叶大太太带着叶芙到旁边席上坐下,叶荞多少松了口气,要是再跟叶芙同桌吃饭,她别说说话了,只怕筷子都不敢拿,只怕惹到这位千金小姐。叶景祀说话是很难听,但在祖父寿宴上能哭起来的主,也得是个奇葩。
戏台上又唱了三出,叶老太太便命先停了,让小戏子们去休息吃饭,管事媳妇便领了说书女艺人进来。趁着这会功夫,叶茜给叶荞使了眼色,叶荞会意点点头,叶茜朝手唤来旁边立着的媳妇,小声吩咐几句,媳妇赶紧去了。
洗脸,更衣,叶荞长长舒了口气,以前在家里总觉得跟叶茜是对头,现在到外头,叶荞顿时觉得叶茜很亲。尤其是这半天席坐下来,笑的嘴都要僵了,至于讨好叶老太太,只是应付场面就够累了,就是有这个心,也没那个力气。
“章姑娘那才是大家闺秀,那气度、那排场。”叶荞忍不住说着,对章雨柔真是心服口服。
丫头上菜时,章雨柔总是要看一看,是叶老太爷和叶老太太喜欢的才捧到二老面前。又给二老布菜劝食,回到自己席上又照顾她们和叶薇,戏文唱到精彩之处还给她们讲戏文,样样都做,样样周全细致,这真是一种技能,不是想做就能做到的。
“那是当然。”叶茜笑着说,大家闺秀不是一天能练成的,像章雨柔这种就是从小打造,几个引导嬷嬷围着转,手把手一点点的教导,什么时候要笑,什么时候要多说话,什么时候不说话,对长辈说什么,对平辈说什么,对下人要说什么。把大家闺秀的气派刻在骨髓里,说什么做什么完全变成本能反应。
上辈子她也是常出入高门大户,见过无数个大家闺秀,也深知怎么做个合格的闺秀,但真让她照着去做,一时半会可以,长时间肯定扛不住。
正说着,小丫头拿来包袱,叶茜和叶荞忙住了嘴,侍候着换了衣服,小丫头又把脱下来的衣服折好放回包袱里。叶茜和叶荞也不敢多坐,赶紧回花厅,饭也吃的七七八八,时辰也看着差不多,估摸着也要散场。
果不其然,叶茜和叶荞刚走到花厅门口,就见叶老太爷和叶老太太正要往外走。虽然看着还很年轻健壮,但也是五十岁的人了,前头几天一直忙碌着招呼贵客,到今天实在顶不住,便告乏回去歇着。女眷们让叶二太太招呼,男客则有老爷们招呼。来的都是宗亲,也没人敢讲究。
叶茜和叶荞便在门口立住了,画眉却是朝叶茜和叶荞使了眼色,叶茜会意,轻轻拉了拉叶荞。叶荞立即明白,等到叶老太太走过来时,便笑着上前道:“我们去给老太太解闷。”
“好孩子,也难为你们坐这么久。”叶老太太笑着说,虽然没说同意,却没说不让跟着。
出了花厅,从后门回到正院里,叶老太爷并没有后院停留,直接到前头书房去了。
叶老太太也没在大厅里坐,进到东边次梢间里,在临窗的榻上坐下来,画眉拿来大靠枕让叶老太太歪在榻上,自己也跟着坐下来,拿起美人拳给叶老太太捶腿。
“你们也坐吧。”叶老太太笑着说,满脸的疲惫,神情却是和蔼可亲。
早有小丫头拿来脚凳,章雨柔先坐下了,叶茜和叶荞这才跟着坐下来,心里却有几分忐忑不安,单独拎过来召见,必然是有话要吩咐。
“清娘是什么时候殁的?”叶老太太开头的话题就十分沉重。
叶荞不禁低下头,声音也变轻了,道:“三年前。”
“唉……”叶老太太一声叹息,眼泪都跟着掉下来,道:“我这些丫头里就数她最漂亮,最懂事,也最能知我心意。偏偏她最没福气,早早的就去了。”
叶荞本不想哭,但听叶老太太如此说,眼泪也跟着掉了下来,叶茜连忙拿出绢子给叶荞擦泪。今天是给叶老太爷庆寿的,跟着叶老太太掉两滴泪就够了,千万不能哭多了。
“你爹爹续娶了没有?”叶老太太又问。
叶荞摇摇头,道:“爹爹屋里只有一房妾室,并未续娶。”
“这样啊。”叶老太太轻叹口气,有几分感慨,似乎又有几分愧疚,又问:“家中可有其他的女性长辈?”
叶荞摇摇头。
“那怎么能行,姑娘家没有个女性长辈教导,将来如何谈亲事。”叶老太太一脸担忧的说着,话音一转又道:“你就留我这里几年吧,学点规矩,给姐妹们做伴,也能解解我的寂寞。”
叶荞整个人呆住了,这实在是神转折,老太太要留下她?她要在国公府生活了?
叶茜也跟着呆住了,她知道叶荞会被留下,但她不知道过程竟然是这样的。
讨好巴结?她一直跟叶荞在一起,看的清清楚楚,叶荞什么都没做。想想叶荞的性格,懂事机伶,但性格傲娇,就是会来事,让她主动去讨好巴结,这种事情只怕她也做不来。
叶老太太并不是说笑话,立即唤来婆子去叫叶宗山,叶宗山来的也快,叶老太太说明用意,要留下叶荞。叶宗山虽然是满脸欢喜,神情却是显得很平静,笑着磕头道:“多谢老太太大恩。”
叶茜和叶荞连忙站起身,叶荞也跟着一起跪下磕头谢恩。
叶老太太看看叶荞,神情十分欣慰,转头看到旁边的叶茜,犹豫了一下才看向叶宗山道:“你这个大丫头我也留下,她们姐妹做个伴,你也能省心些,早些娶个妻房,生个儿子是正经事。”
“是,是。”叶宗山连连应着,神情又惊又喜,看向还呆在一旁的叶茜道:“还不快老太太的恩典。”
叶茜眨眨眼,这一瞬间她明显感觉到这是买一送一,叶荞是买的,她是送的。虽然还没从惊讶中缓过神来,也跟着叶宗山和叶荞一起跪下来,嘴里说着:“谢老太太恩典。”
“好了,好了,都起来吧。”叶老太太笑着,又道:“那今天就不回去了,西厢房还空着,东西也算齐全,两个丫头就住那吧。”
“全凭老太太安排。”叶宗山笑着说,又道:“那我就回去把她们的衣服,妆台收拾了拿进来,还有两个小丫头也一并送进来。”
叶老太太想了想道:“才发了秋装,冬装还要一阵子,单为她们裁衣也不值当,只拿现穿的几件衣服来就好了。丫头就算了,不懂府里的规矩还要教她们,倒不如另派丫头方便些。”
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“是,是。”叶宗山连声答应着,刚要告退想走,抬头看看叶茜似乎有几分不舍,又跪下给叶老太太磕头道:“多谢老太太照看关爱。”
“两个丫头跟着我,你就放心吧。”叶老太太笑着说,挥手道:“去吧。”
叶宗山这才起身去了。
一直坐着的章雨柔笑着起身,道:“恭喜老太太,又得两个乖巧孙女在身边,我也多了两个妹妹,家里也更热闹些。”
叶老太太轻轻吁口气,脸上神情显得轻快许多,招了招,叶茜和叶荞赶紧上前。叶老太太一手一个拉着,看着她们直笑,想说什么却是没说出口。停了一下吩咐旁边的画眉道:“你现在带上婆子们去把西厢收拾出来,帐幔铺盖全部换新的,妆台也收拾出来。还有,记得明天开库房,屋里该有阵设也摆上。”
“是,老太太放心。”画眉笑着答应着,唤来小丫头和婆子们,赶紧去了。
“吴嫂子。”叶老太太唤了一声。
只见一个四十多岁的妇人从外间进来,走到叶老太太跟前,笑着道:“老太太唤我。”
叶老太太放开叶茜和叶荞,道:“这是吴妈妈,我身边侍候的老人,让她跟着你们,我也能省心了。”
“吴妈妈好。”叶茜和叶荞赶紧福身见礼。
“使不得,使不得。”吴嫂子赶紧说着,一手一个把两人扶起来。
叶老太太又道:“连着这些天累劳,我也实在没精神,两个丫头身边的人你也来挑选吧。四个引教嬷嬷,两个贴身两大丫头,四个扫洒小丫头,月例、上学则与姑娘们一样。”
“是。”吴婆子应着,四个引教嬷嬷,两个贴身两大丫头,四个扫洒小丫头,这是叶芙和叶薇的例,两个姑娘使一个份额,作为远房亲戚已经十分厚待。
“这个家里的人我也晓得,个个都是生了双富贵眼,你留心些,莫让人欺负了她们。”叶老太太说着。
吴婆子马上道:“老太太放心,我定会照看好两个姑娘。”
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