她一眼，淡道：“太太自个儿平时就要用一辆马车随时备着，这万一府里再有其他要紧的事，不可能次次都向邻居借吧？”

    李氏僵了下，在心里转了遍心思，这才道：“老太太言重了，昨儿个媳妇确是因急事套了马车出府，因乡下庄子的管事闹事儿，这才急急忙忙赶了过去，因走的急，便没想那么多，耽误了朱姨娘请大夫的时间，却是媳妇的不是。以后媳妇尽量少用马车便是---至于另行买马的事儿，老太太，您也知道，老爷虽升了官，但每月就那么点奉禄，可官场上却有诸多应酬，再加上姑娘们都大了，这里里外外都要使银子，咱家就这些底儿，可不能打肿脸充胖子吧？依媳妇看，这买马的事儿，就算了吧。”

    老太太道：“你的倒也有理。可是---唉，算了，咱家可不是刻薄人家，妾室病重可是无法放任其自生自灭，这在良心上可也不过去呀。可朱姨娘都病成这样----唉，就尽力而为吧。”

    李氏一听不再另买马车，连忙高胸点头，连声“老太太就是这般明事理，怪不得老爷这般敬重您。”

    李氏身后的刘妈妈见老太太这般神情，很想提醒李氏，事情可不这么简单，但见李氏这般高兴，暂且忍下不。

    而如晴自始自终也乖巧地立在一旁，听李氏这般形于色的高兴，不由低下头去，掩住上扬的唇角。

    老太太起身，李氏连忙让路，如晴也跟着上前送行，一路送至堂子里，老太太对如晴道：“你也看到了，你姨娘病成这样，不是咱们不肯治，实是大夫都病情凶猛，你也切莫太过伤心。该治的该花钱的地米，太太自是不会吝啬，只是，一切要看朱姨娘的造化了。你可明白？”