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正文 第二十二章.主与仆

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    从那位(前)王后侍女口中,谢卡得到一个关于其他家族的故事。

    那名少妇在讲述这些故事时,几乎一扫先前表现出来的浮华造作,连中央口音都完全收复起来。她冷静地遣走侍女,不停拨弄碳火的动作则透露出她内心并不平静。

    或许比起被逼迫而坦言,她更像是利用这个机会倾诉:

    “我出生在秋鸦侯爵家臣的谱系之下,二十岁时被送到中央宫廷,服侍当时新入宫的王后殿下。在宫中生存对于我这样的小贵族出生的女儿来说并不容易。宫廷似乎奢华无度,有时却残酷到会活活饿死人。

    “我在没有分化前,就已经被教会了很多事。我从小被夸赞是个美人,后来又分化成了气味甜美的俄里亚,我不必再挨打挨饿,有的是男人愿意为我提鞋——自己这样说有些好笑?但是我可没说谎,真的曾有很多男人追求过我。

    “但我迷恋上了掌玺大臣的儿子,那样身份的人是绝对不会娶我为正妻的。为此我被送回家乡。

    “那时我已经快要四十岁,急于结婚。后来,诺文大人迎娶了我。”

    ——是一个典型的宫廷女子的故事。

    当初谢卡在中央时,听过无数这样的经历。

    他不喜欢她们,但同情她们。

    她接着说:“我与诺文先生婚后,便一起住在侯爵大人的城堡中。我也是在那时候认识了帕穆少爷。帕穆少爷那时是侯爵的次子。”

    次子……

    谢卡对秋鸦家的了解不多,感到有些疑惑。

    女人很快解释了这一点:

    “帕穆大人在三十五岁的时候分化了,分化成为一个艾法亚。侯爵大人非常高兴,高兴到举办了整整三个月的盛宴,并且在那之后,不再寻找医生救治他生病的长子。”

    那个女人这样说。

    “很快,大少爷就去世了。帕穆大人成为了长子。谁不喜欢那样的男人?位高权重、相貌堂堂,又是气味如此强大的艾法亚——侯爵大人相信他可以成为最优秀的继承人。

    “我的丈夫,诺文·翡子爵,尽管最初拥戴的是大少爷,后来也不得不转而肯定帕穆少爷做继承人。而开始的时候,他并不满意,认为帕穆过于放肆恣意。但我不是他那样迂腐顽固的人,当帕穆少爷长大成人,我便知道他是一个‘好男人’。

    “他热情而激烈,不拘泥于小事、随心所欲,对我来说那样的男人充满魅力。

    “他的分化带给我鼻尖的享乐,他的气味就像一双强壮的臂膀。而有一天,当我靠在窗边摆弄头发,他刚巧路过,我看到他的眼睛一眨不眨……于是后来我又从他那儿得到了身体的欢愉。”

    谢卡在这时候插进一段话:“帕穆·秋鸦有很多女人?尽管是在没有定下婚约前?”

    “当然,我不可能是他唯一爱恋的女人。他喜欢的是我的成熟和风情,他喜欢别人,也会有别的理由。一个强壮的艾法亚生来就是为了掠夺,不是吗?”

    我也是一个艾法亚。

    谢卡想,但我绝不会以此为借口,荒靡无度。

    “所以你陪伴他来到这儿,不仅仅因为你是诺文·翡的妻子,还因为你是帕穆·秋鸦的情人。”谢卡说道,“你在这里单独拥有一个房间。这是否意味着……”

    女人抬起一根手指摇了摇。

    “别生气,年轻人。为你的小小女主人生气虽然使你看上去正直可靠,但我并不是你该生气的对象,”女人的话语里似乎含着一丝微妙的醋意,“实际上,自从上次帕穆大人跟随侯爵来到这里提亲,他就在这儿有了别的小情人。”

    谢卡愣住了。

    “什、什么?你的意思是……”

    “对,我才是应当生气的那一个!我可是被冷落在这儿了,他去世前的那么多天,只找过我一次,还是非常敷衍的应付——只因为他的小情人不理他。他说那是一个贝亚。”

    “贝亚?”

    然后,女人重复了自己从帕穆·秋鸦那儿听来的话:“那是一个贝亚,但是娇小甜美,比高高在上的狄雅小姐美妙多了。他说,等到狄雅嫁给他,那个贝亚也会成为他的情妇。他已经想好要送她一间怎样的屋子。”

    “你确定那个贝亚是火雀家的人?”

    “当然。那是非常陌生的气味,绝对不是秋鸦的家臣或仆从——唉,可怜的孩子,那只可能是你们公爵麾下的人。”

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    隔天早晨的时候——也就是第五天,莫石缩在床上迟迟不愿起床。

    他昨夜与青鸟讨论,列出无数嫌疑人与犯罪方法的可能性。

    在这个旧时代中古历史的世界上,显然并不能用莫石脑海中的现代化司法刑侦那一套规则进行操作,证据不是最重要的(甚至或许连真相都不是,但莫石不愿意这样想)——侦破案件,最重要的是使用怎样的手段,使嫌疑人露出马脚或是主动认罪。

    想到自己一起床就要面对那么多复杂的事情,对于一个心理年龄只二十岁出头些的人类青年来说,着实头疼。

    然而一大早却有人登门造访。

    听到敲门声,杜娜匆匆忙忙把莫石从被子里拽出来,将炉火燃烧得更旺些,收拾几下被莫石堆满稿纸的桌子,尽量显得体面。

    打开门后,走进来的是一名平民少***首上双耳低垂。她的长裙上绣有深色玫瑰,是狄雅小姐的贴身女仆之一。

    “是狄雅小姐找我?”莫石问道。

    出乎意料,对方摇了摇头。

    “我知晓一些事情,令我十分不安……觉得应该告诉莫石大人。”她这样说。

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    莫石真正被狄雅·火雀的仆人唤去交谈时,则是午后的事情。

    前来找他的女仆是另一名,她的额际有白色皮毛,吻部短小优美。

    那名女仆的名字是“丽娜”,一个常见的女性名,据说是细小野花的意思。莫石之前在藏书室塔楼底下见过她。

    “狄雅小姐希望您能过去与她谈一谈。”女仆这样说道。

    谢卡仍忙于校对名录,因此莫石是与狄诺在一起。

    说实话,莫石对于自己一个人应对众多陌生的异族这件事,始终心怀恐惧,更何况是所谓的“上位者”。他很乐意有亲近一些的人陪着做事,但他在反复考虑后,还是决定独自前去会见狄雅·秋鸦。

    “我可以有幸与狄诺少爷共进晚餐吗?”临走前,莫石对狄诺说,“之前说好的,您会教我下棋。”

    “啊,今天晚上吗?”狄诺很高兴,“好的,我肯定准备好等您过来!虽说我棋艺不怎样,但是教会您怎么下还是可以的。”

    莫石为自己的过度谨慎笑了笑,狄诺则回馈给他一个单纯的笑脸。

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    莫石没有在塔楼的大厅里看见公爵之女。

    丽娜引着他前往塔楼二层的房间。

    狄雅·火雀坐在窗台上,看起来笔挺而娇小,让莫石意识到她仅仅是一个少女。如果身处莫石所生的文化环境中,她该享用的是自由和青春。

    屋里只有炉火劈啪作响。

    她把玩着一把小匕首。

    匕首很漂亮,柄部镶嵌着金属丝和小宝石。

    “请坐,莫石先生。”

    等到莫石落座时,女仆丽娜也退出门外去了。屋子里剩下公爵之女,与她名义上的魔法教习。

    “您是一个很奇怪的人。”她说,“不是说,您长相奇特。”

    莫石干干地笑了笑。

    “您是优秀的魔法使,我不怀疑您或许能够操控风雨。但我希望您会是一个聪明人。不过,既然父亲让您来调查帕穆大人被谋害一事,我想您总不可能太笨。”狄雅说。

    “我希望是如此,”莫石做出恭顺的态度,“所以,您接下来要与我谈论的事,只有聪明人才能听得懂。是这个意思么?”

    “聪明人若是听懂,会知道自己应该怎么做。”

    莫石点点头:“洗耳恭听。”

    美丽的公爵之女微微昂起头颅,那张人类的面容上,神情冷若冰霜。

    “我知道你现在怀疑恩柏先生是谋杀帕穆的凶手。”

    “是。”莫石坦诚地回答。

    “那么,你错了。”她说,“杀死帕穆·秋鸦的人是我。”
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