第1章 群鸦火雨
“囊中何物?”公孙王后亦好奇。
“不过草丸而已。”蓟王笑答。
“莫非,囊中皆是草丸?”公孙王后似有所悟。
“正是。”蓟王答曰:“只可惜伏火丸,尚未造出。”
“所以,霹雳翻斗车,并非只为掷人。”公孙王后言道。
“然也。”蓟王轻轻颔首。机关兵器。一器多用,乃是常态。正如弩车,只需更换机构,便可发射弩箭、油囊、石丸、刺网。
说话间,三通鼓罢,鸣镝射空。
双方人马,操纵各式兵器,相向而动。演武十器,已习练纯熟。
庞硕、庞德,新得演武器十三,张辽、华雄新得演武器十四。
此二器,自当万众瞩目。
不由分说。绞车已将重锤高高升起,机臂随之徐徐落地。便有眼尖之人发现,革囊似有缝隙,并非完整球体。
“莫非,此囊可开合?”
“囊中必有机关。”
“翻斗车掷出,如何开启?”
正当众人议论纷纷,百思不得其解。便有兵卒,举火上前。须臾。球囊内,冒出股滚浓烟。而球囊却完好无损。
“银鳞火浣布!”便有人脱口而出。
取自西域的石绵,结合楼桑金丝毛毯编织技艺,用石绵线与细钢丝,混合编织而成“银鳞火浣布”。因是“鸾翼”、“翀嚣”二帆,专属材料。故又称“鸾毳裘”。刀剑难伤,防火绝佳。
故囊中草球虽被点燃,而球囊本身却完好无损。
待浓烟喷涌,如云瀑逆升。兵卒用力踩下踏板。
千钧重锤,轰然下落。十丈机臂,呼啸而起。
球囊如陨石逆袭,奔雷而出。
“这是……”众人仰望,便又惊见,球囊下坠麻绳,与机臂相连。若将机臂比鱼竿,球囊便是鱼饵。被抛入敌阵。
惊呼刚起,麻绳陡然绷直。
球囊如花瓣,凌空绽放。内中草球,蜂拥而出。好似莲蓬子落,又似火雨流星。无数拳头大小的草丸,拖行道道烟气,如冰雹雨落。砸向敌阵。
“小弟,欲用伏火丸。”长姐看得真切。若将草丸,皆换成伏火丸,只需一轮齐射,敌阵皆成焦土。死无全尸。
蓟王冲身侧中书令赵娥,耳语数句。稍后,便有将作寺《兵器集簿》,双手奉上。
左伯纸大行其道。竹简木牍,多已不用。皆用“卷”或“帖”。统称“册”。尤其图卷,便于携带。身受吏民所喜。
蓟王翻出图册,明示长姐:“此物名曰‘伏火弹’。乃将伏火丸药,充填陶壶,内藏铁蒺藜,打火点燃,投掷敌阵,声如霹雳,人马俱碎。装入火浣革囊,合称‘子母雷’。”
“此物,威力之巨,有伤天和。”王后言道。
“长姐所言极是。”蓟王轻轻颔首:“然,两军交战,当扬长避短。速战速决,胜战之道。”
“也是。”长姐亦知,言之有理。
蓟王手指张辽、华雄,阵地言道:“若是子母雷,兵卒皆亡,唯兵器幸免。”
王后言道:“兵器大兴,亦是小弟所谋。”
“正是。”蓟王答曰:“凡我机关兵车,皆可抵御子母雷。”
“场中胜负如何?”王后笑问。
“烟熏而已,张辽、华雄,必有万全之策。”蓟王答曰。言下之意,场中霹雳翻斗车,所投并非“子母雷”。只因时至今日,将作寺尚未能造出此物。
正如蓟王所料。张辽、华雄,一声令下,兵卒皆拉下面甲。内藏呼吸面罩,可御烟气。亦不甘示弱,驱动演武器十四。
隐约可见,浓烟之中,车盖开启。蜂巢状的折叠机构,徐徐展开。须臾,斗大浑天灯,宛如群鸦飞天,一窝蜂向敌阵飘去。煞是壮观。
看台惊呼一片。
“咦?”便有人发觉:“风向似有不妥。”
众人这便醒悟。隆冬时节,北风呼号。演武场,决胜双方,东西对垒。许氏兄弟居东,张辽、华雄居西。北风横扫演武场,大群浑天灯,扶摇直上,自当被吹偏才对。为何仍飘向对岸。
反常则妖。
“莫非亦有羁绊?”一众看客,运足目力,上下求索。果见千丝万缕,联线车楼。然,细思仍绝不对。即便后缀牵线,不过提拉而已,又如何能与北风相抗,不至飞偏。
莫非,真有神助不成。
不等长姐来问,蓟王已取图在手,道出玄机:“吊篮内藏飞车桨,由转轮所驱。只需下方车内兵卒,转动舵机。便可不失方向。”对照图示,一目了然。
“飞车桨,何所驱?”长姐必有此问。
“乃维绳(牵线)所驱。”刘备又答。
“如何驱策?”长姐追问。
“可比辘轳打水。”刘备试言道:“长姐且想。斗桶入井,辘轳转否?”
“自然。”长姐若有所思。水桶自高处落下,牵动井绳。辘轳无需人力,自会随之旋转。
“浑天火鸦灯上浮,如斗桶下井。旋动转轮,带桨如飞。”刘备答曰。
“维绳如井绳。”长姐如何能不醒悟。
群鸦火灯,无需再另设机关,线控开关吊篮。车楼内兵士,已将舵机所缠,千丝万缕,先行点燃。
原来,牵线已提前浸油。
但见道道火线逆升,直扑浑天灯。噗的一声,天灯爆燃。熊熊烈火,凌空怒放。转瞬之间,灯罩已成飞灰。骤失浮力,烧成一团火球的吊篮,拖长火尾,陡然下坠。
宛如群鸦火雨。
“乃左伯皮纸,上涂桐油而成。”蓟王又道破灯罩玄机。火鸦灯罩,皆是油纸制成。类比后世油纸伞,防潮防水韧性十足,唯一缺陷,极不耐火。遇火既焚。
“篮中何物?”见吊篮坠落,斑斓四溅。长姐又问。
“正是‘鱼油’。”刘备答曰。乃以染料,代替鱼油。鱼油唾手可得,取之不尽。不比子母雷,尚未造出。
场内场外,惊声四起。场面太过绚丽,不忍直视。毕竟自家演武。若是两军对阵,一轮群鸦火雨,敌阵皆烧成灰烬。
万幸,万幸!
待火球落尽。许定、许褚阵地,劣迹斑斑。诸多兵器,皆未能幸免。
“诸器举,兵卒速退。”边裁高声唱报。