正文 一：公子回府

    “唉唉唉！我听荷香别苑的怀玉姐姐说，小公要回来了。”

    “哪个小公？”

    “你这做奴才的连主也不识得！合该你掌嘴十！”

    “我新来的，没听说过，好姐姐说与我听嘛！”

    “就……”

    两个身着鹅黄纱衣、钗玉佩环的侍女说说地，携手走进了和弦居，不料迎面便碰见府上大曲江，人吓得哆嗦，连个万福都没请好。

    “忌闲言语，若有再犯，各打百大板扔曲府！”

    “多谢江，我人定然再不敢犯了……”

    和弦居原个书房，因为曲府委实大得有些离谱，便就着和弦居另辟来方方处地方，连着层小楼与左右厢房，也算所小宅了。

    夏意正盛，院里的朵开得浓烈灿烂。走廊上的檐铃被晚间起的风吹响了，细微清脆的铃声在若有若无的风里，解了这腻人的燥热。

    屋无甚摆设，只在外间对门的墙上挂着前朝名家笔的大幅山水图，上书个苍劲的“廉”字。

    里间的地上置着角兽足鎏金鼎，鼎里大块冒着冷气的冰，香炉的安神香燃了半，被冰化作的水汽打灭了。

    桌案后的男人蹙了蹙眉头，将手中的笔扔进了笔洗里，抬手着额角，似乎有什么顶烦心的东西碍了他的眼。

    这男人的极为端丽，眉眼疏朗有致，鼻梁细，眼角微挑，白肤胭唇。只那两片形状优美的唇瓣有些过于单薄，显得这副面相有些清寡了。

    许久居位，他神间自有不具声形的威严，身暗紫的衣，衬得他越发尊贵逼人、在上。

    “曲江。”

    外间候着的江闻声而至，问道：“大人何事吩咐。”

    “把这冰弄去。”

    江去了趟，回来的时候带过来俩小厮，人用粗木将那大鼎抬了去。

    江道：“江南药庐那边的人前些日传书过来，说小公已经带着小姐启程回府了。老奴估摸着儿晚上该到了，要不要现着厨房的人备宴，替他人接风洗尘？”

    “不必了，我差去城南的人只接回来他姐姐，你让后院准备迎即可。”

    江又道：“小公年少贪玩也人之常。许从前的好友知悉他日回燕都的消息，先咱们府上的人步将小公带走了也未可知。不过小公向孝顺，他念着大人还在府上等他，定然不会耽搁时候太。”

    闻言，那男人道：“我看他几时回来。”

    话说得仍不紧不慢，可曲江分明却从中听了几丝嗔怪狎昵的意味。疑惑间，曲江斗胆抬眼，定睛端详这男人的面容，却又和平日无异。

    曲江心中自己痴傻——曲鉴卿这人任大燕丞相执政多年，沉稳敛喜怒不形于色，方才定自己听错了。

    “吩咐后院，晚膳再添两道菜——桂八宝片鸭和紫梗粥。”他道。

    曲鉴卿饮食清淡，常年吃素，这两道菜道油荤道甜腻，为谁添的，不言而喻。

    曲江应了，连忙去了。

    曲家兴起于前朝，祖辈从秀才做到知县，又从知县做到知府，官位辈辈往上叠，百年望族基深厚，改朝换代也未能让其落败，反倒这天到了燕姓人手里，曲家三代富贵显赫，荣华更甚前朝。

    这辈儿里最有头有脸的，要数曲牧与曲政兄弟。人皆年少便扬名燕都，前者从戎，封武侯镇守西北； 后者则登庙堂拜阁，立身于京都朝堂。

    可惜曲牧英年早逝，数年前为国捐躯战死沙场，曲家这脉的拔尖的才俊便只落了个曲政人。

    许老天爷怜惜曲氏族，又或许帝王的制衡之道作祟，曲政没有因兄辞世而落魄起来，反倒路平步青云，官位节节攀升，于三年前官拜品，做了丞相。

    当圣上赐其字“鉴卿”，意为“替天鉴别诸位朝臣”，可谓圣宠隆恩，位极人臣。

    曲牧死的时候，留了对孪，姐弟俩年方九岁，上面有几位表兄，可惜年岁太小，圣上恐其照看不周，便特许将这对孪过继给了曲政。

    而日曲府人中的“小公”，也正这对孪中的个——曲默。

    “曲默！你……你给老站住！”

    儿个正好逢集，燕都南边集市上的小摊直从街南摆到街北，街道上人来人往，好不热闹。

    时值傍晚，落日渐西，余霞成绮，云彩着金边。整个燕京都笼在层似金又红的薄光里，连这熙熙攘攘的人群和随处可见的小摊都变得浓墨重彩起来了。

    只见卖胭脂水粉的小摊边上站着位年轻的白衣公，他着眼睛，时不时有眼泪和着水红的胭脂淌来，反倒越脸上越。

    摊主个头发白的老妇人，她看着那公，抿着张牙齿稀疏的嘴，乐得闷声直。

    顺着这