雪中温暖
从进入深秋，唐妙就感觉接下来将是一个漫长的冬天。真的很冷，去年的时候她呆在被窝里还不觉得如何，今年才切实感觉到北方冬天寒冷程度之深。
九月底家里院中的树叶都已经掉光，一抬头蔚蓝的天空深邃得刺人眼疼，到了十月末大雪纷飞，唐妙冻得每日瑟瑟缩缩。高氏把给她做得小花棉裤棉袄都穿上，本就圆嘟嘟一团，如今便真个像球，利索的腿脚也开始不利索起来，走路直绊脚。高氏便让杏儿好好盯着她，免得摔倒，杏儿说桃花穿那么多，就算摔倒也没什么，根本不会疼。
冬天是农民最稍微会清闲一点的时候，女人们也搬出了纺纱机织布机，嗡嗡嘤嘤地纺纱织布。李氏说近来集市上面料有涨价的趋势，而且还要给老四来年成亲准备棉被，便开始纺纱织布。先从要好的邻居家里借了几匹棉布，等纺好了立刻还上。
等做完老四的棉被，已经时值隆冬，仝芳派了马车来接高氏和桃花去住两日，没曾想桃花却病了，车夫只能回去。
那日下了一夜大雪，北风打着旋呼呼地刮着，孩子们一起来便冲过去打雪仗。唐妙冻得嘶嘶哈哈躲在屋檐下看他们玩，后来见景森和杏儿从杏树上够雪团吃，便喊让他们不要吃。杏儿以为她也想玩，趁着母亲做饭，父亲去外面扫雪的时候，把唐妙抱过去让她一起玩。
唐妙从来没有见过这么洁白干净的雪，软绵绵的，像棉絮又像是云朵，她跟杏儿几个玩得不亦乐乎，不知不觉出了一头大汗，北风森森地吹过来，她打了个寒战，“二姐，好冷呀！”杏儿也跑得出了一身汗，一定下来觉得背上凉飕飕的，便把唐妙抱去炕上，夜里唐妙便烧了起来。
高氏忙给她熬姜汤水喝，唐家堡没有大夫，只能深夜冒大雪去请庄嬷嬷，她那里常年备着一些草药，也会简单的看点病。庄嬷嬷给唐妙看过，又让高氏给她熬药，吃了后好了一点，可再到夜里更加厉害。
杏儿吓坏了，觉得自己带妹妹在雪地里玩，她肯定要死了。想起小时候唐妙掉进河里安然无恙，又觉得她肯定不会死，但是想到村里有好几个小孩子很烫很烫，最后就烫死了，她又觉得桃花肯定好不了了。
李氏觉得唐妙是被什么吓到了，便给她烧了鸡蛋，然后用红线栓了挂在她头上给她叫魂，却也并不见好。唐妙病得迷迷糊糊的，虽然有时候脑子很像清醒却又觉得无能无力，看到一家人为她着急的样子，她感动得直掉眼泪。
杏儿看到她哭了，自己也哇哇哭，唐妙以前磕了还是烫了的从来不哭，就算眼泪打转也不会掉下来，现在竟然只会掉眼泪，连哭也不会了。她觉得妹妹肯定活不了了，想起嬷嬷一有事情便跪在地上拜老天爷，她也偷偷地捡了几个鸡蛋躲在角落里学着家人上供的样子摆起来，然后恭恭敬敬地跪下磕头，一边磕头一边求老天爷、炕神奶奶、灶王爷爷，七姐神、牛郎、文曲星、七仙女，百花仙子……凡是她能学出来的神灵名字一一拜过，然后一个个地挨着磕头，磕得自己迷迷糊糊的。
唐文清出来看到她，忙把她给抱进屋里去，说外面天冷让她老实呆着，不许乱跑，等雪停了他就带妹妹去镇上看大夫。杏儿泪汪汪地问：“爹，看了大夫，桃花就好了吗？我再也不记恨小山送给她玉佩不给我了，我也不馋她能吃锅巴我吃不到，我以后都不跟她争东西吃了。”她抽抽噎噎地哭着，“爹，我错了，我想过没有桃花就好了。我就能多吃东西，穿新衣服。呜呜呜，我再也不这样想了！呜呜呜……”
唐文清知道自己忙，家里孩子多，第一个孩子的时候自己年轻还能稀罕稀罕，如今年纪大了，也格外心疼最小的，倒是忽略了她和景椿。摸了摸她的头，唐文清安慰她：“桃花没事的，她是上天赐给我们家的小宝贝，你看她掉进河里都没事，这次也不会有事的！”然后笑着替女儿擦了泪。
杏儿抽泣了两声，擦了擦鼻涕，“那要不我们再把桃花放到水里吧。”
唐文清哭笑不得，让景椿来陪着妹妹玩，他去套车打算冒雪送高氏和桃花去镇上大夫那里看病。虽然表面上装着很镇定，唐文清却一直揪着心，生怕孩子有个三长两短。谁知道纷纷扬扬地雪又大起来，加上之前的雪未化，家里下地的地排车根本不能走，且路上风大雪大的，把孩子挪了热炕头只怕又要麻烦。
大家正一筹莫展的时候，王氏突然道：“呀，我想起来一个方子，景森他姥娘家有个小孩发烧，我看他们这样熬过汤。”
大家忙问她什么方子，家里有没有，要不要去镇上抓药之类。
王氏摆了摆手，“不用不用，没什么麻烦的，你们等着，我这就去弄！”
文沁忙道：“三嫂我帮你！”
王氏切了连着须须的一个葱根，又加了小半碗红糖，在灶前用泥砖支了锅灶，坐上熬药的罐子开始煎。李氏问她哪里学来的，可管用。
王氏一边扇着火，道：“就是上一次回娘家，程老婆子给她妯娌家小孙子熬过，当时喝了就好了！”
李氏将信将疑，有没有别的办法，寻思反正就是葱糖水，就算治不好也没坏处。
汤熬好了，文沁用碗盛了给高氏，让她用小勺子一点一点地给唐妙喂下去。唐妙只觉得冰火两重天，脑子里像是塞了一团棉花，眼皮被什么黏住，睁也睁不开。有东西撬自己嘴，然后热热的汤流进来，虽然味道很难喝，她努力地都咽了下去。
过了一顿饭功夫，唐妙开始微微发汗，高氏惊喜交加，忙让李氏和王氏来看。李氏喜得忙又去拜老天爷，杏儿以为桃花没事了，也跟着嬷嬷去磕头。
大梅和景椿一直跟四叔在外面路上看，等着雪停了可以送桃花去镇上看病。
这时远处风雪中一个黑影慢慢地靠近，等到了几丈开外，景椿眼尖立刻认出是萧朗家的马车，“仝姨来了！”
老四忙迎上去，仝芳掀起车窗的帘子跟他招呼了一声，还不等开口，萧朗立刻扑在车窗上大声问道：“花花桃桃好了吗？”
景椿抢着道：“没呢，我们等雪停了送她去镇上，你们有马车，带她去吧！”
仝芳顾不得寒暄，立刻让车夫快点去唐家，老四也领着大梅他们回了家。
马车还未停好，萧朗迫不及待地就要往下跳，老四忙上前把他抱下来，刚放下地，他一溜烟冲了进去。萧朗冲进屋里，也顾不得像以往那样要挨个见礼了，匆匆地问了一声好立刻挤进去看唐妙。
唐妙躺在被窝里，宽宽的额头上盖着一方温热的手巾，小小的鼻子一呼一呼的，内热灼得她脸蛋通红，小嘴红得像是海棠花一样艳丽。
萧朗的心又酸又软，眼窝里蓄满的泪水，他伸手拍了拍唐妙的小胸脯，柔声道：“花花桃桃，你一定要好起来哦，我还要邀请你去我家玩呢！我爹爹房里有一块好大的玉呢，到时候我领你去看，我们可以偷出来哦，你肯定会喜欢的！”
唐妙正沉沉地睡着，听得嫩嫩的声音忍不住睁开眼睛看他，萧朗趴在炕沿上，低着头伏在她的头上，漆黑的眸子里蓄着一汪清泉，晃了晃，“吧嗒”一下子滴在她的脸上，又很快流下去。
她忍不住笑了笑，似乎忘记了眼前的景象，好像自己还是二十六岁，“小男生，不能哭的！”
萧朗见她睁眼说话，开心地一把擦干了眼泪，嘿嘿笑道：“我才没有哭呢！我很早就不哭了！娘娘说我是男子汉！”
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大家见唐妙黑亮的大眼越发明亮，虽然脸颊喷火似的红，神智倒似清醒了很多，都舒了一口气。
高氏忙跟王氏道谢，王氏笑了笑，摆摆手，“大嫂，跟我客气呢，我也就是看人家这么弄，当时寻思咱家也有孩子，就记住了！”
仝芳问了问，道：“还别说，我这次来还特意去问了大夫，他也告诉我个方子，跟景森娘说的倒是差不多。”众人纷纷询问。
仝芳便说了一下，黑豆、红豆、绿豆各一小把，然后用一个带须须的葱头，加入姜和红糖熬，临睡前给小孩子喝汤吃豆，夜里发了汗就能好一大半。
慢慢地唐妙身上烧退了一点，大家才真的松了口气，也有心思跟仝芳寒暄聊起来。
仝芳说那日得知桃花病了，小山就等不住，非要来看，但是他奶奶寻思小孩子隆冬天儿里出远门不安全，万一冻出个好歹，而且来看病人，如果也被传染了就麻烦。萧朗在家闹了两天，不让他来就不吃饭不睡觉站在雪地里撒泼。奶奶也没办法，看今儿早晨天气好，中午早早吃了饭便让仝芳来看看。谁知道路上又下起了大雪，幸亏他们带了棉被，还抱着炭炉，倒也没什么。
仝芳笑着道：“我们家他奶奶现在可吃桃花的醋了，说她那么个小丫头，就把小山的魂给勾走了，让她改天去家里给他们瞧瞧，到底是什么样一个小精怪！”
唐妙觉得热，把小手伸出来，还不等高氏给她塞，萧朗立刻握着她的小手塞进被子里，诱哄道：“奶奶说生病了不能把手伸出来的，要等病好了才可以！”
唐妙朝他笑了笑，可能因为生病，笑容软软的，甜甜的，看的萧朗心花怒放。
花花桃桃是第一次这样对我笑呢！他笑眯眯地看着她，拿出自己的小手帕帮她擦脸上的汗，动作轻柔地生怕吓着她一样。
仝芳觉得唐妙寒气没都发出来，便让高氏又按照大夫的方子熬了一碗，夜里给孩子喝进去。晚上高氏一夜不曾合眼，时不时地就摸摸孩子身上，后来见她身上的小薄棉袄棉裤湿漉漉跟雨淋了一样，还不确定又让仝芳也看了看，仝芳欣喜地告诉她没事了。
一大早唐妙就醒了，转着眼珠子骨碌碌地看，觉得好像近视眼的人突然戴上了眼镜一样明亮无比，自己这算是在鬼门关晃悠了一圈吗？
大人已经起了床，萧朗因为担心花花桃桃所以很晚才睡着，现在依然眉头紧紧地蹙着，小嘴抿起来。唐妙扭头看着他，心道这才是睡得一脑门子官司呢，想起他那滴眼泪，心里莫名觉得柔软起来。
她悄悄地翻了个身，伸手点了点他的鼻子，轻声道：“小屁孩！”
萧朗嘟囔了一声，立刻醒了，侧身朝着唐妙，笑道：“花花桃桃，早呀，你睡醒了吗？”
唐妙眨了眨眼，“谢谢你来看我！”
萧朗嘟起嘴，“如果我生病了，你会去看我吗？”
唐妙笑起来，“自然，我可不喜欢你生病，我讨厌生病，你还是好好的吧！”
高氏见他们醒来过来给唐妙穿衣服，萧朗立刻坐起来，“我现在都是自己穿衣服的！”
高氏笑着夸道：“小山真能干！”
萧朗笑眯眯地看着唐妙，好像在等她的夸奖，唐妙白了他一眼，道：“我也会！”说着自己把高氏递过来的棉袄棉裤穿上去，还一样样地系好衣带。
萧朗惊讶地看着她：“花花桃桃真厉害！”
高氏也很惊异，忙让仝芳几个来看，唐文清抱唐妙抱起来，蹭了蹭她的脸颊，喜道：“我们桃花真厉害！”
冬天虽然菜少，但是也有好处买了鱼鸭鸡肉的轻易不会坏，仝芳照例冬天多带肉来，虽然高氏每次都说别带了，至少别带那么多，她依然我行我素。
仝芳道：“我们要是不住下还好，一住下，老太太可着急了。就怕我们饿着她孙子不给吃喝。”
高氏笑道：“这是老夫人心疼小山呢。”
仝芳撇撇嘴，叹道：“她心疼，难道我们就不疼？她把孩子惯坏了，到时候看看怎么管教。你不知道，他姑家的几个孩子，惯得不像话，现在才几岁呀，跟小霸王似的，动不动就要烧房子杀人的，真是不成体统！”
高氏安慰道：“你也别担心，我看这跟孩子本性有关，小山是个善良乖顺的孩子，惯一点也就是有点脾气，你看他来这里，一点坏脾气都没，好得呢！”
仝芳瞅了一眼在炕上跟唐妙玩积木的萧朗，“那是在这里，说来也怪，他就对桃花这孩子，倒是少见的好。”
仝芳带了两只腊鸡、一大块腊肉、还有一大条鲜的五花肉，一篮子红枣、几包红糖、点心等。高氏把东西一分为二，送去那边一份，又劈了半只腊鸡，拿了包红糖，挑了些饱满的红枣让唐文清去给庄嬷嬷家送了。庄嬷嬷回了两把鸡蛋给孩子吃。
这里的人是不兴做腊肉的，一般人吃不惯，但是有些人又特别喜欢吃，只是做不好，买又买不到，就比如庄嬷嬷。萧家也是因为有个闺女嫁去了南方，学了这门手艺，回来教给了自己的嫂子们，又训练了家里的厨子，如今也能做出味道很好的腊味来。
夏天的时候打完场帮庄嬷嬷家种的白菜，秋天大丰收，收了满满三大车，两家一家一半，老唐头就让大儿子拉了半车回家。
西间北炕不烧火，把炕席掀起来，摞满了大白菜，还挂了些干茄子、大葱、扁豆之类的菜。
这个冬天省着点也能有菜吃，至少不会一直只吃咸菜疙瘩、大酱、香椿芽那样贫苦。
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