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第三百八十七章 斯特林发动机面世

    和去年一样,今年黄土高原的旱灾也同样严重,一整年下来只有三月份和八月份雨季各下了几场雨,其余时间滴雨未落。

    没有雨,就只能盼着寒冬的雪能积厚一些了,否则来年的收成会很惨淡。

    可是,哪怕小冰河时代的腊月极其寒冷,也依然迟迟不见飘雪。

    老黄说,这叫天公不作美,老天爷不开眼。

    秦川知道,这跟老天爷没啥关系,反倒跟人类有关系。

    从唐代开始,黄土高原的树木就遭到大肆砍伐,用来建宫殿,修坟墓,几百年下来,黄土高原已成了一片光秃秃的荒野。

    没有树木的蒸腾,空气中的水分含量就会很低,降雨和降雪自然也会相应减少。

    幸运的是,除夕夜那天,期盼已久的雪终于来了。

    这是一场大雪。

    秦川和一群属下吃过年夜饭,正带着两个老婆在内院放赵满财制作的烟花时,天上突然飘下了洁白的鹅毛大雪。

    白得跟文素心身上那件净白貂皮大衣一样。

    秦川左手搂着大肚子的文素心,右手伸到李月茹的大衣里,望着飘着洁白雪花的漆黑夜空直笑。

    ……

    崇祯八年,正月初一。

    秦川来到大明朝的第三个年头。

    初一早上,大雪停了,值守黑山堡的关帝军急忙出来清除积雪,扫出一条道路。

    很快,秦川便踏着刚扫出来的道路,去给他的老丈人、王继宗、陈詹、李学境等人拜年,没多久又在这帮属下的陪同下,去给关帝军各营拜年,还给每个营头都拨下一笔银子和红纸,用来给士兵们封红包。

    秦川治下的所有州县一派喜庆,百姓们虽然仍缺衣短粮,但已经没人挨饿了,很多人家用结余的粮食换上一两斤肉,再请村里识字的先生写上一副春联,大年初一带几个娃在家门口贴春联,顺手堆个雪人,嘻嘻哈哈地打个雪仗,婆姨则在家里包肉馅饺子,屋里冒着热腾腾的肉香,烟囱也冒着充满生气的黑烟。

    除了喜庆,还有盼头。

    百姓们都有了盼头,他们知道,秦将军能给他们带来好日子,多少年来没有过的盼头。

    ……

    这场雪陆陆续续下了几天,到了大年初四开始放晴,喜庆的气氛也逐渐变为了忙碌。

    驻守各州县各军堡的关帝军开始恢复日常训练,娄烦几个演武场的积雪被铲得一干二净,并很快响起了口号声和喝骂声。

    经过两个多月的训练,那些新兵和降卒已经筛除将近三千人,最终剩下两万七千人。

    这些兵基本已经牢记军规,适应了关帝军的训练,列队和行军虽然做不到整齐划一,但也练得有模有样了。

    如今,这些兵已经开始练军拳、刀盾、枪矛、战阵、标枪、火枪等作战项目了。

    两个多月的饱饭,让许多原本瘦弱不堪的降卒也变得结实起来,每日五里路的二十斤负重跑,基本上没人掉队了。

    为此,秦川重新制定了训练计划,改为负重五里和不负重八里,隔日轮着跑,还增加了两个必练项目,一个是三百步障碍跑,另一个是负重五十里急行军,前者隔日练,后者七日一练。

    这两个训练项目不仅仅针对新兵和降卒,而是整个关帝军所有营头都要练。

    用不了多久,关帝军就要进入草原作战了,秦川没有足够多的战马,只能靠关帝军的两条腿去拼游牧民族的四条腿。

    长途行军的话,步兵的速度会比骑兵快,但奔袭、支援、追击、逃跑等短途行军,肯定是骑兵占优。

    所以,五十里急行军是必须要练的,秦川可不想跟蒙古骑兵在草原上遛狗。

    罗自西和东篱散人的化肥研究毫无进展,只试验出了在实验室制备硫酸、硝酸、盐酸和王水的方法,其实炼丹和炼金界早就知道如何制造三酸了,罗自西等人只是改良了制备方法而已。

    秦川知道,化学这玩意可不是一朝一夕的事,而是要靠大量的实验和庞大的知识沉淀,才会有所收获。

    所以,他压根就没催促罗自西等人,只偶尔去看看进展,慰问慰问那三位依然不修边幅的炼丹大师,聊聊自己蓦然间想起来的化学知识,并保证三位大师拥有充足的人手和物资。

    罗自西、东篱、采菊三人也很卖力,除了吃饭睡觉,其余时间大部分都跑在实验室里,各带着几个学徒捣鼓各种烧杯、药水或粉末。

    秦川也在捣鼓一样东西,每天大部分时间也泡在炮厂,跟陈詹要了个铁匠,天天叮叮当当地敲着什么。

    捣鼓了好多天之后,秦川忽然把一大群手下叫到炮厂,观摩他新发明的东西。

    来的人除了陈詹、李学境、严三七等一众工业司的官员之外,还有王继宗、文成等其他官员,罗自西、东篱散人和采菊散人自然也来了。

    众人进到秦川特意腾出来的屋子后,之间屋子中间摆着一根弯曲的铜管,铜管一端接一个小炉子,中间还接有两个圆盘,用皮带连在一起。

    这东西看起来并不复杂,就是很怪异。

    “点火。”

    见人都到齐,秦川大手一挥,早就在一旁等候的铁匠便点燃了那小炉子,然后呼哧呼哧鼓风,炉子里升起的火焰开始煅烧那根铜管。

    “将军,此为何物?”

    一向喜欢主动的采菊散人出声问道。

    “嘿嘿,待会你们就知道了。”

    秦川笑眯眯地卖了个关子。

    等了片刻,见火候差不多之后,秦川按住圆盘猛地一拉,那圆盘便哗啦啦转起来,并通过皮带带着另一个圆盘也跟着飞速转动。

    与圆盘链接的铜管两端,各有一个活塞开始飞快地在铜管里一进一出,反复不停,发出刺耳的摩擦声。

    众人不由自主地捂上了耳朵,惊讶地望着这一幕。

    “小心,这里会漏气。”

    “岳丈大人请稍微站远些,那段铜管的接口有点薄,我怕它会突然爆炸。”

    秦川早就在耳洞里塞了两团棉花,正在旁边指手画脚。

    众人闻言,哗啦一下站得远远的。

    “将军,这东西为何仍未停下来?”

    早已好奇不已的陈詹眼也不眨地望着那怪异的东西,一边朝秦川问道。

    “嘿嘿。”

    秦川得意地笑了两声:“只要那炉子的火不熄灭,这东西就永远也不会停。”

    “啊?”

    陈詹一愣。

    “当真?”

    “千真万确。”

    听到秦川的话,陈詹张大嘴巴,一脸的难以置信。

    周围众人也个个一脸难以置信的模样。

    在场的人基本都对秦川的工业体系有些了解,他们知道火不熄永远也不会停意味着什么。

    “没错,这东西可以代替人力畜力。”

    秦川又得意地笑了几声。

    “不仅如此,它甚至还能引发一场革命。”

    “咳,也就是变法。”

    “工业变法。”

    “它是一台机器,可以暂且叫它外燃机。”

    “这外燃机若是能大量制造的话,就能投入到采矿、制造、建设、水利、农耕等方方面面,用以代替人力蓄力,从而引发一场工业变法。”

    “诸位恐怕还不知道,工业变法意味着什么吧?”

    说到这,秦川故作高深地露出一抹神秘的笑容。

    这时,那台外燃机突然发出“嘭”一声闷响,接着是“哧”的漏气声,圆盘和活塞很快就停了下来。

    铜管裂了,漏气了。

    “咳。”

    秦川尴尬地清了清嗓子:“这只是个试验品,结构很简单,质量也不过关,出问题是难免的。”

    “让诸位来此的原因,就是想让诸位集思广益,完善这台机器,并慢慢摸索批量制造的方法。”

    “来来来,大家伙可以近距离观摩观摩。”

    说着,秦川朝众人招招手,示意他们过去。

    陈詹第一个冲过去,脸上满是兴奋之色。

    李学境、罗自西等人也面露狂热,一窝蜂涌了过去。

    他们都知道,以机器代替人力畜力意味着什么。

    其实,这是一台后世的斯特林发动机,也叫外燃机。

    后世的网络是个好东西,秦川曾在网上见过别人制作简易外燃机的视频,当时就觉得很神奇,因为这东西实在太简单了。

    不久前李月茹给秦川倒热水洗澡的时候,曾抱怨过水蒸气又烫劲又大,听到劲大这两个字时,秦川第一反应想到了蒸汽机。

    很快又想到了斯特林发动机。

    这东西比蒸汽机结构更简单。

    但,秦川试着制造一个小型的,简易的机器时,却发现比自己想象中的难多了。

    这东西的工作原理简单讲就是热胀冷缩,秦川面临的首要问题,是密封问题,铜管必须要密封,否则气体膨胀后会从缝隙溜走,无法推动活塞。

    接着是润滑问题,活塞和铜管内壁必须要吻合,不留空隙,这样才能有效利用膨胀的气体。

    但没有润滑油,也没有橡胶的情况下,活塞和铜管内壁的摩擦很大,所以会发出刺耳的难听的声音。

    至于漏气……就是密封没做好,或者是材料质量有问题。

    秦川造出来这台外燃机,密封做得很差,以至于有刺耳的声响。

    当然,他本来就没想过要造出合格的外燃机,只是想造一台模型,给陈詹等人做参照而已。

    他相信,自己底下这群能人,自然会找到生产外燃机的方法和原料。
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