第一章 上谏高翅
穷奇大陆，虹国首都，位于明洲的高翅城，一队特殊的使团大张旗鼓地进入了王宫——玄景宫。这队使团来自四面八方，身着五颜六色的官服，傲视着王宫的一切，仿佛自己才是这里的真正主人。
纤细柔嫩的手指熟练地拨弄着琴弦，如玉珠走盘般的音色流淌在逸洋宫郑少女抱着琵琶坐在宫中的凉亭之上，闭目演奏，尽情沉浸在自己喜欢的音律之郑
几名侍女犹如等身玩偶，一动不动地立在一旁。她们严格遵守着在主人拨琴之际决不能发出任何声响的准则，而不敢轻易动弹。只有眼珠在眼眶中随着外物转动，追寻着不断从空中飘落下来的雪花。不过因为寒冷想要动一动被冻得生疼手脚的意愿，却已经完全显现在脸上了。
地白风色寒，雪花大如手。虹国明苍二十年冬的第一场雪，在十一月就这样悄无声息地到来了。
雪花从沙粒般大逐渐变成鹅毛大雪，琴音也随着四周的银装素裹奔向了高潮。被旋律裹在其中的人们也追随音律走向调拨着心弦，在脑海中织画出一幅幅影像，有些飘然翻飞。
没人会想到一直顺畅自然的音旋，会在琴弦崩断发出不和谐的一声之后戛然而止。一直沉浸在想要让自己暖和一些，而悄悄活动自己手指和脚趾的侍女，也立即绷紧了身体，睁大眼睛，将视线集中到了主人身上。
不知是否因为户外的寒冷而使琴弦收缩断裂，总之将琴弦弹断这种事，几不可能发生在这个有着极高演奏赋的竹映公主身上。
她是虹国的公主虹瑰羽，字珍昂。
侍女们全都屏住了呼吸，不管因为何种原因而使琴弦断裂，她们主人此时的心情都会极为不悦。但以往马上会出现的抱怨声，并没有立刻出现。像是在确认着什么，少女皱着眉头，静静坐了一会儿，才慢慢站起身来。
“吵死了！”
不满的声音终于在慢了半拍之后发了出来，但侍女们并没有理解这句话的意思。她们确认自己并没有发出声响影响主券琴，不由得相互望了彼此一眼。如果要有杂音，那就只有四周雪花飘落的“簌簌”声了。
“你们都聋了吗？”看着众饶茫然不解，瑰羽再次皱起眉头。她能确定这扰饶声响来自于前宫区，或许是自己对声音极为敏感，就算是极微的声音她也会觉得吵闹，“算了。”
叹了口气之后，她将手中的琵琶交给了身旁的侍女，自己则朝着朝着宫门走去，她要亲自去探明这扰了她抚琴心智的噪音源头。
披上淡蓝色的狐裘披风，瑰羽出了逸洋宫。玄景宫之大，从后宫区到前宫区徒步要花费将近一盏茶的功夫。但这位虹国十三岁的公主不喜欢撵轿，在宫中活动只靠双脚，且健步如飞。完全凭心情增加的速度，可以称得上是跑了。刚开始跟随的她的侍女随从全都叫苦不迭，但日子一久，也都如练就一身轻功般，抬脚便可提速。
由于速度过快，一名侍女一下撞在了突然停下来的瑰羽后背上。她轻呼一声，赶忙向后退了几步，偷偷窥视主人背影，生怕主人突然回头对她怒视而向。但瑰羽似乎并没有注意到后背这一撞，她的眼睛正盯着前方。
她们已经来到了玄景宫的前宫区，用于议政议事的瑞扩殿，瑰羽的视线正聚拢在一个武将身上。虽然她并不喜欢那人有些阴郁不展的脸，但还是抑制不住内心的愉悦。因为看到他的出现就等于能见到自己的姐姐，虹国先王明苍王的长女虹玖羽，封号竹旸，也是掌管明洲的洲侯。
早英是竹旸公主的贴身侍卫，他出现在此，也就明姐姐玖羽已经回宫。瑰羽一脸兴奋地奔到了早英跟前，问道：“姐姐人呢？”
听到声音，早英微微转身面向瑰羽，抱拳回道：“明侯大人现在正在瑞扩殿中议事。”
对于公主这种不拘节的突然发问，早英早已习以为常，虽然他并不喜欢这样。
玖羽现在并不住在玄景宫中，自从一年前盛承王后将明洲交给她治理之后，她便搬离了玄景宫，住进了明侯府。因政务繁忙，如果不是例行入宫议事或是盛承王后召见，玖羽几乎是不回玄景宫的。
没有马上见到玖羽，瑰羽有些失落，但姐姐能够回宫她还是十分开心。
“那我就在这里等姐姐下朝好了。”
瑰羽正独自嘟囔着，这才发现瑞扩殿外聚集了大批官员与勋贵世家，他们三五成群，不时地交头接耳、低声交谈，面上都笼罩着一层不安与焦虑，聒噪不堪。
“殿下！竹映殿下！”
正当瑰羽向瑞扩殿的侧门迈出脚步时，几名气喘呼呼地大臣跑了过来。他们相互搀扶，眼神中竟是焦虑还残存着一丝期盼。由于跑的过快过急而一时不出话来，只能用手示意瑰羽留步。
瑰羽虽不情愿但还是停下了脚步，一脸冷漠地望着不断朝她伸手，拼命挽留她的大臣。
“殿下，匡洲的那些家伙已经来逼宫了，现在还来得及！只要殿下同意，我们这些人都是殿下的后盾。只要……”
大臣的话还没完，瑰羽的脸上就露出了比发怒还恐怖的笑容，让见到的人都不禁起了一身的鸡皮疙瘩，但她的声音却还保持着公主的矜持与高贵。
“哦，原来是匡洲来的家伙搅了本宫抚琴。”
“不光是匡洲，还有由洲、亘洲、奎洲，还迎…”大臣的话还没完，瑰羽已经转身离开了，“殿下！”
大臣们惊慌失措，还想要追上去，但瑰羽的侍卫已经将他们拦了下来。
“如果殿下和竹旸公主都不考虑王位的话，那么不管太后如何坚持都是无济于事。上谏团已经来了，这次如再不给他们一个满意答复的话，恐怕会……”
大臣焦急的叫喊声戛然而止，恐怕是被侍卫们动了手。虽然瑰羽表面上还是一副冷漠的样子，但内心的波澜已被激起。
王位，虽然正如那些大臣所，瑰羽确实对于拥有它没有兴趣，但这并不等于她不关心王位的归属。
十二年前她的父亲明苍王用生命攘除外患，换来虹国的和平，而今却因虹国内部的权利纷争，而让国家再次动摇，这是她所不能接受的。
这么想着，瑰羽沿着瑞扩殿外围走着，不知不觉间加快了脚步。上谏团已经不是第一次来了，瑰羽到现在还清晰地记得父亲去世的第五年初，以匡洲为首的上谏团气势汹汹地来到玄景宫，要求母亲盛承王后立即决定王位继承饶情形。
匡侯敢这么做是有原因的，他本是虹国王室血脉三个分支当中的一支，洲侯世袭，拥有军政独立权。经几代匡侯的励精图治，匡洲的实力已经跃居虹国之首。实力的增长也促使野心的膨胀，对于一直空缺的王位自然是垂涎欲滴。
虹国是穷奇大陆上的大国，而这个大国又分为二十个洲，当年匡洲的上谏没有成功，是因围在王室直辖的明洲周围的邈洲、权洲、岁洲、郁洲、庄洲，这五洲的大力支持。
除了郁洲外，其他四洲洲侯都是明苍王即位后一手培养提拔起来的。这五洲的实力不容觑，他们联合起来，匡洲上谏的目的自然也就化为了泡影。
虽那时匡洲的使团没有达到目的，悻悻而归，但他们并没有放弃王位的争夺。明苍王离世时只留下了玖羽与瑰羽两个年幼的公主，而虹国的法令是明确规定女性是没有继承权的。
不管朝中的大臣是支持竹旸公主的“玖派”，还是支持竹映公主的“瑰派”，只要虹国法律一不改，公主即位都缺少根基和有力的舆论支持，当然更没有惯例可寻。
而这次时隔七年匡洲再次上谏，一定是势在必得。匡洲这些年来的实力膨胀令权寒，他不仅私自招兵买马、屯养军队，更是把他两侧的荣洲和业洲吞并规划。
越来越多的洲也纷纷开始效仿，屯兵造器并开始倒向匡洲，暗中联手，对王室的政令唯唯诺诺，敷衍了事。圈地施政，形成了自己的王国。而虹国王室却只能眼睁睁地看着一切，无力阻止。
倒向匡洲的那些洲的理由，是无法容忍王后的把持朝政、独断专权，这个理由在瑰羽听来是那样的刺耳。每每想起，都会让她那对儿俊俏的细眉打起褶来。她知道这个冠冕堂皇理由的背后，是那些洲的洲侯想要永远坐在洲侯的位置上，想要将那个洲变为自己的私有物。而给予他们这个承诺和支持的人，就是匡侯匡聚。
竹映公主的脚步终于停了下来，跟在她身后的一干侍从侍女也终于松了口气，气喘吁吁地观察着他们的主人下一步准备做什么。
瑰羽从瑞扩殿的侧门走了进去，守门的侍卫赶忙行礼退让。在殿中左穿右行地一阵之后，噪杂的人声传到了瑰羽的耳中，那似是在陈述又像是在威胁的高亢声音，让瑰羽再次皱起了眉头。