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般的眼睛盯着还是怪瘆人的，燕时玉冲小乞丐安抚地笑了一下，便起身往外走。
刚走到桥边那颗柳树下，祁宥便说道：“刚才那个小乞丐，看着很眼熟。我记得有一回我去拜访恩师，似是瞧见他与恩师说了什么话，这小乞丐走街串巷，消息最是灵通，应该是恩师的耳目。”
燕时玉点头，“我刚才与他聊了两句，他说他叫阿秦，是个孤儿，吃百家饭长大，不过言谈间倒很是伶俐。”
“你的恩师……”
燕时玉正想问问祁宥恩师的情况，却瞧见小应走了出来，“阿玉！刚刚阿秦说要去桂坊那边讨食吃，之前桂坊出了点事，如今看管极严，被官差看见了怕是又落一顿打，阿秦不听我的劝，我本想自己去找他，只是我们这帮人在这一带混惯了，官差都认得我们，阿玉你是新来的，待会儿换身衣服，你生得又体面，官差不会拦你，你就帮我看着点阿秦吧。”
“答应他。”祁宥碰了碰燕时玉的胳膊，“桂坊是恩师送消息的地方，那个阿秦，此事定有蹊跷。”
“好，你可有体面点的衣服？”
燕时玉本以为小乞丐拿出来的再好也只是齐整点的粗布衣衫，没想到竟不知被他们从哪搜罗来一套公子哥穿的锦服。对领镶黑边的长上衣配以黄裳，腰束以锦带，祁宥变戏法似的把他烫过微卷的头发挽成一个髻，系了一根玉簪。
燕时玉从桥洞后面出来的时候，引得一帮小乞丐鬼叫起来，小应笑嘻嘻地走上前道：“阿玉哥生得真好，这衣服衬你。”
燕时玉抿嘴笑，点头称了声谢，下意识地去看祁宥，哪知祁宥也正眯眼瞧他，两人视线撞了个正着，双双避了开去。
“好一个俊俏的小公子呀。”祁宥从袖里掏出一把折扇，痞兮兮地抬起燕时玉的下巴，右手卷起燕时玉一缕落在肩上的头发，凑近嗅了一下，呼出的凉气在他的颈边时轻时重，像有人在心里扔进一粒石子，一波一波荡漾开去，“质傲清霜色，香含秋露华，在下可有幸与美人春风一度？”
绯红刚爬上耳梢，被这一句话凉地褪了色，燕时玉冷淡地后退一步，道：“祁公子相邀，岂敢拒绝。不过我们再不走，怕是追不上阿秦了。”
祁宥笑意一滞，似是觉得燕时玉不知好歹，一时薄怒渐起，摇着扇子便自顾自地往前走。
祁宥带着燕时玉抄小路，穿过几个小巷便到了桂坊。之前燕时玉以为桂坊是个酒楼茶肆，凑近了只见夜幕掩映下的桂坊格外热闹，每层楼外面都挂着红灯笼，来来往往尽是粉面峨眉扫的风尘女子，额间贴一花钿，穿着轻薄的绸衫，倚着栏杆调笑，真真是云鬓珠翠香，满楼红袖招。
原是做皮肉生意的。
桂坊门口的鸨母画着浓妆招揽客人，见燕时玉仪态清贵，穿着富丽，翘着兰花指抚了抚鬓角，一步一摇地走过来道：“哟，这位小公子，第一次来吧，快进来进来，今日有落梅姑娘的琵琶舞，来晚了可就没有座儿了。”
燕时玉哪见过这个阵仗，绷着一张脸半架着被抬进了楼里，祁宥倒是风月场的老手，游刃有余地跟在后头，时不时地对台上表演的各色美人评头论足。
燕时玉在大厅的角落里找了个座儿，随意点了杯桂花酿，就着一盘花生米吃了起来。今日这桂坊座无虚席，燕时玉听邻座几个少爷模样的公子哥交谈，似是桂坊的头牌落梅姑娘半年前扭伤了脚，一直在闺里养伤，今日才大好了，接下来第一个曲目便是这落梅姑娘的琵琶舞。之后几人便开始谈起桂坊哪个娘子的身子最软，床上叫得最好听的荤话来，燕时玉没有细听，只闷头吃着花生。
“那落梅姑娘原名叫匹娄溪，是北夷的细作，她生得俏丽，舞也跳得好，很受京城官老爷的追捧。她的案子当时在京城也闹地沸沸扬扬，我也有所耳闻。”祁宥在燕时玉右侧坐下，支着下巴看他，桂坊里昏黄的灯光打在他高挺的鼻梁上，有些人为的暧昧。大厅里弥漫着一股淡淡的幽香，似乎是声色场所惯用的催情香，此时耳畔丝竹袅袅，燕时玉只觉得眼前人眼波流转间含着磨人的媚气，心里熊熊燃着不知名的燥火，见他双唇起合，却是半个字也没听进去。
祁宥把玩着桌上的杯子，继续说道：“恩师的探子与北夷的细作都在桂坊出现，若是巧合倒也罢了，若是……”
说到此处，祁宥似是不愿往下想，顿了一顿，周围突然响起一阵叫好声，他蹙眉往台上看去，见一红衣美人抱着琵琶，裸足立于中央，踝上挂着几只金色的铃铛，叮当作响。
落梅姑娘鞠了一躬，随着乐声翩然起舞。祁宥看了片刻便失了兴趣，百无聊赖地转头想与燕时玉说会话，视线扫过大厅左侧的角落时一顿，只见一个人影弓着身子，正鬼鬼祟祟地往后门摸去。
第11章
这时琵琶舞正当了出彩的部分，乐声渐扬，鼓点急切如大雨击窗，满座皆屏气凝神地看着舞娘，怕是无人会注意到角落里的小乞丐。
“时玉，跟我走。”祁宥拉过燕时玉掩在宽袍下的手腕，急匆匆地追上那个人影。二人从大厅后方穿过，见那人影摸到后门一水缸后头，在那停住不动了。此时前台响起浪潮般的掌声，应是落梅姑娘的琵琶舞谢幕了。燕时玉忙缩进一旁的杂物后头，杂物堆得紧，只留有一人半的缝隙，燕时玉被祁宥搂着腰，不得不陷在那冤孽的怀里，四肢百骸都灌注着他幽冷得气息，燕时玉性子冷淡，又不喜欢与人肢体接触，自长大后从未与人离得这么近过，他的喉咙仿佛被一只无形的手攥住了，只觉得心砰砰地要跳出胸腔，呼吸急促地要喘不过气来。
“阿秦，怎地如此冒失地跑来，可是刘大人有急事？”落梅姑娘仍是一身红衣，只是摘取了脚上碍事的铃铛，此时她脸上不见半分风尘之气，眉头拧起，神态严肃。
阿秦从水缸后头出来，四下看了看，压低声音道：“前段日子风声紧，刘大人不便活动。只是渠梁境内有变，事不宜迟，特遣我来知会姑娘一声。”
“渠梁有变？”落梅一惊，“可是……”
之后的话落梅谨慎地附耳而谈，燕时玉便半点也听不清了，本想叫祁宥飘过去看看，只是此时头顶着他的颈窝，这姿势委实太过轻昵，他一时竟不敢乱动，只得按捺下刚才的念头不提。落梅说完，便又穿过回廊回前厅去了，阿秦也弓着腰从后门消失不见。
燕时玉常舒一口气，往前挪了挪，正要开口与祁宥说些什么，猛地听见簌簌地什么利器破空而来，只看清是一枚银针，便感到喉头一甜，呕出一口血来。
“银针淬了毒，你……”祁宥那张万年风流色的脸上难得的露出焦急之态，抹去燕时玉唇边污血的手微微颤抖