第四百八十九章 雷蒙德

    当这一群骑士离开盖尔斯公爵的城堡时，人数要比雷蒙德爵士和梅尔森爵士想想的要多一些。准备的也更为充分，大贵族们提供了近乎无限的补给，他们可以随意挑选战马，武器，盔甲，食物，美酒和其他补给。

    为了赶时间，他们没能把太多时间花在挑选这些东西上，不过队伍中的每一名骑士都明白他们的任务，所以每个人都至少多准备了三匹马作为轮换。

    队伍中大部分都是年轻的骑士，或许是为了证明的他们的勇气，不过雷蒙德不止一次地看到有骑士下意识地把手贴近大腿或者藏在身后，避免暴露出来他们的紧张。但这很正常，即使是雷蒙德自己，甚至是梅尔森子爵也一样。

    因为只花了一时间准备一切，他们并没有来得及熟悉队伍中的成员，不过所有人都默认了几件事，第一件便是抛弃了几乎所有的重型武器，钉头锤，战锤，战斧，狼牙棒之类的武器，几乎所有人只携带了自己的佩剑和盾牌，偶尔有些人则多带了一柄备用的剑。

    第二件事，几乎所有人在出发的时候都穿着自己的板甲，这些盔甲色彩鲜艳斑斓，上面绘有自己家族的纹章，有着橘色，红色，黄色和蓝色。每一个人都试图在出发前向所有人展示自己。

    而当他们出发之后，他们便很少停下来，只有在需要睡眠的时候才会临时扎营，但很快即使他们便开始尝试在马上睡觉——大部分是在夜里，由几位骑士作为领队，带领着马匹步行前进。

    由于没有人知道血鹰公爵已经到了哪里，又做了什么，所以他们不得不争分夺秒。而迫使他们这么做的另外一个原因则是，随着离开盖尔斯公爵的领地，前往猎龙山的一路上，越来越多的村庄被毁灭。

    即使晴如洗，阳光照耀，队伍在沐浴在光芒郑也无法解决那些腐臭味——并非这群骑士身上潮湿的汗臭，虽然这味道已经令人作呕——而是尸体腐烂的味道。是的，虽然血鹰公爵的军队似乎利用了所有的尸体，但是那些尸体上掉落的肉块仍然不可抗拒地腐烂了。这为这支骑士组成的队伍指明了方向，但也让他们完全无法脱离腐臭气味的范围。

    当他们最终来到目的地时，雷蒙德爵士在马上站起身，环视周围。这是一条两边陡峭、积满了雪的狭窄山谷，三座高耸山峰环绕着它，灰黑峰峦与白雪映衬着湛蓝的。他认得这些山，他以前来过这里。他们的队伍终于踏上了群山——上古马王的古坟堆。

    “我们到了。”他沙哑地低语，却一点也高兴不起来。这里是他们的计划的第一步目的地，但这里只是计划开始的地方，甚至谈不上是否能成功。他们或许很快就会见到血鹰公爵和他的大军，但这是个死亡之地，留下来迟早会变成死人。

    “那里就是猎龙山，我们午夜前就可以抵达那里。”梅尔森子爵骑在马上指着远处的一座大土丘道。“如果运气好的话，我们将会在那里找到那个该死的怪物。”

    在古坟堆形成的土墩的顶端，雷蒙德爵士第一次盯着他那位复仇心切的叔叔从墓中召唤出来的怪物。这个可怕的怪物周围笼罩着一种充满暴力的邪恶气氛，一种明显具有恶意的威胁感使这位年轻的骑士厌恶得浑身起鸡皮疙瘩，他的心在恐惧中颤抖。他坐在上面的那匹骏马紧张地嘶叫着，来回跺着它的蹄子，迫不及待地想让自己背上的骑手离开这个恐怖的地方。

    血鹰公爵——这就是那个雷蒙德爵士一直在寻找，他长途跋涉发誓要消灭的怪物，那个要把阿基坦淹没在血海里的怪物。这就是罗贝尔-德-图卢兹伯爵在对杜-兰开斯特家族进行报复时所使用的可怕力量。具有讽刺意味的是，罗贝尔-德-图卢兹伯爵对这两个家族的世仇进行了无情的控诉，反而迫使这两个家族结盟。杜-兰开斯特和德-图卢兹团结起来对抗共同的敌人。

    当梅尔森子爵从山丘上往下看的时候，他的眼睛湿润了，他看着那个怪物的不死军团从树林里走出来。这位属于杜-兰开斯特家族的年迈贵族的拳头紧紧的攥在剑柄上，指关节因用力过猛而发出噼啪声。他的腿变得紧张起来，准备用马刺刺穿他那匹战马的两肋，把这只受了惊吓的动物直接赶进骷髅大军之郑

    雷蒙德爵士在梅尔森子爵的脸上看到了强烈的复仇欲望，就像在他叔叔脸上看到的一样。这个发现给年轻骑士的心灵带来了新的焦虑，重新唤起他对梅尔森子爵会抛弃一切的担忧——他对盖尔斯公爵的忠诚，他的个人荣誉，拯救阿基坦的计划和其他一切，为了减轻他内心的痛苦，所有这些他都愿意牺牲。

    梅尔森子爵慢慢地放松了他的身体。他转过身来，向雷蒙德爵士意味深长地点零头，表示理解。年迈的骑士并没有忽视这里的利害关系。他的复仇要等一等。他会信守诺言的。

    “把国王的旗帜高高举起来，”梅尔森子爵对雷蒙德爵士。“确保那个该死的恶棍看到我们的旗帜。”

    雷蒙德爵士把查理国王那面破烂不堪的旗帜高高举过头顶，在空中挥舞着，就像一个伊斯塔尼亚的斗牛士用他的斗篷驱赶一头公牛一样。

    血鹰公爵的反应和任何公牛一样暴烈。这个怪物因愤怒而颤抖，拔出他的剑，在面前的空中挥舞而过，口中发出令人惊恐的尖啸声。作为对血鹰公爵嚎叫的回应，亡灵大军向前猛冲，不死骑士们跃上瘦骨嶙峋的战马，奔向那群骑士所在的古坟堆。

    “我们该走了。”雷蒙德爵士对梅尔森子爵建议道。和他们一起的其他骑士也有同样的顾虑，但是他们的勇气不允许撤退，直到他们的指挥官下达命令。

    梅尔森子爵瞪着眼睛怒视着血鹰公爵，无法将目光从那张可恨的脸上移开。只有他身下的那匹马发出的恐惧的呜呜声，才把他拉回了现实。跑在最前面的不死骑士们已经到达了土丘的底部，他们那知名的战马开始了艰难的攀登。梅尔森子爵盯着他们看了一会儿，然后不情愿地在空中挥舞他的手，示意骑士们撤退。

    “到卡姆兰菲尔德去！”梅尔森子爵喊道，用马刺刺向他的战马。“愿那位女士保佑！让这个该死的家伙已经足够疯狂，愿意来追我们!”