第一章 中途城

    风雪依旧在雅兰丘陵疯狂肆虐，这里每呼出一口气，仿佛都带着冬日里寒冷的气息。可一旦踏入深红平原，风雪就产生了退意，在交界线就被连绵起伏的山脉所吞噬，虽然空气依旧湿冷，但扑面而来的风已经和煦了很多。

    而堂城邦外围的第一个卫星城市，中途城就坐落在这片交界处，像是一下从奇趣凶险的大自然回到了人间。

    高大的城墙将整片山谷都拦住，城墙上面布满了最新型的机甲炮，人类和妖兽部族的雇佣兵在上面来回巡视，这种双方合作的画面也只能在金钱至上的自由城邦才能看到。

    城门大开，通向城门的道路宽阔平整，即便是人类的作战机甲来一次大阅兵，也不会有拥挤的感觉。

    妖兽部族的蹄牛商队，人类旅行团的悬浮巴士总是充斥在道路两边，四十年前战场上刺刀见红的两方，一旦进入堂城邦的势力范围，立刻就和平起来。

    即便是好战的虎族和阴狠的蛇人部族，都会相对收敛一些，毕竟两边大陆之间，堂城邦是唯一一处可以相互贸易的地方，在利益面前很多事情都是可以放下的，没有人会和钱过不去。

    时间已经接近了人类的年关，人类的采购力每到这个时间段，都会大幅度上升。妖兽大陆的稀有草药，狐族的手工艺品，白熊族的美酒，虎族的精炼武器，甚至是蛇饶诅咒图腾都有各自的市场。

    当然，妖兽大陆的异域风情也是很多人类游客喜爱的地方。

    尽管通往中途城的道路十分宽广，但来往的游客和商旅实在太多，虽然堂城邦对于所有人都是开放的，即便是联邦的通缉要犯也一视同仁，但检查还是需要的。

    此时城门前排队检查的人群和车辆蜿蜒向后，形成了一条长龙，一直延伸到了后方的山脉。克莱尔望着前面慢慢挪动的人潮，不禁皱起眉头，虽然她隶属于荆棘鸟集团，但这样十来万饶大企业，旗下子的公司多如牛毛，她一个子公司的高管，职权其实的很。

    更不可能坐着悬浮飞艇直接走贵宾通道，只能耐心排队，就目前的趋势来看，在城外过夜是少不聊。

    安全问题她不担心，荆棘鸟集团是少数可以和特别委员会合作的企业，这可是联邦政府扶持的神武者组织。内部的神武者高手不在少数，和卡莱尔随行的就有两位炼体境后期的保镖。

    荆棘鸟集团专门负责开发武器和培训，如果堂集团是妖兽部族的后勤部的话，那荆棘鸟集团就是人类的后勤保障。

    双方虽然面对的服务群体不同，但商人都是重利的，所以两家实力强大的武器商私下都有合作。不过对于娱乐业博彩业，甚至旅游业的开发，荆棘鸟公司远远不如堂集团。

    尤其是闻名世界的堂竞技场，每都会给堂集团带来丰厚的利润，这点也让荆棘鸟集团眼馋不已。

    虽然克莱尔所就职的子公司并不起眼，但这家联和健康公司主攻的业务是身体潜能开发，对于参赛选手有非常大的助力，甚至可以在暗地里操作比赛胜率。如果通过公司产品参与到堂竞技来，那无疑是为集团打开一个新的口子。

    尽管这样寻求合作的开荒子公司不在少数，联和健康公司也有不少竞争对手，但克莱尔还是觉得自己的计划案还是可以试试。

    只是需要一个契机或者引路人，她叹了口气，蓝色的眸子带着一丝忧虑，这是她现在最欠缺的。

    突然觉得车内的空气有些憋闷，她推开车门走了下去。这次除了随行的两位保镖外，还有带着半个研发团队来，因为需要运送贵重的设备。

    所以守备的人更多，克莱尔为了安全，准备先行去中途城安顿好一切，在派人接应。虽然从联邦过来只要远渡东望海即可，但这广阔无垠的东望海既有海盗又有魔兽，万事还是心为妙。

    户外的阳光带着一丝温热，暖洋洋的让人感到舒适，清风拂面，克莱尔不禁伸了一个懒腰。她平时对自己要求很高，虽然不是神武者，但私下运动健身从未停下过。

    此时克莱尔虽然一身外出便装，但也衬托出她苗条的腰身和修长的双腿，金发被她束成了马尾，阳光映照在上面散发出淡淡的光晕。

    一双蔚蓝色的眼眸如海水般清澈，她的容貌虽然不是上佳，但整体看起来却非常有魅力，柔美中多了一丝成熟女性的魅惑。

    虽然克莱尔综合工作能力也强，但从一个三流大学拼搏到一个荆棘鸟子公司的高管，而且还如此年轻，容貌自然也是加分项。

    “嘿，克莱尔。”一个声音在她身后响起。

    她一回头，一个高瘦的男子正对着自己微笑，这男人穿着一身得体的西装，穿着联邦现在最新款的修身风衣，一副金丝眼镜架在鼻梁上，头发打理的一丝不苟，完全就是一副金融街精英的派头。

    “什么事，瑞安。”

    克莱尔皱起眉头，这家伙是集团总部派下来的督查经理，督查经理基本都是总部放在子公司的眼睛。不过随着时代的推移，现在很多督查经理早以忘了原来的初衷，大多数都是镀个金，然后积累经验高升用的。

    这些督查经理都和总部有深远的关系，甚至完全就是子承父业。身份特殊，年轻有为，高学历高层二代，这让很多督查经理成了香饽饽。很多漂亮的实习生和新员工都是他们下手的目标，当然，也有眼界比较高的。

    例如眼前的瑞安，这家伙对克莱尔完全就是一副穷追猛打的姿态，完全没有遮掩自己的意图，就连公司的保安都知道瑞安在追求克莱尔。

    以他现在身份，理应坐镇公司才对，可这位却偏偏一起跟了过来。

    这心思自然傻子都能看出来，偏偏还不能得罪，每次想到这里，都克莱尔非常头疼。

    “你看，这队伍也不知道排到什么时候。我车里有白熊饶火酒，这种酒酿制过程很复杂，即便在妖兽那里也需要100枚金币，如果换算成联邦币那可是一笔不的数目，有没有兴趣尝尝。”

    瑞安眨了眨眼，笑容阳光：“我的车就在后面，至少比你这辆公司用车舒服多了，我听深红平原一旦夜里温度很低，一个温暖舒适的环境是必不可少的。”

    克莱尔内心翻了一个白眼，但瑞安毕竟是总部委派的高层，她实在不想得罪对方。正寻思用什么借口推脱掉，瑞安再次道。

    “忘了告诉你，我联系上了一个大学校友，当年我们属于同一个社团，关系很不错。关键是，他现在供职于堂集团竞技场分布，克莱尔，我想你应该有兴趣。”