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克莉丝汀怎么会跟你这样的笨蛋交朋友！”梅格俯视着艾琳白金色的蘑菇头，脸色缓和了许多，却还是口气恶劣地感慨。其实，作为芭蕾舞团的小公主，梅格的脾气并不总是那么坏。对于大多数芭蕾舞团的小演员们来说，舞蹈教师的女儿更多的是作为明星或榜样一类的存在。勤奋倔强，天资聪颖，美貌大方，人缘极佳……在周围问一圈儿下来，听到的大半都是高不可攀的褒义词。而艾琳，作为三人友谊中最怯懦或者说最消极的一方，常常是梅格恨铁不成钢的对象。虽则除必要的恭顺之外，这怯懦大多数时候也只在卡洛塔夫人或梅格面前才会用上。
“那么，等卡洛塔夫人表演结束之后我就去探望克莉丝汀吧。”艾琳果然“反应迟钝”地愣了愣，才小声提议。
“你最好快些，要知道，克莉丝汀比任何人都需要你。”梅格抬头瞥了一眼卡洛塔夫人在众多仆人簇拥下渐渐远去的背影，恶狠狠地说。
“好的，梅格姐姐。”艾琳立刻就抬起头来，淡粉的唇勾勒出一个傻兮兮的笑容。她知道自己现在的模样很像是某种正讨好主人的大型犬类 ，但许多梅格这样的小女孩偏偏就是对她这双亮闪闪的湖绿色大眼睛缺乏抵抗力。
“那就今晚吧，她最近越来越容易做噩梦了。”说着，梅格有些烦躁地皱了皱眉头。
“卡洛塔夫人的专属女侍”听上去或许比“小丑演员”高贵了不少，但艾琳能够自由支配的时间同样变得更少。好在以她的好人缘，想要空出一些时间去探视憔悴的好姐妹克里斯汀还是很容易办到的。
“脆弱敏感的克莉丝汀，倔强傲娇的梅格……啧啧，我还从来没见过哪一任宿主能把玩儿成这样的。”久违了的声音，一如此世记忆源点的嗤笑。
那又怎样呢？这样的她们不是魅影最不可能得到的模样么？在应有的惊惧与戒备之前，艾琳听到自己深埋心底的声音在翻涌咆哮。
“然后你就可以顺理成章地得到他吗？你可还没有，真正地亲近过他啊。”天鹅绒一般优雅的声音，却向她致以最大的恶意。
不，我们是最亲密的师徒与朋友！艾琳本能地辩驳。如果她的嘴现在能够发出声音，那一定是极其尖利的。
“是吗？那他可曾看见过你的泪水？”
他已经承载了太多痛苦，我不应该再把自己的悲伤让他负担！
“那你又可曾真正感受过他的逼迫与禁锢？感受过他对你无法抑制的渴盼？”
我要的不是成为他的猎物，而是成为与他平等的伴侣！
“呵，至今不曾有正式会晤的伴侣吗？当曾经的克莉丝汀在他眼前哭泣，当他疯狂追逐逃跑的天使，你在哪里？”
我的歌声比克莉丝汀与他更加契合，他的机关只有我才能一窥奥秘！当他因为克莉丝汀陷入狂躁，我想尽办法平息他的怒火；当他疯狂追逐他的天使，我就在一旁默默编织更加细密的罗网，耐心等候捕捉他某一天回转的心意……
“你在等他回心转意还是移情别恋？”那个声音甚至是温柔的，如情人的耳语。
艾琳沉默了，连翻涌的思绪与激荡的心潮都一陷同入了死寂。
这的确是个悖论，一个令人无可奈何的悖论！她想——作为女人，无论是从前的大学生艾琳还是如今的小丑演员艾琳，之所以迷恋魅影，无非是因为他对克莉丝汀的深情；之所以甘心留在这个愚昧落后的时代，也不过是想得到魅影的深情。可如今看来，魅影的深情大概早已在名为“克莉丝汀”的土壤上悄悄扎了根，没有机会再属于她了；反之，如果魅影的深情是她用些手段就能夺来的，那这份情的价值大约也不得不打个折扣吧，而折后的感情，哪里还值得她如此苦心孤诣的谋划呢……
“那么，最后一句，像这样容貌丑陋可怖、性格扭曲的家伙，除了天赋的才华和注定求而不得的深情，你还爱他什么呢？”
如果任何一个男人同时拥有坚贞的情感和惊世的才华，即使容貌和脾气都糟糕得一塌糊涂，我也是很愿意爱他的吧。艾琳感觉自己只是一瞬间就从那种恍惚的情境中挣脱或者说被驱逐了，但她还是忍不住在心底默默回答。
“艾琳，你还在那里站着干什么？”梅格带着一点责备的声音从不远处传来，艾琳抱歉地笑了笑，步履平稳地跨进了姐妹俩的卧室。
作者有话要说： 纠结了很久，中间又被各种事情打断了N次，最后终于决定听从内心的呼唤，让系统出来溜溜。以及，关于我心中的梅格形象，大概有点非主流。。。求轻拍
我真傻，真的，码完字以后就自信满满地关闭了页面，直到现在开始码字才发现上一章居然在存稿箱里面。。。
☆、第8章 替代品
克莉丝汀看上去比往常更加憔悴——虽则来自魅影的困扰使她平时也总是有些倦怠的样子，但还至不于像现在这样虚弱。艾琳于是再一次确认，这个总是时不时勾起自己嫉妒的姑娘是真的病了。
“艾琳，你来啦。”克莉丝汀半倚在床头，轮廓深刻的五官却意外呈现一种柔顺的美感。
“啊，是啊，我听梅格姐姐说你最近身体不太舒服，所以来看看你。不过你看上去气色的确不佳……啊，我是说，你现在还好吗？”艾琳波光粼粼的眼眸和自然牵起的嘴角无一不向女孩们传达着主人的温柔友善，大约还带着一点习惯性的羞怯；那蜜糖般的声音更有种令人安适的奇妙力量。
克莉丝汀从不排斥这种力量。女孩儿比之前更加放松地陷进被褥里，深棕色的眼眸微微眯起，露出猫儿似的娇憨：“艾琳，我最近时常感到胸口发闷……”
“是因为新的舞裙太紧了吗？”艾琳适时表露出无可挑剔的关怀。
“啊，也许吧。”克莉丝汀怏怏不乐地敷衍，下一句，却又转为急不可耐的祈求，“为我歌唱好吗？我已经很久没听过你歌唱了。啊，你的歌声，那蜜糖般温柔甜蜜的声音，如果能再次从耳边响起，无论什么疾病我都将不再畏惧了。”
“我的荣幸。”这并不是少女第一次如此请求，艾琳看到克莉丝汀眼底熟悉的迷离的光辉，温和一笑，理所当然没有拒绝。
“当光明降临，夜色羞怯退避，鸟儿们就陆续醒来啦。”
“耐心些吧，等那骄傲的歌者换上盛装，如花朵般点缀繁密的枝叶。”
“千万记得别打扰它们优雅的林间漫步，当朝露浸润你的衣襟，这世间最璀璨的歌声就将驱散所有阴霾，点亮你蒙尘的心房。”
“它将驱散阴霾，点亮我心？”
“就像盛放的香根鸢尾，高声歌颂恢宏的光明与自由