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不明，任仲只觉得汗毛都竖了起来，就像被毒蛇盯住了一般，全身都僵硬了起来。但何总管只是看了他一眼，便转头吩咐武仆把人带上来，几个武仆拎着三个捆成粽子的人进了院子，任仲定睛一看，正是二牛三人。
“这是？”任仲心里一动，升起了不好的预感，他绷着脸，心思却转了起来。
“这三个人进了蒋府，却没有通过考验，自当受到应有的惩罚。”何总管的声音适时的想起，却冰冰凉凉的带着渗人的气息。
他第一个转向二牛，伸手从怀里掏出个账本，“张二牛，自你入府，偷偷拿了多少点心饭菜我可都好好记着呢。你自以为神不知鬼不觉，却不知这点心根本不是送给小少爷吃的，是定了量送来我房里的，别说少了一块两块，就是少了点渣渣我也知道。偷盗点心满足口腹之欲，不听劝告罔顾府规，你可要辩解？”
二牛也不过十一二岁，仍是小娃子心性，何总管疾言厉色，他便吓的傻了，也不为自己辩解，嘴里忙不迭的求饶，“何总管饶命，小的再也不敢了，饶命！”
何总管根本不听他求饶，转向另外两个小娃子，同样冰冰凉凉的将他们的所作所为说了个遍。
任仲听了几句便知了这里的门道，本身这吃喝惰性就是最难控制的，何总管以此作为考验确实用心歹毒，自己在书库上工但凡表现出一丝觊觎之心，怕是也会如同他们一般五花大绑听候发落。这局为的是挑选新人，同时鞭策老人，杀鸡儆猴！况且这卖身契已然画好生效，这三人就是蒋府买来的下人，要杀要刮官动用私刑就是官府也教管不得。想及这一层，任仲已是一头冷汗，料想何总管是决计不会轻易放过这三人，二牛免不得要受些皮肉之苦。
任仲略一思索便得知了何总管的意图，可是考验后果却是他无法想到的，他心智成熟的比其他孩童早些，但毕竟年幼，且从小在农村长大，村子里一向安定，从未有过杀人放火之事，也没见过什么大户人家，哪里知道大户深宅里的黑暗血腥。他见那些武仆手持长棍，却怎么也没想到这些武仆受了吩咐，就是要生生打死这几人。
只见何总管挥了挥手，那帮子武仆就一拥而上，手中长棍呼啸带风，朝着二牛等人的头上，身上招呼了过去，任仲没学过武艺，却也看出这根本不是惩戒的法子，乃是要直接取他们的性命。
任仲一惊，脑子里一片混乱，也顾不得什么后果，推开人群，直直的跪在何总管面前。他虽不爱与人亲近，但别人对他一分好他也会记在心里，必要之时加倍偿还。二牛待他一向很好，他不是冷心无情之人，断不能眼睁睁见着二牛被人活活打死。任仲跪好便趴在地上咚咚地不停磕头，嘴里喊到，“何总管饶命！古书道，食色性也，二牛乃是小娃子，怎能拒绝吃食的诱惑，他虽有过，却不致死，望总管饶他一命，任仲做牛做马也不忘您的大恩。求总管！求求您了！”此话一出，周围的杂役一阵骚动，他们已经许多年未见过为必死之人求情的傻子了。
何总管看了任仲一眼，根本不为所动，任由任仲跪在地上磕头，脑门磕破了也不阻止，更别提叫那些武仆停手。任仲不停的磕头，不一会就觉得头开始发晕，眼前的地面上也沾了不少血迹，耳边听到的是棍棒砸在皮肉身上的砰砰声，和二牛越来越微弱的喊叫声，不一会，叫声也没有了。
任仲僵住了，心知二牛怕是给打死了，却怎么也抬不起头向那边看。
何总管叫人确认那三人已经给乱棍打死，见那不知趣的任仲也僵住了身子趴跪在地上，面上露出满意之色，冲着院中杂役大声道，“这三人等会依着规矩弃尸乱葬冈，谁也不许给他们收尸，你们可要仔细守着规矩，别看不该看的，别问不该问的，别做不该做的，否则就是此等下场，大家可要以此为戒。要是有人吃里爬外，他们今日之事也就是尔等日后的下场！”说罢，就叫众杂役散了去。
直至众人散去，任仲仍趴跪在地上，脑子一片混乱，何总管的话也不知听进了多少，只觉得这事极不真实，昨天还活生生的人今天就永远的倒在了冰冷的地上，自己想救，却没有能力，见其惨死而无能为力。他知道无论是小时候遭遇怪物，因为弱小差点丧生怪物腹中，还是四年之后，想救之人惨死，究其缘由，实为自己没有力量之故。他以前不知自己为何非得寻那披发儒生，哪怕毫无线索也无法真正放弃，却在此刻真正认识到，他追寻的，也许并非披发儒生，而是绝对的力量，排山倒海，无所不能的力量。在这世上，没有力量，只能任人鱼肉，身不由己。可他即不知那力量为何物，更不知如何寻得，一想到自己深陷蒋府，难免有些丧气，一时间沉浸在种种混乱思绪中无法自拔。
直至眼前出现了一双藏蓝的长靴，任仲才勉强把飞离的思绪拽了回来，他意识到何总管已经站在了自己面前，“任仲，你通过了真正的入府考验。”任仲早已猜到自己的考验就是那西侧的屋子，自然谈不上什么惊讶。
何总管弹了弹衣袖上不存在的灰尘，面上一幅大义凛然的样子，又继续道，“你今天为罪子求情，本该同罪，我念你年幼无知不与你计较，你是个聪明的孩子，我希望你不会再做这样的傻事。另外，王夫子说你做的不错，就叫你继续留在书库整理，住处衣食照旧。至于书库西侧的屋子，也是你整理的范围了，毕竟那只是考验，屋子里面的书也没什么特别之处。”
任仲唯唯诺诺的点头，何总管见他一副吓破了胆的样子，也懒得与他多说，领着一帮子武仆带着尸体扬长而去，却不知任仲在他身后死死盯住尸体滴落的蜿蜒血迹，暗暗咬牙，誓要为二牛讨回公道。
第5章 西屋
“雨终于停了……”任仲推开房门，看着杂役院内潮呼呼的泥地喃喃道，他人虽站在门口，思绪却不知飞到了哪里。直到院里的人渐渐的多了，打水洗漱声响起，任仲才回过神来。他这几日早起都有些晕眩的症状，知道是上次求情伤了额头之故，也不怎么在意。拿了脸盆取了些井水，他直径把头埋进水里，刚打的井水总是冰冰凉凉的，头浸在水里心里便舒服了许多，晕眩也减轻了不少。抬起头，随便用袖子擦了擦水珠，又拍了拍脸颊，强打精神，把杂粮饼揣进怀里便向书库走去。
任仲自入府以来一直悄悄的计算着时日，他虽不知道今生是否还有机会出去，却总抱着希望，房间的角落里便有他用炭笔画下的正字。那炭笔还是二牛在时，见任仲想要，便自己在厨房用剩的灰烬里寻了很久得来的。
墙上的正字又多了一个，任仲便知距二牛惨死之时已然过了五日。他