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钱氏道:“严姑娘戴的是什么簪,挑支差不多的留了戴,等回头我让人把严姑娘那支捞出来再给你送回去。”
当务之急便是要瞒过别人,严清怡便不客气,挑了支式样相近的戴上,又略微施点薄粉在脸上。
何若薰仔细端量番,点点头笑道:“好了,只要别说漏嘴,任谁也瞧不出端倪来。”
钱氏立刻明白何若薰的意图,沉着脸道:“你们都听清楚了,若是谁敢走漏半点风声,立马卖到那见不得人的地方。”
屋里丫鬟齐齐跪下,连连诅咒发誓说不敢。
何若薰笑笑,“夫人不必太过苛责,她们是阿欣屋里的人,想必应该知道轻重。夫人耽搁这么久,怕客人们生疑,不如先回去。我跟三娘也往静雅阁去,兴许已经摆饭了。”
“也好”,钱夫人微颔首,指了地上散落的湿衣对丫鬟道:“赶紧浆洗了,等晾干后送还严姑娘。”
丫鬟们恭敬地应了。
严清怡扫一眼那件蓝底联珠团花纹锦斗篷,与何若薰一道随在钱夫人身后走出萃英院。
纹锦属于蜀锦,质地几可与云锦比肩,但因蜀地前十几年战乱,织工远不如从前多,故而蜀锦价格上比云锦更贵几分。
且这个天气,虽说已经凉了,但远不到冷寒之时,披斗篷的会有几人?
看钱夫人适才脸色,想必她已经料定斗篷主人的身份。
可她既不说,严清怡也不愿多生是非。
这样假作没发生过就好,说开了不免与那些权贵纠缠不清,严清怡这样的身份,最好也是一顶花轿抬进去当个姨娘。
何若薰显然已经考虑到这些,对方才之事绝口不提,反而兴冲冲地指点着路旁花草。
想起她适才不慌不忙镇定果断的样子,俨然已有当家主母的风范,难怪何夫人以后会让她接管中馈。
严清怡感念不已,快到静雅阁时,扯扯何若薰衣袖,郑重道:“方才之事,多谢你周全。”
何若薰歪头笑,“谢什么,你也是因为帮我才弄脏了衣裳。”
严清怡回之一笑,与她携手走了进去。
魏欣跟蔡如娇已经从观梅亭回来了,见到严清怡吃了一惊,“你怎么换了衣裳?”
严清怡点着何若薰恨恨道:“还不是怪她?路旁好端端的花她不赏,非得往花房去,结果弄得一身土,正好离你那里近,就借了你的衣裳换。”
何若薰作揖打躬地道歉,“你且饶过我这次,回头我赔你一身,不,我赔你两身。”侧头瞧见魏欣又赶紧补充,“……给阿欣也赔一身。”
魏欣笑道:“这才像话”,对严清怡道,“她是个花痴,看见花儿不要命,你大人大量别跟她计较。”
何若薰趁机道:“我看有几株寒兰已经能分株了,看在我跟三娘来回辛苦的份上,你必须得给我几棵,最少三棵,四五棵也成。”
魏欣哭笑不得,“你这叫趁火打劫,行苦肉计……我无所谓,都给了你也成,可得问过我娘,大不了我死磨硬泡给你要两棵就是。”
几人正说笑,旁边有个清脆的声音传来,“姐姐,我以前见过你。”
严清怡回头一看,是个七八岁的小姑娘,穿件鹅黄色杭绸比甲,浅粉色立领袄子,头发梳成双环髻,戴只小小的南珠花冠。
圆圆的杏仁眼黑白分明,仿佛盛着一泓清泉,而腮边一对梨涡,漾出惊喜的笑容。
严清怡顿时想起来,就是她们到达京都那天,在正阳门口等待军士检查时候见到的。
难得她小小年纪,记性却这般好。
严清怡笑着弯身,“我也记得你,没想到能在这里碰见,你跟谁来的?”
小姑娘指指身后一个四五岁,长得粉雕玉琢般的男童道:“我带着弟弟来。”
何若薰给严清怡介绍,“是忠勇伯云家的长女跟嫡子。”
小姑娘脆生生地道:“我叫云楚青,弟弟叫云楚汉。”
严清怡也介绍自己,“我姓严,名字叫做清怡,你叫我三娘好了。”
话音刚落,就听有人开口问道:“严姑娘跟何姑娘一道去花房,怎么就严姑娘脏了衣裳?”
第62章
这话说得何其诛心, 难道两人同去花房就非得两人全部弄脏衣裳?
分明是在质疑严清怡所说的理由。
严清怡侧头望去,见是适才彭家两姐妹中的妹妹, 叫做彭蕴的那个。她生得一张容长脸儿,柳眉弯弯,长得副温婉面容,脸上带着盈盈浅笑,眸中却流露出掩饰不住的怀疑。
严清怡直视着她,笑道:“我之前种过地, 所以动手扒了泥土瞧,怎么有问题?彭姑娘是觉得我从外地来登不得大雅之堂?还是觉得何姑娘不该干干净净,也得脏了衣裳才行?”
彭蕴脸色立时涨得通红,嚅嚅道:“我, 我不是这个意思。”
魏敏作为主家, 连忙过来打圆场,“阿蕴是关心三娘, 一时没表达清楚,都是误会, 误会。菜已经摆好了, 赶紧吃饭。”
严清怡碍于魏家面子, 不再纠缠此事, 移步往里面走。
今天来的姑娘小姐并不多, 加上魏家三姐妹正好十六人, 再加上云楚青姐弟就是十八人。
静雅阁摆了两桌, 每桌九人。
严清怡自然要跟魏欣、何若薰以及蔡如娇做一桌, 云楚青也挤过来,笑嘻嘻地说:“我挨着严家姐姐坐。”
她年纪小,又形容可爱,何若薰忙往旁边挪了两个,给他们姐弟让了位子。
云楚汉是带了奶娘的,可他并不用奶娘服侍,而是端端正正在举箸坐在桌旁。云楚青小大人一般帮他夹菜夹肉。
只是这样一来,云楚青就几乎没有机会自己吃。
先前耽搁那些工夫,摆饭时早已过了午时,便是严清怡都感觉出饿意,更何况云楚青这般年纪的小童。
严清怡好几次看到她默默地吞咽口水,想必也早就饿了。
严清怡见状,低声对她道:“你先自个吃,待会儿菜就凉了,吃冷食对身子不好,我来照顾弟弟,他可有忌口的东西?”
云楚青犹豫数息,开口道:“弟弟爱吃肉,但是不能由他性子吃,要多让他吃些菜。”
严清怡点点头,吩咐丫鬟另取一双筷子,将先前云楚青没有够到的几样菜挨个夹了点放到云楚汉碗里。因见那一盘松鼠桂鱼做得可口,想起小童大都爱吃甜口食物,遂夹过一大块,悉心除了刺去,再给云楚汉,又夹了一筷子嫩豆腐。
云楚汉似乎不爱吃豆腐,撅着嘴不太情愿。
严清怡低声劝道:“吃了豆腐长个子,你多吃些,很快就能超过姐姐了。”
她话语温柔,加上照顾薛青昊以及严青旻已经很有经验,知道如何哄劝孩子,倒是让云楚汉比往常多吃