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第五百一十四章 波折

    “于文则!”夏侯惇把目光从山坡上收回来。他喃喃地地道:“于文则这厮,简直,简直……”

    部将一时有些不知所措。

    昨日夏侯惇和于禁确认了接下去的作战方略,下属的将士们都很振奋,认为这是绝对无隙可趁、必然胜利的计划。

    将校们也都相信于禁。虽然于禁性格过于板正,使他的人缘并不好,但大部分人都清楚,以他的沉毅有威,是最适合紧急整顿六安守军,并带领他们执行任务的人选。

    但夏侯惇却始终沉着脸,似乎有些不快。甚至他的言语都很少,以至于部属们小心翼翼,唯恐触怒了他。

    直到现在,部属们才恍然大悟。夏侯将军原来是对于将军不满么?

    “于禁打的败仗也不少,至少比我更多。但丞相特别信他,以为他可以在军务上提点我。你知道为什么?”夏侯惇问道。

    这个话题若传出去,只怕于禁不快,但眼下又不容那部将不跟。他苦着脸问:“为何?”

    “于文则总是恰到好处地唱反调。”夏侯惇冷笑两声。

    “什么?”

    “大军混乱的时候,他就显示自己治军严整;大军无备的时候,他就显示自己警惕不懈;曹公心软的时候,他就显示自己强硬;士卒惧怕的时候,他就跳出来显示自己无所畏惧……总之只要唱反调就好了。究竟局面如何,他未必看得明白,但只要恰到好处地表示与别人不同,事后总能给自己赚来些名声。”

    夏侯惇看来憋得狠了,又或许深觉曹公对自己的军事能力缺乏信赖,竟一口气说了许多。哪怕部将神色尴尬,他照样说个不停。

    “便如此番。他哪里是看出了什么?就只是想显摆自己谨慎周到!他去了六安以后,若江东人果然攻了过去,是他数百里疾驰增援,功为第一;若江东人没去六安,而在灊县埋伏,那也是他看透敌人的布置,预作防备……你们信不信?这厮的精神,全花在这上头!”

    “无论如何,于将军确实做了完全准备,总不能说他做错了?”

    心里这么想着,部将嘴上却不敢这么说,只道:“原来如此。”

    “所以……”夏侯惇没注意部属的神色,自顾自地继续说话:“所以,我忽然想明白了。我们不必着急。”

    “什么?”部将吃了一惊。

    “现在于禁应该已经到了六安,对么?”

    “于将军轻骑直驱,动作只会比我们更快,想是已经到了。”

    “那我们稍稍放缓些行军速度。”夏侯惇道:“如果贼军在这里试图伏击,让于禁的部队先威胁到灊县,我们所承受的压力就会小些。”

    “如果确如灊县使者所说,贼军去了六安,而江东援军又到灊县呢?”

    夏侯惇嗤笑一声:“六安和灊县,哪个更重要?”

    “自然是六安。”

    “所以就算有江东援军,其大部必然会攻打六安。灊县这里,至多放一支偏师。我这里有五千精锐,难道拿不下江东的猴子?”

    “这可就难说的很……”部将心里继续犹疑,口头只道:“将军所言有理。我们稍慢些,也无妨。若晚间赶到灊县时,正撞着江东人马,就杀他们一个屁滚尿流。”

    “哈哈,最好如此。”夏侯惇道:“传令吧,让将士们稍微歇歇。”

    他的军令一下,原本向前的骑队忽然止步。将士们纷纷从马背上跳下来,活动僵硬的双腿,几名将校向灊山方向连说带比划,像是要安排战马吃草。

    通常来说,战马吃的是粟米或者豆料,平时每日两斗,战时更多。但马肚子是出名的存不住粮食,哪怕吃得再饱,一旦背负着骑士奔走,就很容易虚耗。所以稍稍得空,将校们立刻把马匹放出去,抓紧时间吃草饮水。

    这情形使得吴班和雷铜脸色惨白。

    吃草!他们居然放马来吃草!

    道路附近有几处草场里,还埋伏着我们的人哪!万一……万一哪匹马往乱草丛生的地方跑得远了,保不准能踩出一串益州战士来!现在可不是曹军即将渡河的时候,将近五千的曹军精锐骑兵全都在这段路上,他们再怎么调动不灵,也足够把自家这两千不到的步卒碾得粉碎!

    吴班反手就去拔刀,如果迟早要被发现,那还不如趁着敌军无备,来一个鱼死网破。

    而雷铜猛探手,按住了吴班的手背。

    “不能动!”他压低嗓音:“将军未曾发令,我们不能动!”

    吴班同样压低嗓音,却压不住怒意:“如果曹军先发现我们,那我们可就死定啦!”

    雷铜默然半晌:“当日玄德公入益州,我们都是慑于荆州军威,才不得不束手请降。老实说,此后我常常担忧主公厚此薄彼,对我们益州降众不能一视同仁。然而后来主公对我们公平任用,从无半点歧视。续之将军也确实把我们当做可信赖的力量,才给我们这样重大的任务!”

    他注视身后的若干将校,沉声道:“此刻局势微妙,诸位应该都看在眼里。军令既下,岂能半途变动?就算事有不谐……就算事有不谐,续之将军的计划可以被曹军撞破,却绝不能因为我们的急躁而失败!”

    谁也没料到素来粗蛮的雷铜竟说出这么一番话来。

    不知吴班震惊,将校们也都动容。

    吴班咬了咬牙,勉强道:“那就等着,我是担心将士们无谓而死,并不是急躁!”

    当下吴班雷铜两人不动。也亏得他两人都是益州军中极擅带兵的出色将领,眼看着曹军战马乱跑,主将既不发令,潜伏在道路沿线的伏兵竟然无一人擅自行动。

    走运的是,道路周边适合供给战马吃草的草场数量很多,曹军骑兵看中的几处,都没有益州军藏身。

    有一次,几名曹军士卒几乎要撞进益州军埋伏的草甸,结果不远处的灌木丛中,有一只羽毛鲜艳的雉鸟飞出,引得曹军往反方向去了。还有一名曹军骑兵无意间从巨岩附近走过,众人不敢稍动,便如泥塑木胎般僵硬着,直到他慢慢离开。

    过了小半个时辰,曹军骑队重新集结,继续向前。

    吴班极度紧绷着的身体这才放松下来。适才那段时间的屏息等待,他的心脏都几乎停跳了,这时候感觉浑身近乎脱力,还感觉到因为大量汗水洇进了眼眶,使得两眼都刺痛。

    “好了……他们又开始行动了……”他低声长舒一口气,努力收敛心神:“接着就等将军的号令!”

    雷铜也咧了咧嘴,握紧了刀柄:“是啊,虽有波折,到底无碍大局。接着就等将军的号令!”

    似乎确实如雷铜所说,曹军这回启程,就一直向东而去,再没有生出什么事。时间慢慢推移,骑兵们行动的速度却很快,没过多久,他们的前队就抵达了沘水。

    吴班摘下容易反光的头盔,用极缓慢的动作慢慢探出半个头,隐约看到曹军将士们如蚂蚁般细小的身影正在岸边往来,像是砍伐树木、架设简易桥梁的样子。

    “快了!快了!”他缩回头,对雷铜道:“这下不会有波折了!”

    曹军架起了桥,前队有条不紊地开始过河,后队迅速跟进。一时间,烟尘滚滚,气势骇人。

    出乎所有人意料的是,直到曹军全军都通过了这段伏击区域,直到他们全军跨越沘水,迅速向灊县方向前进,直到这数千骑都消失在视线范围内,吴班等人始终都没有看到雷氏部曲从对岸杀出。他们也始终没有得到雷远向诸将反复确认过的鸣镝号令。

    曹军渐行渐远,而吴班心头几欲沸腾的热血慢慢冷下来,越来越冷,冷得就像是冰。他惊疑不定地环视身周将校,每个人都满脸的不可思议。雷铜更是惊得双手都在发颤。

    “这……这是怎么回事?啊?”吴班茫然问道:“我们的计划出了问题?不是说要在这里伏击的吗?”

    有一个可怕的念头忽然从他的脑海中冒出来:难道雷远畏惧曹军,所以来个断尾求生?他将我们留在此地,以吸引曹军的注意力,然后自己退兵了?
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