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股熟悉的温暖感觉包围了他的身体。冬青木，凤凰尾羽，十一英寸半长。哈利仔细端详着它，他还是拿到了他的老魔杖。这意味着什么？无论怎么变化，他都是被选中的那个人吗？
这样也不错，至少大方向是不会变的。有些情节可能不同了，但是并不影响全局。那也就是说，他不能只依靠记忆中的事实了，他必须自己去寻找新的蛛丝马迹。
哈利在走出奥利凡德时已经打定了主意。海格帮他把买好的东西装进了箱子，并且执意要送他回家，所以哈利只需要提着海德薇的笼子。雪鸮埋着头在打瞌睡，哈利静静地看着它和夕阳下海格拖在地上的长长背影；他要保护它，还有他们，为此他要做任何能达到这个目标的事情。抱着必死决心的哈利当然不会知道，多年以后，他能达成自己的誓言，以一种意料之外的方式。
剩下的暑假，哈利几乎天天都在街巷中漫无目的地瞎走乱晃中打发掉的。德思礼夫妇在看到他提回去的那些东西时，眼睛几乎要瞪脱眶，不过什么也没有说。从那之后，哈利在德思礼家本来就很薄弱的存在感就完全消失了，基本上和空气没有两样，因为他们根本不和他说话。
出发的前一天，哈利想着至少要和他的姨父姨妈说一声，于是他在晚饭后达力去看电视时故意放慢了动作。佩妮看见了只是皱皱眉，她似乎不打算在一个异类上浪费她的精力。
“额，那个……”哈利抢在他的姨妈走出厨房前出声，“我明天就要出发去伦敦了。”他看到他姨妈的眼睛瞬间瞪大的样子，赶忙找补道：“我会自己去的。”
佩妮的嘴唇抿成了一条紧紧的线，看得出对这件事不大高兴。不过这没关系，该做的他已经做了。哈利把注意力转回面前的碟子上，还好他有在古灵阁把一些金加隆换成英镑。否则，跟他的姨父姨妈要路费，哈利简直不敢想象，这和一条巨龙搏斗相比，哪个更糟糕一些。
第二天，哈利很早就醒过来了，他借着外面路灯投射进来的光芒收拾好自己。他需要的东西一直好好地装在大皮箱里，海德薇也提早关好了。他蹑手蹑脚地打开门，先把鸟笼提到楼梯下面的门厅入口，又上去抱他的皮箱。就在他摇摇晃晃地踏下最后一级楼梯的时候，门廊里的灯突然亮了。
哈利吓一跳，顿时被照得一片眼花。等视野清楚以后，他看见弗农姨父衣着整齐地站在客厅门前，佩妮姨妈在他身后露出个头来，身上也没穿她通常早起时的粉色格子晨衣。这是……他们有事？
弗农姨父的小眼睛从哈利手里的箱子又转到他脚边的笼子，从鼻子里发出一声冷哼：“迫不及待了，是不是？”似乎佩妮在背后捅了他一下，因为他的脸色突然变得很奇怪：“走，快走，我今天还要上班呢。”
哈利就这么莫名其妙地坐上了车。这个架势怎么像是特地送他去伦敦呢？他在后视镜里看到他的姨父姨妈脸上都没有什么表情，于是觉得最好把问题烂在心里。到国王十字车站时，弗农姨父一副巴不得赶紧离开的样子，而佩妮姨妈多看了他一眼。哈利站在原地看着他们开车离开，心里突然灌满了一种古怪的情绪。
他本来是计划自己走出女贞路去坐计程车的，因此预留了等待时间，结果现在来得太早了。哈利沿着他早已熟悉的路线来到九又四分之三站台，深红色的蒸汽机车正静静地停在那里。看来也不算坏，至少他可以随便挑车厢了。
哈利把自己的箱子和海德薇在列车员的帮助下放上行李车厢，然后顺着车厢过道往后面走。他挺想坐最后一个车厢，但是它已经被人预定了，上面挂着的牌子写着“M.V.罗尔德”。
他们的新教授？哈利想了一下，拉开隔壁车厢的门走了进去。他倒是很想知道，这个教授是个什么来头。罗尔德看起来比他记忆中的所有教授都要年轻英俊，不过哈利很肯定，他绝对不会是像洛哈特那样空有表面的草包。
太阳慢慢地升起来了，哈利可以清楚地看见雾气散去以后远处起伏的山峦。暖洋洋的光线照在身上，想到很快就要回到霍格沃茨，他靠在窗玻璃上，不知不觉地睡着了。
等哈利醒过来，日头已经升高了，而蒸汽机车正在顺着轨道迅速前进。他摘下眼镜，揉了揉被压出镜架痕迹的眼眶，再戴上的时候才发现对面坐的人是谁。“……教授？”
黑发黑眼的男人舒适地往后靠着，看起来并没有挪窝的意思。他随手往外一指，“所有人都在讨论，哈利?波特就在这列车上。”随即摊了一下手，动作非常优雅：“你的车厢外有一大群人正在讨论是不是应该叫醒你，用什么方式比较好——我猜你大概并不想被人围观，所以自作主张地过来了。”
哈利这才发现，时不时地有人在他们这个车厢外面驻足停留，但是没有人推门进来，看起来是门上长方形牌子的作用。“不，谢谢，教授。”哈利真心诚意地感谢道，他开始对这个凭空冒出来的罗尔德有了点好感。
“不用谢，”男人漫不经心地说，手指在膝盖上的厚书上翻了一页。哈利倒着看页眉上的一排细长字母，。他不由得问了出来，“你要给我们上关于格林德沃的课程吗，先生？”
“哦，当然不，这只是消遣。”男人抬起头看看哈利，然后把书合上，微笑起来：“你看我，近现代最有名的黑魔法终结者就坐在我面前呢，我还看这个做什么？”
哈利原本是瞪着那本书，他无法想象除了赫敏还有谁会把这种砖头一样的东西当消遣来用。不过当他听到罗尔德的后半句话时，尴尬油然而生，然后他想要做点什么解释：“不是这样的，先生……”
“海格说的没错，你是个好孩子。”罗尔德突然没头没脑地来了这么一句，“神秘人从那以后就消失了，大家都知道。”
哈利看着罗尔德，后者的眼神不闪不躲，正正与他对视。“也许吧。”最后哈利还是拿不定那是演技还是罗尔德真的相信，反正他没看出区别，但是随便到处说“伏地魔还活着”无疑是一种很愚蠢的行为。
“对了，你也是霍格沃茨毕业的吗？”哈利突然想起他坐在罗尔德包厢隔壁的最初用意，拐弯抹角地问道。如果是的话，他大可以从霍格沃茨的各类学生记录中找到他的信息，看看到底有没有问题。
不过哈利注定要失望了。“霍格沃茨是一个很好的魔法学校，”罗尔德耸肩，“我很希望我曾经在这里上过学，但是我是在法国长大的。”
“哦？那就是布斯巴顿？”哈利装作好奇的样子，“不过他们好像只收女生。”
“是啊，”罗尔德配合地叹了一口气，“其实