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正文 第7节

    平煜开门的动作一滯。

    “傅小姐何出此言?”他回过头,淡淡道。

    林嬷嬷也颇为不解,茫然地看向傅兰芽。

    傅兰芽了然地望着平煜,“若我未猜错,平大人恐怕早就察觉有人要对我不利,是以在入住之初,你故意当众唤我卢小姐,又让我住在你邻房。”

    “没错。”平煜神色转为轻松,似笑非笑,“我这么处心积虑护你周全,难道不该感激我么,”

    傅兰芽面色平静,“我是个弱质女流,平大人却早已见惯大风大浪,连我都不相信一句卢小姐的称呼可让人打消疑虑,平大人岂会相信?更何况,今晚那个对付我的人并不像临时起意,说不定已在此处守候多时,对我的来历更是了如指掌,无论你如何称呼我,他们都清楚地知道我姓傅。你心知肚明,却仍如此行事,无非是取此地无银三百两之意,有意引他们出手罢了。”

    平煜静静立在门旁,看着傅兰芽,脸上的戏谑之色终于隐去。

    第10章

    “至于后来你跟属下在楼下饮酒,佯装酒醉,无非是为了让他们误以为你色厉内荏、手腕拙劣,好进一步打消他们的疑虑。”

    说话时,她眸光不经意扫过平煜的皂靴上,忽然瞥见他原本洁白的靴缘上粘着几片被碾碎的花瓣,色若金黄,看着有几分眼熟。

    她目光凝了一凝,随后又若无其事移开,接着道:“如此一来,你不但在歹人面前清楚交代了我的客房所在,更暗示他们完全不必顾忌锦衣卫之势,大可大大方方前来索命。我猜,在方才那人潜入房中时,平大人早已听到响动,然而却迟迟未见举动,想来是想等歹人同伙全数到齐,好一网捕尽。至于我们主仆的死活,你并不在意。

    她抬眸看向平煜,“平大人,我说的可对?”

    她说话时,平煜一直在一旁静静看着她,目光如同深井,情绪莫辨。

    他原以为会从她的语气中捕捉到恼怒或讥讽之意,谁知她语气平缓,表情沉静,不见半点怨怼,想起她不过豆蔻年华,已然如此深谙人心,心底的讶异不由更甚几分。

    说起来,自他两年前得返京城以来,因着存了心思,没少有意无意跟傅冰打交道,照他看来,这位肱骨之臣虽然颇有才干,行事时却过于矫枉过正,少与人留余地。

    后来王令出手对付傅冰,傅冰因在朝中积怨已深,不少朝臣明里暗里对他不满,短短时间内,傅冰便众叛亲离,尝透了人间百态。

    他当时在一旁冷眼旁观,眼见傅冰丢官削职,沦为阶下囚,真是说不出的痛快。

    要知道当年全托赖这位首辅大人声色俱厉的率众弹劾,他们西平侯府才被虢夺爵位,百年基业毁于一旦。

    他身为家中幼子,跟随父兄在宣府大营中充军,期间,瓦剌屡生滋扰,他身为低等兵士,每日苦守在第一线。

    两年间他刀尖舔血,摇旌列阵,心性早已被锤炼得坚硬无比。

    却也因战事不断,履生波折,几次差点丢了性命。

    若不是后来他处心积虑救了先皇,得先皇下旨赦免父亲罪名,这辈子他恐怕都是宣府大营的一名低等兵士,永远没有翻身的机会……

    想到记忆里的浮光掠影,他神色转为寡淡,走到桌旁,一撩衣摆坐下,淡淡道:“傅小姐恐怕已忘了自己的身份,我奉旨押你回京,却没有义务替你消灾解难,你该知道云南境内如今并不太平,就算你途中丢了性命,我亦有千般理由向朝廷交差。我该如何行事,还轮不到你来指点。”

    他语气虽随意,却透着股冰冷鄙薄之意,林嬷嬷听得脸上有些挂不住,暗自担忧地看向傅兰芽,唯恐小姐受不住这份冷待,说出激愤之语。

    可是出乎意料,傅兰芽丝毫不恼,只转眸看向桌上油灯,任火苗在她乌黑的瞳仁上跳跃,少顷,含笑启唇道:“平大人说得极是。我一介罪眷,自然没有立场要求平大人如何行事,只是平大人莫要忘了,若我主仆当真遭了毒手,你想知道的东西,恐怕……永远都无法知道了。”

    此话一出,平煜眸光终于难以察觉地动了一下,须臾,又恢复如常,嗤笑道:“傅小姐太高看自己了,我对你们主仆之事没有半分兴趣。”

    傅兰芽微叹口气,目光却幽幽落在平煜的皂靴上,“平大人,要是我没看错,你靴上所粘花瓣可是金雀花?”

    平煜瞥了一眼自己的皂靴,心底犹如划过电光石火。

    不过一瞬间,他便明白傅兰芽话中的含义,诧异至极地看向傅兰芽,这女子步步为营,当真是九转玲珑心肠,竟比他见过的不少男子还难对付。

    傅兰芽坦荡荡回视平煜,“金雀花既可做药用,又因味道甘美,常被当地人用来果腹。如今云南境内流民遍野,路旁的金雀花多半早已被人采撷干净,唯有人迹罕至的野林中方可见到一二。傍晚入住客栈时,我曾顺着来时官道打量四周景致,如果我没记错,这客栈方圆数里都并无树林,也就是说,平大人刚才为了追袭那位暗害的‘流民’,竟不惜追到了有野林之地。”

    说至此处,她嘴角浮现一抹极淡的笑容,“平大人,如果依你所说,你既对害我主仆之人毫无兴趣,又怎会如此穷追不舍?”

    平煜在短暂的震惊后,已然恢复常态,闻言连眉毛都没动一下,只笑了笑,身子懒洋洋往椅背上一靠,看着傅兰芽道:“傅小姐此言差矣,我这人霸道惯了,对这等胆敢跟锦衣卫叫板的贼子,从来不肯轻易放过,委实跟你主仆没有半点关系。”

    “是么。”傅兰芽秀眉微挑,“难道那晚周总管猝死一事,平大人选择草草结案,也是为着这个缘故?”

    她清楚地知道,那晚平煜分明已猜到了她的喂毒手法,却仍放过了她,不会是因为善心发作,明明白白是另有所图。

    如今周总管尸首已然移交曲靖衙门,她指甲内的毒粉更是无处觅踪,算得上死无对证,哪怕平煜有心追究,她亦不怕再翻旧案。

    之所以此时提起,是因为她隐约有个猜测,平煜似乎已猜到了收买周总管的幕后之人是谁,甚至可能是因为这个原因,才起了用她主仆作饵的心思。

    平煜听了此话,沉默地看向傅兰芽,目光里涌动着意味不明的波澜。

    诚如她所言,他那晚的确是在猜到是王令派人收买周总管之后,才起了放过傅兰芽的念头,因为比起对付一个罪臣之女,他显然对王令收买周总管背后的深意更感兴趣。

    据他对王令的了解,他行事缜密,从不做无谓之举,为何会对千里之外的傅兰芽如此费心筹谋,委实让他好奇。

    傅兰芽注视着他,捕捉着他脸上的每一个细微变化,低声道:“平大人也好奇,对么?”

    是的,他好奇,他承认。

    正因为他好奇,他故意用她们主仆作饵,好引对方出手。也因为这个缘故,他对傅兰芽主仆的安危并不怎么放在心上,因为在他看来,既然蛇已出洞,何必再去费心保护“诱饵”的安危。

    在那人出手之后,他一路追袭,唯恐那人逃走。

    原以为今夜既然已有准备,定能一举擒获王令手下之人,继而查出王令此举的目的。

    谁知夜袭傅兰芽之人并非东厂之人,而是夷人。

    更让出乎他意料的是,在他眼看遍要捉住那侏儒之时,那人不知习了什么秘术,竟在他眼皮子底下消失了。

    傅兰芽见他并不接话,只顾凝眉看着自己不语,忽道:“平大人,如你所见,要对付我的人藏得极深,平大人想要找出幕后之人,绝非一夕一朝之功。一来,需要费心部署,二来,需得我们主仆耐心配合,二者缺一不可。倘若平大人讲我们主仆撇到一旁,自顾自去寻找答案,恐怕就算找到些许线索,也会如指间沙一般,怎么也拼凑不出真相。”

    她恰到好处地顿住,等着平煜说出那句承诺。

    林嬷嬷听到此处,终于明白小姐为何要弯弯绕绕跟这位平大人说这许多话。

    傅家遭难,小姐本就已经毫无依傍,经过今夜之事,更得知身旁有恶人窥伺,主仆二人随时可能惨遭毒手。

    小姐无路可退之下,只得将主意打到了平大人身上,明知他跟老爷有宿怨,又太过聪明自负,不肯轻易就范,竟是在变着法地引着这位平大人心甘情愿护她周全。

    她心里酸涩得在哭,她的小姐,为何这般不易?明明几日前还是个千娇万宠的贵小姐,转眼间,就如花朵般落入尘埃。眼下为了活命,还不得不挖空心思为她主仆二人的安危做打算。

    傅兰芽仍注目着平煜,见他虽然并未接话,可分明已有松动之意,便笑道:“平大人是聪明人。言尽如此。时辰已不早了,我们主仆就不打扰平大人歇息了,就此告辞。”

    说完,起身看一眼林嬷嬷,往门口走去。

    刚要拉开门,忽听身后平煜道:“刚才暗算你的那人,暗器功夫颇为了得,你此时回房,若是他去而复返,我就算有心护你周全,恐怕也有心无力——”

    林嬷嬷面露悚然,是啊,刚才那怪人那般厉害,要是再来一回,她们主仆恐怕就没那个好运气,多半会被那人所害。

    “事到如今,只好委屈我自己跟你们共住一室了。”平煜目光从傅兰芽身上移开,神情有少许不自在,起身道,“当然,如果傅小姐自矜身份,宁死也不肯名节有损,就当我没说过这话。”

    林嬷嬷瞠目结舌了好一会,等反应过来,猛的回头看向傅兰芽,要在往常,她怎容得男子敢在小姐面前做此言语,可今时不同往日,那怪人那般可怕,她怎敢再让小姐以身涉险。

    见傅兰芽半晌无语,她暗暗攥起傅兰芽的手,既心疼不已又万般纠结,低低道:“小、小姐,眼下,可是活命要紧呐。”

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    主仆二人在原本该是平煜躺着的床上躺下时,平煜刚从净房沐浴出来。

    他动作利落,也不管净房中的水放得久了已然凉透,三下五除二冲几下澡,便告完事,出来时,夜风送来一阵清凉的皂香。

    床上帘帐早已放下,林嬷嬷躺在床上外侧,将里侧的傅兰芽护得严严实实,听得净房门打开,忙微睁双目,胆战心惊地留意着平煜的一举一动。

    隔着薄薄的帘幔,眼见他走到床前地上,一言不发地躺到早已铺好的厚厚衾被上,躺好后,忽然屈起一指,只听噗的一声,依稀看见一物直直飞出,将油灯的火苗扑灭。

    屋子登时陷入黑暗。

    傅兰芽闭着眼睛静静躺了一会,察觉林嬷嬷身子绷得紧紧的,一味攥着自己的手,知道她防备平煜,心底微叹口气,何苦如此,既然已经求了平煜护着她们,又作出此等防备之态做甚。

    别说平煜显然没那份心思,便是起了心思,一墙之隔,以他的身手,又能防得住什么。

    她将林嬷嬷的手反握住,低声安抚她道:“嬷嬷,睡吧,明日还要上路呢。”

    林嬷嬷听傅兰芽声音平静,有着令人心定的力量,迟疑地应了一声,一直绷着的那根弦总算松弛了下来。

    窗外虫鸣啾啾,月光如银霜般洒在窗前地上。

    平煜听着床上的细微动静,忽然觉得屋子里的空气有些粘滞,猛的翻了个身,将背对向床榻,这才觉得气息舒爽了些。

    第11章

    不知是不是多了平煜这尊门神守着的缘故,那怪人未再前来滋扰,一夜相安无事。

    早上起来时,平煜已不在房中。

    傅兰芽透过帘幔看着床前空荡荡的地面,松了口气。

    林嬷嬷唯恐平煜回房撞见小姐穿衣洗漱的模样,顾不上铺床便忙碌起来,恨不得用最快速度伺候傅兰芽妆扮。

    期间,外头走廊上不时传来走动声和住客的说话声,一派晨起的热闹景象。昨夜的诡异之事仿佛从未发生过。

    收拾妥当,林嬷嬷遮遮掩掩地护着傅兰芽回到邻房。

    谁知刚一进门,昨天那名送晚膳的伙计便前来送早膳。

    他分明看见傅兰芽主仆从平煜房间出来,却并未流露出丝毫的诧异之色,不知是早已知晓什么,还是不忍当面叫傅兰芽这样的美人难堪。

    林嬷嬷老脸火辣辣的,傅兰芽却面色无改,看着那伙计将膳具摆放到桌上,低声道了句谢。

    伙计颇有些受宠若惊,挠着头一笑,也不敢借故逗留,连忙退了出去。

    傅兰芽坐到桌旁,安静地用早膳。

    就她眼下的境况而言,“名节”已然太过奢侈,如何能活着进京见到父兄,才是最让她关心的事。

    刚吃完,外头传来一阵略显急促的脚步声,到了门前,那人停下。

    林嬷嬷开了门,却是昨夜那位年纪甚轻的锦衣卫,似乎叫李珉。原来平煜耐心有限,见傅兰芽主仆迟迟未下楼,特派他前来催促。

    傅兰芽应了,起身由着林嬷嬷替她戴上帏帽,便跟随李珉下楼。

    店堂里食客比昨夜多了不少,飘荡着饭黍香味,各处的流民之乱,似乎对店里这些走南闯北的旅客毫无影响。

    出了客栈,却见平煜早已上了马,手执缰绳,听马旁围着的几名下属说着什么。

    见傅兰芽主仆出来,淡淡瞥她一眼,一夹马腹,抖了缰绳道:“时辰不早了,走。”

    众人应了,各自散去,纷纷上马。

    傅兰芽上车时,察觉身旁有道阴沉沉的目光一直在追随着自己,回头一看,却是王世钊。他脸色很差,似乎昨夜并未睡好。见傅兰芽转头看他,并无回避之意。

    林嬷嬷顺着傅兰芽的视线看向王世钊,见他面色不善,想起昨夜之事,吓得手一抖,忙放下车帘,将那道目光彻底隔绝在外。

    傅兰芽见平煜依然令走官道,知道下一站多半是曲陀,昨日路程已走了一小半,今日只要不出意外,最多傍晚时分便能赶到。

    靠着车壁闭目养神了一会,她想起昨夜夷人之事,忍不住取出那本一直藏在小衣里的旧书,小心地翻看起来。
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