第1章 画地作饼
牛渚,名缘西南有一洞,深不可测。民间传说,古时此洞出金牛。因名牛渚矶。矶,意为大石激水,亦指突出水岸之岩石并石滩。二意相合,可窥险绝。此处向为大江战略要地,为长江三大矶头之一。形势险要,兵家必争。东晋永和年间,镇西将军谢尚与此采石筑牛渚城,始称采石矶。
李太白后有名句《姑孰十咏·牛渚矶》:“绝壁临巨川,连峰势相向;乱石流洑间,回波自成浪;但惊群木秀,莫测精灵状;更听猿夜啼,忧心醉江上。”
“绝壁临巨川,连峰势相向”,道尽地势高绝。“乱石流洑间,回波自成浪”,言尽水势险要。乱石流洑,易触礁沉没。回波成浪,断难抵近靠岸。类比大河中流砥柱,迎头撞上,却被回波推离。
言下之意,水路、陆路断难攻取。
强攻不易,唯有智取。
自繁华富庶之大州,一路风餐露宿,如丧家之犬。渡江来投旧友,本以为苦尽甘来,岂料又被打发到人迹罕至之荒山野岭,大江绝壁。恰如孤魂野鬼。牛渚营守将张闿,心中苦闷,可想而知。
所幸营中粮草辎重,堆积如山。三餐饱食,日子亦算快活。
这日,忽有路过游商,营前投帖。帐下相见,竟是袁公路主簿阎象。阎象密语相告,若献此营,必有重赏。
张闿忙问,如何重赏。
阎象随口答曰:可为万户侯。
张闿抓耳挠腮,喜不自禁。万户必为县侯。坐拥一县之地,予取予求,鱼肉乡里。何其快意。
这便打定主意。言道:愿降。
商定投诚事宜,阎象自去。
三日后,袁术亲领部众,水陆并进,直取牛渚。张闿举火为号,引麾下宿贼,大开水砦山门。放袁术残兵入营。
待牛渚易主,守营兵士,犹在梦中。
白日高悬,方如梦初醒。袁术尽得邸阁粮谷、战具。命大将纪灵,收拢降卒,整顿兵马。袁术意气风发,中军升帐。
主簿阎象,长史杨弘,别驾韩胤,桥蕤、张勋、乐就、李丰、梁纲等将校,悉数在列。
牛渚营,居险临渊,营中粮草辎重,堆积如山。三千守军,悉数被俘。另有船夫营匠数百。水砦内亦有大小船只百余艘。皆为蓟国制式。兵不血刃,拿下牛渚,袁术焉能不喜。
都尉张闿,入帐相见。袁术好言宽慰,画地作饼。
张闿大喜下拜,甘为袁术所用。
如袁绍行事。袁术命营士伐木取石,先将牛渚营,修缮加固。再传书石城,告知大捷。
主簿阎象进言道:“刘繇命樊能、于麋东屯横江津,张英屯当利口。二砦粮草辎重,皆由牛渚输送。只需略施小计,二砦数千兵卒,当可为明公一用。”
袁术忙问:“计将安出。”
“假送粮为名,暗遣死士入营。趁交割文书之机,一举擒拿守将。胁开砦门,不战而胜矣。”主簿阎象,和盘托出。
“妙计。”袁术环视帐中将校:“何人愿立此功。”
“某愿往横江津。”正是前军校尉桥蕤。
“某愿取当利口。”乃出右军校尉张勋。
桥蕤、张勋,乃袁术麾下宿将。虽不比纪灵,却皆可独当一面。
袁术又命后军校尉李丰、左军校尉梁纲佐之。各领一千兵马,袭柔江津、当利口。偏将军纪灵携中军校尉乐就,守备牛渚。负责督造事宜。
待四将出营,渡江西去。袁术心中担忧,而面色如常。话说,寿春一战,损兵折将。更加趁夜出逃,守军一哄而散。待过江,以不足三千之众。今牛渚营中三千降卒,尚未归心,不足一用。唯剩一千兵马,由纪灵统帅。稍有不慎,营啸作乱。轻则毁营,重则灭军。不可不防。
自南阳起兵,到寿春战败。狼狈至此,袁术始料未及。
横江津、当利口,皆在历阳境内,与牛渚矶隔江相对。
背后来船,输送粮草辎重。二营守卫如何见疑。引入大帐,趁交割文书,进身之机。桥蕤、张勋骤然发难,一举擒下守将。迫开砦门。李丰、梁纲,并雷薄、陈兰,遂引兵杀到,弃舟登岸,攻入大营。
见大势已去。樊能、于麋、张英,遂命麾下弃刀投降。归顺袁术。
袁术连据大江两岸三营。兵卒破万,重拾旧貌。稍后引樊能、于麋、张英三将,入石城。面见合肥侯。
觐见天子,三将受宠若惊。再会大将军袁绍,并关东群雄,樊能、于麋、张英不由心折。既奉天子,自当别无二心。
诸将合兵一处。
合肥侯问计群臣。
薛礼驻秣陵,笮融驻丹阳。“众各万馀人,处处屯聚”,强攻不易。李术三千兵马守芜湖,三城之中,防守最弱。
“闻李术乃汝南人氏。大将军知否?”合肥侯居高下问。
“似闻其名。”袁绍并不熟络。
“既如此,说降可乎?”合肥侯必有此意。
“待臣一试便知。”袁绍答曰。
“甚好。”能不战而降,得
芜湖,春秋时名鸠兹,属吴国。因湖沼草丛,鸠鸟云集,而得名鸠兹,又称“勾兹”、“皋兹”、“祝兹”等。周元王四年(前472年)越灭吴,转属越国,显王十四年,楚灭越,又属楚。秦分天下三十六郡,再属鄣郡,仍名鸠兹。武帝元封二年,改鄣郡为丹阳,领十七县,因附近有一长湖,“蓄水不深而生芜藻”,故得名芜湖。芜湖县名始于此。
今汉袭之。
芜湖据中江(水阳江)南岸。西连长江,东通震泽(太湖),为东西水路要冲。今汉繁华初显。至南唐即“楼台森列,烟火万家”,宋时兴商建市,“十里长街、百货咸集、市声若潮”,明代开埠芜湖港,清为米业巨市,为“四大米市”之首。
时下乃大河文明之顶峰,江东尚未及开垦。
待蓟王,可定中原。后世“谚曰‘湖广熟,天下足’,言土地广沃,而长江转输便易,非他省比”之盛貌,当提前千年出现。