正文 第一章
二十四年后，台北齐家。
“糟了……它长出来了……”十八岁的齐芸芸站在卧房的镜子前，轻撩起上衣，看到腰间长出的一圈细细的红痕，原本白皙娇俏的小脸皱成一团肉包，美若繁星的明眸霎时暗沈，菱型小嘴张得好大……她最害怕的事终于发生了！
她才刚和同学在KTV欢度十八岁生日，快乐的唱“我不要……我不要……不要长大……”，还吃了生日蛋糕；回家的第一件事就是冲回房间，想确定发生在姊姊们身上的诅咒，会不会也“传染”给她？
结果是肯定的，她也被诅咒了。
她瞪着腰上的红色痕迹，想把它瞪回去，可是没用，它真的冒出来了，早上起床还没看见呢！此刻是愈来愈明显了。
难道这就是她的人生吗？她才刚从观光科毕业，虽然毕业就是失业的开始，但她就想趁“失业”期间好好的大玩特玩，十八岁正值花样年华啊！她不要这样的苦恼跟着她，她不要不要呵！
在齐家，齐芸芸排行老三，在她之上有两个姊姊，大姊齐馨馨，二十四岁，是航空公司的空姐；二姊齐珊珊，二十三岁，是五星级饭店的义大利餐厅厨师。人们都说她们三姊妹貌美如仙，资质聪颖，是当年老爸老妈拚命“做人”后，成功的代表作。
可是却没人知道她们三个都患有不为外人道的“隐疾”！
也不知这究竟是啥天杀的诅咒，两个姊姊都在十八岁生日后，腰上长出一圈细细的红痕。
仔细瞧，那可是一颗颗小红疹组合而成的轨迹，可怕的是它们会发痒，平日还可以跟它们和平相处，不安分时抓抓它，它就会安分点，可是到了月圆或没有月亮的那天，发痒情况愈剧……
也就是每月的初一、十五，它就会强力的发作，她们痛苦的抓抓抓，它还是痒痒痒，令她们痛苦到想在地上打滚。
本以为是过敏症状，但看过医生、吃过抗过敏药、抹过药膏，完全对它无效，爸妈也因此十分的担心。
如今她也有了这样的隐疾了，哇……怎么办才好啊？
“小妹，你……也‘有了’吗？”齐芸芸的两个姊姊担心的上楼来一探究竟，毕竟今天是妹妹十八岁的生日啊！
“正是，跟你们一样，我也‘有了’，好讨厌哦！”齐芸芸让姊姊们看她的小蛮腰，懊恼的发牢骚。
“真不知……我们是……造了什么孽……怎么会生这种……怪病呢？”二姊齐珊珊行事风格向来慢条斯理，别人顶多是慢半拍，她是慢一拍半，就连说话也慢吞吞，蹙眉头也得花上三秒钟，各种情绪表达组合起来，好像她并没有很担心，不过其实她担心极了。
“大家别担心，爸妈上星期就出发去云南找答案了，他们一直怀疑是二十多年前他们买了一个老婆婆的生子花精，才会有这样的副作用……看看日期他们也快回来，说不定已经找到解决之道，大家别担心呵！”大姊齐馨馨安抚两个妹子，她和这隐疾纠缠了六年，算是最“资深”的苦恼者，她也很希望有解开谜团的一天，否则她会含恨而死，因为她和第一任、第二任、第三任男友都是因它而分手。
想来那已是不堪回首的往事，在月黑风高的夜，她曾和男友们在无人的海岸，在浪漫的烛光晚餐中，在幽静的小公园里……刚要登上二垒，它突然发作了，痒个不停，于是她拒绝了渴望的初吻，跑回家抓抓抓……
男友们因为莫名其妙被拒，从此不再理她，她也不敢再交男朋友，就怕它发作，她又要被甩。
可是都那么久了，那个老婆婆还在人世吗？”齐芸芸很怀疑。
“我们说不定没救了……”二姊温吞的说。
正值三人讨论之时，楼下传来开门声。
“一定是爸妈回来了！”齐芸芸跳了起来，和大姊直奔下楼，动作慢的二姊殿后。
齐云海和妻子利若水疲惫的进门放下行李，对女儿们露出微笑。
“爸、妈，是找到那个老婆婆了吗？”齐芸芸看见爸妈带着笑容，以为大有希望，上前来挽着老爸和老妈的手臂问。
齐云海摇头，三姊妹同时发出失望的哀叫：“噢～～”
齐云海不忍女儿们烦忧，赶紧说：“但是有找到老婆婆的传人，那个摊位居然还在卖那些旧东西，没什么变，你妈一眼就认出那个摊子，可是老婆婆去世了，换成她的儿子在卖。”
利若水很抱歉的捂着嘴苦笑。“他说喝花精唯一的副作用就是会出疹子，若是产妇没出疹子，那就是生下来的孩子会出疹子，大约是在少女时期，真不好意思，我当年怀你们的时候，是没发过什么疹子。”
“那……有没有解药？要不要到山上去求什么天山雪莲之类的？”齐芸芸发挥看金庸群侠的想像力问老妈。
当场，齐家人全都脸皮抽搐，满脸黑线。
“那个老婆婆的传人说，人体内有‘精气神’存在，所以逼出疹子的唯一方法是得和一百个男子握过手，藉由‘换气’来治疗，自然就会消失啦！”利若水又苦笑，连她自己都半信半疑，但是女儿们看过医生一点用也没有，这偏方也就姑且试试。
“一百个男的？疯了！”大姊首先发飙。
“我们……要去哪里找……一百个男人？”二姊则是陷入困窘。
齐芸芸灵活的脑袋马上就想到一个点子，她很乐观的拉着姊姊们说：“大姊，二姊，这很简单，我想到了一个‘捷径’，我们可以一起抄捷径，很快可以收集到一百个男生的手哦！”
“什么捷径？”不只两个姊姊听得目瞪口呆，齐家爸妈也很想知道。
齐芸芸笑嘻嘻的说：“大家都知道本人的志愿是当导游啊～～而且本人是读观光管理科的，对世界各地的风景最熟悉了，不如就趁这个失业期间，让我担任实习导游，带两个姊姊去义大利玩。告诉你们哦！下个月威尼斯一年一度的面具嘉年华会就要开始了，在二月十七日到二十八日。
“到时候威尼斯满街都是穿欧洲‘古装’、戴面具的人，可说是人潮汹涌，热闹滚滚，大街小巷从早到晚都有面具舞会，会有很多单身帅哥参加哦～～我们就一起去找人跳舞，很快就可以握到一百个男士的手啦！聪明吧！
“而且戴着面具又没人认得出我们，多神秘，这可是难得的机会，只是……爸妈，你们得给我们一大笔旅费哦！”齐芸芸转而对老爸老妈“敲诈”一番，美眸笑弯了，谁叫祸是老爸和老妈闯出来的，好歹也要负点责任呀！
“当然没问题，你们三个就一起去，旅费老爸老妈来付。”齐云海和利若水都笑着点头，认为这点子还不赖。
“啊……万一如果……握到黑手党……的手呢？”二姊表情困惑，慢吞吞的发问。
“是有危险性存在。”大姊手指敲着下巴，也多忧多虑起来。
“这真的是捷径耶！你们不去多可惜。”齐芸芸努力游说。
大姊经过一番思考，很快的有了决定。“我是没空闲，航班表早就排满档了，其实在空中服务，一忙就忘了症状，而且那么多年了，我也习惯它们的存在了，小妹，你若那么想去，我不反对，但得小心自己的安全，那里也有不少色狼、扒手，不过你那么机灵，应该是没问题。”大姊这是推托之辞，她是没那个心情，对舞会最感冒了，她得另找“解药”。
二姊好不容易也拿定主意。“义大利……我去过了……以前我学做义大利菜，厨艺课就是在那里学的……我在罗马待过大半年……威尼斯的面具节也和学姊一起去过，人好多，好挤，空气差……而且真的有扒手……嗯……我在现在工作的饭店……一星期会有一天轮当餐厅部的值星班长……我可以在做顾客满意度调查的时候……多和男客人握手……应该可以握到一百个人的手……慢慢累积啊～～”二姊的想法总是和“慢”脱不了干系。
齐芸芸撇撇小嘴，拿两个姊姊没辙。“好吧！既然大家都有自己的解决之道，那我就自己去了，我相信我会是第一个摆脱这个诅咒的人，我要速战速决。”齐芸芸对摆脱诅咒充满信心，回头再提醒老爸老妈：“爸妈要出钱哦！”
“老三，这是当然的，信用卡你尽量刷……”齐云海超大方。
“现金让你带着，旅费另外再给。”利若水再补上这重要的“福利”。
齐芸芸乐开怀，离出发还有一个月时间，她有充分的时间准备战胜诅咒，而且有爸妈的资助，她要疯狂的玩，疯狂的和义大利帅哥握手，哇哈哈……
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一个月后，威尼斯。
迎接面具节嘉年华到来，人行道、街道及运河上，到处是戴着各式面具，穿着十八世纪宫廷服饰，争奇斗艳的人们。
而各式各样的面具舞会更在私人寓所、热闹的圣马可广场、小酒馆等地举办，运河上还有装饰华丽的船只游行，场面十分浩大，且愈到夜晚舞会更加疯狂，整座水都恍若不夜城……
齐芸芸来此已两天，她独自游走在威尼斯城里，恣情的吃喝玩乐，狩猎落单男子一起共舞，完全陶醉在异国风情神秘冶艳的气氛中，简直是快乐得不得了。
最重要的是她已跟三十个男人握到手，呵呵～～她很有信心打败让她发痒的怪物。
这一夜，她仍只身离开下榻的圣哲旅馆，带着钱包和前一日租借的面具和礼服，前往圣马可广场附近一家专门出租服装和面具的店家归还。
她改租了一张镶有银色亮片、紫色羽毛的猫眼面具，戴起来舒适美观，可以遮住她因快乐而闪亮的美丽眼睛，又不会像全罩式面具会闷存热气。除此之外，她又挑了一袭水蓝色十八世纪高领的浪漫蕾丝仕女服。
付了租金，换装完毕，她把钱包塞在腰间的织带里，立刻奔往广场前的舞会，想从一副副精致的面具中“逮”到落单的帅哥，跟他愉快的共舞……
望着望着，眼前就有一个高瘦的男子，他戴着魔术师高帽，身穿燕尾服，脸上是全罩式的白底大嘴小丑面具，看上去很富娱乐效果。
就他了！
她主动走向他，用英语向他邀舞，他听懂了，很乐意的执起她的手跟她跳舞。
Yes！她开心得很，快乐地随着音乐节奏翩然起舞，不管面具底下的男子真实面目为何，她只管握住他的手，随意的跳一下，意思意思，很快她就得再找下一个目标，毕竟她意在握手，才不在乎跳舞。
她的长礼服飞扬，乌黑飘逸的长发曼妙甩动，猫眼面具下活灵灵的眸子还伺机找寻四下可还有落单的男子？
冷不防的，小丑男竟把她搂近了，毛毛手伸向她的腰间……她猛然回眸，大惊失色的一把推开他。“喂！照子放亮点，本小姐是来收集男人的手，不是来让人吃豆腐的。”她龇牙咧嘴，恰北北的装狠，用英语骂完掉头就走，挤在人群中，她认为自己相当安全，谅他也不敢再来招惹她。
走着走着，她下意识的摸摸腰间放钱包的位置，扁扁的……惊愕的低头瞧，再摸摸，它不见了……真的不见了！
是刚刚那个小丑，他是扒手！
可恶，可恶！为了安全起见，她的现金和信用卡向来都随身携带，没放在旅馆，这下怎么得了？
她急得冒汗往回走，拚命想在人山人海中找到那个戴白色小丑面具的男子，可她个子在king size的洋人堆里算是娇小，她得伸长脖子加跳脚才能看得高、看得远……
“嘿！”那家伙居然在不远处高举着她的钱包，像在向她挑衅。
“你好胆给我站着别跑！”她生气的拨开人群，跑向那个小丑男。
他见她愈渐接近，竟然跑给她追，扬着她的钱包，穿梭在人群中；她紧追着，瞪着他那张可恨的面具，急得冒汗，腰上的疹子也“遇热”开始作乱，她随手搔抓，它更是痒得凶，不想去理它，它愈来愈张狂，痒得她浑身起疙瘩。
心神不宁中，她抬眼看见满天星子中，没有月亮……心顿了一顿，这才知今天是阴历初一。
天啊！她又忘了这个受诅咒的日子，“它”是注定会在今天发作的，都怪她玩得乐不思蜀，才会掉以轻心，没把这可怕的日子放在心上。
这下她丢了钱，疹子又让她痛苦得想一头去撞墙，想喊救命，但在这寻欢作乐之地，有谁会有空救她？
“嘿！”那小丑看她放慢脚步，再度扬着她的钱包，像在催她怎还不快追过来？
“本小姐跟你拚了。”齐芸芸咬咬牙，没追回钱包她誓不罢休。
她拚命忍着发痒的不适感，加紧脚步边抓疹子边追贼，可那小丑男像在捉弄她，始终保持一定的距离让她追，她停下来喘口气，他也停下脚步，她快跑，他也跑……
“可恶！”她被激得快怒发冲冠，再追……
他也拔腿就跑，扬着钱包跑出广场，过了小桥，进到一条紧临河道的小巷里，河道上有小船行驶……
他贼头贼脑，见她跑近了，快速飞奔上最近的小桥，跑到河道的另一边，长腿一蹬，跳进一条停泊的小船，坐上船，命船夫开船，回头还举高晃动她的钱包，像在炫耀那是他的战利品。
齐芸芸整个人呆了，想冲上桥也拦截一条小船追上去，却身无分文，只有呆立在那儿干瞪眼的分儿，内心已到山穷水尽的绝境，没钱她根本无法再在这里混下去，怎办？
她疲惫又难受，一手抓痒，一手挥去额上的汗，忍着满眼的泪，万念俱灰的望着那艘贼船愈行愈远，再也不抱一丝希望，只有两个字可以形容此时的她，那就是——好背啊！
不远处，有艘满载男男女女的私人船只反方向驶来，正和贼船擦身而过之时，私人船只上有个身形高大伟岸的男子，一把夺下了小丑男高高拿在手上的钱包，独留小丑男在船上暴跳……
她看见了，不禁呜咽，唯一的念头是，这里扒手真多。
“噢！还我钱包来啦！”她恨恨的哭了。
但下一刻神奇的事发生了，那夺下她钱包的男子所搭的船竟朝她驶来，停在她面前……
“这是你的钱包吗？”他用义大利话问她；一群坐在船上，身着十八世纪高贵华丽服饰，脸戴艳丽面具的男男女女也全向她看来。
齐芸芸听不懂他在说啥，只看清了他脸上戴着的金色法老王面具，身上是质料顶级的皮夹克，帅气的黑马裤和黑长靴包裹着他的长腿，她一点也猜不出面具下的人真实的模样。
“听不懂义大利话吗？”他改用英语问她，立起身，且摘下法老王面具……
齐芸芸霎时忘了腰间的隐疾，心底的沮丧也瞬间冰封，被眼前这张具有东方魅力和拉丁狂野气息的神俊脸孔给摄住了魂。
他好高，浑身散发着贵族般的气质，他有一头浓密黑发，黑眸神秘深幽，浓浓的眉微扬，宽唇似笑非笑，鼻梁高挺，完美得像是上帝特别的杰作。
“是……啊……”她用英语回答，可不知自己是跑得太喘了，还是见到钱包太兴奋，说话突然大舌头。
“你打哪来？”那男子笑了，唇牵动之时像富有神奇的张力，看上去更加俊美无俦。
“台湾。”她口干舌燥的，好想自己别这么狼狈。
“哦！”他点头，改用十分流利的国语问她：“我刚刚是问你，这钱包可是你的？”
齐芸芸震撼着，他会说中文？“是啊！你怎么知道是我的？”
“因为你在哭。”
有吗？她戴着猫眼面具他也看得出来？摸摸没被猫眼面具遮住的脸颊，上头是有泪水，太丢脸了。
“拿去吧！小心点，你没有同伴吗？”他把钱包递上。
齐芸芸弯下腰，接下了，心底是万般感谢。“我一个人来……你怎会说中文？”
她注视他，在眼波交会之际，不小心被他那双神秘的黑眸电了一下，立直身子，脸一阵阵的红了……
“我的高曾祖父是中国的香料商人，家族很早就客居威尼斯经营贸易，现在的家族贸易公司由我主导。”
齐芸芸眼眉飞扬，心生向往，据她所知威尼斯早年是通往中国的重要门户，许多神奇的香料、丝绸、瓷器，都从这个海港流入，富商们又把东方的物资散播到欧洲……
“那怎么称呼你？”她很感兴趣的问人家，怀疑自己企图要跟人家“握手”，要不然她应该走人，怎还站在这里扯个不停？
“你可以叫我黑伯爵，在威尼斯没有人不认识我。”
“这是你的花名？小名？还是艺名？”她机车的问，摆明了想知道人家的真实姓名。
“鹰斯洛，我的中文姓名。”他夺魂摄魄的眼中有抹淡然的笑。
齐芸芸瞅着他，心已经着了他的魔，他身上散发着诱人的色彩……迷惑了她。
“有空吗？要不要一起来参加我的私人舞会？”鹰斯洛问她。
若是要当他的舞伴，那当然是有空、有空喽！她的内心已经点头了，表面总得有些矜持……“我可以吗？”
“人多热闹，瞧，他们都是我的朋友，我们刚用完餐，要回宅第狂欢。”
齐芸芸看了他的友人一眼，那群人从头到尾也都瞧着她，而她突然像被她二姊附身了，想了快一分钟，才吞吞吐吐的说：“万一……我不知道……回旅馆的路……怎么办？”
“我负责送你回去。”
“服务”还不差哩！而且也不只有她一个人参加，船上有这么多人，这个黑伯爵还是替她抢回钱包的恩人，她若不答应，也太不近人情了。
“好吧！”她答应了。
鹰斯洛伸出戴着黑手套的大手，她心怦然的走下石阶，朝他走去，握上他的手，他邀她在他对面无人的空位上坐下。
她坐定了，直望着人家瞧，心想这算不算艳遇？
会不会有什么特别的事发生？
今晚真是她意想不到的一个夜晚啊！
鹰斯洛也坐了下来，戴回面具，俊逸的笑容随即隐没在面具下，再没有人看得见他的任何表情，也没人猜得出，此时他心底想些什么？
他究竟是善良的小绵羊？
还是一匹恶狼？