第1章 且要珍惜
陛下三赐大婚，足见恩重。
然所谓事不过三。再想赐婚，几无可能。七十三妃，也足够了。
蓟国上下，岂能不持重。故不与名产船队混搭，自组送亲船队。择吉日，由南港出发，经蓟国渠入漳，过南皮入大河，再经巩县入洛水。由蓟国水军一路护送入京。
诸母乃窦大将军霜妻，自当随行。
时下诸母，有二意。
一为庶母。《礼记·曲礼·上》：“诸母不漱裳。”注曰：“诸母，庶母也。”又疏：“诸母，谓父之诸妾有子者。”
二称与父同辈或年龄相近之妇女，老妇。《史记·高祖本纪》：“沛父兄诸母故人日乐饮极驩（欢），道旧故为笑乐。”
诸母与先父同辈，且年龄相近，故刘备唤做诸母。
洛阳，函陵。
九坂坞中，用于屯驻幕府大营的坞堡，及坂下漕港，正被工匠全力营造。
幕府五校，已分批开拔。其中五万大军，“拖家带口”由长安北上，入上郡道再入北方道，返回蓟国。剩下一万精锐之锐，则直入洛阳。屯驻在函陵幕府大营。
幕府五校，一万兵马。足可当十万人马。
所谓兵马未动，粮草先行。
人吃马嚼，粮草自不可少。待漕港建成，蓟国明轮船队便可自洛水北入阳渠，过函陵水砦，径直泊在漕港。因漕港位于西郭阳渠之上，故取名“阳港”。
汉式督造法，讲求“左磩右平”。步行居左，车行居右。亦符合以右为尊，“贵者乘车，贱者徒行”之礼法。
换言之，同一条道路中，马车居右，行人靠左。所谓同一条道路，并非指后世单行道。比如，天子驰道两侧官道，皆可往来，双向通行，但需遵守“车右人左”的通行规则。故对于双向通行的大道而言，行人靠边，车辆居中。如此规定的好处，显而易见。无论南来北往，东去西行。人、车皆不会迎面相撞。
船舶也是一样。
作为最早建有高速路网的帝国，汉代交通，不要太方便。路网发达与马车普及，相辅相成。
这便是为何，更赋不可省的原因。官道年年修葺。编户齐民每年要为地方服劳役足月，称更卒。正因如此，轻车半日可飞驰二百里。
高速路网的发达，也让蓟王“机动后勤”，成为可能。
正因活在大汉的星空下。刘备才比从后世惜字如金的史料上，对大汉“干扁的认知”，更加全面而深刻。
若再能遇到，拥有“将文字重建成情境”之天赋的说书人，真乃天大的幸运。定要珍惜。
收到中常侍吕强传书，刘备这便回府。沐浴更衣，入西园赴王美人宴。
后宫早已传开。王美人曾与蓟王义结金兰。故唤蓟王为“王兄”。自是陛下默许。
因刘备弃享太庙。便无法与陛下论及辈分。换言之，刘备虽是汉室宗亲，却非出身今汉嫡宗。故无法与出身嫡系的陛下，论资排辈。这便是所谓“亲疏有别”。
还有一个原因是，当年王莽篡汉，对皇室大肆屠戮，天下百姓“闻刘色变”，汉室宗亲纷纷“改姓迁屋”以避祸。后光武中兴，令复姓刘。此令一出，刘氏自弹冠相庆，而非刘姓百姓亦纷纷效仿。所以才有“遍地刘”之说。
换言之，只论嫡亲，亦是怕“遍地刘”混入。
若二人义兄妹关系坐实。且皇次子真就继位。刘备确比新帝，高一辈。至于是否为“刘皇叔”，便看从哪里论起了。
言归正传。
蓟王车驾直入西园，早有衅门上前引路。见园中馆舍林立，金碧辉煌尤胜先前。刘备不禁感叹，陛下营造西园，竟有如此执念。
许在群臣面前，屡次碰壁。陛下唯有在西园之内，声色犬马，纵情欢愉。
“老奴（奴婢）拜见王上。”中常侍吕强，与济阴丁肃、下邳徐衍、南阳郭耽、汝阳李巡、北海赵佑，齐声下拜。
五人素怀大志，并称清忠。与中常侍吕强合力守护王美人母子。西园之内，何后纵长袖善舞，却也鞭长莫及。
“诸位内官速速请起。”刘备伸手相托。
“美人已备下酒宴，王上请移步。”吕强躬身言道。
“请。”刘备亦回礼。
入万金堂，王美人已等候多时。
不等王美人起身，刘备先已下拜：“拜见美人。”
“王兄请起。”王美人婉然一笑。
刘备岂敢窥视，恪守臣节，不敢对视。
“来人，设屏。”吕强一声轻唤，便有衅门合力抬上紫琉璃屏风，栏在二人中央。
“蓟王请坐。”王美人自屏后相邀。
“臣，谢坐。”刘备行礼后，方才就坐。
大内官吕强，侧坐在屏风一线、取长勺在手，为二人添杯。
此情此景，与上次见面，何其相似。
“妾敬王上。”
“臣敬美人。”
落袖后，王美人言道：“知王兄位高权重，公务繁忙。妾虽早想相见，却不敢打扰。此宴迟来，王兄勿怪。”
“得美人眷顾，臣，受宠若惊。”刘备答曰。
“妾亦要谢王兄捐资之义。”王美人言道：“吕常侍从金水小市换来珍宝财货无数。用于结好内宫近臣，洛阳贵胄。为我母子，壮大声势。”
两块琉璃宝钞，乃出贾诩平权之谋。刘备自然知晓：“举手之劳，何须美人挂齿。”
“闻王兄不日即将大婚。妾别无他物，便以陛下所赐步摇、簪珥、环佩，相赠。”
“臣……”刘备正欲推辞，却见吕强所捧承盘内，金步摇、玉簪珥，赤绶环佩，皆两副。刘备心中一暖。王美人竟为何氏置“帝后饰”。
金步摇为帝后专属。而“诸侯王赤绶。”陛下赐给王美人，足见宠爱。而王美人又转赐蓟王，亦见情重。
“不告而取谓之窃”。又说“窃国者侯”。所谓僭越，便是“无诏而享”。若陛下所赐，自然无妨。
《后汉书·皇后纪》：“（邓太后）又赐冯贵人王赤绶，以未有头上步摇、环佩，加赐各一具。”即便是帝后专享，若得赏赐，亦可佩戴。
盘中之物，源于陛下所赐。又经王美人转赐，传承有序，来历正当。
能一视同仁，王美人足可称道。
“谢陛下，谢美人。”刘备离席下拜。