第一百五十八章 最坏的打算
当伊吾城内,临时征发的壮锻本地豪强们凑出的部曲合共五百人来到大营时,李守忠很光棍地把带来的两个都尉留下组织这些辅兵押送粮草军辎,然后婉拒了从驿站带着亲卫过来的龙突骑施,这位焉耆大王是个疯子,他可不想与之打交道。
最后李守忠只带了贴身护卫的牙兵,让沈光率兵护送他赶回甘露川的伊吾军大营。
日头高悬时,沈光他们便已经离开伊吾城百里,因为沿途仍有驿站可提供骑乘马匹,一行人虽然赶了近百里路,但未显疲态。
“咱们如今离大营还有三百余里,最多两日便可抵达。”
驿站的大厅里,听着李守忠所言,沈光暗自计算行程,伊吾县往甘露川路上虽说都有驿站,但是接下来因为远离城市,剩下那些驿站的规模会小许多,驿站的乘用马绝对不够他们换的。
好在接下来再走百里,便是蒲类海,沿途都是水草丰富的牧场,倒是不怕没有驮马征用,只是不知道甘露川那边军情如何。
李守忠目光沉凝,说起来他这回来伊吾城,虽说是有那位龟兹大王邀请之故,但过往每到秋季,他也会到伊吾县来处理蕃兵的军务。
伊吾县四周多平原牧场,除了耕种屯垦的营田军属,便是当初内附大唐的突厥部众,为伊吾军放牧牛羊马匹,这回烽火告急,他没有征召四周部落的蕃兵,便是怕万一对上后突厥残部,这些蕃兵会摇摆反复,以至于动摇军心士气。
驿站的驿长,不出所料也是个汉化的突厥人,那从甘露川一路点燃的烽火,日夜相继亮了整整一宿,叫他心中忐忑不安。
“沈郎君,那些蛮子打不过来吧?”
对于那些以豪强之身充任本地驿长的人来说,驿站在某种程度上算是他们的私产,再加上附属的田产牧场,哪怕这驿长曾是个突厥人,可是一旦过上半定居拥有恒产的生活,他便不会再把自己当成突厥人。
看着满脸担忧的驿长,沈光安抚道,“有伊吾军在,不必担心。”
“郎君说得也是,那些蛮子连甲都置不全,铁箭都用不起,如何是咱们大唐天兵的对手,肯定不会有事的。”
从沈光这样的贵人口里得了个准信,驿长长舒了一口气,自言自语像是在给自己和驿站里的驿卒们宽心一般。
这驿站里的驿卒,几乎都是当初内附的突厥及其他部落的牧民,沈光看着这些人的脸上神情,发现这些处于底层的驿卒同样对于这次来犯的“同族”没什么感情念想。
不过看着这些驿卒人人穿着皮靴,衣服干净,精气神也不错,想必这当驿卒的日子过得不是太差,起码胜过他们过去当牧民的时候,所以他们会和驿长一样,会担心那些“同族”毁了他们安定的生活。
“沈郎,咱们该走了。”
李守忠唤了声想得有些出神的沈光,然后大步走出了驿站,这时候外面已有驿卒准备好了换乘的骑乘马,回过神的沈光连忙跟了上去。
翻身上马,顶着秋日的骄阳,众人堪堪快马疾走二十里不到,便迎面遇上策马狂奔而来的骑士,因为沈光一行打着伊吾军的旗号,那远处烟尘里的骑影撞到他们后不但没有减速,反倒是快马加鞭,只须臾间就到了他们近前百步不到距离方自减速。
“是军中的飞骑。”
看着策马抵近的骑士背上插着靠旗,沈光知道这是军中专门负责传令的骑士,看起来是甘露川那边派过来的。
这时候被沈光他们护卫的李守忠拨马而出,对面的骑士看清楚这位自家都督后,连忙勒停住马匹后方自跳下来,上前道,“拜见都督。”
“贼军情势如何?”
“禀都督,三日前突厥余部三万众,越过折罗漫山,往甘露川而来……”
听着那骑士的回答,沈光只是微微皱眉,突厥自默啜可汗以后,便一直恭顺大唐,再加上实力衰弱,只能劫掠更加穷困的库莫奚、契丹诸部,这也是他们最后被回纥人联合拔悉密人和葛逻禄人推翻的缘故。
自从四月白眉可汗的脑袋被圣人下令传首,这些突厥余部的日子可是不好过的很,这剩下的三万众,应该就是最后的突厥本部了。
一边问话,一边接过骑士护送的军报,李守忠看完后,递给了身边的沈光,脸上神情难辨喜恶。
沈光接过那份军报,一目三行地快速看了遍,才知道这三万突厥里居然大半都是青壮,剩下的也都是健康的妇人孩童,彼辈越过折罗漫山后,连下五六个烽铺,然后在伊吾军大营以北百里的地方驻扎,并没有大举进攻。
“沈郎如何看?”
尽管这些突厥人并没有攻打伊吾军,可是李守忠并未因此而感到宽心,将近两万青壮的突厥骑兵,哪怕武备不振,也是个巨大的威胁,伊吾军扼守甘露川要道不假,可这些突厥人要是化整为零,从伊吾军顾及不到的山地越过蒲类海,还是有可能危及伊州下辖各县的。
“都督,某以为,这些突厥人未必真想打,但他们驻扎的地方,水草可不够养活他们这么多人,或许等都督回去了,便能知道他们究竟想干什么。”
沈光说出了自己的些许猜测,因为这三万突厥人看上去更像是抛弃了老弱的难民,他们或许有归顺内附大唐的意思,但也很可能随时化为绝望的残军,向伊吾军开战,试图劫掠伊州下辖三县。
李守忠闻言沉默不语,从本心上来讲,他不愿打这一仗,倒不是他顾及这些所谓的“同族”,而是伊吾军是北庭府三军里最弱的,正所谓杀敌一万,自损三千,那些突厥残党就算武备不齐,战力不济,可只要打起来,就难免会有损伤。
伊州地广人稀,补充兵员不易,他这个都督当得也不容易,但愿如沈郎所说,等他回到大营时,能得到些好消息。
一行人没有在原地停留多久,至于那名报信的骑士则仍旧快马向伊吾县而去,主要还是催促伊吾县筹集更多的粮草军辎,准备送往甘露川,李守忠和沈光一样,对回纥人多有提防,再加上草原上那些部族习惯了趁火打劫,他肯定要做好最坏的打算。