正文 嫁给首辅落魄时 第5节
某种意义上,他们是同过一段路的人。
只是鹿琼无根无依,他是谢家教养出来的博学强识的谢十三郎,所以他挣出来命,而鹿琼前途未卜。
谢子介目光又落在了那栋他牢牢记住的房子上。
他向鹿大娘告辞。
“下午还要回去找位前辈,”谢子介推脱有事,没说太多。
热心人百忙之中还来指教鹿大郎,鹿大娘自然千恩万谢,让鹿大郎送谢子介到书院,她自己也跟着送谢子介到村口。
见他们离开,鹿大娘也开始和村口树下的老姐妹说话,谢子介自幼习武,耳聪目明,听见其中一个嗓门嘹亮的在说:“琼娘都受伤了,下午还得去上山劈柴,朱氏可真不是好东西。”
谢子介脚步一顿,没有停步,离开了。
*
鹿琼是拿着柴刀上山的。
砍柴不难,真正难的是入山,山里可能有狼、野猪,甚至可能有熊,这些家伙到了秋冬饿狠了,就会跑出来吃人。
诩山没野兽,但那是许秀才的山,别人也不能随意上去砍。
鹿琼要去的是正高山,据说有狼,因此除了一户猎户,是没什么人的。
但鹿琼知道没有狼。
在朱氏和鹿老爹提起来入冬之后要让鹿琼多做些活后,她就有了预感开始打听。
她是很谨慎也很踏实的姑娘,上山其实很危险——很难说朱氏是不是因为这种危险才要她砍柴,但鹿琼有自己的办法。
她不识字,看不懂县志,但有被姐姐托付关照她的邻里,花了一个多月,她问清了她能走到的荒山近二三十年去的人和野兽的出没,还问了方位地址,最后才选中了正高山。
正高山的狼其实早就被猎户打死。
“阿叔!你的布!”
猎户一家也是很好的人,上山次数多了,猎户经常托鹿琼从县里带布匹盐糖给他们,也会教鹿琼怎么用刀怎么防身,两家关系很融洽 。
“好嘞!”猎户大叔探出来一个头,他是一个很壮实的壮年男子,看起来凶悍,但笑起来很憨厚。
给猎户大叔送过布,就要去砍柴了,鹿琼唱起来了歌。
这是她最爱的调子,这歌还是年幼时,姐姐一句一句教她唱的,讲的是这一片高高矮矮的山,赞颂山神和水神。
后来姐姐远走,她在家中是不敢发出没有必要的声响的,只有在正高山这种朱氏不会来的地方,才能由着心意唱一唱。
她声音清亮,伴随着山林叶子的响声传了很远,也传到了本来打算拜访山中猎户的谢子介耳朵里。
谢十三郎精通音律,琴艺一绝,他听出鹿琼歌声里的快乐,那是对山对水对天地的赞颂,生机勃勃,却没有他以为的怨恨。
谢子介见过很多不甘的人——包括曾经的他自己,其中不乏善忍善谋之辈,这些人很多甚至还不如鹿琼坎坷,但也是依然有怨气的。
鹿琼怎么会不怨?
好奇在心中涌动,谢子介也不知道自己在替谁问,他唐突地走出林子,远远站定,对鹿琼说:“姑娘不恨吗?”
第5章 我想活下去,他要救鹿琼……
恨?
鹿琼抱着柴刀后退了一步,迷茫地眨眨眼。
鹿琼着实被唬了一跳,上午刚和朱氏吵了一架,她第一反应是朱氏是不是雇人来害她,毕竟朱氏这么多年明里暗里下了不少黑手的。
但待鹿琼定睛细瞧,她讶道:“谢秀才?”
鹿琼出门砍柴前遇见了鹿大娘,被鹿大娘拉住细细问了两句,又提了家中的贵客,鹿琼这才知道,原来“谢兄”是鹿大郎的同窗,而且非常年轻,甚至没到加冠之龄。
如果换个人这样问鹿琼,鹿琼肯定认为他是冒失甚至有诈的,也不会回答这样没头没脑的荒唐问题,但谢秀才不一样。
谢秀才不是朱氏能雇得起的人,而且谢秀才正直又热情,是难得的善心人,谢秀才帮了她两次,这个问题虽然莫名其妙,但她会好好回答的。
谢秀才站的很远,并没有过来,他是非常俊秀的,天生眉目多情,但他的神色如此庄重,把皮相的风流姿态完全压住。
他和鹿琼隔着山中秋树而立,自己也仿佛一棵云松。
“你幼时丧母,后母苛刻,家人不亲,从小倍受欺凌,你可恨?可心有不甘?可怨过自己为何要活下去?”
谢子介的声音很平静,但他的手却紧握成拳,鹿琼本能地觉得他在害怕,但很快又敏锐地意识到,并不是这样。
谢秀才并没有害怕,他是在疑惑,他只是想不明白为什么鹿琼不恨。
“我想活下去。”
鹿琼突兀地开口。
“谢秀才是江南那边的人,我帮厨时听鹿大娘讲过,那是鱼米之乡,风景应该很好看吧?”
江南自然是美的,没有战乱的时候一山一水皆可入画,就连城门前的两棵枯柳都比宝丰的秀气。谢子介在心中默答。
“我还没见过呢,”鹿琼说,她语气是柔和的,仿佛真的在闲话家常,而不是和一个并不相熟的人分享内心,“阿姐去西北前说,等她回来,就带我去看看。”
我会织布,布坊主人说,我是一个顶厉害的织工,我有手有脚,力气很大,砍得了柴,猎户大叔说可以教我捕狼,我有手艺,我能活下去的。”
鹿琼是个寡言的姑娘,很少说这么长的一段话,更何况她和谢子介素不相识,可她又一次的,固执地重复:“我想好好活着,还有那么多我没见过呢——我连字都不识呢。”
想活命的人,不该更不甘吗?
在秋风之中,鹿琼笑起来,她并不是谢子介见过最漂亮的女子,她肤色微黑,常年劳作让她手指关节粗大,她没有秋水一样波光潋滟的眼睛,但此时那双眼睛是明亮的,是在山林中闪闪发光的,清澈地展现出来另一种动人。
“但我不是为了恨活着呀,”她轻快着说,“幼时有阿姐,后来阿姐不得不远走他乡,也拜托了邻里照顾我,大娘们都是热心人,这么多年姐姐未归,我遇到事,她们还会帮忙。
正高山已经很美了,宝丰县已经很漂亮,要是有机会,我想去更多地方看看,”她笑,“我也不甘心过,但总不能为了朱氏活着吧,那也太……”
她加重了语气,说:“那也太可怜了。”
其实说出来,是很畅快的,鹿琼从来没有对别人说过这些话,但她直觉这时候的谢秀才是可以信任,只是她并不是开朗性子,在谢秀才之后的沉默里还是手足无措下来。
谢秀才依然站得笔直,但目光悠远,轻轻落在她身后的山林中。
那是汴京城的方向,大周天子所居之地,他朝堂之下,有肃臣也有奸臣,有偷奸耍滑之辈,自然也有铁骨铮铮之人。
他要复仇的人也在汴京城。
他曾以为,鹿琼和自己是同路人,可此时才知道,他们甚至在相反的路上。
这并没有这么不好,反而这样的鹿琼让谢子介隐隐的羡慕。
她说起自己的手艺,她谈起自己想要的去的地方时候的眼神,是他见过最动人的。
“江南的确秀丽,”谢子介说,“依山傍水之地都不会太差,鹿大娘说的没错。”
谢子介凝固似的沉默,半晌,他低头,行礼。
那是鹿琼不认识的礼节,与作揖类似,但明显更庄重,谢子介弯腰又起身,哑声道:“放心,你会好好活着,你能看到秀丽江南的。”
打小谢子介就知道,君子一诺千金,因此他从不轻易许诺——逢场作戏和真正的诺言他心里有杆秤,后来他自身难保,更不用说帮别人。
但他今日做出了承诺。
他自然也会为了践诺全力以赴。
*
谢子介没有直接回城,他在城门前驻足好大一晌,直到日头西沉,城门将闭,才抬脚进去。
在暮色中,江南和宝丰县的区别也不怎么大,城门口都是歪歪的两棵枯柳,几只老雀无精打采地落在上面,和进城的行人一样稀稀拉拉。
和当初他与九哥一起去礼佛,赶着城门将闭时候回来的景色一般无二。
唯一不同的就是穿绮罗的谢十三郎如今一身白衣,他面上常年带笑,再不会和当初一般倨傲,身边也不再有一同礼佛的亲朋:和他交好的谢九郎、程十七郎埋骨三年,只剩下一个改头换面的谢子介。
他忽然又想到鹿琼。
活下去,这也是家人给他的厚望,沉甸甸压在心头,日复一日啃噬他的血肉。
他低笑,在城门卒的呼喝声中走进城。
谢子介一诺千金,不管是陆妈妈那边的原因,还是他自己的本心,都要把助鹿琼离开她家这件事办好,那天他和陆妈妈说得其实不错,给鹿琼找一个合适的夫婿,是脱离目前处境最快的办法。
但比起直接去找个温厚的同窗,他选择先去打听鹿琼是一个什么样的人。
性子强势和性子柔和的姑娘,喜欢的如意夫婿是很难一样的,更何况鹿琼这样的家况,他只有多了解些,才能找到与其情投意合的好夫婿。
可怜谢十三郎对自己的婚事都没这么上心过,如今为了鹿琼,磕磕绊绊居然学着做媒。
他不好直说理由,只能逮着鹿大郎问,鹿大郎对他崇拜至极,不觉有异,只是有些鹿琼家的事鹿大郎也不知道,便趁休沐问了问鹿大娘。
鹿大娘听说是谢子介在问,先是一惊,随后居然笑起来,谢子介问得并不出格,都是些街坊就知道的,只是她想起来那天谢子介陪他们去鹿琼家的样子,心里自觉有了数。
谢秀才恐怕是相中他们琼娘了,才会如此上心。
谢子介年轻俊美,为人正直仁善,最重要的是鹿大娘已经知道了朱氏那个黑心肝的打算做什么。
她先答了谢子介的问题,又抹泪道:“你三堂叔家的阿秀欠了赌债,当后娘的便打算把前面的女儿抵给那个李保成,天可怜见的,她怎么不抵自己的一双儿女呢?”
鹿大娘这时候是真的悲从中来,眉毛皱起:“琼娘也是我们从小看着长大的,怎么可能不难受,只是当儿女的,父母定的婚事琼娘怎么拒绝呢。”
鹿大娘也是实在没办法了,若是谢秀才能有办法救了琼娘,那她们这些从小看着琼娘长大的老家伙,也真的能松口气了。
鹿大郎回去书院后,果然添油加醋,给谢子介描述了一番,他看见谢兄眼色幽深,不知为何脊背一凉,只是很快谢子介又恢复了令人如沐春风的样子,向鹿大郎道谢:“贤弟有心了。”
拜别了鹿大郎,谢子介缓缓走在街道上。
他来宝丰县寻人作保,故意寻的狂生。
若他真的打算考科举,中进士,和这么一群人相交,联结作保,是百害而无一利的,但他本来求的也不是大好前程,这群人一个个谢子介都握了不少把柄。
而李保成……本来他是打算去了府城,再掀了他的底的。
只要提前把手里的东西放出去,李保成入狱,鹿琼自然能喘口气,等他给鹿琼寻到了如意夫婿,那么久一切如意,但这样一来,李保成这条线也就彻底废了。
要去做吗?
街坊的叫卖声不绝于耳。
“卖糖葫芦喂——”
“徐阿翁面塑——”
“新上的绸缎!客官瞧一瞧!”