正文 第三章

    嬷嬷脸色好了不少，「我虽不想探人隐私，不过你的母亲做了什么，连累你被放逐，我却是得问清楚的，我家少爷挑剔，不好的不要。」

    「我姨娘姓羊，父亲续弦的名字却有三个草，嫡母说我姨娘不祥。」

    那嬷嬷啊的一声，「是安泰侯府姜家？」

    「是。」

    嬷嬷脸色又好上许多，一开始凶巴巴的，然后嘲笑，现在有点怜惜。侯府的小姐当个丫头是太绰绰有余了。

    是了，虽然头发没光泽，脸色也稍嫌黯淡，不过气度却很好。她知道自己长得凶，一般乡下丫头看到她，腿都先软，哪还会跟她开起玩笑说自己是小丫头片子。

    姜家那浑事，虽然没出人命但也算离谱了，羊吃草算什么呢，羊拉的屎还养草呢，那个蔡氏千方百计把受宠姨娘弄走，自己也只生了一个女儿，后来再也没有生育，然后也因为嫉妒，过门后对前嫡妻的儿子姜强不好，母子并不亲，现在害怕晚年没人照顾也来不及了。

    听说那蔡氏求着要让女儿招赘，这样晚年有女儿女婿在身边依靠，不用怕晚辈不孝顺，可侯府有好几个未婚小姐，怎能让一个没有血缘的男子入住，蔡氏烦恼自己的晚年，但侯府又不是蔡氏的丈夫姜聪文作主，姜聪文不过是二老爷，他上面还有个哥哥姜正文，那才是正牌侯爷。想当然耳，姜侯爷不准，他自己的女儿都没招赘，怎么可能允许侄女招赘，那像什么话。

    嬷嬷在京城待了很多年，见识过很多主母的手段，但是像蔡氏这种以「羊吃草」赶人，侯府允许的，还是第一次听到。

    只能说，女人有给力的娘家很重要，蔡氏在后宫有个姊姊蔡充媛，还有个皇子外甥，这样的媳妇夫家只会高看，就算是安泰侯爷姜正文面对招赘那么离谱的要求也只说不行，没有罚蔡氏去跪祠堂。

    原来是姜家那个羊姨娘的女儿。

    嬷嬷又看了她一眼，「叫什么名字，几岁了？家里有些什么人？」

    「姜苒，今年十七。家里有母亲，还有一对十岁的龙凤胎弟妹。」

    嬷嬷的脸色爱惜了不少，大户姑娘落到十七岁还没婚配，侯府老太太是糊涂了，江湖术士的话怎能信。想当年，温皇后因为窦嫔的儿子得皇上欢欣，讨厌窦嫔，连带不喜当年东宫中的窦昭训，也说她命中带煞，若是位分太高会冲撞太子，所幸太子不信，还是护着心爱的女人，从东宫的窦昭训，窦良娣，到后宫的窦贵妃，结果窦贵妃连生五子，还个个身强体健，反倒是温太后亲侄女温德妃入宫二十几年只生了一个女儿，还病弱得很。

    眼前这叫做姜苒的孩子，真可怜。

    嬷嬷从随身荷包拿出十两银子，「去买几套好看的衣服，首饰也要，钗子得用金子，给你一天办置，后天便到府上。月初领上个月的月银，月底休沐两天，剩下的银子买点好吃的给你姨娘吧。」

    姜苒一喜，「谢谢嬷嬷，敢问嬷嬷贵姓？」

    老嬷嬷见她懂事，点点头，「老太婆姓黄。」

    「谢谢黄嬷嬷，能给贵人当丫头是小女子的福气，也请嬷嬷提点一下贵人喜好，免得小女子无意间冲撞了贵人。」

    黄嬷嬷见她命运多舛却不卑不亢，也不矫情推辞，相询时仪态落落大方，露出一丝笑意，这便说了起来。

    主人家姓窦，行九，是窦贵妃的娘家子侄，原本是想出京游山玩水，所以只带了褚姓表弟跟几个小厮，没想到在玉佛寺跟祈瑞大师一见如故，便想在这边住上几个月好讨教一番，既然要住上一阵子，自然还是得找个丫头。

    姜苒知道那位祈瑞大师，学问很好，据说一目十行，过目不忘，连梅花府的知府偶尔都会上佛寺去请教事情，这么厉害的人为什么出家，还有段故事。

    据说年轻时的祈瑞大师是上过京城想赴考的，没想到入京后严重水土不服，别说考试，连下床都没办法。

    隔了三年后，提早上京，一个月的路花了三个月才走完，心想这样总行了吧？结果还是不行，照样吐，晕，饮食不思。

    又隔了三年，他花了半年慢慢入京，结果并没有改变。

    哀莫大于心死，这便出家了。

    由于他的学问实在好，于是每隔一天便在玉佛寺旁边广场教孩子念书，不用钱，穷也没关系，用笔沾了水写在桌子上当练习，就这样刻苦。三十年来居然也出了十几个秀才，考上秀才自然有富户乐于结亲代为请西席，考举子，即使没考上，也因为识字能到铺子做事，不用到码头当苦力，耕地要看老天爷赏饭，当帐房可不用害怕晴天下雨的，可以说有不少人的人生都因为玉佛寺，因为祈瑞大师而改变了。

    要说窦九爷跟祈瑞大师一见如故那完全不意外，姜苒见过大师几面，很可爱的老爷爷，十分慈祥。

    窦九爷如果要住玉佛寺，那当然是有房间，不过住在佛寺就得守规矩，得早起，早睡，吃素，谨言，京中住习惯的爷，突然要改成和尚作息，当然没办法。

    姜苒觉得还不错，重学问，总比为了花魁留下来好。

    询问清楚了，再三跟黄嬷嬷道谢后，姜苒便告辞。

    手握着十两银子，手上沉甸甸，心里喜孜孜。

    她去镇上的成衣店买了三套新衣服，新鞋子，然后买了金钗——虽然已经是十年前的事情，但她记得很清楚，侯府的大丫头，耳坠是金子，手上有玉镯，打扮得都比寻常人家的小姐好。

    大丫头若是太朴素，主人家看了也不高兴。

    所以她又买了珍珠耳环。

    剩下的银子给兰姐儿买了对纯金小耳环，又剪了几尺布，最后买了两只熟鸡。

    被窦家录取是大大喜事，他们得庆祝一下。

    另外一只鸡要送给赵大婶，谢谢她。

    羊氏见到女儿大包小包还拎着鸡回来，便知道事情成了，「那贵人府上的人可好相处？你有没有受委屈？」

    姜苒嘻嘻一笑，「女儿一说自己是安泰侯府的小姐，那嬷嬷马上另眼相看，刀子口，豆腐心，人好得很。」

    羊氏责怪，「你怎好说出自己的出身，那不是白白让人笑话吗？」

    他们到这乡下地方后，便说是正妻不容才被扫地出门，其余一个字都没说。

    堂堂一个大户千金却沦落到要刺绣赚钱，羊氏无论如何不想让人知道，就当他们是普通人就好了。没想到女儿应聘丫头却讲出来了，难保那嬷嬷不会跟别人说，到时候从镇上传回这里可就不好了。

    自己被指指点点就算了，她不想兰姐儿跟和哥儿被说，尤其是和哥儿，一个侯府的少爷到现在也没上过学堂，认识的字都是母亲跟姊姊教授，一件好衣服都没穿过，不认得字画，没有看古董的能力，说来是很难堪的。

    「女儿不说，怎让那嬷嬷留下印象，那贵人只是比较挑，镇上认得字的姑娘也不是没有，去的路上女儿想得很清楚了，一定要被录用才行，和哥儿不能一辈子跟我们住乡下，我们得送他上京，得让他进学堂。十岁也不大，加紧脚步还是可以跟得上，何况和哥儿聪明，将来自己考个功名，人生就大不相同了。」

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