正文 第三卷边关镖事 第178章 张母和桑月
桃木剑没入店掌柜后背的瞬间，他突然厉声嚎叫起来，而后身体如筛糠般颤抖起来，与此同时，他的胸口突然腾起一股白烟，随着白烟不断扩散，他胸口也仿佛被那白烟侵蚀一般，出现一个巨大的伤口，伤口上跳跃着簇簇火苗，不一会儿整个身体便自燃起来。
苏七七、秦川和颜若雨看得目瞪口呆，在原地怔了一会儿，才反应过来，上前对两位法师作揖道：“多谢两位法师倾力相助！”
青衣法师朗声笑道：“出门在外，都有困难之时，互相照应理所应当！况且此事也是我们分内之事，三位小友无需多礼！”
红衣法师则淡然一笑，拱手回礼，而后蹲下身去检查已经烧成焦灰的店掌柜的尸体，确认他已经死透了，这才起身和青衣法师低声交谈。
过了一会儿，青衣法师对苏七七、秦川、颜若雨说道：“这只尸煞已除，但是不知道客栈里是否还有其他邪物……想劳烦几位帮个忙……”
苏七七三人闻言，当即表示愿意与两位法师一起清除客栈里的邪物，化解潜在的危机，以免客栈里的其他住客再次遭殃。
在两位法师的帮助下，苏七七等人费尽九牛二虎之力除掉了被店掌柜豢养在地下室的几个被咬伤的住客变成的尸煞，并妥善安置了店内的住客，而后将两个客栈一把火烧毁。
做完这一切，在与两位法师告别时，苏七七爱才心切，与他们约定如果以后不打算做赶尸匠，可以加入威远镖局，成为镖局的特职人员。
随后，苏七七等人去义庄取回张副将的灵柩，继续日夜兼程向前赶路。
三人到了张副将家中，发现这个家已然破败不堪。院子里的荒草都有半人多高，院门也只剩几块发霉的破木板。
苏七七顿感一阵心酸，让秦川和颜若雨看着装有张副将灵柩的马车，自己上前轻叩院门。
过了许久，一个苍老的声音传出来：“谁啊？是耀儿回来了吗？”
苏七七闻言，禁不住热泪盈眶，又手背擦了一下眼睛，柔声应道：“张伯母，我们是您儿子的朋友……”
“哦，耀儿的朋友？你们怎么会来家里……”张母在一个年轻女子的搀扶下，颤颤巍巍地走了出来。
苏七七正要上前跟她说明来意，张母旁边的年轻女子突然惊叫道：“你们……怎么带着棺材？莫非……哥哥他……”
年轻女子的话音未落，张母原本惊喜的神色瞬间褪去，她的面色突然变得惨白，眼里蓄满震惊和绝望。
“你……你们……是……是送耀儿……回……回来……”张母的声音微颤，带着几分悲伤的气息。
苏七七、秦川和颜若雨见状一时有些手足无措，不知该如何安慰这个年迈的老妇人。
就在三人犹豫的时候，张母抬手擦了擦眼泪，强忍悲痛，苦笑着对身旁的年轻女子说道：“桑月，你带耀儿的朋友进屋坐坐……我去烧点茶水……”
叫桑月的年轻女子听了她的话，忙急切地道：“阿娘，一会儿我去烧水，你陪哥哥的朋友聊会……”说罢，又朝众人腼腆地笑了笑，做了个邀请的手势，说道：“各位客人，屋里请！”
苏七七和秦川、颜若雨对视了一眼，合力推动马车，跟在张母和桑月的身后进了院子。
三人停好马车，将张副将的棺椁安顿好，在堂屋里坐下。三人一边喝茶，一边默默打量着这间低矮简陋的茅草屋和陈旧的家具，不由动了恻隐之心。
三人暗暗商量了一下，决定从自己的盘缠里拿出一些银两资助张副将的瞎眼老母。
三人正低声交谈，桑月又端着一盘地瓜饼进来。苏七七让她也坐下来吃。她起初不肯，直到张母开口，她才坐了下来，和苏七七等人边吃边聊。
在和桑月的交流中，苏七七得知原来桑月与张家还有一段特别的缘分。十几年前，张副将参军之后，张母一个人在家生活，因为过度思念儿子，哭瞎了双眼。刚开始，靠着几个老邻居帮衬，还能勉强过活，后来几个老邻居相继去世，她便常常衣食无着……直到遇见了逃荒的孤女桑月，两人相依为命、共度岁月……
听完张母和桑月的故事，颜若雨不由红了眼眶，想起了收养自己的师父，一时间感慨万千！都怪自己年少无知，总以为来日方长，有很多时间可以陪伴和孝敬师父，谁知师父未到天命之年，却为了救自己身死魂消、阴阳两隔……
苏七七见颜若雨神色有异，知道她肯定又触景伤情，忙坐过去轻抚她的后背，低声安慰了几句。
桑月见状，也猜出了几分，忙起身给颜若雨又倒了一杯热茶，笑着说道：“颜姐姐，你我皆身世坎坷，但是上天垂怜，让我们都遇到了好心的贵人……我们都要好好活下去……”说罢，她又拿出一块干净的绣花帕子，递给了颜若雨。
颜若雨接过帕子，擦了擦眼睛，对桑月回以温暖的一笑，说道：“嗯嗯，我们都要好好的……”
过了一会儿，她从腰间掏出一个装着碎银的荷包，递给桑月，一脸诚恳地说道：“张大哥是我们的好朋友……这是我的一点小小的心意，希望你们收下……”
苏七七和秦川也从随身的包袱里拿出一些银两，递给桑月。
桑月见状看了一眼张母，连连摆手推辞道：“多谢诸位的好意，我和阿娘还能自食其力……你们帮忙护送哥哥魂归故里，我们已经感激不尽，怎能再收你们的赠银呢？”
见苏七七、秦川、颜若雨仍然坚持，张母也笑着开口道：“你们的好意，老婆子和月儿心领了……你们把银子收回去吧……我和月儿日里养蚕织布还够糊口度日……而且前些年，耀儿也时常托人捎些月俸回来……所以，你们不用担心老婆子……再说还有月儿照顾我……”说罢，她摸索着拉起桑月的手，一脸慈祥地道：“我唯一放心不下的就是月儿，你们帮我留意下有没有合适的好人家，给月儿找一个好的归宿……”
“阿娘……月儿想留在阿娘身边……”桑月闻言满脸红晕地撒娇道。
苏七七、颜若雨闻言都憋着笑，一时不知该如何接话。秦川倒是爽快，一本正经地拍着胸脯笑道：“张伯母，您放心，我们镖局就有不少尚未婚配的好后生，回头我们帮您多多留意一下，一定给您找个好女婿。”
几人又闲聊了一会儿，苏七七和秦川、颜若雨商量了一下，对张母和桑月提议道：“这里地处荒僻，多有不便。待料理完张大哥的身后事，我想接您老和桑月姑娘去我们镖局暂住一段日子，帮您医好眼疾，我再给你们安排一个方便点的住处，不知两位意下如何？”
听了苏七七的话，张母和桑月一时沉默了起来，张母眼眶微微湿润，喃喃地道：“多谢你们的好意！只是我老婆子眼瞎体弱，长期麻烦你们，心中难安……”
苏七七见张母局促不安的样子，忙柔声劝道：“张大哥义薄云天，为救同伴蒙难，他弥留之时，最放心不下的就是家中的老母幼妹……我们都十分敬重张大哥的为人，希望可以为他做点事……略尽朋友之谊……”
张母闻言，仍有些忐忑，桑月小心翼翼地劝道：“阿娘，我觉得南宫姐姐说得对，哥哥在天之灵，一定也希望您的眼睛复明，希望您健健康康，长命百岁……”
苏七七等人一脸期待地看着张母，等她回复。张母迟疑了许久，终于点了点头。苏七七等人眼中都露出了欣喜之色，桑月的眼中也多了几分朦胧的向往。