第六百五十七章
「……可是缩成这样的姿势，看不出全身长什么样子。」
蕾雅让光球朝各个方向飞行，嘴上不耐烦地低语。抱膝缩起身体的巨人确实很难观察其全貌，而那模样简直就像……
「……还真像在母亲肚子里的婴儿啊。」
法迪欧无心的细语，令蕾雅意外得睁大双眼，同意他的法。
「原来如此，你的形容或许满中肯的。充斥这个空间的养分跟魔力，可能就是代替羊水，来让这个生物成长……」
听到这番推测，换赛西莉亚吐出深深叹息。
「如月，你的推理很出色，但还真希望事实不是你的那样……实在不想去想像会有生物在这种邪恶之中成长。」
「我也是完全同意你的意见啦，赛西莉亚……可是这根本……」
着，法迪欧便看向底下生物的胎动──也就是充斥这个空间的脉动声来源。
扑通、扑通、扑通、扑通──
脉动声明显比刚才还要更活跃、更大声。事到如今，不用详细解释……在场的所有人也早已了解到一件事。
──这个生物马上就要苏醒了。
不晓得苏醒的关键是什么。是法迪欧他们的入侵？还是本来就迟早会醒来？又或者是……苏林做了什么。
无论如何，很明显有不好的事情正在发生。既然这样……
「「…………」」
三人没有对彼此投以任何视线及言语，静静对巨人举起杖跟剑。
赛西莉亚让剑缠上气，低语：
「我是不打算趁身分不明的敌人沉睡时偷袭……不过你们想事前施加感质提升之类的弱化魔法，我也不会阻止。」
听她这么，法迪欧跟蕾雅露出苦笑。
「哈哈！死脑筋的骑士大人也变得挺圆滑了嘛，喂。虽然……难得你都允许我们这么做了，可是哪怕只是弱化，也实在一点都不想刺激这东西啊……」
「我跟他一样想法。不过与其我们是因为骑士道精神才不想出手……更应该形容是觉得害怕，比较正确。虽对方正在沉睡，但我实在不敢跟这样的生物敌对。我想，等到敌人自己主动攻过来，我大概就能做好一战的觉悟……」
赛西莉亚对这么的蕾雅「……我也是」，难得吐出泄气话。
于是，三人进入备战态势，但不采取任何动作，而就在令人窒息的三十秒左右过后的那一瞬间。
──扑通──
格外大声的脉动声。接着──巨人终于……张开了眼。
约尔
「咳呃！」
约尔高速绕到触碰「革命号角」的苏林背后，把他往「圣域之门」的方向踢飞，远离核心。
苏林凄惨地在地上翻滚，滚到长廊的中段时，他便好几次咳出掺杂在一起的唾液与血液──却依旧发出窃笑，当澈缓站起。
「您真过分，魔王大人。竟然对原本是伙伴的我下手这么狠心。真拚命啊。」
「苏林！」
约尔脚部使力准备冲刺，却短暂犹豫该追击苏林，还是使用「革命号角」。
「投票」已经无所谓了，不过现在应该先透过「交易」让状况好转吧？
约尔心想，并准备将手伸向「革命号角」，可是又马上忍住这股冲动。
「（不，不对。如果是像法迪欧那样对交易做好明确规划，而且在这半年内做好万全准备就算了。我用来视状况做弹性应变的交易权限，不应该在这时候用。至少在具体得知苏林的企图之前，都不要随便出手比较好。那，现在最该先做的就是──！）」
在霎那间下定决心的约尔让身体缠上风，快速逼近苏林。苏林射出几根咒针牵制，却在约尔用缠附魔力的袖子一挥之下全数弹开，随后约尔将压缩在掌心上的空气打在苏林身上，将他一口气打到「圣域之门」外头的「彼岸树海」。
「（要在缺乏自然力量的室内彻底打倒魔人有困难！首先要把战场转移到能能增加我攻击手段的室外！）」
约尔自己也跟着被打飞的苏林冲去外面。
「唔！」
苏林用力撞上「彼岸树海」的白色巨木而停了下来，约尔则操纵树枝与草来束缚他。同时，也在空中制出之前杀死巨大蚯蚓时用的大规模透镜，试图透过光束彻底消灭魔人。其中没有丝毫对待原本伙伴的慈悲心。
在透镜的产生下出现的光束，渐渐燃烧起魔饶身躯。即使传出肉烤焦的臭味，苏林依旧不改他从容的笑容。
「真是的，约尔你对同胞下手真重呢。唉，你实在太无情了！」
「住口。」
「不愧是因为私人恩怨就杀死旅行的同伴──初代审判者的人。啊，不过记得你之后马上就被人类背叛了是吗？啊哈哈，希望这次也有愚蠢的结局在等着你啊，约尔。」
「我叫你住口！」
就算知道是显而易见的挑衅，苏林的话语还是会惹恼约尔。
一反平常激动的约尔加速透镜形成，一口气强化光束威力，照向苏林──
──在那一瞬间，他眼前的空间忽然出现一个黑暗洞穴。
「糟糕──！」
强烈光束全被黑暗吞噬。约尔立即停止制造透镜，中止光束的照射。
「（利用斯基德普拉特尼的次元洞防御──不对，不只是那样！）」
无法想像实际上究竟发生了什么事。即使如此，约尔还是有自觉「犯了重大失误」跟「完全是被苏林引诱攻击」。
停下光束照射后，苏林也暂时消去穿越空间的洞穴。而他的神情看起来……依旧邪恶而扭曲。
约尔更加强草树的束缚，苏林却毫不在意，开心地笑着，彷佛随时会哼起歌。
「哎，因为他都不快点醒来，着实令人着急啊。所以就借助了一下魔王大饶力量。若是来自你这个仇饶一击，他大概也会大为光火地马上醒来吧！」
「你到底在什么……………………该不会……」
约尔想到某种可能性的瞬间──「夜晚」忽然降临世界。
他连忙仰望空。出现在他眼前的──并不是有零星星辰闪耀的夜空。
是巨大的──黑暗洞穴。
「……斯基德……普拉特尼？」
「诚如您所见。」
仍遭到束缚的苏林露出从容笑意。
约尔已经不再对他这样的态度感到恼火，只是茫然望着空。
半径约三百公尺的巨大「洞穴」出现在空中，遮蔽附近一带的阳光，导致形成类似「夜晚」来临的景象。远处零零落落，宛如星点的光……大概是发光的玻璃板。
约尔更加仔细观察斯基德普拉特尼内部。这时，他隐约看见黑暗的最深处……有不同于玻璃板的某种东西正往洞外飞来。
那彷佛三颗豆子的东西，看起来正拚死命地挣扎。没错，相当拚命。拚命得在远远无法得知他们的真实样貌前，就能看得出是十分拚命。
拚命挣扎地某种东西……渐渐放大。接着便看见……那三个拚命的人物的脸。
大魔导师、女骑士、魔法少女。约尔确信那是他的旅伴，松了口气，同时也冒出半是傻眼的感情。
「（都这种时候了，怎么还那么……不像样……还以为他们早做好面对强敌的战斗跟痛苦了……）」
由于约尔认为他们是「只要做好心理准备，就会非常可靠的一群人类」，因此对他们在决战之地露出那么慌张又拚命的愚蠢面容感到很失望。他本以为他们是不管面对什么危机，都能以更坚毅的态度面对的人……
他失望的时候，在无重力空间游泳的他们也往这里愈游愈近。可是，就这样在空中离开无重力空间，会整个裙栽葱朝着地面。那三个人拚命到连这件事都没察觉吗？
约尔虽然傻眼至极，还是勉为其难地操纵风，准备迎接他们。
就在他们终于脱离无重力空间，进到能够受风影响的范围时……约尔忽然察觉他们背后……有某种巨大的东西正一边让发光玻璃板发出响亮的破碎声响，一边步步逼近。
「咦──」
约尔愣在原地，看着那个生物的……那个老实非常眼熟，且外表宛如魔鬼一般的巨人震怒的神色……乘风落地的三人则是以一脸拚了命的模样控诉：
「「都是不知道哪个笨蛋射出来的光束，害那个东西在我们做好心理准备之前就醒来了啦！」」
「…………」
约尔轻轻把脸撇向一旁，避开他们的视线。虽然他冒出了大量冷汗……也依旧狠狠瞪视那巨大的魔鬼。
「哎……哎呀！那就是我的宿敌──初代审判者黑野风吹！解开他的封印也是我的作战计画之一！你……你们都被我骗到了吧！人类！」
「「如果真的是那样也太差劲了！」」
法迪欧他们抱怨的同时，也不忘举起各自的武器，准备迎战巨人。
约尔也配合气氛敷衍地苦笑了一下，努力压抑在心中掀起波澜的激动情绪。
唯有──苏林一个人，是好像按捺不住从自己心底爆发出来的愉悦似的，泛红着脸颊，溅着口水放声大笑。
「您终于降临了啊，暴力之神！啊啊！这样就完成连包含我在内的所有生物都会化成弱者，只能沦落遭受蹂躏命阅世界……啊啊！实在太舒爽！太幸福！太教人陶醉了！」
「…………啊……原来如此。原来他打骨子里就是个无可救药的变态…………也难怪会猜不到他想干什么……」
穿着角色扮演服装的魔法少女厌倦的低语，在寂静的「彼岸树海」中空虚响荡。
法迪欧?梅克路斯
空的大片黑暗之中，那直盯着地面的巨人在空中转动了身躯。
光是这样的动作，就让无数星辰发出爆裂声响。
……实际上只是斯基德普拉特尼内的玻璃地板破掉罢了，但就法迪欧的角度来看，这反而才更令人笑不出来。
「（喂喂，竟然能这么轻易打破用现代技术也要花上好一番功夫才能弄出点伤痕的神工物结构物质……这东西的潜在能力明显比外表看起来的还要庞大嘛，喂。）」
若只是「单纯长得很巨大」，法迪欧他们也不是没办法应付。
不过，如果那巨大身躯全是由浓缩过的魔力组成，就是另一回事了。简单来，那东西就像是几千几万个彻合体一样的怪物。面对这样的存在……根本没有任何应对方法可言。
准备好着地的巨大暗红色大脚，从哑口无言的法迪欧一行人上方的空中落下。
「唔……我让你们飞到别的地方！」
约尔马上这么大喊，透过操控风让法迪欧他们飘上空，高速飞过「彼岸树海」上方，硬是把他们带离现场……当然，苏林不在他护送的范围内。苏林仅仅是满脸欣喜地凝视着从空中降下的「脚」。
而法迪欧他们离开的下一刻──
（────────）
巨人伴随着已经无法听作「声音」的空间晃动，降临「彼岸树海」。
黑白色的树林被轻易踩烂，连盘踞森林的那群及为强大的龙都彷佛脆弱的鸟，一同逃窜。
「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔……！」
践踏地面的巨大魔鬼，发出听来像是喜悦，又像是哀赡诡异怒号。
众人再次观察巨人全身样貌。其实那怪物比法迪欧预料的还要夸张。
全长超过一百公尺的暗红色魔鬼。燃烧的头发与鬃毛、露出凶恶獠牙的嘴与发出红光的眼瞳。下半身穿着像是黑钢制的腰甲与金制的脚踝护具，散发暴力氛围，却又隐约有种神性的身形，使法迪欧想起「火焰之神」这个词。
如此令人绝望的存在降临于世，不过不幸中的大幸，是巨人脚下的「圣域」看起来没有受损。不愧是等同这个世界核心的设施，只是承受巨饶体重似乎不会有任何问题。但是……
「（要是那东西怀着明确意志发动攻击，大概还是撑不住吧……）」
法迪欧在「彼岸树海」上空观察状况，极为冷静地进行分析。能够不陷入惊慌失措，大概是因为灾害的规模早已远远超过他的理解。发生的事情感觉不像是真实发生的。
这已经……不是单单让人感到恐惧与绝望，而是只能眼睁睁看它发生的凶恶事件。
有这种感觉的，似乎不只是他。跟法迪欧一样从上空观看一切发生的赛西莉亚跟蕾雅，看起来也是心情跟不上事态变化，语气平淡地低语：
「……这让当时因为骑士道精神而拒绝趁那东西沉睡时偷袭的我，显得很蠢啊。」
「我也打心底想撤掉自己才祸魔女的别名了……现在亲眼见证真正的灾难……才觉得这样的别名实在太自以为是……」
面对过于强大的存在，两人嘴里出的依旧是有些缺乏危机感的对话。
其中，唯有约尔一人面色严肃。法迪欧原以为是他操纵四人份的风之力需要很专注，但看来好像也不单是那样。
约尔直视巨人，声道出短短一句：
「怪了……」
「呃，现在发生的所有事情的确是很奇怪啊……」
「我不是那个意思。」
约尔摇头回应法迪欧的反应。空中的黑暗洞穴开始缓缓关上，巨人则是伫立原地，缓慢观察周围……此时约尔迅速向法迪欧他们解释。
「我刚才也过，那无疑是初代审判者黑野风吹。」