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正文 第五章

    “曦姑娘,王爷找你。”

    何曦正在库房帮杜大娘盘帐时,有名婢女前来传唤。

    找她?何曦疑惑拧眉,和身旁的杜大娘对视一眼,杜大娘的眼中也满是狐疑。王爷通常有事都会交代大娘传达发落,鲜少和她对到话,就连要她居中斡旋父子间的僵局也不例外,今天怎么会突然特地叫她过去?

    “快去吧,别让王爷等。”杜大娘接过她手中的帐簿催促。

    何曦跟着婢女离开,走了段路后,她柔声问道:“绿萍,你知道王爷找我什么事吗?”

    “我们又不是主子跟前当红的宠儿,怎么可能会知道?”婢女嗤哼一声。

    即使看不到走在前头绿萍的脸,也能想像她现在一定是满脸轻蔑的表情。

    何曦一笑置之,并不以为意。她习惯了,自从她成为替小王爷暖榻的女人后,看待她的人也分成了两派。

    一派像以往一样,仍疼她、照顾她,会热热络络地喊她一声曦姑娘;一派则是将她视作有所图谋的下贱娼妇,眼神、言行举止都在鄙夷她,那声曦姑娘总是喊得讥诮。

    在明白清白对一个姑娘家的意义之后,她早已经觉悟了。

    她不怪他在她什么都还不懂时就占有了她,因为,就算那时她懂了,她还是会义无反顾地给了出去。不仅因为他是她的主子,更是因为他早已是她的天,她的一切,只要是他要的、只要她能给的,就算会受尽冷嘲热讽她也会给他。

    只有借口服侍,是她唯一能对他好的方式。她想爱他,但她不能爱他,他是人中龙凤的王爷世子,而她只是个出身贫民的奴婢,她只能把一切感情隐藏在服从之后,自叹欺人地说自己没有动情,她不曾逾越主仆分际。

    “小王爷宠,又笼络了总管的心,看来下一步就是往少夫人的地位迈进了。”见她不语,绿萍更是放肆地直接嘲讽。

    “我想,这种不实的传言,我和杜大娘都不想再听到。”何曦淡淡开口,语气却相当坚定。知道绿萍不怕她,她刻意抬出杜大娘来压制,反正横竖都会被说成恃宠而骄,无所谓了。

    杜大娘年纪大了眼力不好,最近常常需要她帮忙看帐本,这份单纯的信赖看在有心人眼中,被解读成她在舞弄小王爷的宠爱伺机掌权。

    而这名深受王爷夫人疼爱的绿萍,可能是因为护主,也可能是因为嫉妒,对她的态度从没客气过。她自己被人诬蠛不打紧,但她不希望行事正直的杜大娘因为她的关系被人质疑有所偏颇。

    更何况——何曦苦笑,少夫人这个位置是她想也不敢想的,她连当妾的奢望都不曾有过。她很清楚自己不配和他有结果,她唯一能有的结果,是在他对她失去兴趣后默默地退至一旁,这只不过是早或晚的问题而已。

    绿萍闷哼一声,没再开口,但重重踏步的背影看得出来还是很不满。

    何曦也随她去。她其实有足够的能力和权势去导正他们不佳的态度,但个性温柔的她还是选择了自己承受一切。

    沉默间,她们来到书房外。通报后,王爷召她进房。

    “何曦,你在玄雍身边也很多年了,”在几句言不及义的闲谈之后,诚王爷开始切入正题。“他对你的依赖和重视,我想只要有眼睛的都看得出来。”

    应“是”是抬举了自己,应“否”是抹灭了事实,何曦怎么回答都不对,只能恭敬地继续垂首聆听,但此时心里已有种不好的预戚。

    “本来早该为玄雍完成终生大事,但你也知道,这孩子哪时候听过我们做爹娘的话?想说时候还早,也就没催他,结果这一拖,似乎拖得太久了。”诚王爷笑道,虽然语调和缓慈祥,却隐带暗示。

    何曦闭眼。她没傻到会以为王爷想撮合他们,王爷是故意这么说的,藉由宣告他会娶妻生子的事实,要她有自知之明地让出这个位置。她深吸口气,抬头时,是与平常无异的温柔笑颜。

    “小王爷若能尽早迎娶,将是诚王府上下欢腾的喜事,奴婢也会忠心服侍少夫人,让少夫人早日成为能够独当一面的主母。”言下之意再清楚不过,她绝无冀望,更不会妄想夺权。

    “有你的允诺,真是让我们宽慰不少,只是在这之前,有件事可能得要你帮忙。”诚王爷眼中掠过一丝诡谲,

    人不风流枉少年,他不反对玄雍收婢女侍寝,想说男人喜新厌旧,只要时日一久,玄雍自会转移目标,但两年过去了,玄雍对何曦的宠爱却有增无减。

    要是玄雍多情一点,换换其他女婢和平民姑娘玩玩,那他还不会那么担心,就是因为玄雍太专一了,这异常的状态让他越来越心惊,终于决定出手干预。

    “王爷尽管直说。”何曦心一凛,仍维持镇定道。最坏的打算,也不过就这么当场被逐出诚王府罢了,她挺得住的。

    诚王爷微笑。他早知问题不在她身上,区区一名小女婢又何足为惧?重点在玄雍那儿,而她,只是一颗听令行事的棋子。

    他拿出一叠画册摆在桌案上。

    “这些都是和玄雍门当户对、才貌匹配的上上之选,但玄雍看都不看一眼,这样要怎么选妻呢?”他故意叹了口气,将责任全都加诸到她身上。“就请你帮帮忙,一定要劝玄雍在这些画册挑出一个他中意的姑娘,我相信,这对你来说绝对不成问题。”

    何曦全身冰冷,必须用尽所有的力气,才有办法双手平稳地接下那叠画册而不发抖。

    “……奴婢会尽己所能。”

    直至退出书房外,她的脑海仍空白一片,只能抱着那叠画册茫然地往前走。

    她没想到从不曾介入的诚王爷一旦插手,就是如此狠绝。不但要逼她让出宠爱,还要她亲手斩断他对她的宠爱。

    她不敢想像,当他看到她拿出这些画像要他挑选时,他会如何地勃然大怒。天呐……

    即使早知这一刻终将会到来,但……还是太快了,她多想能再在他身边多留一些时间。难道是这样的自私奢求被上天察觉到了吗?所以想早早断了她的念头,让她能够安分守己?

    心口的揪痛让她闭上了眼。可以不用这么狠的,其实她真的明白,在十年前他唯一一次带她离开诚王府的那次经验里,她就已经体会到她配不上他,她不是一个会使他无后顾之忧的贤淑伴侣,而是一个只会让他蒙羞的低贱奴婢。

    她懂的,十年前她就已经懂了。

    何曦咬唇,将蚀心的痛藏进心底最深最深的角落,须臾,她缓缓吁了口气,再睁开眼时,那片澄澈中已没有残留任何痕迹。

    *** **** *** ** ***

    “拿去。”

    刚回来的殷玄雍在经过她面前时,状似随意地扔了个小布包在她膝上,头也不回地走进内室。

    “谢谢小王爷。”何曦顺手将布包收进袖中,跟进内室服侍他更衣。

    “……对我送你的东西,你就那么不在意?”隔了会儿,殷玄雍咬牙低道。

    就一句感谢,没了?他不求她欣喜若狂,不求她如获至宝,但至少让他看到她表现出一点点好奇成不成?

    望着他宽阔的背,何曦唇畔的笑容隐带苦涩。她不敢拆啊,好不容易才抑住狂喜别显露在脸上,只能马上藏到看不见的地方,要是再当着他的面拆开,她怕没有办法再维持泰然自若的表情。

    “奴婢真是受宠若惊,若不是有职责在身,早就迫不及待想知道那布包里面是什……”何曦稍微释放一些些喜悦,但在担虑过多的压抑下,说出来的语气竟显得僵硬下已,仿佛是配合他的无理取闹而勉强敷衍。

    殷玄雍恼怒地回头瞪她,何曦当然明白那一眼的涵义,聪明地让未竟的语尾主动消失。

    “不在乎就不在乎,少来虚情假意这一套。”殷玄雍闷哼一声,上身倾向她,伸手探进她的袖里把布包拿出来。

    鼻端闻到他好闻的男子气息,何曦淡然一笑。他要这么认为也罢,只要他没察觉到她心里的波动就好了,她绝不能让他知道自己对他的爱恋有多么深。

    她感觉手上一凉,同时他直起身子拉开距离,何曦低头看到左手腕被套进了一个玉镯子,镯身翠绿通透,散发出温润的光泽。

    这几年在环境的陶冶下,见过的财宝古物多了,她的鉴赏眼力也今非昔比,轻易就看出这是一块价值连城的好玉。

    “这……太贵重了,奴婢不能收。”何曦脸色一变,立刻动手要拔,然而他在套上时毫不费力,现在她却说什么也拔不下来。

    “你再拔我就干脆将这镯子敲碎!”看她弄到手腕都发红了,却还是努力地想将手从那小小玉镯挣脱,殷玄雍既心疼又愤怒,攫住她的手作势要往桌上敲。

    “别——”何曦连忙阻止,怕他说到做到真将这块好玉给毁了,只得福身谢恩。“奴婢多谢小王爷赏赐。”

    殷玄雍松了手,俊薄的唇办因懊恼而抿得死紧。

    他又搞砸了。送她东西是想看到她愉悦灿烂的笑颜,结果他却还是对她发起脾气。但,能怪他吗?谁叫她先是看也不看一眼,然后又说她不能收,就算是圣人也会被她惹得发火!

    殷玄雍深吸口气,又深吸口气,凝聚理智把满腔怒火浇熄,要自己扬起笑容别板着脸。他必须学着克制情绪,或许就是因为他太蛮横了,她才只愿意把他当成主子,而不是对他付出感情。

    他执起她的手,那白皙的肌肤和玉镯的莹润相互辉映,看到他所挑选的东西是如此适合她,他的心头顿时被感动与满足占得满满的。他将她的手举至唇边,印在脉搏上的吻像在烙着封印。

    “别摘下来,一直戴着。”他柔声低喃。

    这景象,让何曦的心都颤了。叫她怎能不爱他?霸道得像小男孩般可爱,温柔得像将她捧在掌心上,慷慨得像要将全天下摆在她面前,他对她好,她都知道,但她怎么承受得起?她又有什么资格接受这一切?

    她好怕自己会不顾一切直接冲进他怀里,放肆地享有他的荣宠。她只能将另一只手握得死紧,同时握紧几乎要不受控制的心,把一切抑下。

    “那是什么?”他的问话拉回她的心神。

    看到他翻动桌上那一本本画册,何曦一惊,随即反而有种释怀的坦然蔓延开来。由他发现也好,不然她真下知道要怎么开口。

    “这些都是名门之后、知书达礼的大家闺秀,王爷希望您能从中挑选一位适合的人选,好完成您的……”她还没说完,就被他猛然将画册扫到地面的举止给震得停了口。

    “我爹希望?那你呢?”他逼近她,抬起她的下颔强肆地望进她的眼。“你的意思呢?”

    他靠她如此近,那一字字缓慢吐出的灼热气息烫着她的肌肤,清楚地告诉她他有多愤怒。

    “……小王爷……也该是……成亲的时候了……”在他强悍的气势笼罩下,想了镇日的委婉说词半句也想不起来,只说得出这破碎的句子。

    殷玄雍浑身一震,不敢相信真从她口中听到这么狠的话。她怎么能?不愿意给他戚情也就算了,竟还成为逼婚的帮凶,要他娶别的女人为妻?

    “而你,要我去娶那些不知是圆是扁的女人?”

    他的语调柔缓如丝,却让她从背脊窜过一阵凉意。她没见过他这种反应,不似平常一样被激到咆哮怒吼,像是将怒气全都瞬间收敛,却反而流露出一种让人更加心惊的危险。

    “嗯?说呀。”原本扣住她下颔的手改为以指腹轻画过她的肌肤。

    何曦紧张得心都快停止跳动,她想逃,双膝却发软无法动弹。她逃下掉的,她是他的人,她永远都逃不掉的。

    “那些画像都栩栩如生,将诸位千金的美貌都描绘得相当清楚。”明知眼前是悬崖,她还是得张着眼睛往下跳。“奴婢已先浏览过,觉得小王爷或许会中意简王爷的二千金……”

    殷玄雍制止她,那双冷凛的黑眸变得深不可测。好大胆的她,居然还敢妄自推断他的喜好?或许会中意?她真说得出口!这些年来,她难道不知他除了她之外谁都看不上眼吗?

    “这是你的意思,还是我爹逼你的?”他附上她的耳旁沈声问道。

    她知道,这是他给她的最后机会,如果她答出他想要的答案,他还是能原谅她的。何曦闭上眼,像是将刀亲自插进胸口那么痛地说出——

    “奴婢由衷支持王爷的做法,您不只该娶妻,最好还能尽快纳妾,努力为殷家添后。”怕勇气刹那间就消失,何曦一股脑儿地说出。

    耳畔的呼息声倏然停止,天地仿佛静了,她听不到任何声音,听不到他的反应,她只听得到自己的心跳,无助地、胆怯地跳动着。

    “该死的你!”他突然爆出大吼,一把攫起她重重扔至榻上。

    趴俯在软褥上的何曦虽然没被摔疼,仍被他凶狠的力道摔得晕头转向,还来不及回神,他的身躯已随后而至,手臂环过她的腰际将她下身提起,让她变成跪姿,他的坚硬隔着衣物火热地抵住了她。

    “不、不……”察觉到他的意图,何曦慌乱摇头,想要阻止。

    “为什么你在惹恼我之前从没想过后果?你滥用我对你的容忍,一而再地朝我的底限进这,你给过我机会说不吗?”殷玄雍一手紧扣住她的腰制止她的躁动,一手去解裤头。

    “不要……我、我……癸水来了……”何曦羞得将脸埋进被褥里。

    殷玄雍先是怔了下,然后恼怒低吼,自后将她整个人压伏在榻上。

    何曦被吓得发出一声惊喘,感觉他还不肯停止,她慌得不知该如何是好,怕他真的气到失去理智,不顾她的状况霸王硬上弓。

    幸好他终究还是静止了下来,用沉重的重量压得她无法动弹。

    殷玄雍将额抵在她的肩窝处,既恨又爱的狂猛情绪让他几乎快要崩溃。

    她怎能说出那么残忍的话?他对她的感情她不可能不懂,却还要他娶妻纳妾、要他儿孙满堂,而她竟没将她自己编排进他的未来里!

    他的心能承受她多少次的摧残?这次他已被逼到了爆发边缘,如果不是她正逢癸水之期,他真的会就这么把怒气发泄在她身上,那下一次呢?要是她又做出更过分的举止,他又该如何自制?又有什么东西能够阻止得了他?

    殷玄雍闭眼,任苦涩又心痛的滋味啮蚀着他。许久,他才开始有了动静,厚实的大掌钻啊钻地,挤进了她的身体和床榻之间。

    何曦吓了一跳,以为他要做什么不规矩的事,结果他却是将手掌摊平放在她的下腹处,用内力温热了她。

    小小的举动,却温柔得让她好想掉泪。这么好的他,值得更棒的姑娘,她只会害他生气动怒,拖垮了他的名声。

    “……如果您有妻又有妾,就不会因癸水妨碍您求欢了。”何曦犹豫半晌,才说出这让她羞到耳根红透的劝词。他的需索极强,每个月的这段期间是他最难熬的时候,或许这样的理由会让他动心也不一定……

    殷玄雍身子僵住,不知该掐死她还是该狠吻她。如果对象不是她,他连看一眼都没兴趣,怎么可能还会想求欢?只有她,让他永远都要不够,恨不得把她吃干啃净,融进自己的血肉里。

    “你真懂得如何折磨我……”疼惜她现在正临不适的日子,他只得强忍怒气,无奈地含糊咕哝。

    “什么?”何曦没听清楚。

    “我说——”他清了清喉咙,坚定地下令:“我爹那里交给我负责,而你,别再做这种事了。下次再敢这样,管你癸水不癸水,我一样不会轻饶,听到没有?”

    *** **** *** ** ***

    “何曦,要你来帮我这点小事,应该不会觉得烦吧?”王爷夫人理着手中的绣线,对一旁的何曦笑道。“我也不想麻烦你,但你心细、耐性又足,除了你我还真不做第二人想了。”

    “当然不会。”何曦回以淡笑,就着烛光审视缠绕的线头,找到条理小心翼翼地分开。“这团绣线缠得真严重。”

    “是呀。”王爷夫人应了声,拿着另一团绣线拨拨弄弄的,视线不时往外瞟去,显得有些心不在焉。

    何曦并未多想,仍专心和那成团的线结奋战。说来也巧,王爷今晚刚好要小王爷陪他赏月饮酒,她才有办法来帮这个忙。

    他临去前,还在她的耳边叮咛,要她今晚有心理准备,他会把这段时间的难耐全都一次补足——因为她的癸水终于结束。

    想到他露骨的言词,她的脸不禁红了:心虚地瞥了王爷夫人一眼,见她并没注意,何曦才松了口气。

    不知道他是怎么跟王爷拒绝成亲的事,自那一夜已过数日,王爷都没再找过她,府里也一片平静,一场她以为会引起轩然大波的风暴就这么轻轻悄悄地平息了。而他们父子俩还有兴致相约赏月,这表示他们是在平和的情形下取得共识,这算是件好事吧?

    多希望这样的平静祥和能一直持续下去……意识到自己的心思,何曦一怔,无声地轻叹口气。她知道那是不可能的,却又忍不住期盼,但只要这样的念头一起,她就懊悔自责。

    她该祈求他尽早成家立业、娶得良妻,而不是自私地希望他因为她而蹉跎了大好光阴。只是,不舍与心痛却怎么也压不下,她烦乱的心情就像手中这团绣线一样缠绕难解。

    “你怎么有这个?”王爷夫人的惊讶疑问将她的心神拉回,只见王爷夫人的视线直盯着她手上的玉镯。

    “……小王爷赏赐给奴婢的。”没办法对主子说谎,何曦只好据实以告。她平常会都小心垂袖遮掩,但为了挑开绣线太专注忘神,没留心到靠在桌沿的姿势会让袖子滑下手臂。

    “这样啊……”王爷夫人脸上闪过一抹奇怪的表情,像是下了什么决心,神色冷硬了许多。

    那神情让何曦心一跳,等待她说出责怪的话语,但王爷夫人就这么沉默下来,除了偶尔抬头往外头看去,都一直低头理绣线,弄了半天,也没见她理出多少。

    何曦一直要自己别多想,但那股无形的沈窒却越来越明显,笼罩在四周,压得她快喘不过气。

    “夫人,或者这些绣线奴婢带回去解,弄好后再送来给您。”见时候不早,怕小王爷回房找不到人,何曦准备告辞。

    “等等——”王爷夫人唤住她,一脸欲言又止,看看外头,再估算一下时间,觉得应该事已成定局,这才横下心开口:“今晚,你不用回去了。”

    什么意思?何曦怔愣,正要问,外头却传来嘈杂声响。

    王爷夫人先是拧眉张望,而后脸色一变,快步冲出房外。

    何曦不明所以,但直觉驱使她一探究竟,她放下手中丝线,随后跟了出去。
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