第三十二章 朝堂对质
第二日，朝堂之上。
这素来不爱上朝的四王爷竟然破天荒的来了，即便众人看见他，也不敢主动上前问好。
再加上手无实权，这四王爷的身份不过就是个由头，人人都不敢得罪，但不会讨好，要是被皇帝当成结党营私，那才叫得不偿失。
太子一走来，倒是有人向他问好，他时而也会回应，但视线却落在陆元白身上未曾移开。
“皇叔今日怎来了？”
经过上次一事，太子不敢对他不敬，说话用词都是斟酌半天，态度恭敬。
陆元白睨他一眼，幽暗的眼底深了深，扯动嘴角道：“将近半月未来，本王也怕皇兄责怪。”
“以往皇叔一月都未必来朝堂两三次，父皇都说是您身体抱恙，不会怪罪。”太子嘴上虽是这么说，但心里却是不信。
他来的正好，自己准备的那些人也可以派上用场。
“皇兄一向大度，连谋逆之事都能饶恕本王一命，不过下朝之后，本王也有事情要告知皇兄。”
太子点头，站在自己的位置上，陆元白转过身时，嘴角一侧勾起浅浅的弧度。
皇帝上朝后，朝臣呈上了奏折，都是一些琐事，陆元白自始至终未开口说一句，待到要下朝之时，太子突然上前跪拜。
“父皇，儿臣有事要奏。”
皇帝目光从陆元白身上扫过，沉声道：“有事就讲。”
“父皇可还记得前阵子，祭祀时跟在皇叔身边的女子，此人来历身份都有疑点，皇叔把她带在身边，恐怕不妥……”
陆元白面上笑出来问：“按照你说的，究竟是怎么个不妥法？”
“本宫也是为皇叔安危着想，万一此女杀人无数，那皇叔可要尽早将她送到顺天府才是。”
“她不过就是一柔弱小女子，到了你口中怎变得如此凶残？”陆元白眼神微冽，太子言意所指让他把人叫出来，难道这些是钟景松示意？
他当即朝钟景松看过去，但并未从他脸上看出多余的神色，况且顺天府尹也不是能说动太子的人。
“本宫这里自然是有人证，官府怕得罪皇叔而不敢受理，百姓一纸诉状递到了东宫，今日将此事拿到朝堂之上也是无奈之举！”
几个百姓打扮的人畏畏缩缩的跪到前面，三男两女异口同声道：“求皇上为小人做主！”
“你们有何冤屈？”皇帝面色一沉，重新坐回龙椅上。
几人面面相觑，然后仿佛是下定决心：“小人家就住在城外林坡，前几日发现年过八十的老母亲死在家中，当时只有一女子身旁。”
“她威胁小人要是说出去，就杀了小人全家，小人之前与她无冤无仇，后来悄悄跟着她，才知道她是四王府的人……”
陆元白脸上本无异样，听到林坡两个字，神色才有了变化，皇帝顿时怒火中烧。
“元白，你可有要解释的？”
“臣弟有些疑惑，”陆元白从队列中站出来，“既然说是她杀人，那是何时，她的作案动力又是什么？”
先前说话的人低着头，身子不停发抖，太子朝他使了个眼色，他才上前：“前日黄昏，至于她为何杀人，找出出来对质便知。”
“你可能让她出来，”皇帝这话自然是问陆元白，“若不是她做的，朕也不会冤枉她。”
“她那日回去后，脸上红疹还没消退，又染了风寒，正是见不得人的时候，”陆元白顿了顿，又道，“臣弟正媳着她，不想让美人落泪。”
朝臣听了这话，有人低头掩笑，皇帝脸色变了又变，太子都觉得这话牵强可笑：“皇叔觉得这话能应付过关吗？”
陆元白目光落到太子脸上，稍微收敛神色：“本王可替她担保。”
四王府。
池盈初得知陆元白今日不在，还觉得有些奇怪，走到府门口，被一个小厮打扮的下人拉住。
“楚小姐，我们家大人请你去一趟，是顺天府尹……”对方的声音逐渐微弱。
池盈初眸色闪烁，故意扬起声：“既然是王爷的吩咐，那就走吧。”
她坐进马车里，小厮驾着马车却是去皇宫的方向。
到了宫门前，她抬脚下去的动作收回来：“怎么不是去顺天府？”
“大人还没下朝。”得到这答案，她放下帘子又坐回去。
而另一边，太子态度不肯退让，非让陆元白把那天女子交出来，后者也不点头，皇帝夹在其中甚是为难。
陆元白眼底的讥诮一闪而过，无畏的划开薄唇，却不是真的在笑：“太子若是没有话说，那就到此为止。”
“本宫手里自然是不止这点证据，”太子拍了拍手，语气自信，“听闻那女子出现时机，与护国公府三小姐失踪时极为相近。”
中年男子弓着腰走上殿前，他抬起头，陆元白才看清他的脸，正是那日在林坡为救楚亦妙而死的老奴！
当时他是亲眼看着人倒下去的，现在又怎么会出现在这儿？
中年男子一开口，声音都是极为相似：“皇上，奴才是护国公二夫人的家奴，奉命跟三小姐出去，谁知当日出现意外，四王趁机带走了人。”
“太子所言属实，求皇上做主！”
护国公双腿一颤，听到这话险些站不稳，陆元白面上仍是勾着浅浅的笑意：“你跟三小姐出去做什么？”
“采风，对，就是采风。”
陆元白冷哼声没说话，先前他的人可是传来消息，说楚亦妙是离京去扬州，这老奴肯定是找人假扮的。
太子对付他的意图明显，只是不知这是否与皇帝也有关系。
陆元白看一眼朝臣中的护国公，抿起嘴角道：“那依你这话意思，护国公三小姐是杀人逃犯？”
“污蔑朝廷命官可是死罪！”
对方不再说话，太子面色也变得难堪，陆元白却是不管不顾：“我不曾见过什么楚三小姐，还说过要帮忙找人，这一点护国公可以作证。”
护国公沉沉开口：“皇上，确有此事。”
“此人说话牛头不对马嘴，臣弟以为要先查清他的身份，再作断决，臣弟府上那人绝不是楚三小姐。”
皇帝只好命人捉拿，那人见时机不对，咬破藏在舌头下的毒药，瞬间毒发七窍流血身亡。
侍卫将尸体拖下去处理，太子此时很快转变了态度：“父皇，皇叔，我也是被小人蒙蔽，误听信小人谗言。”
皇帝对护国公一阵安抚，陆元白从容一笑：“太子经历这些教训，日后可要学着机灵。”
话音落，通传的太监一路走到皇帝面前：“皇上，四王府的那位姑娘已在宫门外候着……”