（二十九）灾厄（莉莉·诺诺，III）
安珀莉转过身，快步向哨站深处走去。莉莉喘了几口气，从地上拾起那柄巨剑，跟上对方的脚步。尤菲抬起手，用柔和的光芒为她们打开道路。
哨站深处的情形与外沿没有多少区别。由于刚才尖啸带来的冲击，以及重新恢复的微风，原本还是条形的木料残骸，已经变成凌乱不堪的，不足巴掌大小的灰黑色碎片。散布四处的骨骸也与被莉莉碰触的那一具相同，成为一摊摊勉强能够看出人形的遗留。
艾尔纳女性穿过哨站的空地，走到一大堆残骸当中。那似乎曾经是一幢大型建筑，并非木材制作的物件仍残留在附近各处，例如刀剑，铁制的箭头，镶嵌皮甲上的铆钉，陶土烧制的水缸和石砖砌成的井口。地面上还散落着许多各式各样的钱币，莉莉拾起一枚沾满泥土的硬币，用手擦了擦，钱币重新展现出光泽的金色，以及其上刻着的，一张成熟而优雅的艾尔纳女性面容。
“那就是现任的女王陛下，漂亮吧？”安珀莉拍了拍女佣兵的肩头，朝她露出洁白的牙齿，“就是这儿，下面就看我的吧！”
莉莉狐疑地盯着安珀莉的一举一动——她小心翼翼地蹲下身，用手在空气中摸索着，嘴里不断嘀咕着什么。没过一嗅儿，她就站起身换一个位置，再次重复之前的动作。
几分钟后，她似乎终于选定了地点，将双手拢成喇叭状放在嘴前，用力吸了口气。
“金——咳咳，我是说，莫——迪——洛——拉——！快——起——床——啦——！”
莉莉眨了眨眼睛，看到地面上凭空生出一团模糊的影子。阴影迅速变得凝实，像是绘在地面上的黑色图形。然后它缓缓隆起，抽出似虚似实的四肢、身躯、脊背和头颅。
那是一只通体漆黑的巨大犬科生物。魔法的白色柔光映照着它的身躯，却不曾产生任何反光，以至于从侧面看来像是一片剪影。它双眼半睁半闭，完全不给人以凶恶之感，反而只觉得温顺可亲。
莉莉伸手过去，抚摸它的脊背，发现它同样有着柔软的毛发，入手微凉，继而变得温暖。它看了女佣兵一眼，张开大嘴打了个哈欠。
然后它蜷起身体，再次消失在一阵微光中。
取而代之的是另一名艾尔纳女性。她安静地闭着眼睛站在原地，柔顺的银色长发垂落在肩头，身着皮甲，腰间挂着两柄连鞘的弯刀。引人注目的是她的饰品——挂在脖子上的并不是常见的橡果，而是一条穿着数枚金币的项链。她的发饰上点缀着圆润光滑的珍珠，而洁白的手腕上，则戴着两串晶莹剔透的宝石，在柔光映照下熠熠生辉。
她抬起手揉了揉眼睛，又打了一个哈欠，然后慢慢睁开双眼。她的目光起初不存在焦点，但很快被地面上的金光熠熠所吸引。她似乎是下意识的蹲下身，拾起一枚金币，握在手心把玩着。
莉莉想要说些什么，但不知何时跟上来的尤菲拍了拍她，做了个噤声的手势。她抿了抿嘴，继续注视着近处的二人。
被称为金币——或者莫迪洛拉的女孩松开手，让手里的钱币滚落在地，然后她终于抬起头，目光聚集在安珀莉的面容上。
“安……”因为很久没有开口，她的声音有些嘶哑，“安珀莉姐……你终于来了。”她停顿了好一阵子，“可是，除了我以外……大家……都不在了。”
安珀莉抚摸着女孩的头发，轻轻拍着她的后背，露出温柔而带着少许悲伤的微笑。
“你做的很棒，莫拉。”她叫着女孩的昵称，安慰着她，“你通过自己的天赋存活了下来，才能把那时的情况传达给我，以及王国的其他人。所以——”安珀莉的声音突然变得富有活力，“告诉我们吧！你用锐利的双眼，看到了怎样的真相！？”
莫迪洛拉扑哧一声笑了出来。她抬起手揉了揉鼻子，然后对安珀莉点点头。
“那时候还是上午，不知怎么的，天突然间黑了下来。阿克莱雅和凯罗出门查看情况，却一直没有回来。我们每个人都拿起武器准备战斗，但完全看不到敌人的踪迹……”她有些哽咽，于是喘了口气，尽量让声音平稳下来，“周围的人一个接着一个不明原因的倒下，兰洛尔大哥、阿尔凯丝姐、还有小贝罗都是这样。吉尔纳斯大叔和我决定逃出这儿前去报信，但我们来到哨站的边缘时，发现眼前只有一片无法看穿的黑暗。”
她闭上嘴，似乎在思考怎样进行描述，“吉尔纳斯大叔首先冲向那里，然后……突然就倒了下去，身躯迅速变得干瘪发黑……就那样停止了呼吸。我尝试触碰了一下那片黑暗，却一瞬间被夺去了大部分力气，好不容易才逃回来……”
“于是你留下了线索，化作幽影生物，躲到影界当中，等待着我们——或者说艾尔纳人的援军到来。”尤菲接过话头，语气中满是敬佩和赞赏，“有不少攻击可以从物质界影响灵界，却很难伤害到一具影子……真不愧是自然使者呢。”
“所以到底是怎么回事啊？”莉莉皱起眉头，“听起来也不像刚才我们干掉的那个家伙，之前这里到底发生了什么呐？”
粉色的少女没有立刻回答。她在房屋的残骸中来回踱步，不时停下来查看一下地面或者遗留的物件。稍许，她回到众人面前，手里托着一枚生锈的短剑。
“莫迪洛拉，你进入影界的具体时间，还记得吗？”她问道。
“大概……是春之月的中旬吧。我们刚刚种下青麦，原本还打算过几天，再多种几株枣树的……”
“就是说，将近半年之前。”尤菲扫了一眼四周，冷静地说，“我想，我大概知道是怎么回事了。”
莉莉挑起眉毛。她本能的感觉到，少女接下来要说的东西事关重大。琳、阿尔冯斯、乃至格蕾丝和露丝也围拢过来，当然，后两位只是习惯性的跟在了金发少女身边。贝尔看起来还没从之前的‘惊吓’中恢复，摇椅晃地勉强走进光照的范围内，就一屁股坐了下来。
“这里遭遇袭击时的魔力浓度远超过现在。毁灭了这儿以后，那些魔力逐渐扩散到森林中，才造成了这附近的异常景象。”她展示了一下手中锈迹斑斑的武器，“这柄短剑上涂有防护的油脂，在目前环境下不会这样快就生锈。所以，应当是曾经的高浓度魔力环境，加快了铁金属的锈蚀速度。”
“至于我们击倒的那一具怪物……”粉色的少女叹了口气，“说不定，只是一群无法安息的怨灵罢了。”
“那又说明了什么呐？”
尤菲的表情严肃起来。她环顾一周，缓缓说出她的结论。
“这说明，哨站遭遇的袭击是人为的。而目的——还记得我们和安珀莉相遇的地点么？那可不是简单的魔力扩散可以造成的，袭击哨站，恐怕正是为了延迟那一切被发现并汇报的时间。”她看了一眼安珀莉，轻轻叹了口气，“而既然‘那个人’计算到了这些，那说不定，‘他’也预计到会有人在这时候来到这里调查——”
“换句话说，‘他’所想要完成的事情，恐怕已经……或者很快就会得手了。”