第1章 南北船闸
海市吏这便娓娓道来：“建初八年，郑弘为大司农。苦于旧交趾七郡贡献转运，皆从东冶（福州），泛海而至，风波艰阻，沉溺相系。弘奏开零陵、桂阳峤道（山道），重筑武帝时，伏波将军路博德伐南越，出桂阳，下湟水之旧路，于是夷通，至今遂为常路。”
略作停顿，海市吏又道：“后伏波将军马援，疏通灵渠南下水路，至圭水（北流江），凿桂门关，继接合浦水。恒帝延熹九年，下邳周憬任桂阳太守，疏浚乐昌泷。至此，水、陆交通、南北通途，南海诸郡始达上国，有衣冠、礼乐之教化矣。”
“周府君如何行事，前后诸情，且细细说来。”周晖忽道。
“都尉当知，桂阳接南海，郡界溱水入始兴溪，至曲红（韶关通南海，商旅辐辏（聚集）。然自瀑亭至曲红，峡中一水名武溪。亦名泷水。其水源出桂阳王禽山，经临武，入乐昌，合诸水为泷，惊涛骇浪，惊（惊）湍激石数十里，水中多石，舟多撞沉。周府君命人，贯山钻石，凿石通舟，排颓盘石，投入寥谷，铲高填下，凿曲平直，开九泷十八滩，于是溪水乃平直，水道通便。泷水疏通后，南海诸郡船商，舟楫往来，经浈阳至曲红津（坪石）。曲红津，遂成南北货商云集之地。因而繁盛，礼乐大兴。后有零陵曲红长区祉，在泷上建周府君庙纪念，并勒石《神汉桂阳太守周府君功勋之纪铭》于庙中，颂其功德。桂阳、南海等地，亦建有祠庙纪念，称其善政。（周憬）与卫飒，茨充，栾巴，许荆，并称桂郡‘五公’。德泽后人，名迹长存。”
言及此处，海市吏不由心驰而神往。
“先秦至两汉，历代名臣续力凿穿岭南。向化蛮夷，功莫大焉。”周晖亦感同身受。又话锋一转：“先前，周府君疏浚乐昌泷时，工师故吏，今何在？”
“延熹九年距今已有二十载……”海市令忽道：“功勋碑阴（背面），刻有治水有功臣名。遣人一问便知。”
“如此，且速遣人去办。”周晖言道。
“喏。”海市令遂去传令。
艉门开启，机关快船入水。顺下漓水，取道桂林，抵番禺。再逆武溪水（北江），过浈阳，奔曲红津。寻找治水能臣。
周晖自领船队，在苍梧广信西入郁水，下分圭水，前往合浦港。
“都尉，前方便是伏波津。”便有兵士来报。圭水后世俗称北流江，只因其水逆向北流，故名。
“靠岸。”
“喏。”游麟号船大而深，无法抵近河岸。船翼翻转，与大小船只，依次桥接靠岸。
此处类野渡。岸边有聚落，却无亭长里魁。闻是水衡都尉，巡游至此。野渡人家，急忙列队迎接。队前老者自说，乃汉军后裔。又告知曰：此处，本是前汉朱卢（玉林）旧县，今汉建武十九年，伏波将军马援平交耻，省朱卢。
周晖又问：“合浦水何在。”
老者又曰：“便在桂门关后，居此地约二十里。”
周晖疑道：“其间相去不过二十余里，何不凿渠通舟，以便行旅？”
老者再曰：“都尉有所不知，二水被大容山所隔。此山，北坂高而南坂低。故圭水北流汇郁水，而合浦却南流于海。若凿渠互通，则北水南流，圭水河道因而拥塞变浅，无法行船。故伏波将军弃船登岸，凿桂门关，以通合浦。”
周晖这便醒悟：“原是地势不利。”
“正是如此。”老者手指山隘言道：“翻过此关，便可建伏波营。营旁沟渠，可通合浦水。乃先前伏波将军所建。城下泊有渡船，往来合浦，十分便捷。”
周晖抱拳道谢：“多谢老丈指点。”
“不敢。”老者这便退下。
周晖环顾左右，遂言道：“可有良策？”
便有随船匠师，近前答曰：“可效仿灵渠，设‘斗门’。”
“何为‘斗门’？”周晖喜问。
“斗门，亦称陡门，渠内置斗门，每舟入则复闸之，水积而舟以渐进，故能循崖而上，建瓴而下，以通南北之舟楫。”匠师这便娓娓道来。斗门原理，与后世船闸，极为相似。
“如此，当仿效灵渠，排设斗门，连通二水。”
“此渠何名？”匠师又问。
“既穿容山，便唤‘容渠’。”周晖灵光一现。
“喏。”匠师这便领命。
水路中断，游麟号无从南下。周晖亦不心急。命船队就地驻扎。广发能工巧匠，勘察地形，择址凿渠不提。
又六百里传书蓟国，细说详情。蓟王遂开朝会，商议通渠之事。
在蓟王眼中，斗门虽称巧妙，然远不及后世船闸效率之高。
“……六十里间，置（斗）门九座，舟入一斗，则复闸之，积水而渐进。浮舟过岭，上下贯通。便是千斛之舟，亦可往来。治水巧妙，无如灵渠者。”左国令黄承彦，取图在手，为与会众人，细细道来。
“二水相距不过二十余里，广置斗门，费时费力。”刘备言道：“可否只开二渠，足令通行船只，往来无助。”
“只开二渠……”将作寺一系官吏，纷纷苦思。
见就无人应答，刘备遂取图板，绘制草图。
虽有左国令居前，苏伯却下意识上前，双手接过。
细过之后，略作思量，便已幡然醒悟：“妙！”
仿千斤门闸。渠道前后，对设南北二道水闸。旁设翻车，可内外汲水。待船舶列队驶入，后闸下落，截断渠道。若北下，则用翻车注水，待水面上升，与圭水持平甚至超过，再开前闸放行。顺流而下。
若南下，则先开北闸，待船舶驶入渠道，再先落北闸，再开南闸。亦可顺流而下。
“此渠何名？”苏伯忙问。
刘备言道：“便叫‘船闸’，通俗易懂。”
“主公英明。我等远不及也。”左国令黄承彦亦想通一切。
“将作寺确定尺寸，物料，将模组快马发给水衡都尉。”蓟王言道。
“喏！”