第一卷 生死不离 前尘惊梦 第二十一回 噎死人的杜桂
“若当年京老太爷在，京府尚且繁荣之时，还可以退婚，可如今京家败落了，老太爷也故去了，只剩京墨这一棵独苗千难万险的来青州投奔我，婚是万万退不得了。”落葵适时添了把柴，眸光生凉，薄笑亦凉：“当日我便说过，你我这样的身份，婚事绝难自己做主，可你不听不信，非要拼一拼试一试，结果却是那般不堪，如今我还是那句话，你我之间，无关儿女私情方能长久无虞，你也莫要再做无用之想了。”她心间微酸，当年那场风波，开始的身不由己，结束的身不由己，自己并非是始作俑者，却成了最受伤的那一个。
云良姜被骂的说不出话来，夜风簌簌而过，吹得枝丫错乱，风掠过云良姜的心，夏夜的风是温热的，却将那颗心吹得凉到了底。当年二人议亲的那桩旧事，现下说起来像是一桩笑谈，尚能平和的娓娓道来，而当年却闹得满城风雨人尽皆知，最终却议亲未成，令落葵成了皇城内外最大的笑话，这么多年他不是没有后悔过，后悔当年先怯懦的是他，先离去的也是他，这么多年他亦是庆幸的，庆幸当年的自己与她没那么情深义重，放手时才没有那么哀伤悲痛，更没落得个老死不相往来的决然。
突然想到何以解忧唯有杜康这句话，落葵这里青梅酒向来妙极，云良姜默默望向窗外，忽道：“杜桂，拿青梅来，本公子今日要不醉不休。”
杜桂没好气的白了云良姜一眼，将白瓷莲瓣杯盏重重搁在紫檀方桌上，嗤道：“主子酿的青梅金贵着呢，可不是给云公子糟蹋的。你啊，有口茶喝便知足罢。”
一连被杜桂堵回来两次，云良姜脸上有些挂不住，气急败坏的在屋内走来走去，咬着牙根儿发了狠：“明儿我便进宫做内侍去，看谁还惦记。”
杜桂反应极快，抄起妆台上的雕花铜剪，寒光闪过之处凉意凛然：“此意甚好，属下正精通此道，下手又准又狠，是极利落的，不如属下就替云公子下手了结了罢。”
云良姜一把打掉了那剪刀，好气又好笑的张口就骂：“你个死杜桂，我哪得罪你了，落井下石来的又准又狠，专捡我的痛处戳。”
杜桂冷哼了一声：“云公子自己不知道么，人贵有自知之明，云公子连这点自知都没有，便是枉为人了。”
云良姜登时噎的更狠，半句话也说不出了。
落葵轻笑着补了一把刀：“其实你方才那个做内侍的主意甚好，眼下甚么世子幼子，甚么欺君之罪都不算难事，为难的是你生得唇红齿白，又是豪门贵子，只要你一日不娶妻，许贵妃便少不得要惦记，还不如一了百了来的干净利落。”
一听落葵夸他生的好，云良姜登时心甜如蜜，相当识趣的忽略了落葵的补刀，凑到她跟前笑道：“你真的觉得我生的好看。”
杜桂瞥了他一眼，像一只护崽子的老
公鸡推开云良姜，撇嘴奚落道：“你再好看也是枉然，空遭贼惦记，我家主子可不惦记。”
云良姜丧气的坐了回去，愁眉苦脸的哀叹：“我知道，古话说只有千日做贼哪有千日防贼的道理，我就想着有没有甚么一劳永逸的法子，就此绝了许贵妃的惦记。”
夜风摇动梧桐树冠，沙沙作响，树影烙在窗纸上，风移影动，像被人扯动手脚的牵线傀儡。人生在世，总有些身不由己的为难，总逃不脱被人推着扯着前进或后退，总会做违背良心之事，亦会伤人伤己。
落葵垂首饮茶，沉凝片刻，道：“良姜，你知道许贵妃为何如此想与你家结亲么。”
云良姜是典型的大智若愚，平日里最会装傻充愣，但如今事关自身，不可谓不紧急，哪还有功夫装傻充愣，饮了口茶道：“父亲这些年虽远离朝堂，但数十年的仗打下来，军功自不必说了，军中朝中的威望皆不容小觑，从曾祖父到祖父到父亲这三代人的辛苦经营，列侯府的势力根深蒂固，门生故旧广博。我听说许贵妃新得了个儿子，其生母活着时只不过是个没有封号的采女，话说连寻常百姓家，也是没有儿子要想儿子，有了儿子便要想点其他的，皇家更是如此了，许贵妃得了这么个儿子，虽不过才两岁，但也是要早早谋划的。她是想把女儿嫁进列侯府，给这个儿子铺一条居上位者的路，只是当年你我议亲不成，父亲不愿意自是其一，其二便是陛下不愿坐看你我两家成辅车唇齿之势，而如今陛下怎么却乐见许府与我家成同盟之势了呢。”
天青色软烟罗帘上以檀色丝线绣了盛放的宝华玉兰，明烛昏黄的的光透过羊皮灯罩，温润的落在上头，在一个个或粉紫或浅白的花盏上，流转点点碎金。罗帘微动，花枝摇曳，像天光初亮时的静谧，在黑暗中照亮人心，露出一线光明生机。
落葵颔首：“陛下崇尚制衡之术，如今看着太子与霖王斗得如火如荼，有些不过瘾了，将许府牵扯进来，自然也是同样的意思，不愿坐看太子或霖王任何一方一家独大罢了。”
云良姜翻了个大白眼儿：“这才是人在家中坐，祸从天上来呢，一个不过周岁的毛孩子，能制衡甚么，比着看谁口水流的多么。”
落葵失笑：“毛孩子再小，架不住有个胸怀大志的娘。既然许贵妃认定了是列侯当年放了幼子，那么我们便送她一个活着的幼子。良姜，你只管安心签下与晋和公主的婚书，余下的事我来做。”
云良姜半张着嘴，惊诧道：“你，我，这婚书一签，就再无回转了，你可莫要害我啊。”
落葵给了他一记白眼儿：“这会儿才怕我害你，是不是晚了些。”她往粉彩豆绿釉杯盏中续了些热茶，沉声道：“今日之事，你可告诉列侯了么。”
云良姜摇头：“自然没有，父亲年纪大了，若娶妻生子还要让他操
心，岂不真成了纨绔子弟一无是处了。”
杜桂像是听到了甚么趣事，连茶也不斟了，跌在椅中笑了个够：“哟，云公子，你文不能及第武只会挨打，于庙堂无望于修仙更无望，这还不是纨绔子弟么，你除了出身好些，还有别的好处么。”
云良姜哽的愣住了，良久才咬牙道：“落葵，你怎么会养此等牙尖嘴利之人，我看还不如个哑巴可心呢。”
话到此处，落葵笑道：“我正有事找你，你在京城人头熟，劳你帮忙挑几个丫头送来。”
云良姜笑道：“你可算是知道男女有别了，你这府中里里外外都是汉子，连个给你梳头的人都没有。”他略一思量：“你属意甚么样儿的丫头，划个道道出来，脸盘模样身段儿，脾气秉性口齿甚么的，我好挑拣。”
落葵赏了他一记白眼儿：“甚么好样貌好身段，你当是你选媳妇儿呢。我选丫头，旁的都不必说，只消是个憨直忠心的便好。”
云良姜按了按额角，憨直尚且好说，忠心却是难测了。
暗夜深沉，好容易轰走了云良姜这个灾星，想着终于能睡个安稳觉，落葵却过又了困头，全无睡意了，拿指尖蘸了茶水在紫檀木方桌上划拉，像是全无章法的乱画，可定睛相望，却是一个个簪花小楷在桌案上清晰浮现。
她想了又想，接连在桌案上写了数行字，又从菡萏色莲瓣盖碗中拈起一簇茶水，指尖微晃，将桌案上的字迹尽数拘在了指尖的茶水中，茶水顺着白皙的手指缓缓滑落到掌心，轻轻一攥再张开，茶水已化作一枚极为寻常的玉佩，上头雕一枝凭栏牡丹，下头碧色的络子低垂。
她将玉佩递给杜桂：“当年世子之事此时发作尚早，并非是良机，但良姜之事又迫在眉睫不得不办，你用玉玲珑将玉信传到南祁国，从南祁国遣一队高手过来。”
说着，她掐了掐手指头，算道：“皇室嫁娶繁琐，签了婚书后，先要纳采问名，在祖宗祠堂供奉七日，然后纳吉纳征换聘礼单子嫁妆单子，最后是观星斋请期定行礼吉日，算下来最快也得半年后才可迎亲礼成了，杜桂，吩咐他们一个月内务必进青州。”
杜桂却撇过头去，不肯接过玉佩，梗着脖子道：“主子素来都不是宅心仁厚的，属下也是小心眼儿爱记仇的，主子若不说明缘由，属下是不会去做的。”
落葵歪着头托腮一笑：“我若存心报复良姜，这么些年了他竟还全须全尾的立在我面前，岂非生生砸了我的招牌。只不过是我感念列侯当年拒了婚，让我还能有的选，没勉强嫁进不想嫁的门户里，才会放他一马罢了。”
杜桂收拾完茶盏，又燃了一把艾草在屋内来来回回的熏过后，才垂眸：“这话主子自己信么，当年衡儿传信说主子伤心的很，莫非当年主子是装的么。”
（本章完）