第85章 祖宗来了
安四太太说着，从勺子里舀起汤汁，喂给老太太。
就在汤匙送上去的刹那——
忽然，她眼前一黑，整个房间烛火瞬间熄灭，陷入黑暗。
“咣当——”
安四太太只觉得手腕一麻，白瓷汤碗被她失手打翻在地上。
“这、这是怎么回事？来人！快来……”
然而，她刚喊到一半，就只觉得颈间一痛，嗓子再也发不出半点声音。
“扑通……扑通……扑通……”
紧接着，随着一连三声重物倒地的声响，安四太太扭头去看——
怀嬷嬷和她身后两个婢女，也软软倒在地上。
整个房间，瞬间陷入死一样的静谧中。
安四太太惊惧万分，全身汗毛一根根竖起来。
就在她的视线里，一个佝偻身子的高大身影，披头散发从天而降，无声落在不远处……
“鬼……鬼……”
安四太太嘴唇哆嗦着，无声说出这个字。
此刻，她脑中瞬间回荡起白天赵大太太凄厉的诅咒——
“明日天亮之前，你这条命，必会被祖宗收了去！”
祖宗……收了去……
鬼啊……
安四太太眼白一翻，生生吓得昏死过去！
在床榻上拥紧被子，坐直身的沈老太太，沉声问道：“你是何人？”
她常年生活在边关，又是武将家眷，见惯风浪，还算镇定。
“咳……咳……”
黑暗里，佝偻的黑影未动。
可却有一个费力喘着粗气、苍老嘶哑的声音，不知从何处响起，回荡在整个房间：“淑芬啊……是我……”
“老、老爷？”沈老太太不可置信睁大双眼。
“咳……咳……是我……”
黑影佝偻身子，朝她颤颤巍巍走近两步。
此刻，沈老太太的眼睛，已经勉强适应黑暗。
她亡故多年的夫君沈万山，早年在关外征讨部族，误吸毒烟伤了肺，常年咳嗽。
后来弥留之际，说话大抵就是这般……费力喘息、声音嘶哑的调子。
自从老头子去世后，沈老太太独居在福云寺，已经多年都没再听人这样唤过她的闺名。
因着这声咳嗽，和她的闺名……
老太太看着眼前这个，批头散发的黑影，竟生生看出几丝熟悉感。
在这一刻，沈老太太立时想到今日赵氏临被拖走前，那番“祖宗旨意”、“讨回公道”的话——
她心里一堵，语气登时带了几分委屈：“老爷……就连你也觉得，是我亏待了大房吗？”
“咳……咳……咳……”
那声音无力咳嗽着，嘶哑地道：“淑芬啊……你没错，是赵氏那个毒妇要害你啊！我奉了沈氏祖宗旨意来救你。这参汤有毒，赵氏要借老四媳妇的手杀你，她要害我们孩子妻离子散……淑芬……你要保护这一家子人，莫让赵氏毒妇奸计得逞……要警醒，切记……切记……”
随着声音渐渐低不可闻，黑影也慢慢往后退，直至消失在黑暗里。
这一切发生的太快，就像一场梦。
“老爷……你再与我多说两句话吧，老爷……”沈老太太哽咽地轻唤道。
然而，回应她的，只有满屋的静默。
“老太太……这是……怎么了？快！快掌灯……”
须臾间，先前昏倒的怀嬷嬷和婢女们，都清醒过来。
随着她们嘈杂的脚步声，外间黑暗角落里，两个黑影无声从半开的窗子跳了出去。
待到婢女掌上灯——
映入众人眼帘的，便是坐在床头满脸是泪的老太太，以及倒地昏迷不醒的安四太太。
“快……快把四太太扶到软榻上，快去请大夫。”怀嬷嬷吩咐道。
沈老太太抹了眼泪，朝她吩咐道：“你亲自去一趟，把慎行他们几个都叫来，我有话要说。”
*
松暮斋外。
沈姝潜在窗外，悄悄往里看。
灯火映照下，祖母和四婶眉心的香灰印记，已经消失。
如今，她又听见祖母要把几个长辈，连夜全都叫进松暮斋，终于放下了一直悬着的心。
半个时辰前——
她和影伍潜进松暮斋之时，正好闻见小厨房飘出的参汤香味。
参是好参。
可汤里混杂的菌菇香气，却绝不是好东西。
那是云疆毒瘴林里，独有的青虫草。
青虫草是从在毒瘴里死去的青虫身上，生长出来的菌类。
带着菌菇独有的清香。
若将其磨成粉，只需指甲盖那么点，就能毒死一头牛。
只是，云疆毒瘴林几乎无人能涉足，这种青虫草，也就鲜少有人知道。
沈姝闻着那汤的香味，脑中瞬间就浮现出青虫草的毒性。
只需三五勺，不出半个时辰，便可让人七窍流血而死。
算算时间，那碗汤正是祖母阳寿将终的根源！
晚上熬汤，必是为了睡前安神所用。
沈姝从绿桃带回的消息里，知道四婶正在松暮斋服侍祖母。
结合她从二人眉心看见的香灰印记推断——
必是赵氏想法子在安神汤里下毒，借由四婶的手，喂给祖母吃。
若祖母毒发身亡——
四婶亲手毒杀婆母是十恶不赦之罪，不旦会连累一双儿女，还会波及娘家声誉。
以四婶的脾性，定会自尽身亡。
这便是四婶眉心的香灰印记，比祖母略长一点的原因。
果然是极阴毒的后手！
沈姝原想悄悄把汤锅打碎，解开这个毒局。
可她一想到，青虫草世所罕见，寻常人根本得不到，即便死后验尸，都未必能验出来。
这毒是从何处来、又是如何下进去的。
沈姝一无所知。
赵氏临被拖出松暮斋之前，还以沈氏祖宗名义，诅咒沈家人一个个全都去死。
这就意味着——
为了印证她的诅咒，她一定会有后手。
无论从青虫草的来历，还是赵氏未露头的后手，这种种伎俩，都绝非赵氏一个寻常内宅妇人一力办成之事。
若此番沈姝悄无声息打碎汤锅，只救得了一时。
像今日下午这样，沈家人皆失了防备，她一个人力量有限，不能时刻盯着每个人，或许还会出事……
思来想去，沈姝才决定，让影伍假扮早已亡故的沈老太爷。
而她，则凭借脑中模糊印象，以从小到大对着戏本子扮老生的经验，模仿老太爷特质，在房梁上发声……
“走吧，我们去祠堂。”
从松暮斋出来，沈姝对着影伍恳请道：“等到祠堂，劳烦你再扮回鬼，这次我要以其人之道，还之于其人之身。”