第1章 夫复何言
此时尚早，郑公或在坂上书院授业。
山下结草为庐，规模甚大。却不知为何不闻书声朗朗。
怀揣疑问，郑泰驾车前往。
见安车驷马，路上行人纷纷避让行礼。路人虽布衣草鞋，然儒雅之气，却非一般农夫可比。心知必是郑玄门徒，郑泰便停车相问：“敢问足下，郑公何处？”
“家师正在舍中，与好友相聚。”那人答曰。
郑泰又问：“道传郑公门徒不下千人，何故不闻朗朗书声。”
那人又答：“我等皆非童子，经文早已默记于心。当静思其意，又何必高声。”
“原来如此。”郑泰欣然点头，再问：“敢问‘郑公庐’位于何处？”
“只需沿路行车，路尽即到。”那人再答。
“多谢。”
“不敢。”
依门徒所指，郑泰驾车入山。本以为穷乡僻壤，人迹必然罕至。不料路上车辙甚多，往来碾压，路面颇平。除去郑玄故交好友，四时来访，州郡乃至朝中四府征辟车驾，亦往来不断。奈何屡辟不就，更助郑玄名重天下。
目送郑泰车驾远去，便有师兄弟上前笑道：“又不知是何人徵辟恩师。此去，定无功而返。”
先前答话之人却摇头道：“且速回。”
还未下田，为何急归。便有师弟问道：“师兄何其急也？”
“今时不同往日。想必，恩师不日便将动身北上。若要一路追随，侍奉恩师左右。诸位师兄弟，需早做准备。”
众人面露诧异：“莫非，恩师当真会应辟不成？”
“然也。”那人言道：“来者，非比寻常。岂不闻民谚：‘骏声升腾，挥金僚朋；驾车豪雄，门下郑公’。”
众人幡然醒悟：“竟是蓟王门下！”
也不知谁怪叫一声：“速回！”
一群人，如鸟兽散。各回草庐，收拾行囊不提。
车辙与山路，皆止于一栋草庐前。
郑泰停好车驾，下车入院。
绕过前院一株苍松。忽见一妙龄女婢，长跪阶前。郑泰正欲上前，又见一婢出庐戏言道：“胡为乎泥中？”跪地女婢应声曰：“薄言往愬，逢彼之怒。”
一问一答，看似简单。然二婢所引，乃出《诗经·邶风·式微》及《柏舟》之句。
郑泰啧啧称奇。莫非家中侍婢俱通《毛诗》乎！
风雅如此，窥一斑而知全豹。郑玄传道、受业、解惑之功，远非常人可比。
婢女正欲答话，忽瞥见松下站立一人，急忙收拢笑意，趋步近前行礼：“阁下何人也？”
“蓟王门下督郑泰，奉命拜见。”回礼后，郑泰遂将蓟王名帖双手递上。
婢女双手捧过，道了句“稍待”，便入庐通禀。
须臾，郑泰领好友三人，下阶相迎。
“山野村夫，不识王驾。还望上使海涵。”
郑泰急忙上前，长揖及地：“蓟王门下督郑泰。拜见郑公，及诸位大贤。”
“不敢。”郑泰身后三人亦回礼。
郑泰遂伸手相邀：“请入草庐叙话。”
“请。”
宾主落座。郑玄为郑泰介绍三位好友：“北海孙嵩，字宾硕。”
“京兆赵岐，字邠卿。”
“赵戬，字叔茂。乃邠卿从侄也。”
三人大名，郑泰焉能不知：“郑泰，见过诸公。”
赵岐初名赵嘉，字台卿，后因避难改名。少而明经，桓帝时因得罪宦官而逃至北海卖饼，被孙嵩救至家中，藏于复壁内数年，后被赦出。孙嵩亦因救助赵岐，而名闻天下。
三人皆受党锢之祸，不得出仕。今党锢虽解，亦屡受四府徵辟。三人颇多踌躇，故来问计好友郑玄。
不料前脚刚到，蓟王徵辟使，门下督郑泰已后脚抵达。
“上使大名，我等如雷贯耳。”三人笑答。
郑泰名着山东。家中有田四百顷，常不够食。足见为人豪爽仗义，慷慨济困。与蓟王意气相投。初次谋面，便受拜为门下督，更许以辟千石官之重权。“蓟王门下”、“千里留白书”，便是关东，亦多为人知也。
郑泰取蔡邕荐书，双手奉上：“我主归国，正忙于稻收，无法亲临。然仰慕之心，丝毫未损。天下播乱，国祚难继。我主欲力挽狂澜，匡扶天下之心，天地可鉴。今，举国皆盼大贤来投，匡扶明主，兴我汉室。万望郑公与我同去。”
郑玄双手接过，将蔡邕荐书细细看完。这便问道：“蓟国四少师，皆世之大贤。蓟王何故舍近求远。将二千石之上庠令，授予郑某。”
郑泰答曰：“如郑公所言。四少师已入王子馆，无力兼顾太学坛。”
郑玄轻轻颔首：“蓟王美意，老朽心领。奈何门内诸弟子，久已跟随，不忍相弃。”
“无妨。”郑泰笑答：“我主已在楼桑大溪地，新建街衢，预留宅院千栋，用于安置郑公门内。”
“这……”别说郑玄，便是三位好友亦目瞪口呆。
蓟国良宅一栋，作价百万大钱，天下仍趋之若鹜。且还是在寸土寸金，几无立锥之地的楼桑，豪掷宅院千栋，给予郑玄门徒。须知，单是千栋良宅作价，便是一笔巨款。蓟王何其大手笔！
见郑玄面无表情，郑泰又斟酌言道：“郑公门内弟子，皆可落户楼桑。户户得田一顷，若‘学而优则仕’。便是百石少吏，亦可获‘大夫’爵。授田五顷，得五宅，岁俸二百五十石。加官俸一百九十二石，再加春腊二赐，可比六百石州刺史矣。”
“‘国将兴，必贵师而重傅；贵师而重傅，则法度存。’”郑玄叹道：“蓟国善待士人，天下皆知也。”
郑泰这便小心追问：“如此，郑公可随我同去乎？”
郑玄似已意动，却又摇头道：“故友来访，未能尽地主之谊。不忍辞也。”
“却也无妨。”郑泰又笑：“三位皆大贤，天下知名。郑泰便‘替主做主’，暂表为六百石太学博士。不知诸位意下如何？”六百石官，为“五大夫”爵。授田二十五顷，得二十五宅，岁俸四百五十石。加官俸八百四十石，再加春腊二赐，可比中二千石九卿。
“这……”三人惊疑不定：“敢问上使，门下督亦是六百石官，如何能表太学博士。”
郑玄苦笑：“诸友竟不知‘千里留白书’乎？”
“典出何处？”北海孙嵩急忙相问。
郑玄遂将典故所出，细细道来。
三人方才恍然大悟。蓟王竟授门下督郑泰，辟千石官之大权！
所谓“耳听为虚，眼见为实”。见郑泰从袖中取出盖有蓟王玺、辅汉大将军印的空白敕令，当众人之面，徐徐展开。
孙嵩不由叹道：“蓟王知人善用，我等夫复何言。”
三人遂看向郑玄。
见好友皆目露希冀，郑玄这便肃容下拜：“老朽敢不从命。”
“我等敢不从命。”三友亦同声下拜。