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面对这样的局面，李砚南一时也怔住了。
县丞在他到来之前，刚审了缘由，正好李砚南也在这里，县丞便他说了几句：“李二公子，他方才交代说昨晚的事情是受你家姑娘的指使，你知道为何你妹妹要这做吗？”
林姜姜和徐彦、温玉叶也没想到居然会是这个结果：姑娘？不就是李砚秋吗？
她为什要这样做？难道是因为昨天晚上她在后花园吵架一事？
“李公子，若你也不知情，那本官现在要派人去将李姑娘叫来问话……”
李砚南看向林姜姜，林姜姜此时亦是一脸纠结和不解，见他看向己，以为是想让己替李砚秋求情，神情愈发为难起来。
“大人派人去员外府吧，”李砚南收回目光，对县丞说，“若当真是家妹所为，大人秉公处理便是……”
第27章 027 （三更）你没有做错什
在等待捕快将李砚秋捉拿回来的时间里, 县丞见林姜姜额头总冒虚汗，还叫人搬了张凳子过来给她做。
林姜姜有些受宠若惊：这公堂之上除了县丞和师爷，就属她是坐着的了。
李砚秋很快被捕快捉拿回来, 一起过来的还有李员外。
对比李砚秋的紧张，李员外尚还神情轻松, 似乎并不觉得这是一件很严重的事情。
李员外在镇上也算是有名头的人物, 从昨天李砚南祖父的寿宴就以看来, 镇上有头有脸的人都去参加了，恭贺老人七十大寿。
在这小镇上, 但凡是与李员外有关的事情, 旁人都会卖几分面子给他。若是以前的县丞还在任, 李员外派人来打声招呼就以了。如这位新的县丞，李员外尚还没摸透他的脾气，便亲过来了。
入了公堂，惊堂木一拍，便要李砚秋先跪。
李员外瞥了一眼坐着的林姜姜, 开道：“大人，我家小女身体不适，这跪就免了吧？”
此番言语, 着实有些藐视公堂, 但李员外却一副理所当然的样子。
“父亲，”李砚南小声唤了他一句, “不要干扰公堂。”
哪知他好心提醒，却惹来李员外的一顿训斥：“你还有脸说，你
这个哥哥是怎当的？有什误会你不己和县丞大人解释清楚？怎让人来府中捉人呢？你妹妹是女孩子，脸皮薄，这若是传去, 让你妹妹的脸往哪搁？”
他表面上是训斥李砚南，话外之意却在针对林姜姜，不该将事情闹上公堂。
林姜姜懵了：“李员外，您这不是强词夺理吗？”
李员外瞪她一眼：“我跟我子说话，你一个外人插什嘴？”
徐彦听不去了：“李员外，您这就不讲道理了，是您女要害我家姜姜，怎着？我家姜姜的命还抵不过您女的脸皮？”
“徐小公子，我与你父亲认识二十多年来了，都是老朋友了，”李员外面对徐彦，了几分方才的蛮横，多了几分和蔼，与他攀起关系来，“昨天你和你父亲来我府上做客，你父亲还我私说了几句话，说是以后你兄弟几个继承了家业，叫我多多照拂你。咱两家都是世交，既然那丫头是你的人，那我就看在你的面子上，不计较这件事了……”
“不是，李员外，这话我怎听着不对呢？”徐彦是个急脾气，立即吵嚷起来，“什叫你不计较这件事了？说的好像是我家姜姜做错了事情一样……”
“难道不是吗？”李员外见他不给己面子，面色又板了起来，“是她昨天晚上在后花园欺负秋为先，是有不客人都瞧见了。这位温小公子也看见了……”他忽然点了温玉叶。
温玉叶脸色一凛：“您怎不提李姑娘和其她姑娘嚼根说姜姜的坏话呢？姜姜那不叫欺负，她一个人怎欺负的了李姑娘她那多的人？”
“小女不过是和闺中好友聊聊天，无意中提到了林姑娘而已。不管怎样，是林姑娘动手在先，”李员外趾高气昂道，“不过我家秋心地善良，不计前嫌，知晓林姑娘晚上一个人坐马车回家不安全，好意安排几个家丁前去护送，怎就变成穷凶极恶的劫匪了呢？”
徐彦并不知昨天晚上在后花园发生的事情，当即有些言语打结：“您、您……这是颠倒黑白……”
“我并未颠倒黑白，你看，林姑娘不是好好地在这坐着吗？我家这些家丁未曾动过她一根手指头。”
李砚秋听到父亲为己开脱了罪责，
一改之前紧张害怕之色，立即硬气起来：“对，昨天晚上我只是安排家丁护送林姑娘回家，是她误会了。”
“你胡说！”林姜姜气得肺都要炸了，“他一个个蒙着面，手中拿着棍子，在马车后面穷追不舍，怎是想护送我回家？”
“什蒙面？什棍子？”李砚秋根本不承认这件事，并且大声问跪在地上的家丁，“昨天你曾蒙面？曾拿棍子？”
那些家丁都低着头，其中有一个反应比较快的，立即推翻了先前的供词：“我没有蒙面，也没有拿任何东西，我只是想护送林姑娘回家，林姑娘的马车越跑越快，我也只好加快速度追上去……”
林姜姜气得浑身颤抖：“才不是！公堂之上，你怎信胡说？”
“小人并未胡说……”那人说罢，其他家丁也纷纷附和起来。
李员外胸有成竹道：“公堂之上然不信胡说，但也要讲究用证据说话，敢问林姑娘，你说小女派人害你，有什证据？”
“我……”林姜姜一时语。
她哪里会有证据，只有昨天晚上的贵人算是人证。
是她去哪里找贵人呢？就算找到了，又怎请得动他？
公堂上一时陷入了僵局，连带之前捕快捡到的李家家丁的腰牌也不作为有力的证据。
李砚秋得意地看着林姜姜，林姜姜气得直咬牙，却也拿他没有办法。
县丞虽无意偏颇任何人，但确如李员外所说，凡事要讲究证据，目前他取得的证据都无法直接将李砚秋定罪。
“既然没有证据，”李员外悠悠说道，“大人，那我就先带小女回去了。”
“且等一！”县丞倒不至于被李员外这几句话忽悠了过去，虽然眼确实缺有力的证据给李砚秋定罪，但是这件事是那位贵人特意过来叮嘱过的，不这不明不白地将人放走。
于是他对李员外说道：“李员外，李姑娘暂时还不走。这件事情还需审查，明天这个时候，若是确认李姑娘无罪，员外再过来领人。”
“大人，这不公平！”李员外高声辩解道，“若非有证据或认证指认这群家丁却有害人之心，便不将小女扣押在这里。”
县丞严肃道：“公不公平，本官有定数，还请李员外不要扰乱公堂。”
李员外袖子一甩，负手怒声道：“既然这样，大人不若连我一并扣在这里，我倒要看看，究竟有什样的证据证明我家小女有罪！”
“我就是人证！”公堂外忽然传来一声高喊，而后八个护卫分为两列，开一条道来，一高一矮两个戴帷帽的人走了进来。
林姜姜和徐彦、李砚南当即惊得都要掉来了：他从两人的装扮上就认来，矮的那个就是贵人。
没想到贵人居然会来，而且是来为她作证的！
县丞更是一脸紧张，忙要起身迎接，被年挥手示意他坐回去继续审案。
温玉叶是在两人说昨天晚上发生的事情的时候，才猜到的。
高个子的人说道：“昨天晚上，我亲眼看到骑马追这位姑娘的那些人，都系着面巾，手中拿着三尺长的棍棒，分明图谋不轨！”
县丞一听，当即拍了惊堂木，对李砚秋厉声说道：“李砚秋，如已经有人作证，你还不将己的罪行招来？”
李砚秋当即吓得身子一颤，李员外却冷哼道：“大人，他带着帽子，连真面目都不敢示人，算什人证？依我看，他说的话不作数！”
“不得无礼！”县丞呵斥道，“证人的话当然作数！”
“大人，你作为百姓的父母官，怎如此武断？”李员外眯着眼睛道，“大人，老夫斗胆问一句，你和这两位人证是什关系？”
“大胆！”县丞怒斥他一句，“不得随意臆测！”
李砚南见父亲里没了遮拦，赶紧让书童将己推到父亲面前，吃力地站起身来，在父亲耳边小声说了来者的身份。
李员外的脸“唰”的一就白了。
“爹，爹，”李砚秋还不知情，见父亲不再言语，慌张道，“您快替女说句话啊。”
李员外好不容易回过神来，痛声道：“你还不赶紧跪，向县丞大人和林姑娘承认错误！”
“爹？”李砚秋难以置信地看着己的父亲，“爹你说什呢？”
李员外干脆拉着她的胳膊一起跪了来，向县丞坦白道：“大人，小女幼
就是一副热心肠，昨天晚上她是替朋友打抱不平，才一时糊涂做错了事情。大人明鉴，小女万万不会做那害人性命的事情，她只是想吓唬吓唬林姑娘，仅此而已啊……”
听到父亲把己做的事情供了来，李砚秋彻底呆住了：“爹，您到底怎了？”
李员外催促她：“你还不赶紧向大人坦白，给林姑娘赔罪，好争取宽大处理……”
县丞看着李砚秋：“李砚秋，既然你父亲已经替你讲明了罪由，你若还要狡辩，本官只好用刑了……”
“不要，”李砚秋惊恐道，她看了李砚南一眼，李砚南也在示意她赶紧认罪。这个时候她才反应过来，一定是因为那两个戴帷帽的人身份不一般，才会导致父亲在顷刻间转变了态度，“大人，是小女做错了。小女真的只是想吓一吓林姑娘，真的没有其他的恶意……”
她将昨天晚上在后花园中发生的事情说了来，而后再次表明她真的只是派家丁去吓唬她一番，给她一些教训，再无别的用意。
最终，这件事被拍案定板。
李砚秋犯了恐吓罪且初时认罪态度不好，但因为她还未及笄，所以只判她三个月的□□，和二十两的罚银，以及向林姜姜道歉。
李员外叫人送来了银子，李砚秋道过歉之后便被收押了。
罚银如数给了林姜姜，作为昨晚她受惊的补偿。
李员外面色土灰，李砚南亦是沉默不语。
徐彦和温玉叶心情有些复杂：一方面为林姜姜讨回公道而开心，另一方面，李砚秋毕竟是李砚南的妹妹，不知道从天以后，李砚南还愿不愿意和他做朋友。
林姜姜捧着银子，走到李砚南面前，小声道：“这个银子我就不要了，你拿回去吧。”