南方气候和北方不同,入了二月天气开始回暖,河堤上柳枝抽了芽，燕又南飞。ysyhd偶然停留，能咂出别样秀丽婉约味道。<
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连着奔波一个月，到了苏州府没住客栈,包了个民居安顿下来。江南建筑有别于京城,四面楼，采光只靠天井。人站底下抬头望,屋宇就显得尤其高深。皇帝闲暇时爱坐摇椅里看天,真正四四方方一块,衬着白墙黑瓦当，天蓝得要朝你汹涌扑过来似。阳光明媚固然好,下雨天也很不赖。雨丝儿细密如牛毛,顺着光看是一缕缕，不急不躁，纷纷扬扬，还未到廊下，就四外飞散了。只是南方湿冷，初春雨带出一大片寒意，外面呆久了心尖会发凉。<
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这种时候想她，不知道她干什么。也许临窗读书，也许和丫头玩翻红绳。再想得旖旎点儿，或者学了个花样，灯下绣肚兜也说不定……<
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江南鱼米之乡，普通百姓日子十分悠闲。这座宅子对面是间茶楼，静下来时候能听见里头悠扬二胡琵琶。吴侬软语低吟浅唱，虽不知道唱些什么，光听吐字也很有意思。<
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可惜了祥和之下总有暗涌，江南织造官匠们怨声载道，查清原委是这趟南下要务，所以得这一片多停留阵子。原本计划两个月行程怕是不够用了，随扈都是男人，宅子里不雇老妈子打点也不行。富奇头子活络，买人不可能，就附近民宅征集。短工，出价又高，自然有人愿意干。都是农妇么，憨直不知道拐弯，拿了你佣金很好套话，从她们嘴里能打听出点当地民生来。<
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她们没做惯奴才，雇主面前也刹不住，仍旧大剌剌。皇帝站檐下，看她们细雨里井台边上淘米。其中一个挨过去顶另一个肩，声气儿低低，带了点察言观色，“嗳，统点铜钿来呢1。”<
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另一个扭过头来一瞥，“倷门槛精咯，我袋袋里相一塌刮子两只铜板，倷要么拿去2。”<
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皇帝一头雾水，只看见前头说话那个脸上讪讪。这时候腰门上进来个送菜男人，担子往乌盆边上一搁，啧啧赞叹着，“哦，格只缸穷大个嘛3！”<
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皇帝看他们交谈觉得有意思，送菜似乎和呲达人那个是一家子，两个人转开了唧唧哝哝说私房话，自讨没趣婆娘把手里抹布一扔，转身往灶间去了。<
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外面站了有会子了，荣寿过来打千儿，“主子回屋里用碗油茶吧！这儿寒气往骨头缝里钻，没得冻着了。刚入春，伤风了不容易好。”<
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皇帝听了慢慢挪步子，还记挂着织造局造册，问荣寿，“景从孝回来没有？”<
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荣寿说没有，话音才落，看见门上进来个笔帖式打扮人。背上插面小旗，跑得满面尘色，估摸着是从北京日夜兼程而来。到门禁上见了侍卫，掏出一封油布包裹折子往上呈献。侍卫接了步过来交皇帝御览，皇帝起先倒不觉有什么，料着大约又是京里请安折子。打开来逐行看，看到三阿哥薨那里，头嗡一声就大了。似乎是转不过弯来，愣了一阵回过神，顿时痛得要窒息似。<
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万岁爷脸色惨白，这可吓坏了荣寿和一帮子随扈军机们。万岁爷不言声，他们又不好问，个个眼巴巴等他开口。皇帝没有说话力道，把折子递给了大学士顾行。军机们传阅了，这样噩耗实是让人痛心，顾行叹息道，“万岁爷保重圣躬，人死不能复生，一切还需从长计议。”<
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皇帝摆了摆手，“这里事就交给你们了，荣寿备马，朕这就回京去。”<
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他只是想不通，三阿哥死怎么会和素以有关，兜兜转转还牵扯上了皇后。看来他不这段时间里，她过得并不轻松。<
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马上颠簸，靠着四条马腿一里一里跑，心里热油煎似只恨太慢。脑子里千般想头，揣测了各种可能，他知道她品性，她不是那种蛇蝎心肠女人。折子上说得不详细，单写了个大概经过，说三阿哥误食了礼贵人点心，究竟这点心是不是和皇后有关，还盘查。<
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他想得脑仁儿都木了，庆幸素以平安无事，可死是他三阿哥，也足以叫他肝肠寸断。他是冷面君王，他不苟言笑，但是他拳拳爱子之心不比任何一个父亲少。做了皇帝，七情六欲不外露，这是人君体面。他唯有咬着牙日夜兼程，到一个驿站换一匹马，连着三天三夜没有合眼。然而路太远，马背上喝水马背上啃窝头，紧赶慢赶，仍旧只赶了归程一半。<
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以前他不知道，他一直以为他后宫平安宁静，即使有长短计较，也不过是女人之间小打小闹，不会闹出人命案子来。原来他错了，他对素以宠爱成了导火索，他低估了女人妒忌心。他枕边人里，也有勇于夺人性命好手。可惜了他儿子，他毓敏。养到六岁大，已经知道心疼父亲好孩子。<https://www.8gzw.com</P>
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从苏州府到北京，不眠不休跑了七昼夜。回到宫里时看到乌泱泱跪着请罪人，他头一回感到心力交瘁。三阿哥停灵钦安殿十八天了，他进了殿里，眼前模糊得看不清那口小小棺椁，只听见耳边嗡嗡哭声，远近，层层叠叠，像翻滚水浪。<
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他走过去抚抚漆棺上仙人纹，花了很大力气才克制着没有哭出来。缓了会子吩咐庄亲王按贝勒规制下葬，没有再停留，回身便往长春宫去了。<
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好些不清不楚事儿也要求证，他传了弘箢过来，得把事情弄个水落石出。<
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皇后身子弱，这阵子折腾下来一副病歪歪样子。看见他进门赶紧下炕蹲福，抬起头来，眼泪成串往下掉，哽咽着，“你到底回来了……”<
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皇帝好言安抚一番，扶她到圈椅里坐下，听她把来龙去脉说一遍，方转过头来问郑亲王，“眼下查得怎么样了？”<
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郑亲王道，“奇得很，那天各处当值太监都筛查过了，愣是没找着礼贵人说那一个。要说会不会出了宫，咱们连宫门上进出宫记档都翻找过，又让礼贵人身边宫女认人，可认来认去都对不上号……”<
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皇帝拉了脸子，“你们办差真叫朕瞧着眼晕，宫里几千太监，你让她们认，人能从两个眼睛一张嘴超脱出去吗？她们就是见过那个太监，当时一霎眼辰光能记得住？几千个鼻子几千双眼，搁你面前叫你认，你倒是认一个给朕瞧瞧？糊涂！”大喝一声把他兄弟喝得矮下去半个身子，他气得喘了两口气，看他们这十几天进展也知道他们办事不力。毕竟查太监是治标，宫里主儿们只能外围打探，这一大片动不得，他们也有他们难处。他忖了忖又道，“叫画师来，照着她们说样子画画像，不说全像，画个七八分也能找出些眉目来。慎行司干什么吃？你们内务府、宗人府又是干什么吃？单查当值太监，保不住不当值也出来溜达。眼下有个笨法子，叫阖宫太监到太和殿前头天街上去，首领太监们给朕拿着花名册子一个一个对脸点名头，看看有缺没有。干了这样事，九成是不敢宫里了。逃得了和尚逃不了庙，除非是叫人灭了口，否则没有找不着道理。”<
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郑亲王应个嗻，退后一步看皇帝地心来来回回兜圈子，他咽了口唾沫道，“其实这案子看着破绽百出，可真要问出个原委来，实是难。礼贵人身边宫女传了很多回，到后贵人都不叫她们出庆寿堂了。她又是有了身子人，咱们拿她也没辙……”<
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皇帝听了这话愕然回头看皇后，“素以有喜信儿了？”<
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皇后擦擦眼点头，“没错儿，有了，都两个月了。我正要告诉你呢，这回事儿把她委屈坏了。她是直性子人，伺候你那么久，你也知道。你前脚走后脚就闹这么一出，她又不是没圣眷人，何至于干这么傻事儿？她和三阿哥没仇怨，害了他对她也没好处。依着我，你们该查就是那些有儿子人。没有念想人记挂什么？只有有所出才怕她受宠，怕她生儿子抢了她们儿子风头么！”<
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皇后这话有些武断，但是细琢磨也不是没道理。皇帝按捺着狂喜看了郑亲王一眼，“你才刚话没说完，接着说。”<
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郑亲王道是，“臣弟这话可能不中听，可是……礼贵人说她是夹道里接着食盒，当时正值各宫主儿给皇后娘娘问了安散伙，照理说看见人很多，可臣等逐个问宫眷们，却一个作证都没有……既这么，臣斗胆猜测，这事儿会不会是礼贵人自己……为是要……”话说半截，眼梢儿往皇后那儿一瞥，意思很明白，礼贵人就是这起案子始作俑者。害了一位皇嗣，再绕进去一位皇后，如果她野心够大，这就是一笔稳赚不赔买卖。<
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皇后缄默下来，这种可能她不是没想过，郑亲王这个疑问提得是时候，正好探探皇帝立场。她蹙起眉头有意无意撇清关系，“素以不是这样人吧！我一心一意待她，她断不会对不起我。不过要说那点心，真不是我这儿赏出去。那天小厨房厨子不，抽冷子说我送东西，真叫我愣住了。至于说没人作证，那天静嫔不是还搭讪来着么！”<
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郑亲王摸了摸鼻子，“话是这么说，可转天再问她，她说那天染了风寒说胡话，当不得准……”<
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皇帝白了郑亲王一眼，“亏得没叫你掌管大理寺，否则冤案大概得堆成山了。没人作证是因为墙倒众人推，这都寻思不通？皇后常赏她吃食，她要成心往皇后头上扣屎盆子，非得挑个厨子不时候叫人抓着把柄？”他厌恶回回手，“狗屁不通，朕瞧你光认得你们家那颗石榴树了！照着朕说好好查，再查不出，你这内务府总理大臣也不用当了。去吧！”<
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郑亲王被一通骂，明白了礼贵人封号不是白得。这是疼到心眼子里头去了，但凡万岁爷他认为不能事儿，自然能也不能了。还有什么可说？麻溜回去办差吧！郑亲王扫袖请了个跪安，却行退到殿外去了。<
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皇后早料到皇帝是这么个反应，她也不觉得奇怪，横竖她只要孩子，旁一概不问。<
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她挪过去，“瞧你脸色不好，这一路奔波累坏了吧？是我这儿歇，还是上素以那儿去？我知道她心里不受用，遇着这么大事儿，又怀着孩子，正是要你安慰时候。我让人备了热水，看你这一身土，换洗好了再过庆寿堂，啊？”<
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皇帝想想也好，没把路上沾染病气儿带进她屋子里去。<
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皇后摘了手上护甲，伺候他进后殿衣。边给他脱马褂边切切道，“你不知道，听说素以怀了孩子，我真高兴坏了。你晓得我心愿，前两天懿嫔五阿哥落地，我也上心来着。可孩子身底子不好，又太小，暂且留亲妈身边受照应，我也就没打发人去抱。素以这一胎我可盼了好久了。你们后头可以再生，这个得记我名下，你答应么？”<
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其实这原本就是祖制，皇后打不打招呼，结果都一样。皇帝略一拧眉道，“记你名下，对孩子前途有好处。可朕怕素以难过，到底是头一个，情分不同一般。”<
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皇后拿皂角给他洗头，慢吞吞道，“这一胎要是一举得男，晋个位分就是了，少说也得是个嫔。当然了，都瞧着你，你愿意晋妃，也不是不能够。位分高了才有换养孩子资格，下头再生个老七，她愿意自己留着，我睁只眼闭只眼，不也过去了么！”<
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皇帝把毛巾搭额头上，乏累道，“现不是说这话时候，才刚怀上就计较这个，也忒让人寒心了。”他掬捧热水擦擦脸，心里惦记着往庆寿堂去，打发皇后道，“朕自己来，你身上不好回去躺着吧，我换了衣裳就过去。”<
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皇后有些失落，皇帝没立时答应她叫她心里没底。易子而教是南苑起就有规矩，总不至于到这一代就改了。皇后垂着两手直起腰来，静静站一阵，觉得自己委实有点操之过急。这是把孩子当猫狗，还肚子里就谋划讨要，对生母来说确是不大厚道。不过也不打紧，有刘嬷嬷，素以总不能躲起来生，早晚还是打她手上过。到时候瞧准了抱到长春宫来，皇帝不好较真，事情也就尘埃落定了。
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