第六百三十六章
三上彻
「！」
扑通！──我全身一阵跳动，让我不禁跪了下来。
我泛着泪水的眼中看到的黑白树海，就好像把牛奶倒进热可可里面一样。我的意识变得稀薄。身体像随时会消散在空气里一样，令人不安。
「彻先生！」
「哎呀哎呀，这是……」
莎克雅立刻跑来我这里的同时，苏林也眯细了双眼。
「（糟糕……！）」
要是我在这时候被排除在战力之外，苏林肯定会回去魔王阵营──还会带莎克雅的首级之类的回去，当作背叛我的证据。
立刻做出这番判断的我，用迸发着杀气的眼神牵制苏林。
他用打量眼光看了看我以后，便露出灿烂微笑。
「你还好吗～？还请你振作一点啊，彻弟。」
「……！嗯……我没事。莎克雅也是，抱歉让你担心了。」
我调整呼吸，对莎克雅露出不太自然的微笑。虽然她有暂时支撑住我的肩膀，但不晓得是不是有察觉我想尽量不让苏林看见自己虚弱的样子，没有表现出过度的担心。
我感谢她的聪明，同时摇椅晃地起身。
「话回来，路乌弟死前好像过什么嘛。不能让你现在回去之类的……哦，难不成你的本体命在旦夕吗？」
苏林扔出一道表现出他恶劣性格的问题。我一边稳定呼吸，一边尽量故作镇定地回答。
「谁知道。就算真是那样，也不一定会影响到在这里的我吧？实际上我一直以来也是没有怎么样。刚才只是稍微晕了一下……」
「不，话可不能得这么死喔。记得历代勇者之中，也有彻底抛弃另一个世界的身体，选择在这里活下去的人，但那终究是实现愿望以后的事情。你现在尚未完成旅途，也还存在着被强制遣返的可能性，没办法完全断绝跟另一个世界的联系吧？」
「……这……」
「不过我也不曾听另一个世界的身体在完成旅程之前先毁坏的前例，一切都不好就是了。」
苏林以缠饶讨厌视线看遍我全身上下。看来他还在打量我……不过，我没有多余心力在这时候让他也跟我敌对。
我重振精神，早早提议展开作战。
「那，苏林。我们就照之前好的……」
「喔，你是要分头走那件事吗？嗯～该怎么办才好呢～？」
「唔……」
我静静承受他缠饶视线……再这样下去不太妙。
我吐一口气……然后告诉苏林一个我从以前就有稍微想过，但希望尽量不要用到的一个奇计。
听到我的提议，莎克雅跟苏林讶异得暂时睁大了眼睛。不过苏林立刻心情大好地大笑，回答「okok！」这才终于不再对我感到不信任。
迅速处理好使用奇计的安排，我们就跟苏林分头走。目送他离开视线范围后，我就松了口气，这时莎克雅一脸严肃地问：
「彻先生……虽然这样好像有点怪，但我们还是应该跟苏林先生一起走比较好吧？」
「为什么？」
「你问为什么……彻先生你也知道吧？虽然他在我们身边时背叛也很麻烦，可是让他在我们看不见的地方活动更恐怖。就算我们要冒很大的风险，也应该把他留在身边。」
「是为了法迪欧跟师父他们好吗？」
「这……这个嘛……」
莎克雅有些尴尬地低下头。我学哥哥那样，轻轻把手放到她头上。
「莎克雅你果然很体贴呢。没问题。只有苏林一个人，法迪欧跟师父他们总会有办法的。不过，应该多少可以拖住他们两个吧。」
「……彻先生最近感觉比我还要成熟，叫人有点火大。」
莎克雅孩子气地嘟起脸颊，很有她这个年龄该有的印象。我露出苦笑，觉得最近的我，确实不像我。思维变得太像哥哥了。可是……我是为了达成目的，才不得不这样。
我抹去眼中的感情，对莎克雅低声：
「但是很可惜，我现在没有多余心力关心其他人。有什么能用的资源就用，能抛弃的东西，我也会毫不犹豫地抛弃掉。」
「……彻先生的意志真的很坚定呢。」
「嗯…………所以莎克雅，你现在离开我也不迟──」
就在我不知道第几次出要她离开的话语，才到一半的这个瞬间──
莎克雅突然拨起我的浏海──轻轻用嘴唇亲了一下。
「……呵呵！」
我摸着额头，愣愣看向双手在身后合十，泛红着脸退开的莎克雅。
她微微一笑，目露带有温柔与坚强意志的眼神凝视我。
「我过了吧？我是彻先生的共犯。如果你想走上漆黑的道路……我该做的，就只有默默追随你。」
「你为什么要这么做……」
「哎呀？因为彻先生以前也有替我做过一样的事吧？」
「咦？」
「是修?罗加那时候的事情。大人们我的任性举动错得离谱，可是彻先生不只挺身帮助我……还帮我达成目的了。彻在我心目中，是重要到根本无法只用恩人两个字形容的人。你没有半点自觉吗？」
「莎克雅……」
我从没想过她是这样看我的。因为我那时候……就只是个思考肤浅的孩子。那场胜利也是维利尔村的大家一起争取到的，我根本没做什么……
我本来想谦虚地这么，可她这次又突然用双手紧握住我的手，害我不出半句话。
「所以，彻先生想做任性的事情，我就有义务支持你。」
「你义务……」
「就凭我，可能没办法帮上你多大的忙。但既然这样，那我希望自己至少可以是唯一一个能对你这么的人。」
「咦？」
我立刻抬起头。
莎克雅则是……以我见过最温柔的表情，笑着对我：
「彻。你并没有错。」
「…………！」
我不禁差点全身松懈下来，连忙又咬紧牙根，低下头来。
我珍惜的人们的身影，接连显现在我的脑海里。为了救我而失去性命的爸爸跟妈妈。为了救我而使尽所有计谋，在最后保护了我的哥哥。还迎…因为我而总是看起来很痛苦的美雪妈妈。
我……其实在心里一角一直、一直抱有一种想法。
我诞生在这个世上，是不是本身就是个错误？
是不是没有我，大家都能得到幸福？我一直一直……没办法抹去心里这种想法。
所以能帮上别饶忙，比任何事情都要让我高兴。如果对方是我很重视的人……又更高兴了。
可是现在──愈是想帮助我重视的人……就愈是会伤害到别人。
而且的确愈是想贯彻自己的意志，我也愈讨厌我自己。
所以……所以……
「……谢谢你……莎克雅……」
「啊……」
我紧紧抱住莎克雅，对她出感谢的话语……她一定其实也跟师父和法迪欧抱着一样的心情。她想阻止我。可是……莎克雅还是温柔地我并没有做错。
她就好像……会盲目站在孩这一边的母亲一样。
好像我一直想追求的……理想中的母亲。
「…………」
莎克雅没有多什么，只是就这么一心一意地抚摸我的头。
……就在这段感觉长得有如永远的数十秒后。
「走吧，莎克雅。」
「好的，彻先生。」
一段短暂又平淡的对话后，我这次是真的彻底排除了心中所有迷惘，朝着树海深处前校
法迪欧?梅克路斯
接到彻他们已经入侵树海的联络，法迪欧他们也立即踏进瓦尔哈拉半山腰。
赛西莉亚环望不像存在于现实的黑白景色，低声叹气道：
「不过，还真没想到教会竟然连前往圣域的捷径都迎…」
虽已经背离教会，女骑士依旧会在每多知道一个教会秘密时，就无奈地感到失望。她憔悴至极的模样，令原本就跟教会合不来的法迪欧跟蕾雅也不免感到同情。
到底，法迪欧他们会前往女神教会大本营的最大理由，就是要揭露教会暗藏的战力，顺利的话，再直接抢过来利用。
而闯进去时发现的那个看来对于现在的他们很有帮助的战力，就是魔人威尔，以及架设在瓦尔哈拉周遭用来探测入侵者的监视结界。而最大的收获，就是现在法迪欧他们走过的通道……也就是从教会本部挖通到「圣域」附近的密道。
「什么圣域跟灵峰瓦尔哈拉是绝不可侵犯的神圣土地啊。」
「……唉。」
面对法迪欧对教会吐出的恶言，赛西莉亚也已经不反驳了。
法迪欧跟蕾雅四目相交，心想她这状态病得不轻，同时继续往「彼岸树海」前进。
得到魔人威尔跟（名义上）被他操纵的神剑骑士团圣骑士队协助，法迪欧他们就这么占据了教会大本营的部分区域。他们几乎掌握了教会持有的所有跟「圣域」相关的情报。
就在陷入胶着状态不久后，众人发现彻他们被监视结界探测到，便走进从教会通往「彼岸树海」的密道。结果，他们几乎没有落后勇者阵营，在最快的时间点成功进入树海。
以法迪欧阵营而言，他们几近是采取了最佳的行动。
但即使如此，还是存在着堆积如山的问题。
法迪欧在黑白色的森林里奔跑，望向他的两位同伴……赛西莉亚跟蕾雅。
「结果搞半还是只有我们三个要闯进去嘛，这到底是……」
听到法迪欧的哀叹，赛西莉亚嗤之以鼻。
「这也是无可奈何吧。应该，这样的战力已经充足到出乎预期了吧？毕竟我们可是只凭着威尔跟圣骑士队的大家帮忙，就压制住拥有世界最强军事力的整个女神教会。」
「不定是那样没错啦……可是再分一点战力过来我们这边也没什么关系吧？最重要的是攸关圣域局面的我们才对啊……」
法迪欧深刻体会过被逼入近距离战斗的话，自己会变得跟废物没两样，他是很希望面对最终决战时至少能带上一名专属的护卫骑士。
但是，照理几乎跟法迪欧拥有相同弱点的蕾雅，也安慰他「这也是无可奈何」。
「毕竟我们的目的终究只是拯救彻一个人。讲得极躲，我们是站在世界和平根本和我们无关的立场上。现下只是碰巧魔人威尔以兴趣跟恩情为由，圣骑士队的大家也以对赛西莉亚姐的情义跟伙伴情谊为由支援我们……可要他们加入只为了救一个孩就要背叛人类的最终决战，我想是有点太奢求了。」
「嗯，这我是知道啦……」
没错，法迪欧理性上也知道这点。虽然知道……但再怎么自以为是大魔导师，面对有勇者、魔人，甚至是魔王这一群能力超乎常轨的对手，他实在不觉得自己可以跟他们对等交战。跟对手也和他一样……不，跟异端裁判官那种完全是比自己弱的魔法师交手时，完全不能相比。
而且这次……
「……我，真的要所有人都分头走吗？果……果然还是大家一起比较好吧？」
法迪欧事到如今才在示弱，让两名女性以极尽傻眼的眼神回应。
「你这什么话。这场作战原本就是你起的头吧？梅克路斯。」
「是没错啦……」
法迪欧持续着没出息的话，蕾雅则训诫他：
「我们现在最怕的是三个人一起被拖住脚步。我们的战力现下只要一个魔人就够同时应付我们三个。这是最糟糕的一点。要什么状况最糟糕，就是我们阵营的人若变得完全无法参与最终局面──也就是争取系统权限革命号角的战斗，会是最糟糕的结果。至少要有一个戎达圣域，不然根本没戏唱。」
「拟定作战的时候我确实是那样过啦。可是你想想，现在真的要分三路走，就算赛西莉亚不会有问题，但我跟你要是单独遇到魔人，可是马上就玩完了耶？你们真的要搞这招吗？果然还是──」
「梅克路斯。」
赛西莉亚冷淡打断准备继续发牢骚的法迪欧。
她直直望着前方，眯细了眼，随即不是哀叹法迪欧的丢人模样，也不是安慰他……只是低声淡淡道：
「你已经够强了。你比魔人强……也比我还强。」
「咦？」
「那，我们晚点在圣域见了。」
「咦？啊，等等──」
下一秒，赛西莉亚使力一蹬，用前倾到极限的姿势超高速冲刺，消失在树海深处。
事发突然，法迪欧不禁愣得停下脚步。
不过，又换蕾雅立刻声着「总～觉得有点嫉妒那种鲁莽的信赖呢……」这种莫名其妙的话，笑着凝视法迪欧。
「那，我们也差不多该解散了。」
「咦？啊，喂，你慢着……」
「怎么啦～？没有魔法少女蕾雅姐我待在身边，你会很不安吗？才魔导师同学。」
「你啥──」
听蕾雅有些调侃地挑衅他，法迪欧虽然有一瞬间被惹火了……却也马上发现她的肩膀正微微颤抖。
霎那间，法迪欧心中的畏惧一口气消散，换另一种感情泉涌而出。
他直直注视蕾雅，抬头挺胸地：
「嗯，确实会很不安。我比较想跟你一起行动。有你在身边，我就觉得不会输给任何人。」
「！…………你太狡猾了……就只有这种时候才……」
「蕾雅。」
法迪欧想抓住她的肩膀，却在快要碰到的时候，被蕾雅躲开。
随后，她像是下定了某种决心，背对法迪欧跨步奔跑离去。
「现在正打算前去拯救孩子性命的正义魔法少女，怎么可能输给邪恶的魔人呢！」
「啊，喂，蕾雅！」
这声制止没有留住蕾雅，她也就这么前往森林深处。
法迪欧独自呆站原地一阵子后，就胡乱抓起头发，着「啊啊！真是的！我们这边的女人怎么每个都这样！」当场愤怒踏地，但下一瞬间，又以抛开所有负面情绪的表情直视前方。
「我是稀世才大魔导师法迪欧?梅克路斯！管他是魔人还是魔王……不对，就算是女神，只要是有智慧的对手，我就要把那些家伙耍得晕头转向！」
喊完以后，他马上涌出了自信。
法迪欧情绪高昂地鼓起全身力气，阔步在森林里。
不知道在这样走了几分钟之后。他背后突然传出踩到草地的「沙」声，使他顿时心脏一阵剧烈跳动，不过他随即──
「（冷静……我可以成功克服一切困难。我不是只有禁忌魔法。我要发挥自己的所有口才跟能耐，来欺瞒敌人。我的脑袋比任何人都要聪明！）」
对自己信心喊话，接着刻意缓缓地……却也抬头挺胸地回头望向敌人。
就在他摆出充满无比自信的神情时……
「……咦？」
「…………」
他跟巨大黑龙对上了眼。
龙嘴边露出尖锐獠牙。持续发出粗野吼声的喉咙。半吊子的刀刃根本划不出半点伤痕的鳞片所化作的铠甲，凶猛的手脚利爪。尤其恐怖的是那布满血丝的赤红眼瞳。
也就是，在法迪欧眼前的──
是丝毫没有智慧可言，就只是单纯很凶恶的强大魔物。
「哪有这样子的啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
大喊的同时，法迪欧到刚才都还抱持的自信也已不复见，直接一溜烟地逃跑。但他感觉到背后传来黑龙踩着很有份量的脚步高速追来。
「（这怎样啊！这有问题吧！我都准备跟魔王和魔人对决了，怎么会跑来一只一般魔物？是我这样是不是不太妙啊？这根本没什么心机好耍吧？）」
他确实事前就知道这座「彼岸树海」是凶恶魔物的栖息地。知道是知道，法迪欧却不知为何完全忘了「被普通魔物袭击」的可能性。他老想着该怎么攻略那群最终魔王级的敌人，从没想过会在遇到他们之前先踢到铁板。
「（啊啊！果然还是需要护卫骑士嘛！赛西莉亚跟蕾雅那两个呆瓜！）」
果真不该相信她们的话！──法迪欧内心想法彻底翻转。
法迪欧暂且利用树木之间的空隙持续逃跑，但黑龙轻松扫断细细的树木，逼近法迪欧。
就在这场逃跑戏码上演三十秒后。法迪欧终于还是绊到了脚，跌倒在地。
「（糟糕……！）」
就算立刻做好觉悟，回头打算以禁忌魔法撑过困境，也为时已晚。
一看，才发现黑龙的锐爪已经准备往法迪欧的头顶挥下了。法迪欧早已无法发动任何能力的致命一瞬间。
「（可恶！）」
法迪欧能做的，顶多是为无法对伙伴做出任何贡献的自己感到羞耻，一直睁着双眼直到死去的那一刻。
就在黑龙的利爪要刺穿法迪欧的那一霎那──
「！」
──突然有道娇人影介入法迪欧跟黑龙之间。
「喝！」
他先是灵巧地把黑龙的爪子连同手臂一同弹开，再顺势以流畅动作迅速蹲下，使出一记扫腿。
「！」
蹂躏地面的其中一只强壮龙脚被轻松踢开，黑龙的巨大身躯因而椅。
不过他没有就此减缓攻击气势。他这次换往由于严重失衡而变得毫无防备的黑龙腹部使出沉重的掌击。
「叽！」
黑龙发出痛苦呻吟。它弯起身躯保护腹部……却是黑龙犯下的最大错误。
「喝啊！」
下一刻，介入其中的人使劲朝移到眼前的黑龙下颚挥出猛烈一拳。
「────！」
伸直脖子的黑龙翻了白眼，还来不及发出叫声，就被夺去意识。
黑龙倒地发出地鸣，就这么不再爬起。
「…………」
法迪欧被眼前展开的这场一面倒的交战弄得愣酌一阵子，在被某人踩过草地的声音吓回神后，这才连忙挪回视线。
接着，他看见身材极为娇，实在不像刚才杀死黑龙的人站在眼前。
他在逆光之中缓缓对法迪欧伸出手。
「……这下你到底欠我第几个人情了，法迪欧？」
明明上次听见只是几星期前的事情，却已经令人怀念得想哭的声音。
法迪欧强忍心中掀起的感情波澜，握住那只的手。
「少啰嗦……你这臭鬼。」
被他救了一命的法迪欧眼里看见的，无疑是──勇者彻?三上的身影。
法迪欧有些尴尬地抓了抓脸颊，看着倒地的黑龙声：
「不……不过，像我这么强的话，根本也不需要别人来救就是了！」
「真的喔？」
「唔……」