一百九十五、新任掌教
x. 郑毅等人平日里虽听说过王雪的名声，但只知王雪是拳术和擒拿术高明，却没想过王雪的箭术竟也十分了得，四长老见王雪是个瘦弱女子，上屋挑战的又只有她和刘昂两人，本来并未将这一战放在眼里，这时被王雪逼得只能四处躲闪而没有羽箭还击，才觉难以自保。
屋下弟子接连扔了十几个箭筒，有的被刘昂捡到又扔回屋下，有的被王雪放箭打飞。这时又有几个箭筒从屋下飞上来，西首那长老向北首和东首长老叫道：“我们分开去取箭！”三长老分向三个方位捡拾箭筒。刘昂奔到北首那长老身前，飞腿将落在北首长老身前的两个箭筒踢下。王雪放出一箭，将掉落在东首长老眼前的几个箭筒打下，跟着又放出一箭，向西首那长老射去。西首长老只顾着去抢箭筒，未留意王雪放箭，被王雪一箭打中头顶。西首长老脸上变色，喟然道：“我输了。”王雪躬身道：“晚辈无礼。”西首那长老摆了摆手，跳下屋去。
刘昂踢落北首长老眼前的箭筒，又急忙向郑毅奔去，但却是迟了片刻。郑毅师四长老之首，轻功箭术均是最高，抢在刘昂身前将一个箭筒拿到手，抽出两支羽箭向刘昂射去。刘昂大惊，急忙闪身趋避，大叫道：“王雪前辈小心啦！”王雪猛一转身，右手木弓对准郑毅，左手伸到背后去摸羽箭，哪知这一摸却是摸了个空，原来她适才射西首长老的那支箭已是最后一支，这一来当真惊到极处，忙向四下望去，想捡一个箭筒应急，哪知箭筒被刘昂踢的干净，屋顶周围只是瓦片，一个箭筒也没有。郑毅哈哈大笑，道：“小女子，这叫自食恶果，今儿也让你尝尝只有弓却没有箭的滋味。”他知王雪轻功了得，羽箭轻易打不中她，从箭筒内一次抓出三支羽箭，搭到弓上，齐向王雪射去。王雪无处可躲，当下也不及细想，忙除下背后箭筒，将箭筒随意往身前一挡，只盼自己撞上大运，小小箭筒刚好能挡住来箭。哪知说来也巧，郑毅射出的三支箭有一支被王雪的箭筒挡去，余下两支竟是正好射在王雪箭筒里。王雪平白无故多了两支箭，心头大乐，当即将两支箭全搭在弓上，齐向北首那长老射去。北首那长老本来见王雪没了羽箭，心中便全无防备，哪里能想到郑毅向她白送了两支，待见王雪搭弓射箭，再想要趋避躲闪却已然不及，胸口中了一箭。王雪歉然道：“得罪啦！”北首长老摇头轻叹几声，跳下屋顶去了。
屋下围观众人见四长老已去其二，料想此战王雪刘昂多半能赢，无不啧啧称赞，只阿大一人坐在远处叹气，心里早将王雪全家骂了个遍，只求老天爷保佑，千万莫让王雪得胜，不然自己苦练多年好不容易到手的这掌门之位算是飞走了。
郑毅从箭筒里抽出羽箭，绕到王雪身后，将羽箭对准王雪背心。刘昂闪到郑毅身旁不远处，对郑毅大叫道：“师父，弟子在这里呢，你发箭来打我啊！”郑毅知刘昂意在扰乱自己心神为王雪分忧，当下全不理他，手一松，弓弦崩的一响，搭在弓上的那支羽箭向王雪嗖地飞去。眼见这一箭便要射中王雪，却见王雪忽然跳起，身子在半空翻个跟头，左臂顺势一勾，使出哈巴术中的擒拿要诀，将那支羽箭抓在手中。郑毅想不到王雪能接住自己的箭，又见王雪接箭的这一下手法使得干净利落，凌空翻跟头的这招也使得俊俏之极，心头一震，忍不住大声赞道：“好功夫！”屋下众围观之人见了王雪这一手功夫，原本便想要叫好，只是顾全郑毅的颜面谁也不便开口，这时有郑毅带头，众人一齐拍手称赞。
王雪适才起跳翻身躲闪拿箭一气呵成，身形看似潇洒俊俏，实则也是被逼到急处的无可奈何之举，王雪起跳之时只盼能避过郑毅来箭，以郑毅箭术之高明，王雪原本没指望能将箭接住，这时将箭抓在手里，她自己也也没回过神来，呆了一呆，才急忙将那支羽箭搭在弓上，对准东首长老。东首那长老见王雪搭箭上弓，急忙曲腿弯腰，只待王雪发箭之际向两边躲避。王雪见东首长老已有防备，情知这一箭若仅如此射出，必当射他不中，心生一计，将箭放回箭筒，纵身跳起，举起木弓向东首那长老额上劈去。众人齐声惊呼。东首那长老这一来当真是惊的不知所措，大叫道：“金箭派向来只比试箭术轻功，从不近身打斗，你懂不懂规矩？”一边说，一边急忙向右边避去。不想王雪举弓劈落只是虚晃一招，木弓劈到中途，见东首长老向右趋避，当即抽出羽箭向右边射去。王雪百忙之中射出的一箭，力道自不是很大，这一箭来势也并非奇快，以东首那长老的武功修为，原本不难躲过，但他先见王雪以木弓劈打，只道王雪不懂规矩要近身而搏，待见王雪张弓射箭，再要躲避却已迟了，胸口被羽箭打个正着。屋下围观的众百姓这时才明白过来王雪的计谋，无不开口大笑。东首长老脸上一红，阴沉沉的道：“好计谋，好功夫。”王雪不欲得罪人，见那长老动怒，嘻嘻一笑，陪着笑脸说道：“晚辈无才无能，若不用一点小小计谋，只怕胜不过前辈大师。”东首那长老经过这一番苦斗，已知王雪不论武功还是箭术，都不在自己之下，即便是正大光明的比拼，自己也未必能胜，见王雪言语谦虚客气，心情登和，说道：“好姑娘当真了不起，小老儿输的心服口服。”说罢摆手下屋。
王雪又打下一人，心头大喜，正自得意，忽听身后一个威严嗓音说道：“小女子，你已经输了，不信回头瞧瞧。”王雪猛地一惊，急忙转过身，只见郑毅站在身前不远处，张开铁弓对准自己胸口，弓上扣着三支羽箭。郑毅笑道：“你的破阵计策倒是挺有趣的，想将我们的箭都拿走，我们没法放箭，便无法取胜了。”随即脸现严肃之色，说道：“只是你这计策是孝子耍滑头，并非真功夫，即便最后是你们胜了，只怕也不教人信服。”王雪此际离郑毅不及数尺，不能像之前那样翻身趋避，若再将箭筒除下挡在身前，也不会有如此好的运气能让郑毅又一次将箭射在箭筒，当下说道：“郑前辈此言差矣，比武比武，很多时候比的是规矩，贵派的规矩是只准以箭取胜，那我为求取胜，想办法折损你们的羽箭又有何不可？江湖上打打杀杀的，有人以武功取胜，也有人以计谋取胜，什么武功计谋，谁会谁笑到最后谁才是赢家嘛。”郑毅道：“说的好啊，敢问王雪女侠，今日比武，我们谁才是赢家？”
王雪见郑毅弓前的三支羽箭正对自己胸膛，即便自己忽然跳向一旁，将这三支羽箭躲过，但郑毅的箭筒里还有好几十支羽箭，总不能全都躲过去，而自己的箭筒里一支箭也没有，无论如何也无法取胜。王雪生性高傲，不愿自承不敌，听郑毅一问，不知该如何作答，正自迟疑，一瞥间见刘昂在郑毅身后，悄悄伸手向左边指了几下。刘昂这几下手势指的甚是细微，左手随意垂着，只将食指伸出轻轻指了指，莫说郑毅背对刘昂瞧不见他手势，便是屋下的上百围观之人也全都在看王雪，谁也没留意别处。王雪斜眼顺着刘昂手指方向瞧去，见屋角有一块瓦片碎了一角，露出一点瓦缝，一支羽箭卡在瓦缝里，没有顺着屋顶斜坡滚到屋下。王雪心想仅一支羽箭虽无法与郑毅整筒羽箭抗衡，但也聊胜于无，大叫道：“鹿死谁手还不一定呢！”说罢猛地向那羽箭跳去。郑毅急忙放箭，却没能射中王雪，忙又从箭筒里又摸出三支羽箭，向王雪瞄去。王已趁机雪将瓦缝内的那支羽箭抽出，搭在木弓上，转回身对准了郑毅。郑毅冷笑道：“螳臂当车，你以为这点小伎俩管用吗？你只有一支箭，我却有整整一筒。”王雪又生一计，笑道：“当然管用了！”忽然搭箭上弓，纵身向郑毅背后跳去。郑毅生怕王雪一个巧招将自己一箭射中，届时自己箭筒里的箭再多可也算是落败，身形疾晃，双手弓箭随着王雪的身子移去，只待王雪落地之后将她射中。王雪纵跃在半空之际忽然发箭向郑毅射去。郑毅弓箭之术了得，一眼便瞧出王雪这一箭射偏了方位，至多只能射在自己衣角，却不能射中自己皮肉，料想王雪翻身射箭的功夫还没练到家，正自窃喜，忽听崩的一响，跟着双手一痛，只见自己手上铁弓的弓弦崩断。原来王雪这一箭并非有意射偏，而是要让羽箭擦着郑毅的铁弓飞过，将郑毅手上的铁弓弓弦擦断，如此郑毅空有一筒羽箭，却没了发箭兵器，虽然并未落败，但已无法取胜。王雪手上持着一柄木弓，却没有一支羽箭，也无法取胜，王雪笑道：“郑毅前辈，眼下你我都无法取胜了，不知这一战该如何计较？”
郑毅见王雪这一身武功，原本便有容让之心，这时无法取胜，心中更觉认可，将刘昂叫道身前，问道：“倘若我将金箭派的掌门之位交与你，你能打理好金箭派上下吗？”刘昂听郑毅口气已有允意，一颗心砰砰直跳，伏地说道：“弟子立誓，定不负师父所嘱。”郑毅点了点头，朗声对屋下众百姓说道：“今日比武，认定刘昂为金箭派的第三十七代继承人。”屋下众人早已隐隐猜到会是如此，谁也不如何惊讶。郑毅、王雪、刘昂跳下屋来。一个长老双手托着一柄金黄的大弓从屋内走出，交到郑毅身前，郑毅接过金弓，交给刘昂，刘昂跪地接了过来。
赵小草。胡晓晨、常龙走到王雪身旁，常龙喜道：“想不到师父你非但武功高强，箭术也如此了得，连金箭派也比了下去。”王雪生怕这话被一旁的金箭派弟子听了去，再被人说三道四，忙喝止道：“孝子别瞎说，我哪里比得过人家。”心中却想：“郑毅和三长老的箭术虽好，但比起昔年梁山帮的帮主勃山远可还差得远呢，我连勃山远都不怕，还怕什么金箭派？”
推举掌门之事已了，金箭派大摆宴席，邀请四方宾客，王雪自也在被邀之列，但王雪不喜应酬，向郑毅推说急着赶路去参加震武大会，当日便回客栈收拾行李启程。
金箭派的这一场宴席从正午时分一直欢庆到日落黄昏。刘昂是正派之后，从小熟读弟子规，懂得“年方少，勿饮酒，饮酒醉，最为丑”之理，席上只在应酬宾客之时饮了一两盅，丝毫未醉。待宾客和众弟子全都散去，刘昂侍候郑毅回房就寝，此时已是酉时，圆月当空。
刘昂回到房中，背上箭筒，拿起铁弓，独自来到武馆后院。刘昂在后院树林里砍下三支手臂粗细的短树枝，随即来到空旷的练箭场，手臂一扬，将短树枝用力抛向空中，跟着除下木弓，左手稳稳拖住，不见丝毫晃动，右手从箭筒里抓出三支羽箭，一齐搭在弓上，眼见三支短树枝一支再自己头顶正上方，余下两支一支在左、一支在右，手上运出功力，五指松开，飞箭如电。只见三支羽箭分向三个不同方向射去，分别射中三支短树枝，正是刘昂家父刘长风的绝学，短命三箭。刘昂收起弓箭，望着天上的一轮明月，想起师姐的慈笑、父亲的严厉，微微一笑，心道：“我定当好好练箭，成为一代大侠。”
王雪带着赵小草等三弟子驾车而行，不一日来到勃子镇。王雪站在勃子镇的大门口，望着大门发呆，她离开勃子镇二十多年，这时荣归故里，心中只想：“李浩也要来参加震武大会，李浩也要来震武大会。”四人走进镇里，在镇上的一家大客店里住下。当年王雪、李浩、步子怡、吴天、张冠华几个少年人便是在此间和流浪巫医刘俊马交涉，由此而和林惕昆相遇，王雪触景生情，心中更觉怅然，将店伙计叫来盘问震武大会之事，得知震武大会是在两日之后举行。
下午王雪无事可做，带着赵小草等弟子上街游玩。王雪来到当年的力虎堂门前，力虎堂这时早已不复存在，变成了一家药店，王雪向药店掌柜打听当年的王力杰、王泰脚、从林森丛林生兄弟，那药店掌柜只摇手说不知。王雪走出药店，将当年力虎堂的种种往事向赵小草等人说了，最后对常龙说道：“你书读的多，有没有哪句诗能表露出我此时的心境。”常龙说道：“沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春。”王雪问道：“怎么讲？”常龙道：“当年江湖上最有名望的高手是四大真侠，后来四大真侠老去，江湖上的武功泰斗便是刘岳师父、肖远胜、勃山远这些人，今日刘岳、肖远胜这些人也都逐渐年迈，师父你已是当代的武功泰斗，这不是沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春吗？”赵小草嗔道：“刘岳师父上次凭一己之力打走了金云齐、尤多利、黄强峰三人，你怎么能说他是沉舟病树？我看你才是病树。”常龙早知自己只要一开口，赵小草必会驳上一句，心中早已习惯，只微微一笑，却不接她话。王雪叹道：“话粗理不粗啊，旧的事物总是要被新的事物取代的，便如金箭派的掌教以前是郑毅，现下是刘昂一般。我今日或许勉强可以称得上是武林中的泰斗，但再过个十年二十年，这泰斗之位，便落在你们这些后辈身上了，你们日后的武功也总有胜过我的一天。”赵小草、胡晓晨、常龙自知武功与王雪相去甚远，平日里从不敢去想有朝一日武功会胜过王雪，这时听王雪一说，均有茫然若失之感。
到得中午，四人腹中饥饿，赵小草道：“师父，咱们回客店去用饭罢。”王雪说道：“干嘛要回客店用饭，我知道一家好去处，二十年前我在她家吃过面，只是不知她的摊子现下还在不在。”常龙听王雪说的是摊子而不是饭庄酒店，心中微觉不悦，他做惯了阔少爷，平日里下榻上等客房也还嫌脏，更是从没在搭棚的摊位上坐过，但想自己日后要当大侠，今日便得放下荣华富贵学会将就，于是便也释然。
王雪说的那一家卖面的摊子，正是昔年勃子镇上马妍梅的好友包芳楠搭的小小面馆。王雪不知二十多年过去了面馆还在不在，即便还在，自己也未必能将包芳楠认出，即便认出，包芳楠也决计认不出自己，但毕竟心怀故友，仍带着弟子们往面馆走去。转过街角，面馆仍在，王雪一眼便瞧见包芳楠在摊子上擀面，二十年前王雪只来过面馆一次，也只见过包芳楠一面，包芳楠是个什么模样王雪自己也记不大清楚，但心中便是认定面摊上那个擀面女人便是包芳楠。王雪带着三个弟子上前，包芳楠见来了客人，忙放下手中的擀面杖招呼王雪等人坐下。王雪坐到一张桌前，心里苦笑：“你认不出我来了，这也难怪。”正自怅然，忽听包芳楠啊了一声，惊叫道：“王雪，你是王雪啊！”包芳楠说着伸手捧起王雪的脸来，她手上沾着的面粉蹭了王雪一脸。王雪想不到包芳楠竟能将自己认出看，心里又惊又喜，起身叫道：“包姐姐，我是王雪啊，你还记得我呢。”包芳楠喜道：“我这个人没别的好处，就是记力过人，二十年前见过一面的小妹妹，二十年后我也不会忘。你马师姐在里屋呢，我去叫她。”面摊后面有一排矮房，包芳楠转头对着房屋喊道：“马妍梅，马妍梅，出来接客了！”赵小草、胡晓晨、常龙听了均觉好笑，这是什么话，又不是青楼女子，怎么叫她出来接客？只见一屋木门吱的一声打开，一个中年妇人缓步走出，正是马妍梅。
(本章完)