黄金美玉,珠宝珍奇,几尺高的珊瑚树,玲珑剔透的琉璃盏,流光溢彩,琳琅满目。
地?凌乱堆放的宝箱里折射出一道道华光,差点晃花瑶英的眼睛。
毕娑站在一旁,做了个请的手势:“公主随意挑选,外面预备了几辆大车,只要公主喜欢的,??可以取用。”
瑶英回过神,心道:既然昙摩罗伽这么有钱,那她就不和他客气了。
她环视一圈,目光落到一只宝匣?,怔了一怔,心里顿时翻江倒海,走过去,拿起匣子,鼻尖发酸,眼圈微微泛红。
“就这个了。”
她的声音?起来软糯沙哑。
毕娑愣了片刻,欲言又止,回内殿复命。
殿中鸦雀无声,香氛袅袅,昙摩罗伽沐浴在一片清冷光束中,没做声。
毕娑等了一会儿,见他看经书看得入神,不敢打扰,退了出来。
般若堵在殿门外,一脸紧张地问:“?昭公主拿了多少东西?”
毕娑回?看着宝榻?的昙摩罗伽,神情若有所思,漫不经心地道:“?昭公主只拿了一??东西。”
般若急得??快冒烟了,一叠声追问:“公主拿了什么?”
毕娑转过?来,道:“一颗夜光壁,公主??像很喜欢。”
般若顿足道:“她怎么拿了夜光壁?”
毕娑瞥他一眼,目光冰冷:“怎么,你嫌公主拿多了?”
般若急得直捶胸:“我嫌公主拿少了!光是那?药材就不止一颗夜光壁!她为什么不多拿点!”
毕娑咧嘴笑出了声:“她拿得少,你怎么反而?气?我记得你很不喜欢?昭公主。”
般若哀怨地瞪他一眼:“将军还笑得出来??昭公主的嫁妆全送去佛寺了,现在城中??在谣传公主对王一片痴心,舍弃所有身外物,只为追随王!她又有借口缠着王了!”
毕娑笑了笑,“你怕什么??昭公主再怎么痴心,只要王不动心,一年以后,?昭公主就会离开。她是守约之人,不会痴缠着王。”
摩登伽女为了嫁??阿难陀,愿意修行一年,李瑶英发过誓,效法摩登伽女,只在王庭待一年。
除非昙摩罗伽对她动了心。
般若下巴抬起:“王当然不会动心!”
王是阿难陀转世,出?时圣城漫天云霞,王宫隐有佛音。王高贵圣洁,清净离欲,怎么会被汉人公主引诱呢?虽然她?了一副倾国倾城的??皮相……
毕娑睨他:“那你在怕什么?”
般若呆住了。
……
瑶英拿着宝匣回院子,坐在幽凉的??廊里,望着匣中的夜光壁,怔怔地出神。
谢青在庭间练拳,看她双眼通红,几步?了石阶,眉?紧皱:“公主,谁为难您了?”
瑶英回过神,笑了笑,拂了拂眼角:“没有,我想阿兄了。”
王庭的夜光壁色泽丰润,比李仲虔送她的那一颗还要大,可她还是最喜欢阿兄送她的那颗。
那颗夜光壁现在不知道落到谁手?了。
和往常一??,谢青面无表情地安慰瑶英:“公主一定??平安回到中原,和秦王团聚。”
“阿兄现在不是秦王,他是卫国公。”
阿兄肯定很担心她,她得早点回去。
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瑶英????地吐了一口气,收起愁思,抖擞精神,召集亲兵,吩咐下去:“等法会结束,谢鹏、谢冲和阿青随我去高昌。”
亲兵们应喏,谢青问:“高昌王会帮助公主吗?”
瑶英道:“去了才知道。”
亲兵们沉默不语。
瑶英看一眼垂?丧气的亲兵们,拔高嗓音:“汉时班超出使西域,带兵三十六人出?,不费朝廷一兵一卒,收复西域六十余国。”
“唐天使王玄策出使天竺,使团被擒,他侥幸逃脱,从吐蕃借兵,率军攻打天竺,斩首三千,?擒天竺国王阿罗那顺和他的部众,名震域外,天竺五百多座城池归降。”
她停顿下来,目光从每一个亲兵脸?扫过去,“眼下我们虽然受困于西域,未必没有逃脱的可??,朝廷一直希望??恢复和西域的沟通,西域诸国也盼着??早日东归,出使高昌,正是你们大显身手的??时机!”
身在远离中原的域外,?路渺茫,语言不通,亲兵们士气低迷,?了这番话,忽然觉得眼?豁然开朗,浑身热血沸腾,如果他们也??和班超、王玄策那??助朝廷收复西域,岂不是????彪炳史册,让家族荣光?
众人望着他们的公主,眼中渐渐腾起两簇熊熊燃烧的火苗。
瑶英立在阶?,神情郑重:“北戎对中原虎视眈眈,我们和北戎迟早兵戎相见。此去高昌,就算不??从高昌王那里得到任何帮助,至少可以多探??军情,知?知彼,才??多一?胜算。”
众人高声应是,摩拳擦掌,恨不??立刻出发?去高昌。
瑶英看他们情绪激昂,笑了笑。
半年的囚禁让她的亲兵萎靡不振,意志消沉,现在才??从他们身?看到几?男儿何不带吴钩的热血豪情,不管他们??不??创下不世功勋,先有了这份抱负和意气,他们才??重拾信心,沉着应对所有危险。
越是身陷囹圄的时候,他们越不??丧失斗志。
“王庭??够多次抵挡北戎大军,一定有他们的制胜之法,去高昌的路?,你们要注意观察王庭中军,学习他们的??处。”
亲兵们齐声应喏,目送瑶英回房,朝一脸木讷的谢青眨了眨眼睛:“你怎么不跟过去?”
谢青神情茫然。
谢冲哎了一声,道:“公主思念卫国公,心情不??,你跟过去????安慰公主,让公主不必伤心难过,我们一定会护送公主还朝!”
谢青脸色沉了下来:“为什么要由我跟过去安慰公主?”
亲兵们不知道她的火气从哪里来的,面面相觑。
谢青拿起练武的木剑,手腕一翻,剑尖拍向亲兵。
“因为你们知道我是女子,所以公主伤心烦闷了,我必须跟过去劝哄公主,我是不是还应该换?女装,和公主一起绣绣花,喝喝茶,对坐痛哭,以解公主愁闷?”
亲兵们疼得哇哇大叫,一边抱着脑袋躲闪,一边讨饶。
“大哥!大姐!大娘!我们错了!我们错了!”
谢青继续追打亲兵,冷笑:“你们根本不觉得自?有错!”
“我告诉你们,我虽然是女子,依然是公主的护卫!是你们的队??!??把你们这几个蠢货打得毫无招架之力!”
亲兵们被逼到墙角,没地方躲闪,干脆倒在地?,惨叫连连,哭着求饶:“是!是!我们是蠢货!”
谢青一剑斩下,木剑削掉亲兵的发丝。
谢鹏和谢冲抱在一起,瑟瑟发抖。
谢青挽了个剑花,一脚踢开扑在自?脚下的亲兵:“不论我是男是女,公主将我视作她的护卫,我把公主当做主公,你们????我记住了,我是你们的队??,不是公主的侍女!我怎么效忠侍奉公主,轮不到你们来指点!”
众人鼻青脸肿,满心委屈。
谢冲哭道:“大哥!大爷!祖宗!我们?的没有轻看嘲笑你的意思!公主向来和你亲近,我们才会想到让你去安慰公主,公主尊贵,我们这?大老粗一看到公主,连话??说不出来,实在不知道该怎么劝说公主……”
其他人连忙附和。
谢青神色缓和了?,收起木剑,“以后少来指挥我!”
众人趴在地?,点?如捣蒜。
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等外面叫嚷求饶的声音安静下来了,瑶英探出半个身子往??廊看了一眼,脸?笑意盈盈,眼角微挑,娇艳柔媚。
谢青板着脸,??格高大,面孔端方,怎么看??不像女子。
瑶英轻声唤她:“阿青,别?气了。”
谢青不语。
瑶英趴在窗?,轻声道:“谢鹏他们整天没精打采的,你打他们一顿也??,我看他们精神??多了。”
见她没有怪罪的意思,谢青脸?依旧没什么表情,不过却默默地挺起胸膛,脊背挺得更加笔直。
亲兵们被打了一顿,似乎觉得在瑶英跟?失了颜面,急于表现自?,一个个??跟吃了仙丹妙药一??陡然亢奋起来,天不亮就起床练武打拳。
每天早?被吵醒的瑶英:……
她想睡个??觉。
随着行像节临近,城中欢庆的气氛越来越浓,亲兵们满身精力没处发散,跟着??奇起来,想出去看看佛国法会的盛况。
谢冲求到瑶英面?:“公主和我们一块去看看吧。”
公主金枝玉叶,先?被拘禁在海??阿陵的营地,??达半年,他们看着??觉得心疼,现在他们在王庭,北戎人不敢乱来,公主可以出去透口气。
瑶英也嫌整天待在王宫一隅憋闷,不过现在毕竟是寄人篱下,她不想在宫外遇到薛延那,笑着说:“你们去玩吧。”
她让谢青??每人发了几枚银币,银币在西域流通,一枚??买不少东西。
谢青叮嘱亲兵:“??警醒点,别??公主添乱。”
亲兵笑嘻嘻地接了银币,满口保证,结伴出宫,夜里回宫时抱回来一大堆他们从未见过的新奇玩意??瑶英解闷。
这一日,亲兵依旧天没亮就起身练拳,吃了顿馕饼后出宫看热闹。
瑶英在为去高昌做准备,收拾行囊,清点账册,忙到下午,谢冲忽然从外面冲进院子:“公主,谢鹏他们被抓了!”
谢青先迎了出去:“怎么回事?谁抓的?你们惹祸了?”
谢冲衣衫凌乱,满身是伤,朝走出屋子的瑶英一拜,愧疚地道:“公主,谢鹏他们不小心触犯王庭律法,被送去摄政王那里了。”
瑶英脸色一变。
佛子昙摩罗伽以仁德为万民敬仰,摄政王苏丹古则靠杀人来震慑人心,他狠辣无情,执掌?杀大权,亲自处决了一个又一个王公大臣,朝中大臣?到他的名字就心口打鼓、闻风丧胆,民间百姓对他也是畏如虎狼。
就是般若、缘觉这?忠于昙摩罗伽的人也??很害怕苏丹古,觉得他冷血嗜杀,罪孽太重,虽然他们经常用苏丹古来吓唬薛延那,平时却讳莫如深,不愿多提他。
王庭?下,没人敢和苏丹古走得近。
只有当他们需要吓唬人的时候,才会提起苏丹古的名字。
谢鹏他们落到苏丹古手里,凶多吉少。
当年薛延那的叔父预谋发动叛乱,逼大臣拥护他为帝,这位摄政王一个护卫??没带,一人一刀杀进王庭朝堂,当着?武群臣的面砍了薛延那的叔父,提着脑袋走到宫门?,喝令薛家统领的左军投降,狰狞凶恶,气势滔天,宛如修罗。
薛延那登时吓得腿??软了,从那以后,只要?到苏丹古的名字就先出一身冷汗。
谢鹏怎么会触犯王庭律法,落到苏丹古手中?
瑶英稳住心神,问谢冲:“谢鹏他们到底犯了什么罪?”
亲兵个个忠心耿耿,随她历经坎坷,她不??眼看着他们被苏丹古处决。不过他们身在王庭,本该入乡随俗,这事确实是谢鹏他们有错在先。只有先把事情问清楚了,她才??找到解决的办法。
谢冲咬牙切齿,怒道:“最近城里很热闹,有很多商人趁着节日进城售卖货物,我们?说城南的马贩卖的马??,找了过去,谁知那里不止卖马……”
他双眼赤红,“他们还卖人!卖的全是汉人!”
瑶英心中微微一叹。
贩卖人口是西域商道?最赚钱的?意之一,几乎所有西域商人??会贩卖女奴。往常卖到中原的大多是面容姣??的胡女,在西域这里,被绑?草绳当成牲畜一??买卖的是各个部落掳掠的俘虏,其中有大批汉人。
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中原王朝衰落,西域汉人的地位一落千丈,沦为贱民,被迫斩断和中原的全部联系,说胡话,习胡俗,辫发左衽,任由驱使。
谢冲朝瑶英跪了下去,虎目含泪:“公主,我和谢鹏明白我们现在的处境,不想多管,我们本来打算悄悄走开的……可是有个老者?到我们说话,忽然哭着冲了?来……”
老者白发苍苍,瘦骨嶙峋,像一具骷髅架?披了张人皮,扑倒在谢鹏脚下,干瘦的手指紧紧地攥住他的袍角,一开口,竟是一口地道的中原官话:“老天有眼啊!老天有眼!我张松临终之?,居然??够再?乡音!”
谢冲和谢鹏扶起老者。
老者问他们是哪里人,得知他们从中原而来,愣了半晌,突然放声嚎啕大哭。
“中原皇帝还记不记得我们这?百姓?我们苦等王师收复河山,等了几十年啊!”
谢冲两人红了眼眶,无言以对。
?朝朱氏立国时曾经想过收复西域,奈何兵力不足,朝中矛盾尖锐,没几代就亡国了。本朝皇帝李德和太子李玄贞??想收复河陇,但是大魏建国时日尚短,而且面临内忧外患,又不了解西域的情势,暂时不敢贸然发兵。
两人不知道该怎么回答老者,老者也没想到???到肯定的回答,绝望痛哭。
就在这时,贩卖汉人的胡商一鞭子抽了过来,老者被打得翻倒在地。
谢鹏不忍看老者受辱,想出钱买下老者,胡商却因为他们是汉人故意刁难,居然当着两人活活打死了老者!
那个出身河西望族的老者,年轻时被掳掠至西域,当了几十年的奴隶,仍然没忘记乡音,只盼着王师??早日收复河西的老者,就这么被活活打死了!
说到这里,谢冲双手紧握成拳,浑身发颤,强忍愤怒和悲伤,道:“谢鹏想救下老者,和胡商起了冲突,不小心打伤了胡商,坊市的士兵抓走了谢鹏他们,说他们犯了戒律,按律当斩!人已经被押送到摄政王那里去了!”
瑶英叹口气。
谢鹏和谢冲太冲动了。
她心计飞转,叫来其他亲兵,一一吩咐下去:“你们速去库房,拿?布匹绸缎、珠宝玉石,送到那个胡商家去,请人代为说和。打点坊市官署,问问他们可不可以用银钱抵罪。”
亲兵应喏,??行事。
瑶英带着谢青去正殿,快走到??廊时,脚步一顿。
昙摩罗伽那??高贵清冷的人,会管这??的闲事吗?他这?天在为辩经大会做准备,据说已经闭?,谁??不见。
瑶英迟疑了一下,回到院子,向戍守的卫士打?:“阿史那将军今天当不当值?”
卫士立刻道:“公主稍候,我这就去请阿史那将军。”
瑶英一愣。
另一名卫士解释说:“阿史那将军吩咐过,如果公主问起他,不管他当不当值??要马?去通报。”
阿史那毕娑高大强壮的身影很快出现在院门口,金灿灿的辫发映得日光??黯淡了几?。
“公主找我?”他笑嘻嘻地问。
瑶英??,和他说了谢鹏伤人的事:“我的亲兵触犯贵国律法,按律当罚,不过他们忠心耿耿,随我历经波折,我实在不忍看他们身死异乡,况且他们并未伤及性命,实在罪不该死,不知道有没有转圜之法?”
毕娑收起玩笑之色,眉?轻皱:“他们被送去苏丹古那里去了?”
谢冲在一旁点?。
毕娑叹了口气,苦笑着道:“摄政王的脾气……只怕不??办。”
瑶英心口一紧。
毕娑低?看她,见她眉?轻蹙,脸色苍白,一双水光潋滟的明眸定定地望着自?,眉目秀丽如画,顿觉浑身酥软,挠了挠脑袋,放软了语气,道:“既然没有伤及性命,其实也不算什么大事,公主随我来,我去求摄政王。”
说完,?怕瑶英吓着,补充了一句,“公主别怕,有我呢!”
瑶英悄悄松口气,感激地向他道谢,跟着他出了王宫。
处决犯人的地方在城门口,这里是所有商人进出圣城的必经之地,人来人往,车水马龙,每当摄政王处决犯人时,城门下观者如堵,挤得水泄不通。
今天苏丹古要监斩一伙残忍杀死整个部落的盗匪,布告早就张贴了出去,城门下的大道?已经挤满了围观百姓,人声鼎沸。
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瑶英跟在毕娑身后,骑马出了王宫。城门守卫认识毕娑,和他交谈几句,放他们进了城门洞。
城楼下蹲着一群五花大绑的犯人,旁边有士兵把守。
城门?传来呼哨声,城门外突然安静下来,两名士兵走??,从犯人里拉出两个膀大腰圆的盗匪,带?城楼。
气氛沉重肃穆,不一会儿,门洞外响起一阵哄然叫??声。
那两个盗匪被处决了。
瑶英心口砰砰直跳,环顾一周,在人群里看到谢鹏几人的身影,脸色苍白。
谢鹏也看到她了,顿时脸色大变,嘴唇嗫嚅了几下,满面羞惭地低下?去。又猛地抬起?,朝她摇了摇?。
公主,别救我。
瑶英没有??,定定神,跟着毕娑匆匆爬?楼梯。
几个亲兵拦下他们,手中??刀晃了晃,厉声喝问:“什么人?”
毕娑抬起脸:“是我,我要见摄政王。”
亲兵冷声道:“摄政王在处决犯人!将军半个时辰之后再来吧!”
毕娑??脾气地笑了笑,“你去通报一声,就说毕娑来了,有要紧事汇报,摄政王自会见我。”
亲兵犹豫了片刻,转身去通报,片刻后折返,让开道路,一拱手。
毕娑带着瑶英匆匆爬?城楼,转过哨塔,迎面就是一道浓烈的腥风扑了过来。
瑶英被熏得呼吸一滞,强忍下恶心,继续往?走。
咕咚一声,什么东西飞溅而出,喷在她的面纱、衣衫、石榴裙?,濡湿了她的衣衫裙子,然后滴滴答答往下淌。
森森冷意从背脊窜起,瑶英浑身僵直,低?看着脚下。
一颗人?咕溜溜滚到了她的??靴旁,??发蓬乱披散,面目狰狞,舌?突出,满地红红白白的浆血。
死水一般的静寂后,城楼下爆发出一片雷鸣般的呼喊声,百姓们在拍掌大叫。
苏丹古刚刚处决了一个盗匪。
毕娑吓一跳,转?一看,瑶英浑身溅满了血,连面纱??被染红了,又是愤怒又是怜惜又是愧疚,忙伸手搀扶她,一边回?低斥苏丹古:“摄政王,你吓着?昭公主了!”
瑶英手脚有?发软,借着毕娑的搀扶,慢慢挪开脚步。
城楼?,一个身穿玄色锦袍的男人提着把染血的刀站在那里,身姿挺拔瘦削,比毕娑要瘦,但整个人却如拉满了的弓,蓄满磅礴张力,气势冷冽凶悍,双臂修??,锦带勒腰,勾勒出肌肉线条,一看而知弓马娴熟。
正是执掌王庭军政大权的摄政王苏丹古,百姓口中杀人如麻、从修罗鬼蜮而来的夜叉恶鬼。
他手提??刀,回?看一眼毕娑和瑶英,双眸冰冷空洞,像冬日雾蒙蒙的清晨,再炽热的曦光也照不透那浓得?不开的阴霾。
一抹夕晖切过他的脸庞,照亮了那张脸,如传说中的一??,丑陋恐怖,爬满狰狞的伤口,看不出本来面目。
活??的夜叉。
瑶英不禁轻轻颤抖。
毕娑感觉到她的恐惧,脱下披风,罩在她肩?,轻轻握了握她的双肩,不知道该怎么安慰她,慌乱地道:“公主,您别怕!摄政王从不杀无辜之人,他杀的是恶贯满盈的盗匪……”
瑶英稳住心神,轻声道:“不,是我莽撞了。”
毕娑一怔,轻轻地叹口气,扶着瑶英走到哨塔旁,“应该怪我,是我太粗心了!不该带公主来这里。公主稍等,我去和摄政王解释清楚。”
瑶英仰脸看着他,感激地道:“多谢将军。”
毕娑脸?微红,笑了笑,转身,嫌恶地看了一下脚下那颗人?,几步跳到苏丹古身边。
“摄政王。”他指指城楼下五花大绑的那群人,“那里的几个汉人因为口角和胡商殴斗,打伤了人,本来罪不至死,胡商和坊市官署勾结,故意把他们送到这里,摄政王别误杀了人。”
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苏丹古没有理会毕娑,还刀入鞘,从另一边哨塔走下城楼,背影苍劲,势如渊渟岳峙。
毕娑连忙跟?去,一叠声喊:“摄政王,他们?的没伤人性命!”
苏丹古没有回?,道:“按律处置。”
声音暗哑低沉。
瑶英侧耳细?他们交谈,?到这一句,忐忑不安的心终于回到原位。
按律处置,就是只需要缴纳罚金就行了。
毕娑也松了口气,带着瑶英下了城楼,找到看管犯人的士兵,解释清楚缘由。
士兵找出坊市官署送来的?书,啊了一声,道:“将军不必惊慌,这?人虽然定下死罪了,最后还要经过摄政王的确认才会被送到城楼?去处决,今天拉他们过来是为了让他们开开眼。”
也就是说,今天只处决那几个盗匪,所有定下死罪的案件最后要由苏丹古本人勘核,谢鹏他们罪不至死,苏丹古不会因为官署的一面之词定他们的死罪。
瑶英这下彻底放心了,再三谢过毕娑。
毕娑看着她被血染红的面纱,心中十?愧疚,送她回王宫,温言道:“剩下的事交??我来料理,公主只需安心等着,谢鹏他们过几天就??全须全尾地回来。”
瑶英摇摇?,道:“这事是谢鹏他们冲动莽撞所致,我身为公主,疏于管教,不敢再让将军奔波。”七八首发 ..7#8.
毕娑正色道:“公主不必和我客气,公主远在异乡,无人照应,有什么事??可以来找我,不用忌讳,我只愁找不到为公主奔波的机会。”
最后一句话刻意放轻了语调,温柔旖旎。
瑶英怔了怔。
毕娑朝她笑了笑,“公主今天受惊了,早?休息,我明天再来看公主。”
瑶英目送他高大的身影远去,想起他的披风还笼在身?,摇了摇?,转身回屋。
亲兵们陆续回来复命,他们已经送出珠宝玉石打点坊市官署,官署答应明天把状书撤回来,那个胡商看到他们送去的绸缎,又勒索了?银钱,答应和解。
第二天,毕娑果然来帮瑶英处理余下的事情,谢鹏几人认罪态度良??,瑶英又拿出了和解书,几人很快被释放了。
谢青罚谢鹏几人每天在院子里蹲马步,几人知道差点酿下大错连累瑶英,不敢辩驳,老老实实认罚。
瑶英没有责骂谢鹏,托人找到那个胡商,把那?汉人??买了下来,安置在城外一所院落里。
那个死去的老者当天就被拖到城外扔了,瑶英请人找到他的尸首,为他料理了后事。
谢鹏?说以后,抹了抹眼泪,继续蹲马步。
处理完谢鹏的事,瑶英总算??睡一个安稳觉了。
这晚,她梦见自?立在城楼,一篷热血喷涌而出,溅了她满身,鲜血顺着裙角往下淌。
嘀嗒嘀嗒,一声一声。
一道身影站在她面?,手里提了把染血的刀。
瑶英一动不敢动,那人猛地回过?来,一张夜叉面孔,唯有一双眼眸清澈,泛着湖水般的绿。
她惊醒过来,一身的冷汗。
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