第十八章 援救（二）
追踪那伙山贼的行迹并不难，埃修毫不费力就从林地上杂乱的足迹中看出了他们的去向。他在枝叶间敏捷地穿梭，渐渐地，他已经能听到前方传来的歌声了：“我骑着一匹老马啊哦哦，扶着一柄锈刀啊哦哦，砍破了大门啊哦哦，扛着婆娘——咚！”那破锣嗓子还没唱完那抑扬顿挫的“啊哦哦”，埃修就听到了一声闷响，看起来是同伴忍无可忍地用拳头封住了他的嘴，之后就是嘻嘻哈哈的扭打声。他轻轻地打了个手势，身后的民兵悄悄地摸了上来。有个酗子不小心踩断了一截树枝，被埃修不轻不重地瞪了一眼。他撇了撇嘴，对埃修的谨慎不以为然。埃修也知道自己的年龄比对方还小一截，一点约束力没有。
山贼们似乎是离老巢很近了，为首的头目喊了一嗓子，林间传来几声清脆的鸟叫。埃修心念一动，爬上一棵大树，循着声音摸了过去，果不其然，山贼们虽然一路上没有什么警惕性，但是在老家门口还是设了个暗哨。那家伙正艳羡地看着劫掠归来的同伙，却不知埃修就在他的正上方。当山贼的队伍拐入山坳后，埃修倒挂着拧断了他的脖子，尸体正坠在民兵面前。
“哗！”众人吓了一跳，民兵们还算镇定，可那几个酗子却慌了，木棒草叉柴刀什么的不停地朝那具已经断绝生机的尸体上招呼。埃修没去管他们，他参照了一下山坳入口跟这个暗哨的地理环境，推断出了其他几个可能潜在的暗哨位置。不过事实证明山贼们的战术头脑并不高超，总共五个绝佳的暗哨位置，其中一个甚至是能将这一带尽收眼底的绝佳鸟瞰点，可暗哨只有一个。推断有误，这伙山贼除了抢劫效率极高以外，的确是一伙乌合之众。埃修从树上落了下来，示意民兵们动静小点，可还没等他开口，民兵们发一声喊，齐齐杀进了山坳。
埃修有些恼怒地皱眉，持弓在手，紧随其后。
山贼的头头沃夫是马里昂斯通缉的要犯，手上累累的血债让他在不法之徒中小有名气，并以此纠集了一批偷鸡摸狗之辈占山为王，领导着这群来去如风的山林之狼——这个称号让山贼上下都颇有些自得。今天自己的手下们看起来又是满载而归，其中一个甚至扛回来一个娘们，不用说自然是先给老大好好受用一番。沃夫心情极好，开了几桶珍藏的葡萄酒打算好好犒劳下大伙。就在此时山坳入口传来了喊杀声。什么情况？以为是正规军来袭的沃夫慌慌张张地冲出帐篷，预想中马里昂斯的精锐步兵们并没有出现，反倒是一群农民乱哄哄地冲进来，个别人甚至挥舞着一把菜刀。暗哨干什么吃的，这种货色都没发现？沃夫有些恼怒地想，他根本没把这些土老帽放在眼里，一群定期被自己剪毛挤奶割肉的羊有什么好怕的？他抄起一把大刀就冲了出去。
山贼们在经过最初的一阵慌乱之后，也发现了袭击他们的不过是一帮装备比他们还简陋的农民，其中还有几个熟面孔——这不是那几个克温的民兵吗？山贼们放下了心，抄起家伙就准备给这伙不知好歹的农民们上上课，学费嘛，就用他们的鲜血来交好了！一个拿着猎弩的山贼已经瞄准了目标，正要击发时，胸口突然一痛，一支羽箭已然钉穿了他的心脏，
埃修自民兵队伍后闪了出来，他在奔跑的时候就已经完成了张弓搭箭的动作，而后在高速的移动中准确地命中了目标。还有四个！他快速地扫视着，那些拥有弓弩的山贼是他率先射杀的目标。他手上还握着九支羽箭，在他指间仿佛孔雀的尾屏一般展开。
一、二、三、四！埃修张弓，四支羽箭搭在弦上，而后连踏四步，在不大的空间中变换着身形，每一步都将那四个不同位置的山贼分别纳入了手中短弓的极限射程。他一步一张弓，短弓接连形变四次，羽箭呼啸着飞出，精准地穿透了他们的心脏。
神乎其神的箭法！
沃夫冲出帐篷时，那个射术了得的二当家正捂着胸口倒下。怎么回事？他悚然一惊，一眼就看到了幽灵一般跟在克温民兵身边的埃修。那个年轻人实在是太显眼了，跟那帮用喊杀声给自己壮胆的农民不同，自始至终他都保持着沉默，眼神却在扫视整个战场，他明明身处其中，却如同苍鹰一般俯瞰着全局。几个在缠斗中陷入困境的民兵都被他的箭矢救下，在他那精准的箭法下，民兵势如破竹，长驱直入。这时埃修的目光朝他扫来，沃夫只觉得周身一寒，而后就看到埃修无比坚决地朝他冲了过来。
一股凉气在沃夫的背上流窜，杀人不眨眼的他平生第一次感受到了死亡来临的恐惧，朝他奔来的似乎是一头嗜血的野兽。他不想死！他硬着头皮举刀迎上，然而埃修一个错位就消失在他的眼皮底下，哪去了？愕然的沃夫喉咙一凉一痛，自血管泉涌的鲜血堵住了他的惨叫。
一剑将看似头领的山贼割喉后，埃修便扑向了下一个目标。此时局势已经呈现出一边倒，克温的民兵们挥舞着木棒将已经丧失斗志的的山贼们敲得鬼哭狼嚎，往日被欺压的积怨一股脑的爆发出来，他们顿时化身成凶恶的施暴者，有那么一瞬间埃修都差点以为他们才是山贼，而抱头鼠窜的山贼们是无辜的村民。
战斗很快进入尾声，村民们只有两人受了轻伤，他们相拥着庆祝着这场痛快淋漓的胜利。有人顺手就从山贼们还未开张的宴席上撕下一块鸡大腿；还有人似乎是认出了自己的马，眼泪汪汪地抱着马头，仿佛那不是一匹瘦骨嶙峋的老马，而是自己失散多年的媳妇。只有埃修没有忘记此行的目的，他在一处帐篷中找到了三个衣衫不整的女人，她们一脸惊恐地看着埃修，身子拼命地往角落缩。埃修生怕自己贸然接近会导致她们的过激行为，拉来一个民兵，问：“哪个是村长的女儿？”那个民兵嘴里塞满了肉，含糊不清地说：“都是，这个是村庄的三女儿，那个是六女儿，那个是小女儿。”他好不容易咽了下去，接着补充道：“三女儿跟六女儿都是上周去城里卖菜时被抢走的，小女儿是——”他不说话了，盯着村长三个女儿们裸露出来的肌肤，眼神发直，埃修轻轻地咳了一声他才意识到自己的失态，不好意思地挠头，脸涨得通红，不知是喝了点葡萄酒，亦或是别的原因。
埃修等人回到村庄时受到了英雄般的待遇，三个女儿扑进村长怀里哇哇大哭，凯旋回来的民兵们唾沫飞溅地讲述着自己是如何如何英勇，这个一棍子砸翻了一群人；那个一侧身闪过无数道弩矢；都恨不得把自己描述成顶天立地的英雄，喷出来的唾沫星子仿佛都带着大丈夫的味道。埃修在一旁微笑地听着，没有去打扰克温村民这来之不易的喜悦。
地面惊起几粒尘土，而后大地传来明显的震感，如同雷霆穿行在土壤间。埃修脸色一变，俯身细听，马蹄声如潮水一般朝这里涌来，两百步——不！一百五十步＼快马蹄声就在克温的上空回荡着，尚在欢庆的村民们沉默了，仿佛那是沉重的乌云笼罩过来，每个人脸上都呈现出不同程度的惶恐，但没人挪动脚步，在这一瞬间他们老实得像是待宰的羔羊。
一队骑兵自南大道朝克温驰骋而来，清一色的红衣猎马，萨里昂王国的雄师徽记在他们盔甲的左胸上无声地咆哮着。很快他们就冲入了村中心，为首的骑兵翻身下马，皱着眉扫了眼一片狼藉的村庄，而后以毋庸置疑的语气宣读起了手中的文书。
“以下是来自福歇尔男爵的征兵令：征调克温三十男丁充军。”不长的一句话却让克温人人炸开了锅，有人大喊：“军爷，上周不是才征兵过吗？怎么又征兵？”
“备战。”军官冷漠地说，而后他环视四周：“有谁愿意？”
寥寥数人，都是之前跟着埃修扫荡过山贼的酗子，但更多的人选择了观望，毕竟他们更偏向于安分守己地当一个农民，胸膛那腔鼓荡的热血早就在日复一日的单调农活中归于平静。可这远没达到征兵令需求的人数，军官有些不耐烦，大手一挥，示意拿人。
骑兵们下马，虎狼一般冲进了人群中，身穿链甲的埃修在村民中自然十分扎眼，当下就有一个骑兵朝他伸出了手，埃修可不想这么莫名其妙地就被抓了壮丁，但也不愿意跟萨里昂的正规军冲突，微微后退了一步：“我并不是克温村民。”
“哦？”军官看了一眼埃修，眼睛突然一亮，“你是什么人？”
“一个雇佣兵。”埃修平静地回答他，但是心里却突然生出了几分不好的预感，那军官的眼神分外熟悉，兼具狐狸的狡黠和饿狼的贪婪，之前杰弗里可没少用这眼光看着他的死亡骑士甲。他顺着这军官的视线一看，心知肚明：这家伙看上了自己的死亡骑士长剑！
军官冷笑了声，脸色一沉：“冒险者？我怀疑你是异教徒，抓住他！”