第1章 破茧成蝶
何苗身逢大难，正欲破茧成蝶也。
先前男扮女装，心存折辱。今却坦而受之。不以为耻，反以为荣。若真舍男儿身，何苗成就，恐不在大将军何进之下。
同为刀锯余人。赵忠将心比心，以己度人，已看透何苗也。
重骑冲锋破阵。杀散余贼。五百王骑，又换装轻甲弓骑，追剿残担
路过先前抛棺处。华雄扫眼一看，见棺椁大开，并无尸骸。心虽生疑，却不及下马。先将余贼杀尽。待引军返回，见男扮女装何苗，并赵忠等人，正合力将空棺，重新装车。
华雄急忙问道：“夫人何在？”
“都尉勿怪。夫人去向，机不可泄也。”何苗娇笑。
“为今之计，该当如何。”华雄不为所动。
“先去新野。”何苗似早有定计。
“也罢。”华雄又问道：“夫人安否？”
“安然无恙。”何苗言之凿凿。毕竟骨肉至亲。何苗当不会诈言，何后安危。
有五百王骑护送，此去新野，当万无一失。何苗、赵忠，皆得安心。
话。胡轸、董旻引二千秦胡骑兵，追击河船。淯水改道，南入汉水。且恰逢冬季枯水，水流平缓。河船无帆不快。不出十里，已被胡轸、董旻，迎头赶上。奈何水岸相隔，可望而不可即。
胡轸、董旻这便分头行事。胡轸紧追，董旻先校征调沿途船只，入水阻截。
日中时分，终将河船拦在河心。船夫舟子，见事不可为。纷纷弃船，潜水遁去。
待董旻领兵登船，却见船舱内，空无一人。
“中计也！”董旻顿足。
急忙下船，与胡轸相见。
“莫非，甘夫缺真在车驾内。”胡轸亦追悔莫及。
“多无益，速回。”董旻言道。
二人又马不停蹄，原路折返。来回颇多耗费。
不及转入淯水旧道，便见败兵狼狈奔回。一问方知，半途遇伏，几近全军覆没。
“华雄匹夫！某必杀之。”胡轸指怒骂。
董旻言道：“一来一回，空耗马力。先回营地，明日再追。”
“不知车驾驶往何处，如何再追。”胡轸恨声道。
“必是新野。”董旻一语中的。
“何以知之？”胡轸忙问。
“新野扼守夏路。今淯水改道，南入汉水。既已不通淮泗，蓟国水衡都尉舰，当于襄阳接应。”董旻言道：“夫人南下，唯经水路，可归国就藩。”
“有理。”胡轸这便醒悟。
二人收拢败兵余贼，入营歇息，蓄养马力。
先前，棺椁落地。贼人紧追车驾，无瑕顾及。待贼人远去，赵云、陈到，自出密林。开棺将甘夫人母子救出。抄路，奔赴新野。
所谓破茧而出。又岂止何苗一人。
甘夫人果有神智。
如此一来。无论二路成败与否，夫人母子皆可脱身。即便有蟊贼临时起意。弃追击，欲开棺辱尸。有赵云、陈到，伏于暗，又岂能令其如愿。
至暮时。赵云、陈到，护甘夫人母子，与都尉华雄等人汇合。
“夫人，意欲何往？”华雄下马来见。
“先去阴氏坞堡。”甘夫人早有定计：“送暗格中妇人，入土为安。”
“喏。”华雄这便领命。
新野阴氏，自有庄园。南阳大水，举家逃难。待水退，闻贼攘掘成风，遂遣族人归乡。打理宗族事宜。岂料坞堡被占，宗祠举。历代坟茔，皆被翻刨。所幸，阴氏祖上显贵。营造不惜工本。墓室坚固，一时半刻，断难开启。且阴氏早归。虽坟丘皆被刨开，然墓穴多半无恙。唯少数被盗掘。
阴氏收复坞堡，掩埋祖坟，亦无瑕追索。
闻有洛阳甘夫人者，于博望城中，高价贩回阴氏失棺。又亲来送葬。阴氏不敢怠慢，亲出坞堡相迎。
“阴瑜，拜见夫人。”坞堡主事，正是阴瑜。时已入蓟国太学坛，临危受命。领家兵部曲，重返南阳。
“公子免礼。”甘夫人隔窗言道：“先行入土，迟恐损伤。”
“夫人大恩，阴氏无以为报。”阴瑜遂命人抬棺重敛，入土封穴。
使命已达。陈到遂向甘夫人辞校
“少帅意欲何为？”甘夫人柔声问道。
“聚中老，不忍相弃。”陈到答曰：“无我守护，恐为贼人所害。”
“既如此……”见其心意已决，甘夫人略作思量，便退而求其次：“可令华都尉引兵护送，齐来阴氏坞堡。再与我同往如何？”
“谢夫人成全。”陈到大喜。
问过借宿事宜。阴瑜自无异议。又见阴氏坞堡坚固，足可抵御。华雄这才安心。领五百王骑，并陈到原路返回。却独留下赵云，护佑夫人母子。
出淯水河谷时，陈到言道：“都尉人马具装。轻重双骑，蹄声如雷。惊扰贼人，多生事端。不若于此处接应。待我领聚中父老，星夜前来相会。”
“也好。”华雄言道：“已鸡鸣为限。若不来，某自去。”言下之意，鸡鸣时不至，华雄便领兵杀到。为众人解围。
“谢都尉。”陈到敬谢不提。
秦胡一日奔逐，无功折返。更有数百袍泽，无辜殒命。乃至士气低迷。宛城贼众，更是死伤数千，唉声叹气，痛哭流涕。筋疲力竭，草草酣睡。
无人顾及长安聚中流民。
待陈到去而复返。聚中父老，如何能不欣喜。
遂弃聚中辎重，只携数日口粮，连夜奔走。
待明。贼人酣睡一宿，卯足力气。奔冲入墟，欲杀人泄愤。岂料早已墟空人去。
董旻得报，不怒反喜：“助我也。”
“何出此言。”麾下兵马折损三成，胡轸两眼通红，一夜未眠。
“流民此去，必投甘夫人。若只有轻车快马，我等断难追击。今却裹挟流民，日行不过数十里。追之易耳。”
“有理。”胡轸幡然醒悟，作势欲追。
“且慢。”却被董旻所拦：“命营中贼寇，驱赶南阳流民，皆奔新野。”
胡轸阴森一笑：“妙极。”
西凉大人，久习蠢。焉能不解其意。如同驱赶百姓填河，此乃驱群羊，趁乱取利也。