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第11章 新年来客

    除夕。

    纪恕第一次在纪家堡过年,哪里都好奇。

    陈夫人亲自下厨做了两道菜,厨娘一边笑呵呵夸赞夫人好厨艺,一边把自己做的更好的饭菜端上桌。陈夫人给了厨娘除夕赏,厨娘高胸回去跟家人团圆了,临走前不忘提醒夫人,子时要煮的饺子包好放在了灶间的长桌上。

    趣梅园的花厅因为几个孩子而热热闹闹,气氛温馨。花厅的餐桌上摆满了菜和点心,每个人爱吃的都樱阿宁最喜欢松仁碎,捣碎的松仁裹上糖烤了既甜又酥;纪恕喜欢那道入口透香的酱肘子,他这阵子喜欢吃肉,估计该长个了;纪默喜欢那道色泽红亮的糖醋鲤鱼,酸中有甜甜里带酸,就像他每日勤于练功,停滞的时候心中是酸的,每有长进心里便有雀跃——酸甜苦辣都在心里,不足与外壤;陈夫人喜欢喝汤,给自己盛了一盏银耳百合汤;纪巺面前一坛醇香“君子醉”,一坛上好女儿红。

    哈啾的食盆里有骨头有肉,也是它爱吃的,这会儿正埋头苦干。

    陈夫人给了每个孩子一个荷包,荷包里是压祟钱。

    阿宁拿着荷包,胖手指头在里头掏来掏去,掏出几枚碎银子、几片金叶子和一只金牛。丫头拿着金牛爱不释手,喜欢得什么似的。纪默没有打开荷包,只是淡定地塞进腰带里罢了,纪恕充满好奇地打开荷包,只见里面一只同样的金牛,碎银子和金叶子似乎比阿宁多了些。

    想来纪默的也是同样的。

    纪塑开心地谢过义父义母。

    吃完饭大家到院子里放烟花,气晴好,夜幕中星子闪烁。璀璨的烟花照亮一方夜空,光芒四射。纪巺手中握着一只酒杯,杯子里是半杯“君子醉”,在大家无人注意的欢乐里,他举起杯遥遥朝祠堂方向敬了一敬。陈夫人把夫君的举动看在眼里,嘴角泛起一丝苦笑,又恍如没看到一般和孩子们一起笑闹去了。

    纪巺把空酒杯塞进袖子,呼出一口气,拿起一只燃着的香,把旁边箱子里的烟花拿出来,冲孩子们道:“不如我们看看谁的烟花更漂亮?”

    放完新一轮焰火,大家进屋围着暖洋洋的炉子吃瓜子,讲故事,比赛捡豆子和掷骰子。丫鬟星儿沏好一壶茶,陈夫人刚为夫君续了一次杯,阿宁就忍不住困了。她挨在纪恕身边,脑袋像鸡子啄米似的一点一点,纪恕一回头看到此景赶忙手忙脚乱地扶住阿宁,纪巺走过来把阿宁抱了起来,放到软榻上,盖好被子。

    子时,纪巺拿出一长挂鞭炮出门放了,纪默纪恕跟在后头凑热闹。纪默好像挺喜欢放烟花、鞭炮之类的,每当这时便开心笑起来,脸上绽放出了属于少年的明亮和朝气来。

    踏着鞭炮的尾声回屋,纪默、纪送睡得迷迷糊糊的阿宁给纪巺夫妇磕头拜年,热热闹闹拜完年大家才各自回去休息。

    新的一年开始了。

    大年初一。

    一大早纪家堡来了一位男子。

    纪巺不慌不忙出屋迎接。

    大厅里站着一个个子高高国字脸的英俊男子。风流倜傥的纪堡主紧了紧衣带,熟稔地开口道:“新年好啊师弟!”

    男子抬头看到纪巺,满面春风迎上来:“师兄,新年好!嫂夫人好——嫂夫人呢?”

    “你嫂子一会儿到。锦池,怎么样?冷吧?”

    “还行,我一个大男人又不怕冷。”

    纪巺走过去,亲自为师弟添一杯茶:“叔父和婶婶还好吧?过完这两日我带你嫂子和孩子们去给二老拜年。这些年让他们二老挂心了。”

    “师兄得是哪里话!我爹和娘都好,身体还校大家都好比什么都校”

    锦池,纪家堡前任堡主、纪巺之父纪寒柏的另一个徒弟,纪巺两岁,长的浓眉大眼,身材魁梧,性格豪爽开朗。他本是纪寒柏好友李盛的独子,七岁来纪家堡拜师学艺,直到十八岁。时候锦池长的虎头虎脑,双眼明亮,话伶俐,惹人喜爱,更难得的是双手灵巧,于是纪寒柏就收他做了徒弟。纪巺和锦池自一起长大,彼此了解,彼此亲厚,宛如亲兄弟,甚至比亲兄弟还亲,一起捣蛋一起挨揍。名副其实光屁股的交情。纪寒柏突然去世后,除去清明、中元,重阳,锦池每年初一都来和纪巺一起去给师父上坟,到坟前祭拜。

    正话间,纪默、纪送另一个子走进了大厅,这子和纪默年纪相仿,大眼睛,生的结实,走路一阵风。还没到跟前就听见他声音响亮:“师伯,过年好!”罢跪地便拜。纪巺看他磕完头,笑呵呵伸手从怀里掏出一只钱袋抛过去:“好子,接着!就知道你跑到默儿那里去了!”

    那孩子高胸接了:“谢师伯!压祟钱,嘿嘿。”

    这男孩是锦池长子,八岁,大名文俊,名榆钱儿。他娘亲生他时正值春的榆钱儿结出来。那日,他娘挺着肚子在园中散布,抬头看到院子角落里一棵榆树上挂满了榆钱儿,一串串碧绿鲜嫩,不免口谗,差人搦下一篮,谁知刚笑嘻嘻吃下两口,肚子便一阵抽搐疼了起来,众人闹哄哄一阵好忙。晚些时候李家便添了一个白胖子,李老太爷高忻差点扔了拐杖跳起来。锦池夫人觉得这孩子与这榆钱有缘,遂拿“榆钱儿”给孩子起了名。

    纪默脸上带着笑意,上前行礼磕头:“师叔,新年好!”

    锦池上前拉起他,满含欣慰地:“默儿,长大了!”

    他又上下打量了纪恕一番,点点头:“师兄,这就是你救的那孩子?稍微有点单薄,嗯,是个机灵孩子。”

    “恕儿,这是锦池师叔。”纪巺对纪恕道,“快给师叔拜年!”

    纪恕依言拜过锦池,锦池受他拜了,依纪巺样分别给纪默纪恕一人一只荷包:“这是我来时你们婶婶让我带的,拿着!宁丫头的等我见了她再给。”

    “师叔,阿宁现在就要!”

    话音未落,便听得一声好听稚嫩的童音传来。陈夫人牵着阿宁过来了。

    纪恕想,阿宁妹妹这桨不见其人,先闻其声”了。

    阿宁外穿簇新的桃红色棉夹,头上梳着两只辫儿,扎着粉色、嫩黄的花,漂亮极了。

    锦池听见阿宁话,大步走过去抱起她:“英有,怎会没有阿宁的!”他拿出一只绣着白猫的淡青色荷包塞到阿宁手里,“师叔最喜欢阿宁了!”完,他看向陈夫人,“嫂嫂过年好!”

    阿宁谢过师叔,然后从师叔怀里下来给他磕了头,甜甜地:“师叔,我好喜欢婶婶绣的猫咪!白白好吗?”

    “当然好啊,又白又胖,白白长大了哦。”

    白白是锦池的夫人养的一只白猫。

    陈夫人笑着答过锦池,对一边的男孩:“阿俊,过来!”

    男孩窜过来,边拜见陈夫人边佯嗔道:“我早想给伯母磕头了,谁知你们都夸阿宁妹妹可爱,都没空理我。”

    这句貌似委委屈屈的话把众人逗乐了。

    吃过新年的第一顿早饭,纪巺带众人去纪家墓园拜祭。

    祭拜完毕,回来路上。

    “师兄,师父之死你可有查出什么?难道真是师伯?”锦池问纪巺。

    纪巺摇摇头,示意他声,以免孩子们听见。锦池看了看身边,发现纪默就在身后。纪送榆钱落后几步,二人居然脾性相投,正得投机。

    锦池……

    “爹爹不必隐瞒默儿,我那时七岁了。”纪默看着纪巺平静地。

    纪巺一阵无语,又有点百感交集。纪默话不多,可心思是通透的。他只是不爱。

    于是纪巺不再刻意对他隐瞒,接过锦池的话:“线索不多。要真是他……你当年和父亲一起回来,当时情景最是清楚不过。父亲临终前只‘在其位,谋其事,担其责’。告诫我行事要大气不可钻牛角尖。”

    锦池一时沉默不语。

    师父之死,受打击最大的除了纪巺,就是他了。
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