正文 28副校长
“那座上方是尖塔状的建筑是中央图书馆，是生物学院的中央建筑，但对昆古尼尔的所有学生开放，藏书包罗万象，很多都是重金难求的孤本。”
“东边是机甲学院的后备库，据说那里的藏品见证了整个机甲史的发展。”
“校园里有三百多间餐厅，提供不同风格的餐点，当然图方便的话也提供各种口味的营养液，很多人从入学吃到毕业都没把这些菜品试完。”
“钟楼上的那座机械钟号称全星际最精密的机械时钟，它能随机用几百种语言报时，报时的时候会有二十四只机械小鸟从那扇门里出来沿着轨道移动。”
“栏杆围起来的简称大操场，顾名思义是学校里最大的操场，主要是战斗系的学生在用，平时会在那里上体能课。”
“喷泉后面的长廊连接着训练基地，刷身份卡进入，里面有一千九百多间全息训练室，可以容纳五千多名学生同时打对抗赛，当然，正常情况下不会有那么多，除非临近学期末考核。”
“前面那座白色圆拱形的建筑是大课讲堂，每个学院都有一座，偶尔也会两个学院混在一起上基础大课。昆古尼尔开设了上千门课程，但真正能称得上大课的却不到三十门。大课既是入门课程，也是最经典的基础保留课，每年的第一学期都会开设，比如机械学入门、炼金与化学入门、建筑学入门、指挥学入门、生物学入门等等。”
“那么，对我的解说感觉如何?”
达奈撑着黑伞站在长桥上，雨势渐渐大了些，透明的雨水顺着伞面滴落，由于伞面大部分都向右侧倾斜，他露在伞外的肩头沾了些水渍，颜色要略深一些。
但他看起来并不在意，灿金色的眼眸微沉，那双英俊的面孔上带着一点散漫的笑意，挑眉看向身侧认真听他说话的少女。
“谢谢，非常详尽，我对这所学院的宏伟壮观已经有了一个大致的了解。”闻潇认真地点了点头，夸赞道，“解说的也很好。”
“这么官方啊。”达奈笑起来，“我可是特地来接你的呢。”
说起来的确足够巧合，明明有上万份报名申请，系统随机分配考场的时候光屏上滚动着那么多名字，偏偏他一抬眼就能看见闻潇。
“没有……”闻潇抿了抿唇，她只是还不太习惯。
每次见面他都太过高调了，让她有些难以适应。
“在我面前就算了。”少年嗯了一声，看起来很宽宏大量的模样，接着以一种过来人的语气指点她，“但是在其他人面前可得强硬一点，这里是象牙塔，同时也是未来的权力场。”
他的目光投向远处的海面，因为距离过远的原因，再巨大的飞船从这个角度看来也像蚂蚁一样小，在模糊的雨雾里只能看见一片黑压压的小点。
“有人会成为军部提督，有人会成为外交总长，有人会成为机甲协会部长，有人会负责帝国的生物科研。”达奈懒洋洋地说，“总之有些人能成为你的伙伴，或者盟友，有些人则注定会成为敌人。反正谨慎点，态度强硬点总没错。”
“小姑娘，你不能总是这么害羞。”
闻潇把他的话听进去了，由于昆古尼尔的特殊地位，他说的确实没错——
她站在桥上深思，表情严肃，正想开口说些什么，眼神触及到少年略带玩味的视线时才后知后觉地反应过来，“……什么小姑娘，你也没比我大几岁。”
他这么嚣张高调的人，作出这副少年老成的模样，实在是非常怪异的。
少年看着她的表情忍不住放声大笑起来，在听见钟楼上的钟声响起时才收住笑意抵着唇轻轻咳嗽了一声，“好吧好吧，不逗你了。”
他微微扬起下巴，抬手示意了一下桥对面的长廊，“二楼左手边第一间是副校长办公室，他要见你。”
闻潇一惊，有些不可思议地看着他，“你怎么现在才说……”
“才想起来。”达奈无所谓地耸了耸肩，将伞柄塞进她手里，“快去吧。”
说完他转身钻进雨幕里。
“伞……我去的地方就在对面呀！”
闻潇朝他的方向追过去，却被少年挥手的动作止住。
少年特有的清朗音色，隔着雨水有些听不真切，“我换个衣服，回见。”
伞柄上还留有对方掌心的余温，闻潇看着他消失在石板路尽头的背影，即使明知对方已经看不见了，还是朝他摆了摆手，低声回应道，“再见。”
窗外的雨声淅淅沥沥，蒙着面纱的修女拎起茶壶在白瓷茶杯中缓缓注入深红色的茶水，将茶杯小心地在桌面的茶托上摆好，然后退了下去，只留下查尔斯副校长和端坐在办公桌对面的少女。
昆古尼尔军事战斗学院，是由帝国第一任元帅创立的高等学府，距今有八百余年的校史，但在此之前，帝国已经有十余所着名的学院了，其中资历最老的一批例如皇家学院，从建国元年距今已有千余年的历史。
昆古尼尔在这些名校中绝对是后来者，但它才是全星际最高学府的巅峰，无论是学术还是地位，连续蝉联了四百余年帝国第一学院的名号。
帝国的半数高官都从这所学院毕业，战场上优秀的战士绝大部分都出身于此，附属国的王储们以考取昆古尼尔学院为荣，连帝国的几任皇帝陛下也曾隐瞒身份来这里进修，帝国继承人们就读的皇家学院每年都会有皇子公主争夺前来昆古尼尔交换学习的名额，有人开玩笑说帝国的军政会议简直就像是“昆古尼尔校友会”。
对于出身寒门的孩子来说，拿到了昆古尼尔的学籍，哪怕毕业后不能被选入军部，凭借在校的人脉也足够他们步入上流社会了。
普通人家要是出了一个被昆古尼尔录取的学生，父母亲戚都会欢天喜地奔走相告，对整个家族都是无上的荣光。
即便对于名门贵族的孩子来说，昆古尼尔的入学名额也是相当珍贵的，纵使不能使用特权，课程对于其他所有学校来说也最为辛苦，但在这里他们能结交真正的盟友，在未来的战场或是权力场上相互扶持。
查尔斯是昆古尼尔最年轻的副校长，同时也担任机甲学院设计学的教授。
他看起来不过半百，坐在办公椅上的身材依旧挺拔，穿着身得体的灰色西装，梳理整齐的银色短发和水晶边框的眼镜为他增添了一股文质彬彬的学术气息。
大多数时候他都待在学院里的机甲设计室，连出来讲课都很少，他已经很少出来亲自考察学生了，但今天这次考察非得他亲自主持不可——校长亲自授权，对方背后的身份太特殊了。
他翻着桌上的一迭厚厚的申请资料，偶尔抬头端详着对座过于年轻的女孩。
米色外套，格纹马甲，过膝长裙，用发带束起的长发，看起来是个娴雅又沉静的小姑娘，端正地坐在橡木椅上，只占据了宽大座椅的三分之一。
如果是考取生物学院，看上去的确是个优等生的好苗子，只是机甲学院……
查尔斯翻了翻资料，片刻后轻叹一声，“坦白来说，在收到你的入学申请时教务处第一时间就驳回了，你并不适合这所学院。”
闻潇的掌心交迭在膝盖上，闻言镇定地抬眼同他对视。
“可是给你写推荐信的两个人来头太大了。”查尔斯摇了摇头，抬手轻叩了一下桌面，巨大的全息投屏上分为两半，一面是闻潇在索托斯地下格斗场改装机甲的录像，另一面是她升入中学后所有的机械学考题答卷，整整齐齐地缩成小份排开，均匀地摊在屏幕上，“还有这些，我看了整整一夜，不得不重新考虑。”
“我只有一个问题。”查尔斯放下资料，镜片后银灰色的眼眸宛如鹰隼般凌厉深邃，“你认为什么是机械?”