正文 1883（3）
24
宾告知两名车夫，半路突然追上来的诺埃尔是来给自己送行的。路上一共走了三天，到达码头所在的城市后，车夫们就收下酬劳，和两人道别了。
因为宾提前出发了，所以还没有到船离开的日子。
“顺带观光一下也不错。你长这么大还没见过海吧？”
诺埃尔点点头，能看到大海他自然十分兴奋。但现在不是兴奋的时候，这一路上，宾从来没有点头明确同意过说要带自己走，到了码头所在的城市，宾也没有说要去给自己多买一张船票。只是在这期间，宾也同样没有继续提出让自己回家之类的话，这让他有些忐忑。
晚上两人在码头附近找到了景色很不错的旅馆，诺埃尔提出让宾来代笔写那封给母亲的信的事。
“明天再说。”宾看起来有些疲惫，先一步躺在床上了。
这两天诺埃尔都得以和宾同床共枕，这让他幸福得不知所措。
看到诺埃尔又一次在床边徘徊，宾头疼地梁了梁太阳穴：“做都做过了，你还要为睡一张床而紧张吗？”
“我没有紧张。”
诺埃尔立马翻身躺下，以证明自己的言论。
“这点倒是挺像小孩的。”
“我不是小孩。”诺埃尔再一次因为自己明明已经二十四岁却被宾当作孩子而感到有些恼怒。
宾耸了耸肩：“好的好的。”
诺埃尔：“”
诺埃尔扑到宾的身上，急切地想要身体力行告诉对方自己已经是成熟的男人了。
“好了别闹了，今天赶了一天的路，真的累了。”宾竖起一根手指，挡在诺埃尔的眼前。
诺埃尔：“”
于是某位成熟的男人像孩子一般听话地缩了回去。
宾有些好笑地看了他一眼，盖上被子，闭上眼睛休息了。
25
第二天，宾像是不知道还有一个需要买票的人似的，饶有兴致地在港口附近观光。
诺埃尔一边想要提出疑问，一边又不想破坏宾的好心情，毕竟他们现在这样就像是年轻的情侣在约会一样。
海附近的阳光很好，宾照到太阳的时候会有些不舒服，但是他还是坚持要在外面活动。为此诺埃尔特意跑回旅馆给他拿来了披风，让他可以遮挡一下光线。
诺埃尔在港口看到不少卖写生风景画的画家。他忍不住买了一副水彩画，虽然离家乡很远，但至少还在同一片土地上。这样他离开之后也算有个纪念。
两人晚上在旅馆的餐厅用餐。以往就算有事情出门，在外面的同档餐厅用餐，诺埃尔作为佣人也是站在宾的身后的。像现在这样面对面共进晚餐是很稀有的事情。他一下子获得了巨大的满足感，这让诺埃尔觉得自己终于像是个可以和宾平起平坐的男人了。
26
第三天。
宾说要去城镇里逛逛。诺埃尔越发焦急了，询问宾关于写信和船票的事情，不过宾只淡淡地说“不急”，诺埃尔看到他这样的神情就熄了火，顺从地跟在宾的身后帮他拎东西。
第四天。
早上醒来，诺埃尔坐起身来。旅馆离海港近到开窗就能听见海浪的声音。他算了一下，按计划宾要乘坐的船应该今天就要启程了。
他一动弹，睡在旁边的宾立马就睁开了眼睛。诺埃尔发现宾其实非常浅眠。
“宾”
“早餐我要煎培根，还有海鲜的三明治。”宾要求道。
诺埃尔已经形成条件反射了，听到指令就立刻动身去旅馆一楼的餐厅买了食物，然后婉拒了员工，自己用托盘端上来。
放进房间里的时候，宾在浴室洗漱，于是诺埃尔又回了一楼一趟，给自己弄了点面包配果酱，然后顺便买了早上的报纸。
他再回到房间的时候，宾已经在慢悠悠地吃饭了。
诺埃尔将报纸递给宾，宾接过来，一如往日地翻开一边吃饭一边。于是诺埃尔沉默地坐在另一边的椅子上，啃自己的面包。
吃完早餐后，宾开始换衣服。诺埃尔看到宾穿了一身他从未见过的衣服，想起来这些都是他前两天新买的。
“诺埃尔。”
“是？”
宾对着镜子照了照，吩咐他道：“从我的行李里取些钱，去弄辆马车来吧。”
诺埃尔疑惑道：“什么？马车？”
“要我重复几遍？”
诺埃尔陷入了混乱中：“今天不是要去坐船吗？马车难道可以带上船？难道事到如今还要让我自己回去？这是我是绝对不可能同意的！”
宾叹了口气。
诺埃尔见他不说话，一头雾水：“说起来船到底几点出发？”
宾拿出怀表看了一眼：“船已经出发一刻钟了。”
诺埃尔：“什么？！”
“你做出了你的决定，我在思考之后也最终做出了我的决定，”宾闭上眼睛，思考了一会儿什么似的，又重新睁开，“在母亲和我之间选择的确是个令你痛苦的选项。如果你一定要跟着我的话——”
“我暂时不走了。”
“可是猎人不是已经开始注意你了吗？”
“他们只会四处收集消息，并不会真的像寻找罪犯那样挨家挨户地搜索。’斯图尔特先生’还是会在路上病死的。”
“那你该以什么身份留下来？”虽然有些不合时宜，但诺埃尔还是发自内心地称赞道，“你乔装不成别人的。你的长相这么好看，太出众了。”
“不需要有什么身份，”宾神秘地笑了一下，催促道，“快去准备吧。限你在太阳下山前准备好，否则我就一个人走了。”
“不可以！”诺埃尔立马站起来，他其实还没搞懂宾的意思。但听起来宾是准备留下来了为了他能够两全其美。
有这样的方法吗？
诺埃尔对一周前宾的不辞而别还有些心有余悸，反复确认宾真的不是想找个理由支走自己，来来回回搞得宾都烦了，险些和他发火。
“那你在这里等我回来？千万别抛下我自己走了”
“快点去——”
“好好好，我知道了我这就出门。”
27
诺埃尔心里还是很不安，他跑进市里搞到了一辆马车，然后就急匆匆地赶回了酒店。
回房间时，诺埃尔一眼没有看到宾的身影，险些心跳都停止了。
不过好在他立刻听到了盥洗室里传出的声响，终于安心下来。幸好，宾还在。
“宾马车停在楼下了，”诺埃尔紧接着便目瞪口呆了，“你的头发”
只见宾的一头长发消失不见，变成了利落的短发。
“换个造型而已，别大惊小怪的。”宾走回房间，重新戴上帽子。这样一来他的亚麻色头发被压在帽子里，不近看就瞧不清楚了。而且变了发型后他整个人的气质都稍微有些改变，乍一看的确有些陌生。
“浴室里的头发帮我收拾了，别留
下痕迹。”
“哦、哦”诺埃尔闻言赶忙进去收拾。
在宾的指示下，诺埃尔收拾好了房间，然后将马车停在旅馆后门，让宾带着原先的行李先悄悄地上去了。然后诺埃尔去前台退了房。
他昨晚这一切后，去取马车。
“然后呢？”诺埃尔回头问道。
“然后？”
坐在车里的宾摸了摸自己的头发，这才想起来自己刚剪掉了。看起来还有些不习惯。
“随便你去哪儿。”宾回答道。
28
诺埃尔终于理解了宾所谓的计划。
这是一个听起来非常简单的方法。
在外人眼中，诺埃尔去港口送别宾，然后自己驾马车往西，去家乡附近的城镇，用这些年积攒的薪水买了一间小房子，然后在当地开始新生活。而宾·斯图尔特乘坐上了去往海洋彼岸的国家，可惜不幸在途中因病去世了。
实际上，宾没有被任何人所知地留在了这里。诺埃尔在一个不算很大的城镇上买下了一个小房子——用的当然是宾给他的钱。他的薪水都还锁在老家的柜子里呢。
理应已经死去的宾的新身份就是——没有身份。
这个最简单的办法就是宾彻底断绝了一切可能被人目击的可能。在某种意义上，他是不存在的。
他住在诺埃尔买的房子里，足不出户。连隔壁的邻居都不知道屋子里还住了除了诺埃尔以外的第二个人。
本应该欣喜的诺埃尔心情却无法轻易地变得轻松起来。
这样一来，宾几乎可以说是自愿地被“监禁”了起来。他没有办法出门，也没有除了诺埃尔以外的任何人际关系。
这是他为诺埃尔做出的让步，以此来回应对自己报以真挚爱慕的这个人。
“可是这样的日子能坚持多久”诺埃尔十分担忧。他没有想到宾之前一直拒自己于千里之外，一下子却又愿意为自己做出这样大的牺牲，这让他很是惶恐。
“到你母亲去世？或者到我们闹掰了为止？”宾看起来并不在乎，“谁知道呢？”
“那可不是一天两天的事，”诺埃尔紧接着又急忙补充道，“我们不会闹掰的。”
“反正我最不缺的就是时间了。”宾笑道。
诺埃尔讶异于宾的付出。他几乎有些不敢置信，但还是接受了这样的计划。他也找不到更好的办法了。
他在当地找到一份帮人代笔写字的工作，有时候是写信，有时候帮餐厅和商店写目录，他的字写得非常漂亮，可以赚得不少。
他写信告诉了莉蒂亚自己找到了工作，让她放心。因为工作比之前自由的缘故，他空余的时间更多了。在秋天前他抽空回去了一趟，悄悄将钱又从柜子里取了出来。