当初繁逝守卫与他队合并，赵大哥离开繁逝算是因祸得福。我离开浣衣局后托二哥将他调至前廷又升为一队队长。在我回到皇后之位后，下令重选侍卫戍守繁逝，队长选了赵大哥的同乡兼好友。
此时繁逝守卫不再是没甚油水之所，我规定若是繁逝废妃的亲眷想捎些东西，将由守卫上报，得到许可和盘查后方能送进去。若想要改善伙食，可上交一些银两给膳房。只是这些须由卫队长拿捏。虽然家人被贬进繁逝不是好事，但骨肉亲情乃人之常情。因此，这份差事也算不错了。
因此当我走进繁逝，即使没有表明身份也无人敢拦。繁逝里的女人们大多为太后殉葬了，只有之后犯错的几个低等妃子还在。这里没什么晨起的规矩，此时尚早众人几乎都睡着。只有一人，斜倚着一丛蔓萝坐在地上。
此日天光虽好，但繁逝依旧衰败而无生气，唯一一支紫色蔓萝，也不过开了零星萧索的黯淡小花，花上蒙尘更显颓唐。孟丽婉就坐在这一丛蔓萝下，静静地。此时的她身上仅一件素衣，棉布料子，淡到近乎白色的浅浅绿色，似乎一呵气，那一点点彩色就会不见。她的头发凌乱地披散着，目光迷蒙，乍看下，完全不若那个妆扮繁复眉眼明媚艳冠群芳的丽妃娘娘。
“孟丽婉？”我的声音十分温和。
丽妃身子一僵，缓缓回过头来，在看到我时眼里闪过一片光芒。
“皇后娘娘！”她的声音带了颤抖：“是皇上让您来的？”一双大眼直直看着我，里面仅是期待：“是皇上要放我出去了么？”她站起身来三两步走到我面前，一双手欲扯住我的裙边。
蕙菊上前一步拦住她，丽妃也发觉了自己的失态，忙停下脚步，有些局促地站在那里。她的脸上有期冀，令原本灰暗的眼睛罩上一层光彩。但她不停地搓着手，证实了她心中的不安。
“皇上为什么送你来此，你知道的。”我的声音依旧温和，带了同情：“皇上也不忍，但令尊犯了通敌的大罪，留你性命是对孟家最大的恩情了。”
“不，不是这样的！”丽妃哭喊着跪在地上：“皇后娘娘，求求您，让我见皇上一面。”她连连磕头：“娘娘您一向心慈，家父为国效力多年，一直忠心耿耿，怎会去通敌？”她的声音充满绝望：“请皇上明察啊！”
“令尊镇守边关多年，被钱财蒙蔽了双眼。”我的语气多是不忍与责备。
“不！不是的！”丽妃猛地抬起头，她的额头滴下血珠：“家父曾修书一封给我。”丽妃道：“他说有人陷害他。他本不想卖军粮，但当地出现旱情，有人出高价只存粮不够，想通过此举救民，半月后会按市价再卖回给军队。”丽妃语气颤抖起来：“那人花言巧语，又买通家父身边大小将领，所以，所以……”
“所以令尊就妥协了？”我冷笑一声：“这种事情能妥协吗？而且那来往书信又如何解释？令尊的亲笔迹可赖不掉。”
“家父没有通敌，那书信是伪造的!”丽妃几乎哭喊出来：“当初卖粮时，家父被诳写了协议，又签了名字，拿去模仿伪造也是能的。”
我摇摇头：“这些话，本宫不信，皇上也不会信的。”
“娘娘！”丽妃站起身，语气坚定：“那人千算万算，不曾算到，家父书写的习惯与众不同。只要能拿到那通敌文书与家父日常的书信做比对，一定对的出的！”
我一惊，但面上不动声色：“若真是如此，确有彻查的必要。”我关切上前一步：“只是我得告诉皇上，什么习惯与旁人不同。”
丽妃咬咬牙，许是想着素日与我并无过节，当初对抗柳妃她也站在我这边，因此内心挣扎。
我看出她的顾虑，朝蕙菊紫樱一招手：“你不说也无妨，只是我要跟皇上回话。你知道皇上很难会来见你的。”之后不等她说话：“其实我今日来是送两床被子给你。如今虽然天气和暖，但秋冬两季却难熬，你先收好。”
蕙菊紫樱将被子高举给丽妃看。
“这是！”她吃惊地摸了摸：“这是上等的丝缎啊！”
“是啊。”我笑得十分和蔼：“你素日里用惯了好东西，初来繁逝一定不习惯。”说着仿佛不经意抖了抖裙摆，那绯红的锦缎如一道艳丽的流光闪过丽妃的面庞。
她的眼里出现留恋与痴迷的神色，再看到自己身上简单的棉布衣时显出一点嫌恶。
“若真查出是被诬陷，皇上一定会接你回星辉宫的。”我对蕙菊笑道：“到时将前几日皇上赏的东珠拿几颗给丽妃做首饰。”
丽妃眼中显出狂热来，她一咬牙道：“娘娘，请告诉皇上，家父写‘孟’字时，习惯先写一横，所以那一横会朝上。而每写三五句，会习惯性地点一个点。”
我心中默默记下，神色认真道：“本宫记下了，会禀告皇上的。你先在此委屈几日吧。”说完又体贴道：“本宫跟守卫说了，日后你的膳食添一荤一素。有什么需要直接告诉卫队长，他会酌情处理的。”
“谢皇后娘娘！”丽妃诚心实意地磕了个头，但泪水依旧犹如断线的珠子滚落，神情凄婉动人，若是男子，定会怜惜吧。
可惜我并非男儿，所以只是微笑着点点头，带着蕙菊和紫樱离开了繁逝。
回去坤宁宫的路上，紫樱十分不解，几次欲言又止。蕙菊却老老实实地一言不发紧紧跟在我身后。
“紫樱，你想说什么？”我的笑容清淡自然，微微侧身问道。
紫樱没有理会蕙菊给她使眼色，深吸一口气道：“娘娘，紫樱不明白娘娘为何要给孟庶人送那样好的棉被，还要帮她洗刷冤屈。”
近处有一座精致的八角凉亭，四周各色鲜花亭亭玉立，我便走进去坐下，缓缓道：“紫樱，你可去过星辉宫？”
紫樱点点头：“之前娘娘恩赐六宫时，我曾去送过赏赐。”
“你觉得星辉宫怎样？”我继续问道。
“很美，很华丽，很……”她想了想道：“应该说很奢华，有些地方都逾矩了。”
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我看一眼蕙菊，微笑道：“你觉得呢？”
“回娘娘话，奴婢觉得，星辉宫与丽妃娘娘十分相称。”蕙菊垂着眼道。
我赞许地点点头，看着紫樱道：“孟家是开国元老，几代为官为将，到了孟翰之一代已积累了巨额家财，而孟翰之好大喜功，为人穷奢极侈，家中所用皆是上等有些甚至可比肩宫中。因是开国功臣，故而皇上也是睁一只眼闭一只眼的。”
我看着紫樱张大的嘴巴微笑道：“后来，孟庶人的兄长在前线牺牲，她父亲又屡立战功，太后为嘉奖孟家，将她接进入宫中。她容貌艳丽性情直爽，与宫中其他妃嫔完全不同，深得皇上青睐。不仅连连晋位，皇上还赏赐了她许多难见的珍宝。”
紫樱“嗯”了声：“六宫中以上等紫晶与青玉做珠帘的，想来也只有星辉宫了。”
“是啊，”我抚着亭子朱红的栏杆：“孟庶人从小在那样的环境中长大，对寻常事物自然看不上眼，而宫中的好东西皇上也总想着赐给她，更是见惯了奇珍异宝。”
我话未说完，紫樱抢道：“娘娘因此才用了上等丝缎做被子给她吗？”她撅撅嘴：“可孟家倒了，她也是庶人了啊。”
我的笑容含了一点深意：“你说的不错。”我抿一抿微微松散的鬓发道：“孟庶人自幼娇养在闺中，不曾吃得半分苦，之后入宫也颇受皇宠，即使后来有柳妃分宠，但也不曾断了宠爱。”我看着蕙菊：“你昨日也问过本宫这个问题，那么现在，你知道本宫为什么要这样做了吗？”
蕙菊看了看我，想了想道：“奴婢说错了，娘娘不要怪罪。”
“你说说看。”我对蕙菊道，又看着紫樱：“你也想想。”
“孟庶人从小吃穿用度皆是不凡，此刻骤然进入繁逝，古语说‘由俭入奢易，由奢入俭难’，更何况孟庶人这奢与俭差距太大，定然不适应。”
“那娘娘也不用给她那样好的东西啊。”紫樱嚷道。
我不说话，只看着蕙菊。
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