（三十五）过往（尤菲·斯坦米兹，I）
“入侵者！”那名巫妖立刻警觉起来，转身看向小队所在的方向，眼眶中的火焰也变得灼热，“杀了他们！”
距离最近的两名怨灵滑行着冲向她们——单纯的隐形完全无法阻挡它们的感知。尤菲将左手放到胸口，一道纯白的光环以她为圆心向外爆散，正中那两具黑影的胸口。它们发出凄惨的叫声，翻滚着化作一团黑烟散尽。
那是埃达的生命之光，真正源自神祗的力量——对于模仿埃达的神术所制造出的亡灵，自然从根源上就具备压制。
“埃达的天选者？！”巫妖的声音里带上了些微的不可置信，“不可能，你们是什么人！”
他向尤菲伸出一根手指，干枯发黑的指尖亮起一团灰色的光芒。光芒化作射线横扫，一举驱散了笼罩着整个小队的法术，显露出众人的身形。
更多的怨灵浮现在空中——或者说从灵界现身，包围住尤菲等人的每一处退路。四名骑乘着龙兽的亡灵卫士踏过街道，手中的斧枪平举向前，逼近小队所在的角落。而巫妖本人则谨慎地盯着尤菲和尤迪纳，随时准备破解二人的法术。
尤菲快速转动着大脑。为什么这里会出现巫妖？难道是两百年前，巫妖斯塔克留下的后手，用来帮助它重新返回这个世界——可这样一来，那些与亡灵们交战的恶魔又是怎么回事，斯塔克在深渊的仇敌吗？
不对，这样说不通。外界的那些污染，以及炼狱化的生物，更像是受到了下层位面——也就是地狱或者深渊的影响。这意味着想要逃离这座迷锁的，应当的确是那群恶魔。而这群亡灵的行动，更像是在尝试削弱对方的战力，以阻止这件事情的发生。
她想到了一种可能性，于是朝琳使了一个眼色，然后张开口——
巫妖手指一弹，一枚闪电径直劈向她的面门。然而金发少女的反应更快，她一瞬间站到尤菲面前，背后金色的双翼凭空显现，在她面前合拢成一道坚韧的墙。
闪电劈在金色鳞片之上，爆开耀眼的火花和刺耳的巨响，却只留下了很淡的一抹痕迹。
“有点烫哎。”琳收回翅膀，轻松地说道。
“龙族！？”巫妖这一次真的有些吃惊了，再怎么说，龙族也不是一般人能惹得起的，甚至想要见上一面都没那么容易。他还想做些什么，但被魔法放大的声音在同时传入他的知觉——
“先不要着急，巫妖先生。”尤菲直视着那对跳跃的火焰，并且确认对方也在看着她，“擅自闯进这里，是我们失礼了。如果我没有猜错，你们——应当就是近两百年前，艾尔德斯王国所派出的探索队吧？”
空气一瞬间凝固下来。四名亡灵卫士停下了逼近的脚步，巫妖呆滞了片刻，然后画出手势，让那些正在变阵的亡灵大军回归原位。
“现在是什么时候了？”他用略带嘶哑的声音问道，“你们又是谁？”
“现在是圣莱昂历第四百八十一年。和你们一样，我们是女王陛下认可，由希琳菲尔女士指定，为了调查外部森林发生的变化，才来到这里的探索队。”尤菲平静地回答道，同时从怀中取出那枚‘钥匙’——锯齿状的橡树叶发出柔和的绿光，在夕阳下依旧清晰可见，“可以告诉我们，在这里的期间你们都发现了什么，又是怎样来到这里，带领亡灵与恶魔作战的么？”
她回头看了一眼其余人，他们会意地取出属于自己的钥匙，将八枚叶片一同展现在对方面前。
“果然……时隔这么久，王国还是派人来到了这儿。”巫妖思考了好一阵子，才抬起手，让围住尤菲等人的怨灵退开，“我会告诉你，我们进入迷锁以后经历了什么。另一方面，我也想要知道，外面到底发生了怎样的事，才会让王国重新派遣探索队……来这里送死。”
……
数百年前就已废弃的城市里，自然不可能留下什么可用的日常器件。巫妖和亡灵不需要休息，也没有人类对于舒适生活的渴望。正因如此，想在这片废墟里找到一个可供众人坐下谈话的整洁处所，都是一件有些困难的事情。
好在探索小队之中没有人在意这些。队中的三名女巫简单地用法术清理出一片空地，众人随之席地而坐，由那名自称莫里尔斯的巫妖，讲述属于他和那些亡灵卫士的过往。
“我们来到这里，大约是在一百六十年前——也就是战争结束后的第五十年。”巫妖用低沉的声音说着，“没记错的话，我们应当也是第五组从王都出发的探索队，一共十个人，包含六名百合骑士，两名自然使者，和两名巫师——其中之一就是我。”
尤菲点点头。
“迷锁内部的环境比现在要恶劣不少，不过对于做好防护的我们，尚不足以造成致命伤害。”巫妖比划了一个防护法术的手势，尤菲认出，那是属于生命一系——当然也有人称其为死灵系——的防护法术，可以有效抵御同类魔法的侵害，“我们在荒野和这座城市里收集了一些样本，然后，我们决定去法术的落点，也就是帝国的行宫附近调查一番。”
贝尔张大嘴打了个哈欠，显然对这一类话题不感兴趣。但他没有多说什么，大概也知道巫妖所说的是极其重要的线索。尤菲看了贝隆人一眼，示意莫里尔斯继续讲述下去。
“行宫的大门被一个复杂的魔法锁住了，而我们能够感觉到，从那扇门后传来危险却诱人的气息。”巫妖用枯瘦如柴的右手扶住额头，“于是我们在那里驻扎下来，开始研究如何才能进入行宫内部——而研究的结果是，只有解开门上的魔法，才能够正常进入行宫，除此以外的手段，都只会触发预设在宫殿当中的陷阱。”
尤菲微微皱起眉头——这一叙述与母亲对希琳菲尔的解释吻合，因此基本可信。可为什么，母亲的小队能够成功离开，而他们……还有其余的探索队则不能？
更重要的是，她们这些人，又属于其中的哪一方呢？