正文 第208节

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    第125章 送别离长相厮守

    等过了年没多久, 京城六部官员忽然出现了大幅度调动。

    那天早朝，皇帝正常上朝，文武百官按礼仪朝拜。

    做了皇帝的五皇子, 和以前也没有太大的区别。太上皇自从退位后, 就很少过问朝政, 大事小事基本都是皇帝做主。

    皇帝也时常庆幸，太上皇留给他的不是个烂摊子。国库里尚丰盈, 太上皇登基时制定的新政，现在已经彻底推行开来，各个地方的士绅也习惯了和平民百姓一样纳税。多寡不论, 至少一定程度上减少了地方豪强兼并土地的速度，让普通百姓有立锥之地。

    各方军事状况目前也正常运转, 东面、南面、北面都有可靠的驻军把手。西北和云南两处边境贸易每年都能给周朝赚回来许多银子，有了这些钱，百姓身上的负担也能轻一些。

    现在对于皇帝来说，唯一不可控的就是满朝文武百官。这里面有先皇时期的人, 有太上皇的追随者，甚至还有三皇子四皇子的簇拥, 真正和他贴心贴肺的不到五分之一。他这几年，学着治国理政, 在官员任命上，并没有插手太多。说白了, 他虽然做了皇帝，还是靠着太上皇在撑着。越是这样，太上皇反而越操心。

    太上皇说的很直接，文武百官也是人，他们要吃喝, 要养父母妻儿，你光用忠君爱国那一套去骗人家，时间长了鬼都不和你玩。为什么先皇在世时喜欢封赏，就是因为你封赏过了他们，他们才能死心塌地跟着你。但先皇眼光不好，封的人里头饭桶太多，就成了朝廷的累赘。且封赏无度，又是一大祸患。

    太上皇教导皇帝，无功不封，有过必罚，方为明君之道。

    每次说到这里，太上皇都要叹气，“朕有时候偏听偏信，过于相信和自己关系好的人，你不要跟朕学。做皇帝的，心肠不要太软，不然就要惹祸。帝王惹祸，天下百姓就要遭殃。”

    太上皇恨不得把自己做皇帝的经验和心得都通通告诉儿子，皇帝不能走弯路啊，你走错一步，百姓就要吃大苦头。

    不管太上皇做了多少错事，对于他始终真心为百姓着想这一点，让皇帝心里非常敬佩。他宠爱周家，妄自尊大想让妻妾一家欢，造成胡人入关 ，可如庄大人吴大人这样的国之栋梁，还是愿意忠心耿耿地效忠于太上皇，大概就是因为他真的把百姓放到了心里。

    皇帝登基后时常自省，父皇家事上糊涂，朕可有此行为？皇帝也不知道，他只能先按着太上皇的路子往前走。

    他刚刚登基，老臣们仍旧忠心耿耿，年轻的臣子们也满眼雀跃。

    皇帝原来想的是先开个恩科秋闱，明年春闱取一些士子，慢慢填充到底层，等他把朝政彻底捋顺了，这些年轻人也成长起来了。

    话转回来，皇帝接受了百官的朝拜之后，开始议论国事。说了个把时辰，终于结束了早朝。

    正当大家准备走的时候，刘文谦忽然出列，“启奏陛下，臣有本上奏。”

    皇帝的屁股都已经离开椅子了，闻言又坐了下来，“王叔请讲。”

    刘文谦低着头，声音清晰，“臣请辞去户部侍郎一职，请陛下准奏。”

    皇帝皱了皱眉头，“王叔何故如此，若是身体不适，朕给王叔放几天假回去修养。户部侍郎是一部之重，王叔一向兢兢业业，朕不能没有王叔。”

    刘文谦再次行礼，“陛下，臣年轻之时为了养家糊口，四处奔波，身上病痛较多。后来在南安逆王之处，被火烧，被毒打，又落下一些病根。从回京之后，得太皇太后和太上皇怜惜，过了十几年好日子，原以为都好了。这一个冬天下来，总是感觉力不从心。况且臣本非正经科举出身，朝廷人才济济，明年陛下开恩科，必定又是桃李满园。臣请陛下准奏，让臣辞官。”

    皇帝仍旧不答应，“王叔说笑了，朕也没考过科举，王叔办差，朕很放心。王叔若是辞职，朕哪里去找个合适的侍郎来。”

    刘文谦第三次请求，“承蒙太上皇看重，让臣年前接下了宗正之职。如今臣按下葫芦起了瓢，实在无力兼顾宗正和侍郎两项差事，还请陛下准奏，让臣辞去侍郎之位。”

    皇帝这下子不好再说什么了，诚王再忠心能干，也不能真把他当牛使唤。

    但他还是有些不大想放，“此事明日再议，退朝。”

    刘文谦不好再说什么了，连提了三天，太上皇亲自问皇帝，“如何非要留你王叔？”

    皇帝实话实说，“王叔忠心，不揽权不弄事。”

    太上皇摸了摸胡子，“你不让他回家，他女婿怎么回来？”

    皇帝回道，“儿臣准备让怀瑜回来了。”

    太上皇摇头，“你这样会让你王叔更担心，翁婿两个，总要退出来一个，谁不想把机会给孩子呢。”

    皇帝沉默了半晌，“父皇，王叔是王叔，怀瑜是怀瑜，他们不贪权不贪财，为何不能并存？”

    太上皇嗤笑一声，“你也莫要活的太明白，你让他们两个都立在朝廷里，时日久了，他们就危险了。再说了，你王叔这是在帮你呢，他带头辞官，那些老头子们回头都会跟着学，你的人才能上来。多的我也不说了，你自己看着办吧。”

    皇帝最后答应了刘文谦的请求，又一纸调令，命秦西省巡抚回京述职。

    调令到西北时，已经是春暖花开的季节，刘悦薇正带着女儿在后花园里玩呢。

    福姐儿现在每天上半天学，其余半天随便她玩。有时候去找慧姐儿，跟各家的小姐们一起玩耍，一来结交手帕交，二来玩耍的过程中学会处理人际关系。有时候在家里玩，刘悦薇处理家事时把她带着，随口也能教她一些，用这种润物细无声的方式浸润，福姐儿接受的自然，她教导的也轻松。

    母女两个正坐在亭子里一起说闲话，没成想郑颂贤回来了。

    刘悦薇吃惊，“三哥，你怎么这会子回来了？”

    郑颂贤摸了摸女儿的头，“我回来给娘子报喜。”

    刘悦薇开玩笑，“难道郑大人又升官了？”

    郑颂贤坐在了她身边，“升官倒没有，就是咱们可以回京城了。”

    夫妻两个之前讨论过很多次这事儿，刘悦薇心里有了些细想准备，心里倒不是特别吃惊，“确定了吗？”

    郑颂贤点头，“确定了，今日吏部的公文已经到了，命我回京述职。娘子，咱们得赶紧收拾东西回京了。”

    刘悦薇忽然有些不知所措起来，郑颂贤做了六年多知府，三年多巡抚，前前后后加起来，她在镐京已经住了十年，她有时候天天都想回京城，这会子确定要回去了，她心里反倒有些不安。

    福姐儿在一边问，“爹，娘，咱们要走了吗？”

    福姐儿虽然小，但看惯了镐京的官员们来来去去，她的一些小姐妹们跟着父母或是祖父母走了，然后又来了新的小姐妹。她心里清楚，早晚有一天，她也要离开这里。

    刘悦薇察觉到自己的失态，连忙对女儿笑了笑，“我们的家在京城呢，祖父母和外祖父母都在那里，还有你舅舅姨母。”

    福姐儿是土生土长的镐京城，从来没去过京城，但是听说京城很热闹繁华，顿时有了些向往，可她又舍不得自己的小姐妹。

    郑颂贤看到女儿的神情，把她揽进怀里，“趁着还没走，你办场花会，把你的小姐妹们请来玩一玩，送些礼物给她们。以后她们说不定也会跟着父母回京，到时候你做东道主请她们，岂不更好。”

    福姐儿顿时高兴起来，开始计划办花会的事情。

    刘悦薇得了准信，开始忙碌开来。她在镐京住了十年，东西太多了，自然不能一一带走。

    这宅子她准备先留着，卖也卖不了多少钱，要是以后家里有人来镐京，还能临时歇歇脚。金缕阁分店要继续开下去，招财已经在这里成家，索性就把他留在这里看着，她以后定期派账房过来查账。

    家里的粗笨家具，一样不带，那些古董摆件，挑好的装辆车带走。她给孩子们准备的一些名贵木材，另外找镖局送回京城，以后留着沛哥儿兄妹两个成婚的时候打家具用。

    其余就是一些细软。

    至于家里的下人，原来从京城跟来的，除了招财和金缕阁的大师傅，其余人自然都要跟着回京。后来在镐京置办的一些下人，许多人都表示愿意跟随老爷太太回京，只有个别可能不大想走。

    刘悦薇也不勉强，想留在镐京的，全部发放回原来的地方去。不过说好了，要是回家过的不好，不用再来找。

    她收拾东西的同时，两个孩子都在和朋友们告别。福姐儿在家办了一场花会，请了镐京城所有交好的姐妹们过来，在花园里玩闹了一天。别看福姐儿年纪不大，因她爹是巡抚，她娘是郡主，她在镐京城闺秀群中一直是核心人物，她的宴席，基本上是座无虚席。不管来送的小女孩们是不是真心，至少这排场是摆起来了。

    沛哥儿的同窗比较多，他在外面找了家酒楼请大家吃酒，一群少年们稍微喝了两口酒，兴起之后一起作诗联对。

    等和朋友们告别之后，沛哥儿问妹妹要了只小白猫。

    福姐儿捂嘴笑，“哥哥，你不是已经忘了豆花姐姐，我看你好久没提她了。”

    沛哥儿这回却没害羞，“我答应了送豆花姐姐一只小猫，总不能食言。”

    福姐儿讨价还价，“那你以后要天天喂大白吃好吃的，至少喂一个月。”

    沛哥儿笑着点头，“好，我喂两个月。”

    小猫们已经两个月大了，个个长的圆滚滚的，福姐儿趁着大白出去溜达的工夫，挑了一只和大白长得一模一样的小猫给了沛哥儿，“哥，你快去，别让大白看见了。”

    沛哥儿把小猫往怀里一藏，偷偷摸摸出了门。

    大白回来后就躺在窝里，小猫们都冲了过来。它现在没有多少奶水，小猫们已经开始吃鱼粉拌饭了，但有口奶总能让小猫们多个念想。

    大白看了看窝里，四只变成三只。

    福姐儿赶紧摸了摸它的头，“大白乖，明儿给你买鱼吃，你是想吃小鱼还是大鱼？”

    也不知大白有没有看明白它少了一个娃，反正它咕噜了两声之后继续和以前一样懒懒散散。

    话说沛哥儿搂着那只小猫，直接去找豆花姑娘，哦不，现在是豆花嫂子了。

    豆花姑娘是她爹的独女，她招了个夫婿在家里帮忙一起卖豆花。

    要说沛哥儿为啥会觉得豆花姑娘好，还要从去年秋天说起。

    那天，沛哥儿闲着没事和枫哥儿一起逛街，路过豆花姑娘家的铺子，买了两碗豆花尝新鲜。就在他站在廊下的时候，头上那片瓦忽然松动要往下掉。

    豆花姑娘眼明手快，一把推开了他，那瓦片就砸在了她头上，砸得她当场倒在地上，头破血流。

    沛哥儿急忙让人找大夫，还留下礼物表示感谢，豆花姑娘说自家的瓦片不稳，她救人是应该的。

    本来以为这事情就算过去了，谁知道市井中开始出现风言风语，说那片瓦是豆花姑娘自己弄松的，为的是勾引巡抚家的公子，还说她鸡飞蛋打。

    家里的护卫原来也怀疑过，还偷偷去看过，确定那瓦片并没有被人动手脚，就是天意，豆花姑娘确实救了公子一回。

    沛哥儿觉得人家姑娘救了自己，现在却被人传闲话，确实有些委屈。他就上门去看了一回，豆花姑娘却让他以后不要去了，以免被人说闲话。

    沛哥儿无奈，只能让人多照看她家的生意。本来豆花姑娘因为没有兄弟，说亲就难，经了这个事儿，她的亲事越发艰难了。

    沛哥儿心里越发过意不去，总想去看看她，怕有人欺负她。时间久了，大伙儿都觉得郑大人家的公子真看上豆花姑娘了，连沛哥儿自己都觉得，要是豆花姐姐真的嫁不出去，他得负责。

    存了这个心思，他心里就多了一份责任，十天半个月会上门一次。他发现豆花姑娘真的是不贪恋他家的权势，对他十分抗拒，并因此降低了招婿的标准。

    儿子的行为自然瞒不过郑家夫妇的眼，郑颂贤了解的事情的始末之后，并没有过多干涉儿子的行为。儿子没有强抢民女，也没有贸然提出要娶豆花的话，他只是想保护这个有点泼辣的小姑娘。

    沛哥儿自己也很苦恼，他不知道该怎么办了。豆花姐姐因为他遭受无妄之灾，他不能不管。可他管了，似乎给豆花姐姐带来了更多的麻烦。他要是不管，豆花姐姐岂不会让人欺负的更厉害。她爹老了，她又没兄弟，而且她长的还不错。

    他知道娶豆花姐姐太难了，门第什么都不配，不说爹娘那里，豆花姐姐也不会同意的。纳妾就算了，他们家从来没有妾，他要是敢提，他爹会打断他的狗腿！

    后来郑颂贤还是没忍住，他等了好久也没等到儿子说娶豆花姑娘的话，甚至连纳妾这样的话也没提。他没有明着帮儿子，让聿竹想办法帮豆花姑娘找了个合适的夫婿。

    这上门女婿家里父母俱亡，刚刚二十岁，略微认两个字，有把子力气，聿竹对他有大恩，见过豆花姑娘后，同意了这门亲事。

    听说豆花姐姐成亲了，沛哥儿心里有些失落，也松了口气。失落的是豆花姐姐从来没有正眼看过他一回，松口气是因为豆花姐姐终于不用再被人传闲话了。

    沛哥儿抱着小猫来到了豆花家的铺子，豆花嫂子的夫婿迎接了过来，“公子来了，可要些什么？”

    沛哥儿第一次仔细打量豆花家的上门女婿，个子高高的，皮肤有些黑，整个人看起来很爽朗，丝毫没有因为自己做了上门女婿而神情怯弱。

    沛哥儿笑着坐下了，从怀里掏出那只小猫，“这是我原来答应送给豆花嫂子的，我快要回京城了，来看看你们，希望你们以后好好把日子过好。”

    豆花夫婿丁点不在意沛哥儿给他老婆送猫儿，伸手笑眯眯接过了小猫，“哎哟，这可是金贵的猫儿，多谢公子，我家婆娘就喜欢这些猫儿狗儿。”

    沛哥儿笑了，“这是我妹妹养的大猫下的，你们别小气，多给它吃些好吃的就能养大了，可千万别卖了。”

    豆花夫婿连忙点头，“公子放心，我们定会把猫儿养大的。”

    话音刚落，豆花嫂子从后面出来了，大大方方地打招呼，“郑公子来了，呀，这猫儿真漂亮。”

    沛哥儿仔细看了看豆花，发现她面色红润，看来日子不错，“送给嫂子玩，我要回京城了，走前来看看你们。”

    豆花嫂子听见他要走，连忙道，“多谢公子时常来照顾我们的生意，公子要回京城，我们也没有什么好东西相送，当家的，给公子上一份最好的豆花，配两样小菜，我刚在后厨顿了点羊肉，请公子尝尝我家的手艺。”

    沛哥儿微笑着点头，看着这两口子手脚麻利上了一桌的吃食。