二百七十而、刘弗陵驾崩
翌日，只见许广汉背着一大包袱来到博济医馆。
李惠卿和易素素都觉得很奇怪，怎么拿这些东西回来，难道掖庭暴室的差事也搞砸了？
只见许广汉慢条斯理地说道：“昨晚皇上驾崩了，好多内侍都被赶出来了，我也是其中之一，这回可以回家带孙子了。”
“皇上驾崩了......”
史载，西汉昭帝元平元年，公元前七四年，夏四月十七日，刘弗陵病逝于未央宫，在位十三年，时年二十一岁，谥号昭帝，葬于平陵。
汉昭帝刘弗陵无后，这就麻烦了，继承人是谁呢？
有史书曰：昭帝自幼聪慧，为武帝所爱，虽即位以来，未尝亲理政事，并无表见，然能深信霍光，始终委任；又能辨别燕王所上之书是假，知上官桀之奸诈，不与亲近，不愧称为明主，况年尚幼小，尤为难得。后人论到此事，因言昔日周武王驾崩，成王年幼，周公为相，管叔、蔡叔宣布流言，诬谤周公谋反。
成王闻知，其初不免生疑，后来方始觉悟。由此观之，霍光虽然不能比得周公，昭帝转胜过成王，只是享年不久，未免可惜。
昭帝既崩，上官皇后年才十五，并未生有子女。霍光费尽苦心，保护幼主，幸得成立，却又半途夭折，自然十分悲痛。
立谁呢？
大将军霍光马上召集群臣，商议立谁继位。
第一个便想起广陵王刘胥，他是武帝六个儿子中尚存的唯一一位在世儿子，理应是他最合适。于是有人提出立广陵王刘胥，立马引来多人赞成。
但是霍光显得有些犹犹豫豫，这不像平时他的所为。其实霍光霍光心想，广陵王刘胥平日所为已经是荒诞不经，因此先皇武帝不立他是有原因的。如果现在将他奉为天子，那不是有违被先皇之意吗？假如继位之后，愈加放纵，有可能汉家社稷将致不保，后人必然归罪于我。但是，现在众臣皆钟情于广陵王刘胥，如我若执定不肯，又恐众臣疑我别有私意。
其实霍光所虑不无道理，当然还有最大的一个问题就是广陵王刘胥此时已经年届四十了，不好控制啊，这才是霍光所担忧。
霍光此人不想做天子，只想做权臣，他是想把天下治理得井井有条，已显示他的业绩，因此在他心目中天子年纪越小越好控制。
于是，霍光没有立刻答应里广陵王刘胥，而是说立天子之事需要三思，待回家慢慢思考。
这时，旁边的郎官李达成，一位年轻有为刚刚入仕的年轻人看出霍光的困顿，于是立马上书，只见书中写道：“昔日周太王废泰伯立王季，文王弃伯邑考立武王，大抵立嗣要在得宜，虽废长立少，亦无不可。广陵王素为无道，万不可立。”
霍光见书后，大为高兴，于是将书遍交丞相杨敞等大臣观看，还即日擢郎官李达成为九江太守。
于是，霍光决意不立广陵王刘胥便想到应立之人，于是又召集大家前来商议，其实此时大家都心知肚明了，因为有资格的惟有昌邑王刘贺了。
这时，丞相杨敞先开口，只见他说道：“如今的昌邑王刘贺乃昌邑哀王刘髆之子，刘髆系李夫人所生；大家都知道，先皇武帝宠爱李夫人，李夫人还葬以皇后之礼，只是昌邑哀王早死，所以不得立为太子；及武帝崩后，宗庙例有皇后合葬，大将军体贴先皇之意，遂以李夫人与先皇武帝合葬；李夫人既可与武帝合葬，那昌邑王刘贺便算是武帝之嫡孙，而今立之为帝，可谓名正言顺。”
此时，御史大夫又说道：“皇上在位十余年，也算一代之君，不可无后；今迎立昌邑王刘贺，又可承继皇上，最为确当；至于昌邑王刘贺为人如何，现在虽然也不是很清楚，但他嗣立为昌邑王已有十余年，未闻相二千石举奏过恶，谅也不至像广陵王刘胥那样荒诞不经吧。”
霍光听到两位重臣的意见后，觉得很有道理，于是又问得：“诸位同僚，还有没有其他好的建议？”
此时台下一片鸦雀无声，谁也没再出声了。霍光见大家都没有意见，于是说道：“既然各位同僚都赞成丞相和御史大夫的意见，那就迎立昌邑王进京吧。”
于是霍光入后宫晋见他的外甥女，十五岁的皇后上官明珠。上官皇后正沉浸在丧偶的悲哀中，想想也是听可悲的，才十五岁就要守寡了，又要荣升为太后了，哎，苦命的上官皇后，六岁做皇后，十五岁便左太后，今后就要移居长乐宫，过着清静的生活了。
上官皇后也没有说什么，反正所有事情都由他外祖父大将军大司马霍光做主，她只是名义上盖了玉玺而已。
就这样，大将军大司马霍光奏明上官皇后，作成玺书。并遣行大鸿胪事少府史乐成、宗正刘德、光禄大夫丙吉、中郎将利汉，往昌邑国召昌邑王刘贺入京主丧。
其实这个时候，皇帝刚刚驾崩，国中不可一日无君，一次霍光快刀斩乱麻，立马决定里昌邑王刘贺，便命他进京继位，这也是无可厚非。
昌邑国昌邑王，天上掉下来馅饼了。。
说起这位昌邑王刘贺，他的事迹还是解恨传奇的，昌邑王刘贺年方五岁因其父亲英年早逝，便嗣立为王，在国已有十三年。只因精神不全，所以举动无节。平日最好游猎，驰驱国中，不知休息。
刘贺曾经与部下骑马游玩，不到半日，便行路二百里。其实这样的结果便是连累当地老百姓，荒废正业，替他修理道路。这时有琅玡皋虞人王吉，字子阳，官为昌邑中尉，见此情形，便上书极谏。昌邑王刘贺有个好处就是还会听下面的大臣劝阻，他还很敬重王吉，于是下令褒奖王吉，并赐牛肉五百斤，酒五石，脯五束。不过他有一个特点就是过来一阵子又将这些劝阻抛之脑后了，就这样，又过了一时，昌邑王刘贺又照旧放纵。