正文 第14节
文森牧师带着玛琳穿过门廊,又从回旋楼梯走上楼,然后在音乐厅后面的候客厅让玛琳坐下。
在等待了快半小时后,终于等到了莱奥神官的接见。
在女神的神职系统中,神官和牧师是不一样的,有神官驻守的宗教中心才叫神殿,如果没有,就只是普通的教堂。
直到很久之后,玛琳才知道,一个出身平凡的人,假如学习刻苦、魔力出众,还是有希望成为牧师,但是神官,无一例外,全部是来自上流的世家贵族,地位类比男神官的神殿女官也是如此,在光明神殿的历史上从来没有出现过出身平民的神殿女官。可惜阿什牧师从学徒到成为牧师都在最下一层的神职者中挣扎,并没有机会接触到所谓上流阶层的神官们的世界,他没有看穿这一点,他还以为玛琳有希望成为神殿女官。
莱奥神官的头发,眉毛和胡子都是银白色的,修剪得非常整齐,胡子下面可以看到他薄得好像不存在的嘴唇,因为紧抿着,看着就是一条横线。他浑身都散发着不好惹的气息。
“这是玛琳·达斯,今天被检测出有魔力的孩子,唯一的一个。”
莱奥神官像座雕像一样,只有眼珠子好像动了一下,他扫了玛琳一眼,说:“达斯?我从未听说过这个姓氏。”
“不是贵族的姓氏,她是被下级教堂推荐来的平民孩子,不是贵族。”文森牧师解释说。
玛琳发现,莱奥牧师可能已经忘记她了,也对,当时他连正眼都没有看过玛琳一下,怎么可能记住她的样子。
一阵令人窒息的安静后,莱奥神官说:“既然这样,我认为有必要进行更加细致的观察。”
虽然他不记得了,但他对自己的不喜欢依然没有变。
“如果是神官大人的意思,当然应该这样做。”文森牧师说。
就在这个时候,从玛琳身后的门外,传来一个声音——“神官大人,我认为这个孩子不能留在神殿!”
走进来的人不是别人,正是玛琳曾经有过一面之缘的老牧师海德萨。玛琳对他的见风使舵印象深刻。
海德萨牧师显然是匆忙赶来的,他拖着肥胖的身体爬楼梯显然是累坏了,一边喘着气,一边说:“这个孩子,您难道忘记了,她就是几个月前冒充信使的那个奥德林人,她竟敢在女神的神殿里做出欺骗女神的行为,实在是太可怕了。”
玛琳说:“那只是因为一个误会,神官大人,您听我解释,之前我来这里,是因为我有一封信是阿什牧师……”
但是神官抬起手,做出让她停止的手势:“安静。”又转向海德萨,“海德萨牧师,请说。”
海德萨把那天的事情说了一遍,又说:“她不能留在神殿,神殿中的学徒,都将是未来的神职者,她一个卑劣的说谎者,怎么配成为神职者?修女已经告诉我了,这个女孩的魔力也并不出色,甚至有可能,她用了什么邪恶的魔法,蒙蔽了神圣水晶,她已经欺骗过一次女神了,就有可能再欺骗第二次……”
玛琳气愤地分辨:“我可以接受任何调查,甚至发誓,你们凭什么说我是说谎的人?”
“因为你是个奥德林。”
玛琳觉得太可笑了:“就凭这个理由吗?”
“出身决定一个人的人品与德行。”海德萨牧师斩钉截铁,“神官大人,您应该为神殿的女学徒们想一想,她们今后要和一个来自奥德林的人朝夕相处,这将成为她们一生的污点。我来自别的大区,一直不太了解亚曼伦,就在不久前,我才知道,奥德林的女人,都是……”
他似乎非常羞耻于说出那两个字,但是为了说服莱奥神官,他还是低声把它说了出来。“……这样的人留在神殿,简直就是渎神。”
这样侮辱性的字眼,是谁听到了都会发怒,玛琳气得声音都发抖了:“你凭什么这么说!你用这样恶心的臆断就给我判了刑,你不会良心不安吗?女神不会怪罪我,因为她仁慈,她知道我是怎么样的人!而借用女神名义,随便给人安上罪名的人,才是真正的渎神。”
“女神的仁慈是留给善良的人的!”海德萨怒吼道,“而你这样的人,不配得到女神的仁慈!”
玛琳气得几乎要喘不上气,她脑海中不断反问自己——还有意义吗?他们既然这样的不欢迎自己,既然有这么深的成见,那么她还争取留在这个神殿,还有什么意义?
“她说的那封信是什么?”莱奥神官开口了,海德萨牧师的神态立刻就变得乖巧极了,变脸速度让玛琳目瞪口呆。
海德萨牧师说:“奥德林的阿什牧师写给瓦尔德牧师的信——她自称的。”
莱奥神官说:“瓦尔德牧师早就已经不在杰图加拉神殿了。”
海德萨牧师立刻说:“是的,这一点我相信许多人都知道。她编造这个理由,肯定是知道这样不会被拆穿。我有理由怀疑这个女孩以送信为借口进入神殿,其实怀着别的可怕目的。奥德林的人满口谎言,他们连血液都是污秽的,这样的人怎么能够相信!”
玛琳听到这样的话,大吼出来:“没有谁的血液是污秽的!”她站直了矮小瘦弱的身体,一瞬间,玛琳觉得有一股郁气从自己的胸口冲了出来,人为什么活着,有时候就是为了一口气。
——“出身在哪里,本来就不是谁自己能够决定的,但是你们却凭此武断地给一个人判刑,这根本就不公平!”
“无礼!你不但撒谎,还胆敢在女神的神殿里大吵大闹,这样藐视女神,你会下地狱的!”海德萨牧师怒吼道。
“我就是要大声!我要让你们的女神听到我说的话!”玛琳忍住眼泪,狠狠地说,“我总会有一天,让你们知道谁才是错的!”
“莱奥神官大人,这就是奥德林。”海德萨牧师一脸果然如此,“这样的人,根本不配进入神殿……”
“我也不稀罕!”玛琳大声打断他,她的耳边嗡嗡作响,都是自己发出声音的回音,她一个词一个词地说出口,像是念一个词要把一个词钉到地里去
——“从今之后,我绝对、不会、再踏入神殿一步!”
说出了这句话,玛琳突然觉得是多么的畅快,她受够了,受够了说虚伪套话的神职者,受够了那些明明心怀鬼胎却假装虔诚的信徒,受够了所有人都是满口女神保佑全然不顾事实……
似乎从来没有人说出过这种话,在场的人都怔住了。
明明眼泪还在眼眶里打转,玛琳却笑了。她终于有勇气把这份不甘愿宣泄出去了,就算后果再严重她也不会怕了……
第1章 菲利多的提议
玛琳被守卫赶了出去。
她身材太过矮小,守卫轻松得就像是丢掉一袋垃圾一样,就把她给丢在了路面上。
玛琳从石板路上爬起来,她的手心都被擦破了,但是她不想露出软弱的样子,即便是眼眶里滚满了眼泪,也强忍着没有让它流出来。
她顾不上顾影自怜,她还有好多事情要做,神殿学徒既然当不成了,她就得快点回去复工,不然下个月的房租和明天的面包都是问题。
“糟糕,菲利多还不知道这个情况呢,得给他留个口信。”玛琳一边抽着鼻子一边想。玛琳绕开虎视眈眈的守卫们,往神殿侧门走过去,菲利多经常在那里出现,她可以留个小纸条在门缝里。
也不知道应该说什么,就写让他不要担心好了,她现在也没有精力描写故事经过了,等过几天他放假了,见了面再说。
玛琳低头走到侧门边,却看到了那个熟悉的身影就站在那里。
“我没见过比你还要笨的人,你知道吗,我第一次见到有人连魔力测试都能弄糟。”
听到了这个声音,玛琳眼泪就忍不住,像断线的珠子一样哗哗掉了一地。
玛琳哭得梨花带雨,嘴巴却依然很倔强:“明明是那个海德萨牧师小题大做,故意刁难我。”
菲利多难得没有和玛琳抬杠,而是附和地说:“海萨德最擅长捧高踩低,对着莱奥神官就跟宠物狗一样摇尾巴,但是对着我们学徒却一副很了不起的模样。当然只除了亚纳斯·埃乌特,因为他也是埃乌特家族的走狗,一个神职者,居然朝着政客低腰,真的是太丢人了。”
玛琳愤愤地说:“哼,物以类聚。”
菲利多递上一块手帕,不忘嫌弃地加上一句:“不用还了。”
玛琳泄愤一样用手帕粗鲁地擦掉泪痕,看得菲利多直皱眉头。
玛琳说:“可惜了,以后不能和你当同学了。”
听到这个话,菲利多终于露出了一点难过的表情,他安慰玛琳说:“就算这一次没有成为神殿学徒,但只要不成为渎神者,你还有机会。等我哪天成为神殿骑士了,我就可以给你推荐信,亚曼伦虽然只有一个杰图加拉神殿,可是神圣帝国还是很大的。”
玛琳苦笑:“推荐信的话我现在就有,但是去别的大区?那可真是太遥远了,光是路费就是个大问题,我不吃不喝攒一辈子才可能够吧。”
菲利多觉得自己耳朵出现了问题,他好像听到了什么重要的词,他瞪大了眼睛:“你有推荐信?你的推荐信,不是已经被亚纳斯毁掉了吗?”
玛琳仰头,叹了口气说:“这件事说来就话长了。阿什牧师当时写了两封信,一封信是他事先就写好的,所以用那个神奇的火漆封好了,另外一封信,是给我的推荐信,是他见到我后临时起意写的,所以没有神奇的火漆。这两封信我分开放了,那个亚纳斯只拿走了一封,我的推荐信还在。”
菲利多脸色瞬间青红变换,十分精彩,他转头观察了下周围,看到没人在附近,压低了声音,几乎是怒吼:“推荐信?你知道一个牧师的推荐信代表了什么吗?你这个蠢材!你为什么不早点拿出来,假如拿出来你就可以证明自己没有说谎了!”
“没有用。”玛琳冷笑,“三个月前在休息室,明明是亚纳斯私拆了信件,才把信给烧掉的,他的手还因此被烧伤了,他们明明就知道这点,可是他们做了什么?”
菲利多沉默了,确实,这件事,还是他从文森牧师那里听到了,然后又悄悄告诉玛琳的。
“……他们还是那么过分地对待我,就像对待臭虫一样。现在就算我又拿出一封信又怎么样,一个收信人是瓦尔德牧师的信,他们又不会拆开,随意编排不是很轻松吗?”
也许还有很多方法能够让她再得到进入神殿的机会,比如回到奥德林再求阿什牧师写一封新的推荐信,可是这些对于现在的玛琳来说都没有必要了。
“我已经做了决定了,人活一辈子图个开心,假如在神殿和我当初在奥德林一样憋屈,那我为什么还要离开奥德林?”玛琳强笑。
但是菲利多听了这些话,却摇头:“你太天真了,你根本不知道普通人和神职者之间是怎样的天堑,你根本不知道你放弃了什么。可以成为神职者,是一飞冲天,是重生,是一个人、一个家族改变自己命运的起始!一个平民努力一辈子都没有办法变成贵族,但是只要你是神职者,你就是贵族。”
玛琳耸耸肩:“平民有什么不好?平民被看不起,不是平民自己的错,是这个时代、这个世界的错。”
“你真是胡言乱语。”
玛琳怀念地想着自己从前的生活,低声自语说:“是你不明白,看来你很难想象假如有人说你是贵族,其实是在嘲讽你这种事情吧?但在某个地方真的是这样的。”
菲利多咬着唇,一脸恨铁不成钢,他原地踱步了几下,似乎想到了什么,突然靠近了玛琳,两人距离猛然拉近,近到让玛琳顿感局促:“你可以去纳特西亚,去中央神殿,去找瓦尔德牧师!纳特西亚的中央神殿和杰图加拉神殿完全不一样,那里有一百多名牧师,成百上千个牧师学徒,而且还有神殿骑士团!我就不相信,难道所有的神官都有偏见?我们肯定能找到愿意接纳我们的神官。”
“这有什么用?这封信是写给瓦尔德牧师的呀,除非瓦尔德牧师在中央神殿,不然能有谁收下这封信?还是说,你知道瓦尔德牧师的下落?”
菲利多笑了:“不,我不知道,可是牧师去哪里都是由中央神殿任派,只要去中央神殿,就可以找到瓦尔德牧师的线索。你知道吗?虽然我一直都有这种猜测,但是一直不敢很确定,你应该听说过,一名牧师一旦确认了派驻地就很少会有更改。”
“是的,我想想,比如阿什牧师,他在奥德林整整二十七年了。”
“……所以一旦发生了变动,一般都是这种情况——你的虔诚打动了女神,所以得到了更加靠近女神的位置,能够更加紧密地侍奉女神了。”
“请说人类语言,”玛琳可是受够了这些套话,“也就是说升职了吧。”
“是的,瓦尔德很有可能已经升职成为了神官,就算不是这样,不管他是留在了中央神殿,还是去了别的地方,在中央神殿肯定都会有记录留下来,总之,只要去了纳特西亚就会有机会,而且,拥有牧师封印的信件,就是拥有女神的护身符,我们几乎可以没有障碍地通过帝国的任何隘口……”
“等等,我们?”玛琳忍不住打断了菲利多激动的演讲。
“对,是我们!”菲利多贴近了过来,他直盯盯地看着玛琳,两只绿色的眼睛像是燃着火焰,他说,“我们一起去纳特西亚,等见到了瓦尔德牧师,我就可以让他推荐我去神殿骑士团了!”
玛琳被这一对闪闪发光的绿色眼瞳给镇住了。
纳特西亚吗?神圣帝国的首都,中央神殿的所在地,可这个词对玛琳来说实在是太遥远太模糊了,和杰图加拉的感觉完全不一样。
对曾经那个还没有离开过奥德林的玛琳来说,至少,杰图加拉这个地方有人曾去过,杰图加拉的事情也偶尔听说过,但是纳特西亚,被人提及的次数都很少。在咨询发达的世界里,别的国家的地方、风景、人,即便没有去过,都不会太陌生,因为你可以间接听到、看到,但是在这个闭塞的世界里,得到信息的途径少得可怜,纳特西亚对于玛琳就像外星球一样遥远。
对纳特西亚,玛琳更多的不是向往,而是一种对未知事物的畏惧。
但同时,玛琳又有一种奇异的激动,能够听到这个国家首都有关的事情,让她觉得自己好像距离这个世界更近了,她的目光能够看到的好像也更广阔了。
玛琳让自己冷静下来:“不不不,我觉得我应该更脚踏实地一点,据说去纳特西亚需要一个多月呢,这个一个多月饮食、穿衣、住宿都是需要钱的,而且路上还会有强盗、魔兽的危险……”想到魔兽,玛琳不由回忆起了那个可怕的夜晚。
“你根本不懂!那是多么大的机遇!”菲利多激动地说,“换成我,就算是乞讨,我也要去。假如我有一封推荐信,我立刻、马上就会离开这个地方,去纳特西亚!”
果然是少年人,真是凭着一腔热血,完全不考虑实践上有什么问题。
“等我存够路费,能够雇得起佣兵保护,我会考虑的。”玛琳说,“而且不仅仅是路上的事情需要考虑,到了纳特西亚我们又应该怎么做,也应该好好先做好调查,毕竟那个地方我们根本没有去过,也没有可以依靠的亲人或者朋友。”
菲利多皱着眉,有点咬牙切齿:“路费我会想办法的!而这封信就是去纳特西亚的通行证,有了这封信,到了纳特西亚,找到了瓦尔德牧师,你还有什么可担心的!”
玛琳苦笑:“我刚到杰图加拉的时候,手里拿着阿什牧师的信,也是这样想的,结果是不得不住在小旅馆的马厩里,还差点饿死了。”
玛琳又板起脸,语音一转,像个关心小孩学习的老阿姨一样问:“况且,菲利多,神殿学徒偷偷逃走,应该是有惩罚的吧?”
“会被开除,”菲利多说,“但我愿意冒险。”
玛琳再一次否决了这个冲动的提议:“不管怎么样,我觉得我们都需要好好考虑一下。等你下一次假日,我们再讨论这件事吧,你应该回去了。”
第1章 风暴前夕
玛琳并没有敷衍菲利多,在菲利多提出这个建议后,她开始很认真地考虑。