第二十章 孟家庄胆大包天的新管事
除了流民之外,庄子外还聚集了近千个娄烦镇乡民。
娄烦镇原本有四百多户人家,两千多人口,这几年连年大旱后,如今只剩不到三百户,人口一千五六左右。
除了破落大户王家和几家中户还拥有耕地之外,其余的人家全是佃户或者宁化王的庄户,其中孟家的佃户就有将近两百户,此外,镇上的乡民或多或少都给孟家打过短工或忙工。
至于长工……一直住在庄上,巴山虎等人攻打庄子的时候死了一些,剩下的全投了巴山虎和李彪风。
给王继宗送粮食那,秦川顺道让人告诉佃户们,孟家庄还有粮食,这几日也会有新买的粮食送到,介时会先借一些粮食给断粮的佃户,这才让镇上的人心稍微安定了些。
秦川让宋知庭带人去把孟家的佃户都叫来了,主要是想把人集中起来,露个脸,讲几句话安抚一下人心,让佃户们知道,他秦川是孟家新来的大管事,的话比孟老爷还管用。
叫人来的过程颇有些困难,宋知庭去到一些孟家佃户的家里,告诉他们,今日孟家庄给本庄所有佃户每人供应一碗黄米粥一碗肉汤,本以为他们会蜂拥而至,没想到竟没人动弹,那些佃户个个一脸麻木,像看怪物一样望着宋知庭。
宋知庭回来汇报的时候,秦川还有些疑惑,那些佃户饭都吃不饱,竟对肉汤没兴趣?
这很不合理。
后来,宋知庭在旁点醒之后,秦川才恍然大悟,孟圭明一家常年在娄烦操纵乡里,欺男霸女,用各种手段霸占了几千亩良田,对本庄佃户又一向苛刻,不论灾人祸,租子从没少过一粒,对于短工忙工,更是当牛马一样使唤,长工就更不用了。
娄烦镇的乡民一向憎恨孟家,只是迫于生计,不得不给孟家做工而已,在他们看来,孟家连农忙时都不舍得给肉吃,这时候怎么可能会给肉汤。
哪怕秦川要把那几千石粮食全分给乡民,估计也没几个人信,除非硬塞到他们手里。
再加上昨晚和宁化千户所的官兵一番大战,镇上的乡民搞不清孟家庄里的人是什么来路,都有些畏惧,自然不敢来。
无奈之下,秦川只得大手一挥,三十几条九箕山老匪提着刀杀气腾腾地扑进镇子。
这招很管用,在明晃晃的长刀和那些老匪凶神恶煞的逼迫之下,男男女女老老幼幼近千个乡民乖乖地来了。
到了庄外,闻到浓浓的肉香之后,那些乡民也跟流寇一样,舔着口水伸长脖子一个劲往里瞧。
等人都到齐,秦川把孟圭明拎上门楼,跟他并排站在墙垛后面,让下面的人都看得到孟圭明。
“都给我听好了。”
秦川大喊一声,下面那一千多眼巴巴的乡民和流民,便纷纷朝他看来。
“我叫秦川,乃孟老爷的远房亲戚,从今起,我就是这孟家庄的大管事了,我的话就是孟老爷的话,你们可以不听孟老爷的,但必须给听我的。”
“我叫你们往东,你们就不许向西,让你们种麦子,你们就不得种糜子,都听清楚了吗?”
听到他的话,下面的乡民面面相觑,他们都没见过这人,也没见过那群凶神恶煞跟山贼似的大汉,都不知他们从哪冒出来的,眨眼就成了孟家庄管事的。
而且,随随便便冒出来就罢了,如今竟然让乡民们都听他的,还往东不许向西,咱们又不是他家的长工家丁,更不是他家的丫鬟下人,凭什么听他的?
“从今往后,谁要是想跟老子对着干的话……最好先问问他的脖子硬,还是老子的刀硬。”
见下边的人没回应,秦川又大喊几句,然后抽出长刀摆在墙垛上。
对于这群被生活和官绅折磨得麻木不仁的穷苦人民,煽情是没用的,谈思想谈觉悟也是没用的,人家反倒会认为你在骗他。
一个对你百般苛刻极尽剥削的老板,突然要请你吃海鲜请你大保健,你会怎么想?
当然是我信你个鬼。
秦川压根就没想过要跟封建社会的老百姓谈思想,不论做什么事,他只会选择最有效的方式。
见他脸色凶狠,又突然亮出刀子,下边的人突然骚动起来,一个个惊慌不已,直想转身就跑。
他们算是明白了,这不知从哪冒出来的新管事,就是个不讲道理的贼寇头子。
这孟家庄,已经成了个贼窝,娄烦镇不定也很快要成贼寇的地盘了。
“都站好了,谁要敢乱动,老子劈了他。”
见人群骚动,外围那三十几条凶狠的老匪立马亮出刀子。
乡民虽然人数众多,但大多都是些只会埋头刨地的庄稼汉,其中还有许多老弱妇孺,哪里见过这阵仗,只一看那些人凶神恶煞的面孔,大多就吓得不敢乱动,人群很快就安静了下来。
“大家伙放心,我们的刀子是用来保娄烦安宁,保大家伙性命的,凡是不听我命令的人,就是在坏娄烦的安宁,威胁大家伙的性命,对这种人,老子绝不手软。”
“至于那些无恶不作的流寇,那些烧杀抢掠的建奴,老子是来一个杀一个,来两个杀一双,来千军万马老子就屠他个血流成河!”
“包括那些鱼肉乡里,草菅人命的大户和官兵,凡是胆敢祸害娄烦镇的,老子第一个剁了他,你们若是不信,尽管看看那堆尸体,那是昨儿个跑来孟家庄想杀良冒功的官兵,被老子剁了一百多个,看谁他妈还敢来娄烦撒野。”
听到他恶狠狠一番话,下边的人纷纷朝不远处一堆尸体望去,见部分尸体上还穿着血迹斑斑的罩甲,那是官兵才有的甲衣,很明显,那堆尸体真是官兵的。
昨响午,乡民们见一群官兵从北边而来,就急忙跑了,远远的还听到孟家庄的方向一片喊杀,黑后又隐约从北边传来阵阵喊杀声,乡民们都搞不清发生了啥事,一个个提心吊胆地过了一夜。
有人,孟家庄的人跟官兵干起来了,几十个凶悍异常的护院把好几百个官兵杀得落花流水,孟家庄又新堆了几百具尸体。
乡民们自然是不信的,孟家虽然在娄烦只手遮,但跟朝廷比起来,就跟狗尾巴草和参大树一样,哪能跟朝廷对着干。
可如今,官兵的尸体就堆在那,他们想不信都难。
这伙人真是胆大包,连官兵都敢杀,等朝廷大军一到,不得灰飞烟灭?
而孟老爷……有眼尖的人看到,门楼上的孟老爷脸色很差,似乎很畏惧旁边那人似的。
很快,“孟老爷被贼人挟持了”的消息,在人群中悄然传开。
秦川才懒得理会他们怎么想,用稍微缓和的语气接着道:“你们放心,我是个讲道理的人,只要你们听话,绝少不了你们的好日子。”
“从今起,孟家的租子从五分减到四分,家里没粮食的,孟家先借给你们,不收一份利,没耕牛没农具的也大可放心,过些日子我就去弄一批回来,保证来年夏收人人都有足够农具。”
“等过些年,活干得好的人,听话的人,都可以从孟家买地,我在这打个包票,给你们的地价至少要比市面上的价钱少三成。”
“你们回去告诉其他家的佃户和庄户,他们要是愿意给孟家干活的话,我敞开门了欢迎,不管是借粮还是吃肉,都可以,但有个前提,那就是必须要听我的。”
话音落下,下面人群哄然一片,那些乡民个个既难以置信又兴奋异常地议论起来。
借粮不收利息,这可是闻所未闻见所未见,谁家缙绅大户外借粮食不收上二三分利的?
至于租子从五分减到四分,就意味着每亩地产一石粮食的话,佃户能留六斗,比以前多一斗。
可不能看这一斗粮食,日子过不下去的时候,这一斗粮可能就是救命粮了。
就不知,那人的话算不算数。
如果算数,那大家伙的好日子就要到了。
“行了,都给我排好队,一个挨着一个进庄领黄米粥和肉汤,轮着来,别乱套,谁敢捣蛋老子先剁了他。”