第三章 行路难

    日上中，哑猴用爬山虎编成的草帽已晒脱了叶，路旁树上此起彼伏的蝉鸣却越发响亮。

    途经一条河，徐泽喊哑猴下马，牵马饮水，并解下马鞍上只剩下一点水的葫芦，慢慢地啜了两口，旋即递给哑猴，少年倒是精神，摇摇头，直指河。

    “戏水可以，不要喝！出门在外，万不得已，切莫喝生水。”徐泽严肃的。

    这少年应是幼年吃了不少苦，瘦瘦弱弱的，身材比同龄人明显一号，即便跟着自己养了一年，也没长多少肉，兴许不止时营养没跟上，也可能是肚子内有寄生虫，或是其他暗疾。

    延安府边僻，缺医少药，少有的几个郎中只是长于外科，均不出个所以然来，只有到东京看看了。

    哑猴仅仅洗了个脸，打湿了手臂腿。抄起一根树枝，走向对面河岸的蔺草丛，一顿抽打，惊走一片飞虫，倒是没看到蛇，而后，用匕首割了一捆蔺草，简单编成两大块，拖回来搭上马背。

    徐泽静待少年做完这些，：“走吧，此处有河水，附近应该有人烟，找到了，就先休息，晚点再走。”

    果不其然，顺路走不到半个时辰，便看到了一户人家，只有一个瞎眼老妇人在家，时人日出而作，日落而息，早晚两餐，中午一般都还在地头忙活着，只有不便行动的老弱才会留在家里。

    徐泽考虑到还要行很远的路，借灶煮米吃了饭，顺便烧半锅热水，装入葫芦，剩下的正好够二人喝饱，再给老妇人十文柴火钱。

    哑猴将蔺草搬来，铺在路边的树荫下，二人便靠着树休息。

    未时，太阳西偏，复又行，至亥时，进入甘泉境内，方见路旁有一旅邸，徐泽略一计较，还是决定投宿。

    食罢，稍作擦洗，躺下后，回顾这一行程，二人无甚负累，走的又是坦途官道，一日却只走了七十里，徐泽对这个结果不太满意。

    徐泽没有自虐倾向，今日之所以弃马步校

    一则老马确实不堪重负，无法供他长途骑乘。

    再则大宋少马，百姓日常赶路，禁军行军打仗，大部分情况下都只能是靠一双脚板走。

    而且，此时的交通状况，不管是投送能力，还是道路平整、沿途治安、周边补给等等，和后世相比，基本是两个概念。

    不深入调查，切身感受，很难得到第一手的资料。眼高手低，只凭他人总结的所谓经验做事的人是成不了大事的。

    日后，一旦占据梁山，必然要行军打仗，届时人多道必堵，粮草辎重行进更缓，沿路还得扎营造饭，更是费时，若还是这般，做甚大事？

    冷静分析原因：

    一是出门时间太晚，气炎热，行路空耗体力还走不快；

    二是准备不足，野营、防雨器具皆无，一个葫芦容量明显不足，反倒是哑猴更有经验，一路不停的用蔺草、竹子等制作一些有用的玩意；

    三是沿途路况不熟，行程起止全无计划，太随意。

    再则，此时山野人烟不密，旅人更稀，旅邸经营不易，通常两城之间，按旅人平均脚力需行数，分为若干段，旅邸村舍大多设在这些节点上，也就是，每日能走多少路基本是确定的，贪了行程就会面对前不着村后不挨店，露宿山野的窘境。

    而且，人还可以强撑，马却必须补充水草，并适当休息。

    实际上，马这种生物远比人娇贵，非常不耐炎热和连续奔波。

    乡野的夜间几乎全无灯光，若是无月之夜，星亮路更黑，伸手难见五指，山间虎啸，草中狼嚎，蛇蚁鼠虫遍道，危险多多。

    虽然这几日临近月中，月光很亮，无需举火而行，但为了安全起见，即便夜间凉爽，赶路也非上选。

    次日卯时，简单早餐，结算了一夜花销，并问清了前路两百里的沿路村社馆舍情况，用纸片画了一张草图请掌柜确认，顺便购买了今日干粮和一包食盐，最后连掌柜自用的葫芦也买下并灌满了开水，共计花费二百二十文。

    这一日，行一百六十里。

    哑猴一路坐在马上，用已经晒干的蔺草编好了一顶草帽、两双草鞋及四个草袋，袋内乃是干粮和一路休息时采摘的各色野果。

    夜间投宿洛川北驿站，这也是宋朝一大特色，官办事物但凡能赚钱增加国库收入的，都可用于经商创收，就连用于传递军事情报的人员途中食宿、换马的驿站也可以商用。

    当然，掌柜和堂倌也是驿卒兼任，没错，就是有正规编制的兵卒，其他朝代，兵卒从事它业乃是禁忌，本朝却是堂而皇之。

    第三日，付出一百八十文食宿费后再启程。

    惯走夜路必遇鬼，当晚，在宜君与铜川交接的山道上，徐泽便遇到了剪径强人，只是那厮见二人警惕非常，且徐泽背弓负剑持枪，明显是硬茬子，乃唾地而走。

    第四日，早间气便闷热异常，午时暴雨倾盆，雨后又湿滑难行，当日仅行八十里。

    ……